《身在人间》邵不更事

28、第二十七章 自戕

　　钟成缘跟着金屏来到易辛的寝宫，易辛留下的宫女宦官如往常那般在御榻周旁侍奉，钟士宸鸠占鹊巢面朝下趴着，钟成缘看他两条腿长长地伸着，好像一只牛蛙。
　　钟士宸见他独自前来，颇有些幸灾乐祸地笑道：“耶？你的小情人走啦？”
　　钟成缘坐下在他胳膊上拧了一把，“呸，瞧你那小人得志、沾沾自喜的模样！像什么将军！”
　　钟士宸熟稔地跟他斗嘴：“哼，瞧你那儿女情长、长吁短叹的样子，算什么英雄？”
　　钟成缘又好气又好笑，但没有起身离开的意思，同时好像也没什么好说的。
　　钟士宸匍匐着朝床沿爬了爬，痛得他倒吸冷气。
　　钟成缘往更远处挪了挪，一指头都没碰他。
　　钟士宸的心冷了下来，看着钟成缘郁郁寡欢的样子，长叹了口气，颓唐地道：“我真想不明白，甜言蜜语我确实不如他，难道其他地方也处处赶不上他？”
　　钟成缘惊异地看了他一眼，他这样刚硬骄矜的人几时服过软，这还是头一遭见他怀疑自己。看他灰心丧气的样子，忽然觉得他很可怜，还有种莫名的内疚，“不，你们都很好，都是出类拔萃的英才。”
　　“那凭什么——”
　　钟成缘打断他，摇摇头，不敢看他，道：“只为来时晚，花开不及春。”
　　“我不服气，这种事还分什么先来后到的！”
　　钟成缘没搭茬，使了个眼色，金屏便和镈钟一起把宫娥太监都赶了出去，在殿门前看守。
　　偌大的寝殿中只有钟士宸与钟成缘二人，高下错落的烛火也暖不热宫闱的冷清。
　　“哎，你之后打算怎么办？”话一出口都带着回音，钟成缘禁不住瑟缩了一下，朝钟士宸坐近了些。
　　“什么怎么办？”
　　钟成缘见他装糊涂，白了他一眼，“咱们打开天窗说亮话。”
　　“我开窗，你也得开窗。”
　　“好。”
　　钟士宸开诚布公地承认道：“往后具体怎么样我还没想清楚，但如果小皇上召我回去，我绝对不去！”
　　钟成缘不甚同意地挑起眉毛。
　　“你那是什么表情？”
　　“依我的拙见，以眼下的情况，你还真没法儿抗旨呢。”
　　“怎么的？”
　　“首先，你虽然拥兵几十万，但这些人马一大半是临阵招来的大安子弟兵，他们都是奔着保家卫国来的，得了胜，他们是要返乡回家的；还有一小半是一路俘获的敌兵降将，这些人刚追随你，三心二意，能死心塌地给你卖命的没有多少。”
　　钟士宸的表情凝重起来，“这我知道。”
　　“而且，这么多人都是要吃饭花钱的，你拿啥养他们？饶是金家富甲天下，把家底儿搬空也就够十几万人吃了不到半个月，就算你要自给自足，等明年开春立刻开始耕田撒种，收割最快最快也得是夏末秋初，不等到那时候，这几十万兵马早就鸟兽散尽了。”
　　“这我也知道，我想直接带兵从西南往东南打，也不能说是打，应该算是送部下回乡，先拿下江南，把粮草问题解决了。”
　　钟成缘一副“如我所料”的神情，“这哪有这么容易，小皇上前月就派相圭将军回驻南方，就是为了防备你。到时候他一打出旗号，说你是反贼，平西军是叛军，那这些子弟兵哪能接受，肯定会临阵倒戈，到时候你不就麻烦了。”
　　钟士宸很心烦：“这样也不行，那样也不行，照你看，我得怎么办？”
　　“人在屋檐下，哪能不低头，你要是想图谋大事，现在还不是时候。”
　　“万一我一回去，那小崽子把我宰了怎么办？”
　　“那倒不至于，你有大功于国，如果就这么轻易处杀功臣，他立刻就会大失人心，到时候他那边会不会反水也说不准。”
　　“那现在我们俩谁都不能怎么样？”钟士宸总结道，焦躁地在床上锤了一拳。
　　“着什么急嘛，日子长着呢，先站稳脚跟，再徐徐图之。”
　　“光说我了，那你呢？”
