4、第 4 章 ...
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狱卒们七手八脚抬起梅书言，急急忙忙去找大夫，试图拯救被没收作案工具的梅书言。
徐茂起身跺跺脚，驱散晦气，随后躺回干草堆，点开系统继续玩她的游戏。
那头苟观得知梅书言受重伤，气怒万分，恨不得提刀将徐茂大卸八块。
然而徐茂已被判处死刑，明日即推出去行刑，他这会儿杀她没有意义，还容易落下话柄。
在大夫过来看过梅书言，却接连摇头离开以后，苟观心疼妻弟，可惜没别的办法，只得握住梅书言的手说：“放心，姐夫已去信长安请教老太医，询问救治之法，并亲自监斩，替你出气！”
梅书言疼得满头大汗，钻心刺骨的疼痛使他几乎说不出话。
虽然大夫已经帮他止血，性命无忧，但日后再没同女子厮混快活的机会，这比杀了他还难受。
“姐夫，明日……我要前去观刑，抬也要将我抬过去，我必须亲眼看着她死！”梅书言目眦欲裂。
苟观连声答应，安排人手。
第二天到行刑的时辰，气象异常，天空出云，遮蔽太阳，难得凉快一日，风起卷枯叶，若有鬼哭声，略显阴森，透着股寒气。
风萧萧兮易水寒，徐茂坐囚车前往刑场。
道路两侧都是短褐穿结的百姓，人群跟随囚车移动，众人边哭边叫徐茂的名字。
苟观绷着脸就坐，高高在上。
梅书言满脸恨意，在苟观左下方观刑，看到徐茂登上行刑台，他的眉眼才舒缓些。
“徐氏，你杀害朝廷命官，公然带头强抢官粮，本官给过赎罪的机会，可是没有一个人愿意交粮救你，可见你品行卑劣，祸因恶积。事到如今，本官且问你，是否悔悟？”苟观摇头晃脑叙述徐茂罪状，理直气壮地给她的品德打污点。
这么说，既可以解释他不经正常流程斩杀囚犯的原因，防止事后追究到他头上，又能帮妻弟梅书言出气，可谓一举两得。
苟观暗自得意，将一切想得分外简单。
而面对苟观的问题，徐茂面不改色，淡定抬起头，嘴里吐出铿锵有力的四字：“徐茂无悔！”
坚定的声音响起，落入在场所有人耳中。
出人意料的回答，众人愣怔。
她不后悔。
不悔在大家最艰难的时候挺身而出，不悔被捕入狱后签字画押，即便来到行刑台，刽子手的砍刀下，她依然坚定自己的想法，淡然赴死。
联系苟观前面所说，无人交还米粮帮徐茂免罪，一部分人心里不是滋味，脸颊火辣辣地疼。
丝毫没有察觉到台下人情绪变动的徐茂戏瘾上身，突发奇想，想打个舍生取义的结局。
徐茂冷眼看向头戴官帽的苟观，尖锐提问：“明府问我是否悔悟，但在此之前，我想先问问明府。”
“蝉喘雷干，赤地千里，饿殍满道，时至今日，官府为何不肯开仓放粮？”徐茂目光如刀，步步紧逼，“莫非是明府害怕谷仓粟米数量不足，您暗中倒卖官粮的事情败露？”
此言既出，台下民众的目光齐刷刷落到县令身上，情绪明显不对了。
是啊，身边有人陆陆续续饿死，他们这些活着的人也已经离饿死不远，官府为什么依旧不肯开仓赈济？
徐茂走到这一步，也是官府逼她的。
不然好端端的，谁愿意冒着杀头的风险劫粮？
今日不给他们一个说法，休想脱身！
“放肆！”
徐茂的逼问对准他暗地里倒卖官粮之事，苟观心惊肉跳，如同被踩中尾巴的狸猫。
顾不得深思她为何知晓，苟观恼羞成怒，急忙大声呵斥，故意用发怒掩饰心虚，试图转移民众的关注点，吓退他们。
“到了行刑台还在妖言惑众，大放厥词，怀宁县内，哪里有你口中的饿殍满道，何处饿死了人？”为证明自己，苟观特意扭头问梅书言：“你可有亲友饿死？”
梅书言摇头道：“未曾，也从未听闻。”
苟观又一一问身边的官吏，官吏们纷纷摇头，都说没有，而且根本没见过饿死的尸首。
“县里对你所谓的饿殍满道闻所未闻，何提开仓放粮？”苟观嘴角挑起一抹讥笑，“再者说，今岁加征粟米，说明收成尚可，倘若官府征了粮，家里就揭不开锅，不如首先反思一下自己，有没有尽心尽力地耕种？为何别家有余粮，偏你家上街讨饭吃！”
“找那么多冠冕堂皇的理由，不过是你劫掠官粮、蒙蔽民众以此脱罪的借口罢了，竟还厚着脸皮在这里叫屈，当天下人的眼睛都瞎了不成？”苟观傲慢斜睨四周，居高临下，抓起桌上的签令牌丢出去，喊道：“时辰已到，行刑——”
