《探花郎还需努力》晓窗分灯

3、逼婚

　　“江娘子？”

　　见她迟迟不答，谢瑄试探性唤道，垂着的另一只手无意识摩挲，莫不是被自己吓到了，看来还是自己失礼了，说点什么缓和一下好了，说什么呢？

　　这边谢瑄还在绞尽脑汁找话题，那边江乐知已经拉上了谢瑄的衣角，同时柔声道谢：“多谢郎君好意。”

　　谢瑄如同被惊吓到一般退后半步，松开衣角，慌乱间都忘了提醒江乐知，自顾自地走出去。

　　江乐知紧跟着他，见谢瑄出门后与门口守着的几人交谈几句，又拿上一柄长剑后带着自己离开。

　　直到出门，江乐知才知谢瑄并未夸大，清风寨依洞而建，石壁与木头相连是常见之景，山洞还未被开发完全，部分地方一片漆黑，不见光亮。

　　不过片刻，便听见了刀剑相击声，地上随处可见倒地人影。

　　有谢瑄带路，江乐知一路还算顺利，偶尔有不死心的匪徒也立即被人控制住，出了寨子之后的路都已被官府掌控，一路上都有衙役巡视，约一刻钟后终于抵达暂时驻扎之地。

　　营帐周边灯火通明，江乐知被谢瑄暂时安排在一处营帐，他则被叫去商讨事情。

　　到了安全的地方，江乐知总算放松下来，但一想到后续影响不免觉得麻烦。今夜一过，想来名声便差不多毁了，当务之急是怎么对母亲交代。

　　“江娘子，您母亲来了。”

　　门口有衙役前来通禀。

　　此情此景，江乐知不得不暗道一句祸不单行，随即起身出门，跟着衙役来到了最大的营帐。

　　随着通报结束，营帐帘子便被人从里面拉开，一妇人走到江乐知面前，长相气质温婉，若不是眉间细微皱纹与几丝白发，瞧上去倒如同二八少女。

　　“母亲。”江乐知低声唤道。

　　江夫人，也就是安相宜上下打量着她，半晌才扯出一抹笑：“无事便好。”

　　此时，营帐内其他人也走出来了，一个样貌清秀的小丫头跑到江乐知身边，脸上委屈仿佛要溢出来似的，眼尾通红：“娘子，你没事吧？”

　　“三妹妹，你受委屈了。”

　　江夫人身边站着与她样貌十分相似的女子出声道。

　　她是江夫人所出嫡女，江沅芷。

　　江乐知安抚地看了眼身边的小丫头后同江沅芷见礼：“二姐姐。”

　　“三娘子，你可不知道你被掳去的这段时间里江夫人和二娘子有多担心你。”说话之人身着官服，看上去同谢瑄差不多年岁，长相俊秀。

　　江乐知并不认得此人，但他既能在此处出现，想来也是权贵之子。

　　“三妹妹，这位是临台卓氏的郎君，卓玚。”江沅芷十分善解人意，“卓郎君，我三妹妹自幼胆小，方才逃离贼窝，想来心中尚未完全安定，若有失礼之处还望郎君见谅，郎君与她交谈之时也请多多思虑。”

　　卓玚面不改色，笑盈盈接话：“二娘子说的是，是我思虑不周了。”随即，话音一转，“我瞧三娘子身上这件外裳颇为眼熟，与谢三郎出发前穿的那件一模一样，不知是如何来的？”

　　“郎君。”江沅芷的声音染上几分怒意。

　　没成想江夫人亦开口：“乐娘穿的衣裳确实不是之前那件。”

　　“是我的。”一道略带冷意的男声从身后响起。

　　众人循声望去，便见谢瑄正朝他们走过来，他已换上常服，之前为避免怀疑铺的粉也早已洗净，此刻脸上干干净净，面容在烛火照耀下颇为白皙，一双丹凤眼中不见情绪，看上去冷心冷情。

　　“原来是谢三郎你的啊。”卓玚语调轻浮，意有所指，“三郎可真是好福气，这位三娘子可是位花容月貌的美人呢。”

　　“卓玚，慎言！”谢瑄沉下脸色，“江娘子清白依旧，你这话若传出去岂不是害了她。”

　　卓玚没被吓到：“谢三郎，你担心什么？我只是觉得你与三娘子都在家中行三有缘而已，又怎会害了她？”

　　谢瑄在心中暗骂卓玚不要脸，担忧地看了眼江乐知，却只见她垂着头，看不清脸。

　　“谢郎君，虽然郎君出身高过我们江家，但我怎么也算长辈，乐娘从小在我膝下长大，她为人品行我再是清楚不过。我自然相信乐娘清白，可郎君为何非要她披着你的衣裳？”江夫人咄咄逼人。

　　“江夫人，我只是……”

　　“只是什么？”江夫人打断他解释的话，“郎君许是好意，可你可曾想过我们乐娘。她一个闺阁女子，遭遇此事已是不幸，还披着男子的外裳在众目睽睽之下走到这里，你可曾想过她会遭到什么非议吗？现下又有谁会相信我们乐娘清白依旧！”