　　“我？当然是平息几波士德遗民的小起义喽。”
　　“然后呢？”
　　钟成缘一摊手，“这就完了，没有然后了。”
　　钟士宸不满地提醒他：“打开天窗说亮话。”
　　钟成缘挑挑眉毛，“‘事了拂衣去’——我就是这么打算的，信不信由你。”
　　钟士宸很怀疑地看着他。
　　钟成缘拍了拍他的肩膀，深吸一口气站起身。
　　“哎等等！”钟士宸费力地梗起脖子，质问他，“威名赫赫的陇西节度使要怎么拂衣？怎么去？”
　　钟成缘用袖子扫扫前襟，又将两袖一甩，“就这么拂衣，就这么去。”
　　说罢抬腿就往外走。
　　他说的不明不白，钟士宸自然不肯放过他，又叫住他：“走这么急干嘛？”
　　钟成缘理直气壮地答道：“这个小皇宫跟个老鼠洞似的，到处都是口子，我现在要是不去部署一番，过不了一会儿你就能跟暴民英勇搏斗了。你说我要不要走这么急？你是老大，都听你的。”
　　“……”钟士宸感觉他像在回避什么，但理由又分外充分，没奈何，只好暂时先放他走，“那你去吧。”
　　钟成缘得了令就一刻不停地出了门，生怕钟士宸反悔似的。
　　他甫一出去，之前那群如花似玉的宫女便又鱼贯而入，团团簇拥在钟士宸的卧榻四周，还有两对娇娥跪爬上榻，替他暖脚温床。钟士宸原本还挺享受的，感觉自己跟提前当了皇上似的，但经钟成缘几句没头没尾的话一搅和，心中又是狐疑又是不安。金击子这小子说得对，钟成缘确实不太对头，钟士宸完全没了沉湎于温柔乡的兴致，“别他妈的捶了，烦着呢，都退下吧。哎，那个谁，叫傅将来。”
　　前朝留下的大太监顺从地回了一声：“嗻。”
　　很快傅将就来到了面前，“将军伤势好些了吗？”
　　“我后脑勺又没长眼，哪儿看得见好不好。”
　　傅将跟他是老知交了，听他语气不善，哭笑不得地问：“呦，谁惹着你了？”
　　钟士宸没答话，朝傅将勾了勾手，“哎过来，我交待给你个事儿，非常非常非常重要。”
　　傅将往前走了几步，坐到了他床沿上，“你说。”
　　“从现在起，你啥也别干了，每天就跟着那小郡公。”
　　“跟着他做什么啊？不是早就把他的兵权夺了吗？”
　　“你别管，总之跟着他就对了。”
　　傅将一头雾水。
　　“寸步不离！记住了啊？”钟士宸头一回有点婆婆妈妈的。
　　傅将觉得此事必有隐情，便答应下来。他本以为钟士宸是防着钟成缘明修栈道、暗度陈仓，搞一些掏空平西军的小动作，但钟成缘与他料想的完全相反，安分得吓人。
　　因为易辛的口碑在士德实在算不上太好，所以反抗的遗民并不多，每每听到哪里有骚动，钟成缘自己按兵不动，而是派钟士宸的老部下前去平息，他就只是坐在士德的议事堂里听听消息，只要是一切顺利，他就全不过问。
　　傅将猜不透他的心思，便将所见所闻一一汇报给钟士宸。
　　钟士宸也很纳闷，看起来钟成缘又不像是要走，又不像是要留，那还能怎么金蝉脱壳啊？忍不住叫来钟成缘探探口风。
　　钟成缘一进来，故作轻松地问：“怎么样了，老东西？”
　　钟士宸被他气笑了，“好得不得了，小猢狲。”
　　钟成缘大大咧咧地走到他的榻前，噗通一屁股坐下，还往下颠了颠，“真软和——你倒是逍遥，咱俩应该换换，我躺在床上半死不活，你在外面生龙活虎。”
　　“少在这儿气我，你怎么还不走？那小白脸儿不是约你一块儿过元宵节么，明儿就到了，你怎么还不紧不慢的？”
　　这话真说到金屏心坎里了，想帮腔但这又不是他能说话的场合。这几天他整天明里暗里地催，但钟成缘就像聋了一样，不知道是做什么打算。
　　钟成缘不可置信地看着他，“嚯，你疯啦？什么时候开始替别人做嫁衣裳了？”
