《联姻对象把自己献祭给我后》树哥

26、1.13谋杀

　　“瞧你给我惹的麻烦。”

　　奥列格将一叠文件甩在床上，安德里柯还有些怏怏的，看也不看，问：“我什么时候能走？”

　　奥列格冷笑：“等你的判决下来再说吧。”

　　安德里柯跟林恩的侍从走的时候什么都没交代，看似一时无人会发现他失踪，实际上第二天奥列格在蒲公英街16号久等不到人，就知道他肯定是被什么事绊住了。

　　——安德里柯身上的诅咒需要每周服用药物，关系到生死存亡，他不可能一声不吭就爽约。

　　奥列格当即派人去查，当林恩打算开水阀淹没诺曼堡时，克维尔的调查人员也赶到了现场。

　　好巧不巧，这番动作引起春枢宫的注意，他们与林恩的手下交涉时，莱顿相干的不相干的人全拥上来，将事情彻底闹大了。

　　对于安德里柯来说，他的记忆只到自己沉入水里为止，最后的念头除了艾丹是否获救之外，就是要拧掉林恩的脑袋。

　　所以清醒后一听林恩被艾丹以及赶来的几个家族堵在诺曼堡附近，他连衣服都没换，一边咳着水一边就过去算账了，把照顾他的医生吓得够呛。

　　后面的事奥列格简直不想回忆。

　　“你撂倒的莱顿护卫，”他黑着脸道，“大部分不是林恩家的，而是其他家族在那里维持秩序的。你上来就动手，不亚于往所有人脸面上抽了一耳光。”

　　安德里柯没有被他吓到：“既然我现在能好端端躺在这里，想必那些人已经被摆平了。”

　　奥列格深吸一口气，努力压下自己的怒火，安德里柯说的是对的，正因为是对的，才让他有火无处发作。

　　“这些暂且不提，现在对你最严重的指控是当众谋杀布鲁斯·林恩——谋杀一个圣印家族的家主，就算我也没法给你兜住。”

　　安德里柯觉得这更不需要担心了：“实在兜不住也无非一死而已，能帮你们带走一个林恩还是赚了。”

　　林恩这种权利欲太强的人，不会提前指定继承人，所以他一死家族必然陷入混乱，牵扯到安德里柯，克维尔有正当理由插手，奥列格不可能不把握住这个机会。

　　“那我倒要感谢你的献身了。”奥列格含着讽意说。

　　忽然他逼近过来，以审问的架势凑到了安德里柯面前。

　　他放轻了语调，柔声问：“不过你是否能告诉我，为什么不说一声就去找林恩？”

　　“是怕我知道了会妨碍你的行动吗？”

　　“还是说……”他轻笑一声，“你前往诺曼堡，不为了克维尔的利益，而是为了你的联姻对象？”

　　安德里柯平静地与他对视，冰蓝剔透的双眼没有被揭穿的心虚，他只是平平淡淡，空空荡荡地看着他。

　　对视数秒后，奥列格觉得无趣了。他不能对安德里柯用刑，也不会拿他亲友作威胁，吓不住人，那就只能不痛不痒地阴阳两句，对方还不一定乐意搭理他。

　　索然无味地撤回了身体，他正要转移话题，安德里柯却移开了视线。

　　“我知道你在担心什么，我也不能说你的担心是多余的。但是，”他低头看自己的手指，指甲已渐渐褪去了健康的粉色，透出泛紫的青白。

　　“抛去我身上的诅咒不谈，以谎言与欺瞒开始的感情，是不会有结果的。”

　　*

　　白桐庄园里，艾丹刚喝了一小碗汤，浑身出了一层汗。

　　他身上余毒未清尽，医生让他先不要正常饮食，于是罗莎将谷物熬出油后给他盛最上一层，每隔几小时喝一顿，算是进食加排毒了。

　　艾丹换了衣服，看到西尼尔进门，问：“安德里柯怎么样了？”

　　西尼尔说：“蒲公英街16号没让进，不过公爵大人在窗口对我打了招呼，看起来还不错。”

　　当然，他俩刚隔空对上视线，安德里柯刚想对他比划手势，奥列格就过来拉上了窗帘，可能是要训人。

　　西尼尔怕艾丹听了不高兴，但他反而笑了笑：“骂一顿打一顿都没关系，总归奥列格要从我俩身上找点理由出气。”