　　谢瑄被她这一连串质问弄得哑口无言。

　　而江夫人却没打算放过他：“郎君此举实是不该，如今我们乐娘名声已毁，又要如何面对世人，又怎么找得到好儿郎。既然如此，郎君也愿意相信我们乐娘清白，便请郎君对我们乐娘负责。”

　　“母亲。”闻言，江乐知惊呼出声。

　　江夫人却面不改色，吩咐道：“芷娘，顾好你妹妹。”

　　江沅芷微微颔首，走到江乐知身边，朝她轻轻摇了摇头。

　　谢瑄亦面露难色，试图劝说江夫人：“夫人，若你是担心此事，我谢家可以帮你解决江娘子的婚事。”

　　一直待在谢瑄身边的仆从亦尝试劝解：“江夫人，我家郎君确实不能娶江三娘子，你应当也听闻过谢家祖训……”

　　“谢家祖训我当然知晓，怎么？你谢家不能纳妾，我女儿就该为妾吗？”江夫人面上是显而易见的怒气，“谢家世代簪缨，我江家确实比不过。可江家也算世代清流，乐娘虽是庶女，却自幼养在我膝下，与我嫡亲的女儿并无二致。

　　况且我家底蕴虽比不过谢家，但也不缺钱财，替几个孩子请的师父皆是名师。我自认我的几个孩子差不了，你谢家便是不愿也不必这般辱我女儿，实在是欺人太甚！”

　　“江夫人，你请息怒，是我治下不严，才令下人妄言，我定会严加惩治，还请你息怒。”谢瑄连忙道歉。

　　卓玚则是一副幸灾乐祸的样子，起哄道：“谢郎君，这就是你的不对了。依我看，三娘子虽然出身确实比不过你，但品行样貌皆是不错，谢家结亲也从来不看出身。你又同她有这么一段缘分，不如便与江家结为秦晋之好，这也不失为一段佳话。”

　　“卓玚！”谢瑄被他这副搅浑水的样子气得不清，双手紧握，谢卓两家虽政见不同，但也从不插手对方家事，他如今这番言辞，显然是居心不良，而今当务之急是稳住江夫人。

　　“江夫人，我能理解你对江娘子爱护，但婚姻大事确实不是可以由我一人说了算的，若夫人打定主意要我对江娘子负责，也请你与家父家母商议。”

　　他又下意识看向江乐知，她依旧低着头，看不见神情，瞧上去无端可怜，想到她方才遭遇大难，嫡母就急着将她嫁出去，谢瑄心中升起几分怜惜，但想起被要求接手的人是自己，他心中又觉气愤，那几分怜惜很快消散。

　　江夫人歇了声，不知在想什么。

　　江沅芷则趁势和稀泥：“母亲，谢郎君所言也有一定道理，此事不如回京再议。”

　　江夫人看着自己女儿脸上温婉得体的笑，余光瞥见江乐知的眼神，终是决定暂时放过谢瑄。

　　“芷娘，带乐娘去换衣裳，我们今夜便下山。”

　　“是，母亲。”江沅芷回道，朝谢卓二人一拜后对着江乐知，“走吧，三妹妹。”

　　江乐知朝谢瑄一拜后随着她离开。

　　待几个姑娘家走远，谢瑄又将人遣散后看向卓玚，冷声质问：“卓玚，你到底想做什么？”

　　“谢三郎，我是在帮你啊。”卓玚回答得吊儿郎当的。

　　“帮我？”谢瑄简直要被气笑，让自己被江家缠上就是他的帮忙吗？

　　卓玚见他这样便知他没信，补充道：“你可别不信，我真的是在帮你，等回去你就知道了。”

　　说完，不再管他，自顾自离开。

　　此时江乐知也已经走到江沅芷暂时落脚的营帐，换上了为她准备的衣裳，是一件与她被掳时颇为相似的衣裙。

　　江乐知心中复杂，临台隶属江州，而安家是江州数一数二的富商，要说江夫人不认识卓玚她是不信的，这样一来，也不知是卓玚受江夫人示意演戏，还是江夫人受卓玚示意演戏，抑或是二人一拍即合。毕竟，卓谢两家不和并不是什么秘闻，而是京中人尽皆知的事实。

　　“二姐姐，为何？”

　　江乐知并未点明，江沅芷却知道她在问什么，对上她的目光，江沅芷挂上那副熟悉的得体的笑：“三妹妹，你只要记着母亲不会害你就是，其他什么事都不重要。”

　　“二姐姐，我只问你一句，你知情吗？”

　　江沅芷手上动作一顿，放下了预备带到江乐知发髻上的簪子，似叹息一般：“乐娘，你何必如此，母亲是如何待你的，你我有目共睹。”

　　“那便是不知了。”江乐知没管她的话，接着道，“可是姐姐向来聪慧，想必也猜出几分了吧。”

　　江沅芷把簪子插到她头上，答非所问：“这是母亲替你准备的簪子，是最合适你的。”