　　“那你不打算回去？”钟士宸的表情有个微妙的变化，既出乎意料又受宠若惊，“哦呦，那你这是要陪我过节啦？”
　　金屏睁大了眼睛。
　　钟成缘立刻回嘴，“想得美！”
　　金屏略松了口气。
　　镈钟在钟成缘另一侧，看金屏两句话的工夫脸上变颜变色了好几回。
　　易辛那个谈判路数钟士宸学会了，退了一步道：“反正你人还在这儿，大过节的，明天晚上一块儿喝一盅。”
　　“喝一盅？这我可做不了主，得先问问汤大夫。”
　　“那吃个团圆饭总行吧？”
　　“笑话，咱们低头不见抬头见，有什么好团圆的。”
　　钟成缘伶牙俐齿，钟士宸占不了上风，他可没金击子那个好脾气，立刻骂道：“小崽子，我是你叔叔！我叫你一更来，你就不能拖到二更天！（一更：19:00-21:00，二更：21:00-23:00）”
　　钟成缘笑着回头跟镈钟指指他，“瞧，他这就急了。”
　　镈钟可不敢在钟士宸面前嬉皮笑脸，又不敢摇头又不敢点头，就只能眨了眨眼睛。
　　钟成缘又转过脸去问钟士宸，“你是不是没睡好？怎么这么急躁？”
　　“我当然睡不好，这床软得像跳崖了一样，我天天做梦跳崖。”
　　钟成缘忍俊不禁，“多大点事儿啊，你咋不早说？”
　　“老忘，一到晚上才想起来。”
　　钟成缘揶揄他：“啧啧，岁数大了记性就是不好。”
　　“你他妈的才岁数大了，我才三十多！”钟士宸用力地捶床却捶不出声响。
　　“我才二十多呢！”钟成缘狡黠地眨眨眼睛，一抹惆怅随即蒙住他刚刚有些光亮的双眼，“我才二十多呢……”
　　“那是你命好呗，我二十多还在恨天恨地恨爹娘恨弟兄恨一切呢。”
　　“是啊，我命好呗……”钟成缘眼神有些空洞，言不由衷地答道。
　　“爷，今儿中午在哪里吃饭啊？小的好去备办好。”金屏适时地插了一句话。
　　钟成缘回过神来，道：“跟傅将、染甘他们一起在偏殿吃。”
　　钟士宸听他这么说气得要命，“好哇，你天天跟那群臭男人厮混也不来看看你叔叔我！”
　　钟成缘笑了，起身道：“明晚侄儿一定来给叔叔送节。”
　　“这可是你说的啊，你不来我就叫他们抬我过去。”
　　“好好好——”钟成缘一边敷衍地答应一边随金屏出去了。
　　只不过睡了一觉，第二天就到了元宵佳节，钟士宸从没想到一个狼狈趴在卧榻上的病人能这么忙碌，他的老部下三三两两地来探望他；平西军其他各个派别什么北方子弟兵、江南子弟兵、西北子弟兵、毕刹降兵、士德败兵等等，也纷纷派出代表来慰问他；朝廷派出使者，嘉奖他屡立战功，赏赐过节礼品；周边几个的州县的长官也携地方土产来向他贺节……
　　钟成缘身为陇西节度使，却推说生病，从早到晚半面也没露，把这出风头的机会全都拱手让人，其中含义昭然若揭，钟士宸才是平西军的掌门人。
　　他是假病，钟士宸可是真有病，虽然身不能移，却要迎来送往，他本就不是一个长袖善舞的人，幸而有傅将帮衬，倒也马马虎虎都对付的过去。
　　天色渐渐昏暗，一轮圆月初现。
　　士德也像中原一样，元宵当夜解除宵禁，男女老少、君臣宫妃都走上街头巷尾，官民同乐。只不过易辛这人连手下都疑心，更别提自己的妻妾，妃嫔宫娥就只是走到宫门意思一下，虽然如此，士德每年的元宵节也是热闹非凡。
　　但今夕却难似故年，团圆佳节却正赶上战火连天。一片焰火照的是金甲铁蹄，两副春联沾的是真血狼烟。谁人在月下酩酊大醉？仔细听来都是他乡之言。
　　得胜者都去寻欢作乐，钟士宸榻前霎时冷清了下来，傅将偷偷给他烫了一小壶烧酒，又被他三言两语打发走了。
　　听见外头砰砰的焰火声，宫娥侍从们都忍不住往窗外瞟。
　　钟士宸很清楚，如果放他们出宫耍乐，肯定都逃了，没几个能回来，但看他们这样也怪可怜的，道：“你们也都去看看吧。”