苟观没将底下的民众放在眼里，殊不知他的一番话却是惹了众怒，难以平息。
百姓闻言愤然作色，他们这些无权无势的人家中余粮早尽，饿得前胸贴后背，已经走投无路，濒临绝境。
而县衙里的大官们强征粮食，吃饱喝足，甚至衙门附近的狗都肥肥胖胖。
有人挺身而出，为他们讨要说法。
县令却不以为意，像听见什么笑话一般，咧嘴大笑，姿态轻慢。
没有见过饿死的尸首便是不存在，嘲弄他们挨饿是咎由自取，高高在上地指责他们没有尽力伺候庄稼。
苍天，他们日出而作，日落而息，炎炎烈日晒脱皮肉，汗水混着血泪浸入土地，满怀希冀，勤勤恳恳地劳作，日复一日，没有哪天敢偷懒。
颗粒无收，谁之过？
依县令之言，竟是晨兴理荒秽、带月荷锄归[1]的田舍翁吗！
民众青筋暴起，拳头握得咯咯响，胸腔里的怒火喷涌而出，冲昏理智。
行刑台下有人举起臂膀，怒目圆睁，恨恨瞪向县令苟观，声音奇高：“徐茂无罪，赦免徐茂！”
第一个人站出来，其余人跟着响应。
人群齐声高喊：“赦免徐茂！”
“反了，反了，你们这是要造反吗？”
苟观惊呆，气急败坏跳起，张开手掌，连连拍案。
往日只要他稍微变一变脸色，这些升斗小民就战战兢兢，慌得不敢说话。
谁知这一次，百姓没有如他意料中那样乖顺，啪啪几声重响，不仅没起到威慑效果，声音反倒更响亮，公然要求他释放徐茂。
你说反了，我们就给你看看，什么才叫真正的反了！
苟观的话语激活民众心底恨意，百姓们发出决绝的抗议，如野兽咆哮，震天动地，直接盖过苟观那头的声音。
行刑台上，徐茂瞠目结舌，张张嘴，想要开口说两句，又怕适得其反，生生忍住画蛇添足的举动，默默祈祷苟观给点力。
“你们……”
苟观自觉威严受损，脸色铁青。
在百姓凌厉的目光下，他发现场面失去控制，捂住胸口，慌了慌神，吞吞吐吐半天，说不出顺畅的话。
头晕目眩，耳边嗡嗡鸣响，整个人站立不稳，苟观禁不住摇晃两下，往后退步，幸得身边小吏及时扶稳，没有当众失态。
良久，他找回神思，身体仍旧颤抖。
旁侧官吏们傻眼，哪见过这阵仗，心知倘若再不安抚眼前这些百姓，恐怕揭竿起义就真的要变成现实了。
官吏不禁打了个寒噤，急忙迈步上前，扯了扯县令的衣袖，劝他速做决断：“明府，如今民怨已经爆发至顶峰，不可抑制，为免生事惊动州官，如何处置日后再议，且先释放此女吧。”
苟观脸色死白，听见官吏的建议，心有不甘，可面对眼前局面，他也是束手无策。
无可奈何，苟观看向梅书言，轻轻摇了摇头，随后抖抖袖子，找回威严，心不甘情不愿地下令：“放人。”
官府当场释放徐茂，百姓欢呼。
在场所有人里，不高兴的可能只有徐茂、苟观和梅书言了。
梅书言盯着行刑台上被卸下枷锁的女子，眼神阴鸷，宽袖底下五指收紧，暗道：“先别高兴太早，躲得过初一，躲不过十五，且等着吧！”
此时，另一个不高兴的人徐茂没比梅书言好到哪里去。
本来她都抵达刑场了，登出游戏世界近在咫尺，完全是板上钉钉的事情，没想到苟观这么不争气，百姓的声音稍微大点他就怂了，朝廷命官的气势呢？
直接把她砍了又能怎样，百姓赤手空拳，官兵刀枪兼备，还镇压不下他们？
如若胆子小到不敢硬碰硬，那就使出怀柔之策，开仓放粮意思意思，随便安抚一下，还有谁愿意为她强出头！
胆小如鼠，欺软怕硬，又抠搜吝啬，吃他几粒粟米会心疼死他，没用的东西。
徐茂怒其不争，郁闷半天，气得胸口疼。
在回赵阿婆家的路上，她忽然想起苟观旁侧观刑的官吏，当时看就觉得有些眼熟，只是没有深思，现在仔细回忆，似乎正是监牢里她打伤那个人。
观周边人对他的态度，来去监牢的自如，以及他许诺可以帮忙脱罪的自信，职位应当不低。
徐茂眼前倏地一亮，豁然开朗。
杀一个主簿，断一个官吏子孙根，顶撞县令苟观，出言不逊，并当众揭他老底。
她得罪这么多县衙里有头有脸的人物，还都不是任人揉捏的棉花，只要一直待在怀宁县内，不信他们不反击。
很好，她突然又有信心了。
作者有话说
第4章 第 4 章
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