　　这两天他跟克维尔那边打交道，也挨了不少奥列格的白眼。

　　艾丹没有愤懑，相反，他想自己要是处在对方的位置上，估计也是差不多反应。

　　克维尔调查人员赶到诺曼堡时受到了不少阻拦，不光是林恩家的守卫，跟过来的莱顿世家不明所以，听说诺曼堡是林恩的领地，也帮忙阻止他们闯入。

　　如此一耽搁，安德里柯从水里捞上来时已经没了气息。

　　艾丹被挤到一边，看着医生撕开他的衣服，吩咐其他士兵把他扛在肩上颠水，安德里柯的皮肤白成了雪纸的颜色，嘴里一股一股出水，胸口却始终没有起伏。

　　他在那儿看了几分钟就走了，奥列格的眼神刀一般钉在他背上，他没注意到，也没考虑自己这时候应该表示点什么。

　　安德里柯是他的联姻对象，他的伴侣，无论如何艾丹不该一言不发地离开，他知道克维尔一定会拿着这点大做文章。

　　但他还是要走，不是因为恐惧或者厌恶，他只是……不能再留在这里。

　　再待下去，待到最后的那个他无法承受的结果出来，他可能会当场崩溃，或者撑不住倒下，让需要抢救的人再加一个。

　　可他又觉得自己应该不会那么脆弱，他并非第一次面对亲近之人的死亡，更何况安德里柯算不算得上他的亲人还有待商榷——想到这儿的时候他竟然还笑了一下，明明已经结婚了，结果安德里柯到死还和他不熟，说出来也太可笑了，他以为他们还可以有很多时间呢。

　　最后他想他是不是应该哭一顿，可是哭并不能改变现实，也无法解决问题。有人追上来，问他：“伊格纳索斯先生，现在该怎么办？”

　　艾丹看见他身上有卡伦家族的徽章，便问：“我家有人来吗？”

　　那人说有，西尼尔先生带了不少侍卫过来。

　　让他们过来，艾丹说，把那群克维尔人围住。

　　那人愣住了，很小心地问：“这次事件，是克维尔在背后主导的吗？”

　　不然，他为什么放着林恩不管，要先把克维尔人全看管住？

　　艾丹也意识到这个命令像是将奥列格他们当成了敌人，虽然他本意并非如此，不过他们这么想也无所谓，只要能达到目的就行，过程不重要。

　　他慢慢思考着，连自己都惊讶现在还能够如此冷静地算计：安德里柯是克维尔的公爵，哪怕已经与他结婚，遗体也未必能留在莱顿。

　　也许经过简单的告别仪式后，他会被送回自己的国家。

　　到那时外交交涉就会很麻烦，与奥列格扯皮更加恶心，还不如趁着现在克维尔人手不足，带着自己的人把安德里柯抢过来。

　　这个念头压过了对林恩的清算，也让他忘记了伊格纳索斯家主的职责。如果奥列格不愿意把安德里柯留下，他不介意让他们所有人都走不了。

　　卡伦家的仆从犹豫了一下，还是先去找了自己家主。

　　匆匆赶来的索菲亚还穿着黑色丧服，棕色长发简单编成一束盘在脑后，别了一朵黑色的纸花，漆黑的装扮衬得她面容冷峻，全然不是之前无助怯弱的少女。

　　“您不能这么做。”她对艾丹说，“我已找到了布鲁斯·林恩谋害我父亲的证据，而您的遭遇更是最好的人证。此时此刻，您要将他的罪行向所有人揭露，这是最好的时机。”

　　西尼尔也过来了，艾丹失踪将近十天，他也熬得面容憔悴。这都是为了他。

　　艾丹闭了闭眼，慢慢将那些蹿涌的情绪压下去。现在解决林恩是最重要的，保护莱顿也是最重要的。安德里柯要排这两个在后面，本该如此，一直如此。

　　他手不由自主地握紧，然后发现安德里柯给他的东西还捏在手里，沾满了泥和血，根本看不清是什么。

　　这应该算是他的遗物吧，艾丹没有把它收起来，就这么抓在手里，对西尼尔说：“走吧，我不想浪费太多时间在林恩身上，尽快解决掉他。”

　　“这是一种能让人精神错乱的药物，服用之后会一点点失去理智……”

　　艾丹从守卫身上摸来的半瓶药当场被化验，药师说完药效之后他便明白了。

　　林恩没想直接要他的命，只想把他毒成傻子放回去，这样艾丹既失去了威胁又不会让他背负上杀人的罪名。只要解决了艾丹，索菲亚年幼不足为惧，整个莱顿就只能由他做主，他大可颠倒黑白，将伊格纳索斯说成通敌叛国之人，而他对艾丹动手是为了莱顿，是不得已而为之。