　　宫女们都是一惊，不敢置信地看着他。
　　他干瘪地一笑，一挥手，“去吧。”
　　侍从们立刻跪地谢恩，喜不自胜地退了出去。
　　一霎时就只剩大宦官一人陪侍左右，钟士宸冲他一挑眉毛，“哎，你怎么不去？”
　　“老奴走了，将军就无人侍奉了。”
　　钟士宸忽然觉得自己很危险，“你不会趁着没人，给我来一刀吧。”
　　那宦官笑了，“将军说笑了，若要来一刀，何必等到现在？”
　　“也是。”
　　“若是将军不放心，老奴传门外卫兵进来？”
　　“不用，小郡公马上就要来了。”
　　“哦？将军如此笃定？”
　　“他说话算数。”
　　他话音刚落，门口的卫兵就通报钟成缘来了。
　　钟士宸冲那宦官又一挑眉毛，“怎么样？”
　　大宦官只是笑。
　　门开了，钟成缘在前，手捧着一本彩笺，金屏与镈钟在后，一人持一檀盒，一人持一盏莲花灯。
　　钟成缘颇为好奇地问道：“万国来朝的感觉如何？”
　　“一般，又不是真皇帝，”钟士宸并没有很高兴，“你怎么才来？”
　　钟成缘耸耸肩，“叔叔要我一更来，我哪敢拖到二更天。”
　　那宦官给钟成缘搬来了凳子，置于钟士宸手侧，钟成缘告座，将彩笺双手奉上，“佳节贺词一份。”
　　钟士宸接过来扔到一旁，他最讨厌这些陈词滥调，“什么狗屁东西。”
　　宦官又搬来一个小桌子，架在钟士宸面前，金屏从小檀盒里端出一碗元宵，钟成缘又道：“两阁斋元宵一碗。”（这个有点难猜，提示一下：阴阳两隔）
　　钟士宸吃了一惊，将信将疑地道：“骗我的吧？两阁斋都是现做现吃，千里之外这怎么弄的来？”
　　“你尝尝，金屏——”
　　金屏服侍钟士宸尝了一个。
　　钟士宸大为惊诧，“我的老天，就是这个味儿，我都多少年没吃过了！你使了什么神通？”
　　钟成缘摇摇头，笑道：“你再尝一个。”
　　钟士宸又吃了两三个，“对对对，就是两阁斋，你到底怎么弄来的？”
　　钟成缘哈哈笑了几声，“当然是骗你的，我说什么你都信啊？”
　　“……”
　　大宦官憋着笑看了钟士宸一眼。
　　而后钟成缘又接过镈钟手里的花灯，嘻嘻笑着道：“从一笑山请来的莲花宝灯一盏。”
　　钟士宸抬手给了他一下子，“你小子别再耍我了。”
　　“莲花千瓣，消灾除孽；大放光明，照破——”钟成缘举着花灯刚要在钟士宸头上环照一圈，那莲花灯忽然噗的一下在他手上灭了。
　　众人都以为是他动作太大，把烛火晃灭了。
　　大宦官赶紧从一旁的宫灯中引火过来，又将那莲灯点着，捧给钟成缘。
　　钟成缘甫一接过，燃得好好的灯火又灭了。
　　这时大家的笑容都有些凝住了。
　　镈钟又把莲灯点亮，钟成缘一接过来，又灭了。
　　钟士宸一把把那灯从钟成缘手里夺过，那烛火又咻地一下着了，吓了他一跳，失手把灯打翻在榻上。
　　金屏连忙满床抓那滚来滚去的灯，这么一阵折腾，那莲灯还是燃得好好的。
　　钟士宸摆摆手，“什么玩意儿，快拿远些！”
　　钟成缘苦笑了一下，“怕什么的，东边不亮西边亮，搞不好你立马要发迹了。”
　　“这灯怎么这么邪门儿呢——”钟士宸仍旧心有余悸。
　　钟成缘看起来并不十分在意，或者说坦然地接受了，道：“元宵一会儿就凉了，趁热吃，金屏镈钟——”
　　两人齐声：“在。”
　　“好好伺候将军，不许离开半步，我出去看看月色如何，倘若外头风小，就再找几个人，一块把将军抬出去透透气。”
　　钟士宸一听能出去放风，高兴极了，道：“你快去！”
　　钟成缘冲他淡淡一笑，“好，我去了。”
　　他抬头看看镈钟，又转头望望金屏，“照顾好爷儿们。”
　　镈钟将汤勺递给金屏，又替他紧了紧披风。
　　钟成缘握住镈钟的手背，轻轻捏了捏，“多谢。”
　　他缓缓地起身，慢到好似有千丛万蔟的荆棘挂住了他的衣衫。
　　他背着身走了几步，直到又重蓄起一脸笑意，回头道：“我去啦。”
　　钟士宸有些疑惑地看着他，“你去呗。”
　　钟成缘点点头，倒着退了几步，出了门。
　　金屏狐疑地跟镈钟对视一眼。
　　钟士宸也狐疑地又吃了个元宵，“这不是两阁斋吗？这绝对是两阁斋啊……”
　　钟成缘走后，殿内就安静了下来，只有钟士宸咂摸嘴的声音时不时回响。
　　“他妈的，这修的什么房子，怎么这么瘆人？”钟士宸摸摸后脖颈。
　　金屏把碗收回食盒中，没了汤圆的碗一放上去，不知道触发了什么机关，只听啪的一声。
　　钟士宸以为是有暗器，一个回掏把枕头从身下抽出，冲着那檀盒一个劈剁，盒中连碗带汤带勺都被重重地击到地上，摔了个粉碎。
　　“什么东西？”钟士宸情急之下也觉不着疼痛。
　　几人听着好像没了动静，金屏大着胆子把枕头掀开一个缝儿往里望去，“好像是个纸。”
　　“啊？”钟士宸把枕头慢慢抽走。
　　四人凑上去一看，檀盒壁上弹出半个信笺。
　　镈钟心里咯噔一下，“坏了！”
　　一把将信扯出来，一看封口，“四爷写的？”
　　又看封面，和金屏四目相对：“给咱俩的？”
　　钟士宸忽然想起那份佳节贺词，“坏了坏了！”
　　连忙抓了过来，匆匆往后翻看。
　　金屏也急忙把信封挑开，将里面的东西一股脑倒出来，胡乱把信纸展开，匆忙看了几行，“坏了坏了坏了！”
　　钟士宸一个挺身从床上跳了下去，同金屏、镈钟一起夺门而出。
　　大宦官在后面喊道：“将军，你的伤！”
　　钟士宸这时候还管什么伤不伤的，一把扯过卫士的前襟吼道：“节度使往哪里去了？！”
　　那卫兵猛不丁地被提溜起来，吓得口不能言，旁边那个卫兵连忙往南指指。
　　三人像疯了一样一路抓人训问，路上的士兵却都喝得大醉，百般困难才得知钟成缘出了城。
　　他们不知道从哪里抢夺了三头驴，一边“昂夯昂夯”叫着，一边“吧嗒吧嗒”往东去。
　　但钟士宸骑的那头驴实在是太犟了，他只好扔了驴，又冲回城去弄了匹马，
　　幸而城外积雪有一脚深，三人就着月光、循着马蹄印一路找寻而去。
　　“唉，你们还是找来了——”
　　三人抬头一看，只见钟成缘坐在一棵大松树的枝丫上，两条腿随着寒风轻轻摇荡，皑皑的大雪压得每个枝叉都像鹰爪一般。
　　钟成缘居高临下地看着他们，“哎呀，你们怎么弄得这么狼狈？瞧瞧你这伤口，又崩开了，这些天白养了。”
　　钟士宸回头看不见自己的后背，但见血迹已经洇到前腰了。
　　金屏焦急地想哄钟成缘下来，喊道：“爷，大冷的天儿在这儿干嘛呀？快下来，一切咱都能想办法。”
　　钟成缘没有答话，而是自顾自地说道：“你们看这两棵松树，还有这荒原冻土，像不像——”
　　钟士宸接道：“《寒林平野图》。”
　　钟成缘朝他一点，“正是，我从梁辛城往这边来的时候就瞧见了，只不过当时不敢稍作停留。”
　　金屏觉得耳熟的要命，努力回想，“哦！是我们爷今春才送给四爷的画么？若是喜欢，不如回到万安爷们一同赏玩赏玩！”
　　钟士宸吃了一惊，道：“啊？竟然到你手里了？原先在我二哥家里见过。”
　　钟成缘有些凄怆地笑了笑，“原来是二皇叔的落魄子侄，不知道我死后，这画又会流落到谁人手中。”
　　金屏已经带着哭腔了，“爷，小的愚钝，不知道是因为什么，就当是为了我们爷，您也千万不能想不开。”
　　“唉！不要提他，不要提他！”钟成缘掩面。
　　钟士宸不可思议地质问他道：“难道这就是你的‘事了拂衣去’吗？这算什么狗屁‘拂衣去’！”