　　林恩开始还争辩，也有与他交好的家族为他说话，哪怕证据确凿也有人提议应该将他押到监牢里等待审判，但这么做可操作的空间就大了。

　　艾丹全都没有同意。

　　“我要现在就处决他。”他冷淡地宣布。

　　众人哗然，连索菲亚都吓了一跳。在涉及莱顿重要大事时艾丹总是以大局为重，从未作出如此任性的决定。此时留下林恩更能稳定住局势，索菲亚定定神，刚要再劝他。

　　林恩却忽然大笑起来。

　　他抬起手杖，指向艾丹那极不合身的黑色骑装。

　　“原来如此，”他说，“难怪你非要置我于死地，只有你一个人走出了我的囚牢是吗？我本没打算把那位公爵先生送到这里来，毕竟他在我的地盘出事，克维尔不扒我一层皮可不会罢休。”

　　他哈哈大笑：“让他来这里送死的人是你啊。”

　　西尼尔先是震惊他如此境地了还敢继续刺激艾丹，但很快便了然，林恩越是大肆宣扬艾丹是为了安德里柯杀他，便越显得这个处刑的决定充满了感性和不理智。

　　很快，就会有人以“伊格纳索斯家主此时头脑不清醒，不适合做决议”为借口，建议先将他关押。

　　但在那之前，一声惨叫打断了林恩的话语。

　　安德里柯提着一根不知从哪儿掰下来的铁条，脚下躺着不住哀嚎的护卫。

　　他踢开那人，一步一步走过来，浑身滴着水，脸色惨白，看起来就像一个从水里爬出来讨命的鬼魂。

　　这副形貌吓呆了所有人，以至于他又放倒了七八名护卫后才有人反应过来：“快拿住他！”

　　艾丹冷冷道：“谁敢动他。”

　　安德里柯听到声音停顿一下，冲他的方向看过来，那双凛冽的蓝眼睛此时目光涣散，那一眼根本没锁定艾丹。

　　任谁都看得出他现在状态很差，仿佛随时都会倒下，但也显得这虚弱至极还不要命的劲头格外瘆人。在场有身份的人没见过这么凶狠的家伙，一时都不敢出声。

　　等到他来到林恩面前，后者还想逃走，却被白桐庄园的人堵住后路。

　　林恩避无可避，望着比他高了一个肩身的安德里柯，他颤声说：“你杀了我，不怕回头无法向奥列格交代吗？”

　　“我需要向他交代什么？”安德里柯笑着说，“向差点害死我的人复仇，不是天经地义的事吗？”

　　他顺手抄起刚验完的毒药，继续笑道：“感谢您在过去十天诚心招待我的伴侣，这剩下半瓶，还是由您自己享用了吧。”

　　然后，没等任何人出言阻止，他一拳砸开林恩下颚，将那半瓶毒药全灌了下去。

　　尖叫声浪潮般卷来，吵得艾丹头晕目眩。他也快到极限了，如果林恩想拖时间，真的会把他拖到倒下。但安德里柯出现了，于是艾丹只需要一言不发地站在那里，以伊格纳索斯家主的身份为他撑场面就行。

　　在惊叫声中他眼前一点一点暗下去，呼吸也成了一件困难的事，可就算如此也比刚从诺曼堡出来时好得多，当时他虽然清醒，整个人却像被淹没在水里，挥之不去的窒息感让他以为自己就要被溺死在空气里了。

　　艾丹深深吸了一口气，冰冷的雪水的气息灌满了他的胸膛，他好像回到了克维尔的雪原，在一片大雪中沉沉睡去。

　　·

　　林恩没有当场死亡，但那半瓶毒药灌下去，艾丹再听到他的消息就是人已经废了，肠子也烂了一大半，完全吃不了东西。

　　他没有幸灾乐祸，也没觉得松一口气。

　　喝了另一半毒药的他身体状况同样不容乐观，只是每次的摄入量较少，毒性发作得还没有那么厉害。

　　于是艾丹强打精神处理后续事务。

　　首先他得把林恩家彻底按死，让他们再无翻身的机会。

　　虽说布鲁斯·林恩已经废了，他没必要继续追着打，但那家伙身上的罪名重一分，给安德里柯的判决就会轻一分——当众谋杀，即便情有可原他也不得不去牢狱里转一圈。

　　尽管他当天就被奥列格动用外交手段捞了出来，但行动受到限制，判决未下前都恢复不了自由身。

　　而奥列格的手段了得，把外交处防得铁桶一般，艾丹想打听消息都无从下手，也不知道安德里柯近况如何。

　　他动手时的样子实在说不上好，艾丹后来昏迷过去，白桐庄园的人手忙脚乱的也顾不上询问安德里柯的情况，还是西尼尔去打听了一点：“似乎是救援时为了抢时间，他们扭断了公爵先生的踝骨，没想到他带着伤还跑过来打了一架，听说出狱时都是被人抬着的，现在还不能下地。”