　　钟成缘苦笑了一下，“除了这样拂衣，还能怎么去？皇上本来就要剪除旧臣羽翼，尤其是我父亲，我现在声震华夏，他怎能容忍有我这样一个定王子弟存在？”
　　钟士宸一拍胸脯，“那我包庇你！你就留在平西军，看他敢怎么样！”
　　钟成缘叹了口气，“六叔啊六叔，你还是先保住自身吧，你本就树大招风，再留下我，你想想，在朝廷看来我们俩是想怎样？上次我跟你说的话，你千万不能忘了，现在你抗衡不了朝廷。”
　　“哎呀！！”钟士宸急得跺脚，“我他妈怎么不是天皇老子！！”
　　镈钟道：“爷，咱们逃，咱们往西边逃，逃到天涯海角！”
　　金屏也想起来了，“对！咱们去回头港！金色的帆！”
　　钟成缘摇摇头，“这回头港和回头桥有什么两样？你看我还回得了头么？你我逃得了，以眼下的情况，朝廷那边肯定早做好了准备，我的父兄和你家爷儿们可逃不了。若是我识趣儿，让朝廷省点儿心，皇上可能还看在我的面子上放他们一马，用我这条命换他们今生荣华富贵，也值了。”
　　各人为各主，金屏一听自己爷能荣华富贵，不知道到底该拦不该拦。
　　“爷……”镈钟绝望地瘪着嘴呜呜咽咽。
　　钟成缘和他相顾无言，也流下两行清泪。
　　钟士宸冲着树根连踢了数脚，松针连着雪片窸窸窣窣地落下来，“妈的！早知现在何必当初！”
　　“你不要——”
　　钟士宸悔恨不已地骂道：“当初让你爹当皇上得了！哪能成现在这样的局面！”
　　钟成缘见他自说自话，“老东西你听我说！”
　　“啊？”
　　“我已经把天下托付给了千眼，把全家托付给了金郞，现在再把咱们打下的这片基业托付给你，你一定一定要先保住性命！”
　　钟士宸气急败坏地道：“你这么聪明都走到这个份儿上，我还能蹦跶多久？”
　　“不，你跟我不一样，你没什么牵挂，没什么连累，比我活得简单。”
　　“简单个屁！”
　　钟成缘抬头一望，“哦……月圆了，我得走了……”
　　“不行！——”
　　“爷！——”
　　“四爷！——”
　　金屏抱住树干就要往树上爬。
　　钟成缘从怀里掏出一把闪着金光的小匕首。
　　钟士宸定睛一看，正是他珍藏的那把，一定是刚刚莲灯落在床上时，被钟成缘趁乱拿走，松了口气，叉着腰对钟成缘道：“哎呀妈呀，刚刚吓死我了——那匕首刃儿是金的，软得很，伤不了人。”
　　钟成缘将匕首从刀鞘中拔了出来，对他道：“我知道。”
　　说着把领口扯开，暴露出白惨惨的心口。
　　钟士宸一头雾水，觉得他莫名其妙。
　　钟成缘流着眼泪，悲愤难当，凄凄惨惨地道：“天下之大，怎么就没有我容身之地？！——”
　　说罢握着匕首狠狠地朝心口刺去，生怕死得不痛快。
　　那摆设用的匕首一下子便没入了他的皮肉，鲜血顿时喷涌而出，抛洒到树下的雪地之中，寒冬冻土忽然开出朵朵殷红的花枝。
　　钟成缘脱力，仰面从树丫上坠下，树枝上的积雪被高高弹起，像天女散花一样缓慢飘落。
　　“不可能！！！——”钟士宸冲过去滑跪到钟成缘身边，揽过他的上身，见心口被豁开一个拳头大的口子，血流如注，都能看见心尖还在微微搏动，“这怎么可能……”
　　钟成缘用尽最后一点力气，用颤抖难禁的手扳住他的脖子，“一定……一定……要保住性命……保住咱们……”
　　钟士宸死死地握住他的手，“好！好！我一定保住咱们打下的这片江山！”
　　钟成缘耳中的声音已经变得模糊不堪，唇上的血色飞快褪去，瞳孔也开始发散。
　　“哦哦哦不行不行！”钟士宸死命按住他的心口，试图让血不要再涌出。
　　钟成缘已到了迷离之际，恍恍惚惚觉得眼前抱着他的人像是金击子。
　　“哥哥……你怎么来……来送我了……”
　　他眼中最后两滴泪水滚落，向人间掷出最后一个笑容。
　　（别说了朋友们，我也很难受，现在已经22:37了，待会儿我得睡不着觉）
　　“啊！！——啊哈哈！！老天啊！！你怎么能这么对我！！啊——”钟士宸紧紧抱着钟成缘逐渐变冷变僵的身体，哭得撕心裂肺。（有的人就是啊哈哈地哭）
　　“！”镈钟受不了这样的打击，一下子昏死过去，噗通一声栽进雪地里。
　　金屏嚎啕大哭，连抽自己几个大嘴巴子，“我怎么这么糊涂啊！我怎么能看不出来呢——”
　　钟士宸搂着钟成缘垂下的头，“求你了，小崽子，快告诉我这是假死！你怎么聪明，一定能想办法脱身的是不是？！啊哈哈——”
　　钟士宸与金屏守着钟成缘一直哭了大半个时辰（一个多小时），直到钟士宸感觉背后的疼痛渐渐漫了上来，血都浸到了前胸，他出来得仓促，也没来得及穿上外衣，腰以下都埋在雪里，再加上又是哭又是嚎，身子抖如筛糠，跟钟成缘一起僵硬起来。
　　金屏也察觉到不妙，回头一看，镈钟早不知什么时候就倒在雪地里一动不动。
　　他心里暗叫不好，这荒郊野岭的，出来的时候是四个人，倘若回去时只有他还喘气儿，那可怎么交代，更别提其中还有一个节度使和一个大将军。
　　“将军，四爷已经去了，还把大业托付给将军，将军重伤未愈，不宜久留。而且四爷的身子越发得僵了，还是早些回去，也好装裹，总要体体面面地去。”
　　钟士宸自己也觉得支撑不住，“好。”
　　金屏摸摸镈钟还有没有气儿，尚还活着，便将他背在身后。
　　钟士宸抱住钟成缘，一起身，“哎呦——”
　　金屏忙扔下镈钟一个箭步扶住他俩，却一起被钟成缘压倒在地，钟金二人都砸在钟士宸身上，痛得钟士宸龇牙咧嘴。
　　金屏赶紧把钟成缘推开，给钟士宸翻过面儿来，道：“将军，我去牵马来。”
　　钟士宸冷汗连连，痛得说不出话来，点点头。
　　金屏举目四望，哪里还有什么马什么驴，才想起来刚刚三人都是火急火燎丢下脚力，既没系也没栓，这些没头脑的畜生早不知道跑到哪里去了，“哎呀！驴马都溜了！”
　　他当机立断，“将军，活的先走，死的殿后，等将军到安全之处，我再带人回来抬四爷的尸首。”
　　钟士宸立刻点头。
　　金屏一边背着镈钟，一边支撑着钟士宸，咬着牙一步一迈，一直走到四更天才回到了壬兴城。
　　幸而守城的兵知道他们出去，还留着城门未关，一见他们如此狼狈而归，不敢怠慢，赶紧一径的往里通报。
　　大宦官早预料到情况不会太好，但局势不明又不敢贸然去寻他们。只能派人去请汤大夫预备着，刚得了消息就立刻带着汤大夫和十几个宦官冲出来，把钟士宸和镈钟抬回宫救治。
　　金屏怕待会儿下起雪来把脚印掩住，马不停蹄地带着几个守兵循着原路把钟成缘运了回来。他料想后面大概还需在钟成缘丧生之地做法事的，怕到时候寻不着这个地方，又命人砍了几大支松枝，楔进地里，系上红布条。
　　折腾了一通，已经到后半夜了，他刚一回到宫里，就听一个懂汉话的宦官说钟士宸已经被汤大夫重新缝起来了。
　　“那个小的呢？”
　　那宦官道：“已经醒了，正寻死觅活呢。”
　　金屏叉起腰，“老天爷，这怕不是要累死我……快带我去！”
　　钟成缘也被安置在钟思至停灵的殿中，一进去就见镈钟额头上往下滴着血珠，两个宦官拽着他的胳膊，还有一个宦官抱着腰，他还在不住地挣蹦，口里哭喊着：“四爷啊啊啊！——怎么能就这么去了啊——都别拦我！我要跟四爷一起走！——”
　　金屏快走了两步上前，和那三个宦官一起把镈钟按倒在地，骑在他的肚子上压住。
　　镈钟跟疯了一样，仍旧神志不清地大叫大嚷。
　　金屏照着脸给了他两巴掌，“你清醒一点！”
　　镈钟被扇懵了，霎时间安静下来。
　　“你不记得四爷怎么交代的吗？！”