　　艾丹听完沉默良久，让人去送了不少药物，也试探能否把人接到庄园里养伤，毫无意外地被拒绝了，想必这次事件奥列格被气得不轻。

　　“明明他们也在林恩家族的倒台中获得了不少好处，根本不亏……”艾丹有些郁闷，他最见不得异国势力掌控太多莱顿的生意，但奥列格不客气地想要接手林恩家部分生意时，他睁一眼闭一眼，把不少资源都让了出去。

　　即便如此，到现在他也没能跟安德里柯见上一面，其中固然有他们各自需要养伤养病的原因，但蒲公英街16号绝对是有意将他们隔离开来的。

　　促成联姻的是他们，现在严防死守不让见面的也是他们。这么搞他也有些怨气，考虑着要不要动用伊格纳索斯的权威给他们点压力，又怕这么做违逆了安德里柯的意愿，最终还是任由现在这个局面继续维持。

　　“老爷，这件衣服还要留着吗？”

　　艾丹回过神，看到罗莎正提着一件脏污到不可救药的黑色骑装。

　　是安德里柯在诺曼堡里跟他换上的。

　　经过战斗、逃亡、奔波，上面已经粘满了泥与血，外表与气味都十分感人，若不是为了当做证据保留，应该早就被销毁了。

　　不过现在局势已定，留着这衣服也没用，他点点头，又想起什么，试探地掏了掏口袋，摸出一样东西。

　　安德里柯被卡住无法逃脱时，给了他这个东西，危急时刻艾丹没有查看是什么就匆匆抓在手里，不知什么时候揣进了口袋。后面的事又太多，好不容易能松口气，他又因劳累和伤病昏迷了几天，差点就把这东西给忘了。

　　好在没有丢掉……他掂在手里想，不然还不知道怎么跟安德里柯交代。

　　能让他在生死关头托付遗物般交给他，肯定是很重要、很宝贵的东西。

　　用湿手帕轻轻擦过外壳后，艾丹发现这是一枚银制挂坠盒。

　　做工并不精致，花纹也很简单，只在正面刻了几朵紫罗兰装饰，似乎用了很久，边缘的纹路已经不够清晰了。

　　毫无疑问，这是属于女孩子的用品。作为一种袖珍秘藏容器，挂坠盒里通常会放一些易携带的首饰，微绘画像或者私密物品。

　　也许是哪位爱慕安德里柯的女孩送给他的，紫罗兰的花语里本就有爱情的寓意。

　　而安德里柯能随身带着它，想必也很看重对方的心意。

　　这个结论让艾丹停下了动作，他静静看着被泥水浸泡后的挂坠盒。

　　老旧、廉价、肮脏，哪怕以普通人的眼光来看，也不值什么钱。

　　但这是安德里柯的心爱之物，是他濒临死亡之际唯一托付的东西。

　　艾丹重新换了条干净柔软的帕子，像什么事都没有一样继续擦拭。

　　意义非凡又需要清洗修理的老物件，艾丹通常会送到专人那里去处理，但这个东西不是他的，他不好替安德里柯拿主意，只是看脏得厉害，才亲自帮他清理一下。

　　他现在身体弱，擦一会儿就要歇一口气，不足巴掌大的挂坠盒足足清理了一个小时。

　　最后上面所有泥尘都擦干净了，老银饰也有了几分鲜亮。

　　他轻轻将紫罗兰挂坠盒托在手里，沉甸甸的，大概有绒布垫在里面，吸了水变重了。在擦拭时也不断有水渗出来，给他的清理造成了不小麻烦。

　　即便如此艾丹也没有打开来，他固执地认为没有经过安德里柯的允许，就不该好奇里面的东西。

　　但当他想要把挂坠盒全方位检查一遍时，不知道碰了哪里——也许是这个用了很久的老物件本身的锁扣已经不牢固，轻轻一掂就会松开——发出啪嗒一声响，挂坠盒打开了。

　　一团湿透的、掺着泥沙、不复柔软洁白棉花映入眼帘，吸足了水分的它体积缩小不少，结成一团，内里似乎包裹了什么。

　　艾丹迟疑了一下，最终决定听从自己的本心。

　　他轻轻揭开那层棉花。

　　沾着水汽的蓝钻戒就这样出现在他眼前。