　　当时镈钟心急如焚，那些字一个都没进脑子。
　　“将军不能出一点事儿！所以现在咱俩都得活着，你是四爷的侍从，我是金爷的心腹，只有咱们俩能证明四爷不是将军杀的！”
　　镈钟忽然呆住了，两行眼泪自顾自地流下，“我竟然、、我竟然还不能……”
　　“对！四爷早都安排好了，只有他死，咱们一个都不能死！哎呀我命苦的爷啊——”金屏悲愤地拍着地砖，眼泪再也憋不住，不知道哭的是钟成缘，还是金击子。
　　天已经蒙蒙亮，这消息很快就传了开来，白天来贺节的那些人又纷纷来吊丧。虽说是来吊丧，其实也是来确认一下钟成缘是不是真死了，来到一瞧，钟成缘确确实实躺在那里，胸口一个大窟窿，心啊、肺啊、肋骨啊看得一清二楚，就算是神仙来了也救不活。
　　周边的州县长官头一天来了都喝得大醉，没来得及离开，正好都留下当了见证人，一封封急书立即发往万安。
　　鸡叫了第三遍时，钟成缘的死讯已经传到了士德的皇宫外，他一向待将士不薄，又带他们一路凯歌、建功立业，在平西军中又有威望又有人望，一时间兵士们都呜咽流涕、悲不自胜，惶惶如丧家之犬。
　　他们是群粗人，也是群单纯的人，不晓得什么三思后行、什么利害关系，心想干嘛就干嘛，哭着喊着要最后一睹钟成缘的遗容。宫门的卫士不知道该不该拦住他们，就由他们去了。平日里空荡荡的正殿不一会儿就挤满了人，像涌进了一团乱哄哄的马蜂。
　　军士们也不忌讳什么，把钟成缘的棺材盖掀到一边，抱脚的抱脚，拉手的拉手，哭得一塌糊涂，连金屏镈钟都被挤了出来。
　　人群像海潮一样推着钟成缘的棺材左左右右地飘浮，傅将和染干抽着马鞭子往外赶人。
　　棺材四周摆满了从各处临时收集来的灯蜡烛火作长明灯，金屏不住地在殿门处喊：“当心火烛！当心火烛！”
　　结果人丛还是撞翻了灵台，先前那盏邪门的莲花灯一个轱辘栽下来，正好落在钟成缘的胸口，火苗一下子蹿起老高。
　　拥在前面的士兵都脱了身上的破棉袄去扑火，那火邪门得很，不光扑不灭，还越扑越旺了。
　　傅将被挤在大殿里面出不来，冲门口的金屏镈钟大喊：“快去取水救火！”
　　染干见火势太大，拿马鞭子使劲儿往外抽士兵，“快走！快走！都出去！”
　　里头的士兵往外挤，外头的水就送不进来，耽搁之下火势越来越大，把钟成缘整个身子都吞了进去。
　　镈钟一见这样景象，迎着人流就往里冲，被金屏拦腰抱住，
　　“你疯啦！这么多人，一下子就把你给踩死了！”
　　镈钟死命掰金屏的手指头，金屏就咬紧牙关不撒手。
　　不一会儿殿内就浓烟阵阵，傅将和染干捂着口鼻在人群最后跑了出来，见他二人还在廊下撕扯。
　　傅将呛得咳嗽不止，“火势咳咳！太大了！快跑！”
　　染干不跟他们废话，跟拎小鸡似的，一手提着一个就跑。
　　四人刚跑到阶下，就听一声巨响，支撑殿顶的柱子倒了两根，整个殿宇发出噼噼啪啪的声音，紧接着柱子一根接一根的都支持不住，猛然之间整个琉璃顶轰然坠下，方圆十几里的地面都为之震动。
　　火光被闷在重重叠叠的瓦片与斗拱之下，众人以为不多时火就能不治自灭。
　　“四爷！——”镈钟扑倒在地，无可奈何，捶胸顿足，悲痛欲绝。
　　忽然之间，发出一声比之前还要剧烈的爆破声（粉尘爆炸），无数的木屑与碎石像箭羽一样朝众人落下，军士与宦官纷纷抱头鼠窜，吓得金屏把镈钟夹在胳肢窝下就跑。
　　火龙没了束缚，一下子腾空而起，把整个大殿吞入腹中。
　　大火烧了三天三夜，才渐渐燃尽，像一个巨大的石碾，把所纳入的一切都磨成碎屑。
　　众人再去寻时，钟成缘已经连同这片宫阙，一起身为齑粉、骨化飞尘，只找到了一个金带钩样的物件，依稀像个金击子。