《迷茫男大会梦见异界幽灵吗》李星穹

15、公馆里的贵客

　　星历8月7日，早上八点。
　　褚辛正在穿衣镜前整理着装，不动声色地将手枪塞到了腋下的枪套中。
　　乐潺推开酒店客房门，不由得眼前一亮。
　　他拜托李梓兰向郭晖借来的白色西装穿在褚辛的身上十分妥帖，简直就像是为他量身定制。
　　“裤管好像稍微短了一点。”
　　“不，这样刚好，现在流行这个款式。”乐潺坚信自己的审美没有错。
　　褚辛低头看了看自己的领带，又将衣摆抚平，露出了满意的神情。
　　“好像缺了点什么。”乐潺摸着下颌道。
　　片刻后，他想到了在香格里拉的街市上淘到的那枚黑鲸胸针。
　　可惜那已经是另一条时间线上的事了。下次一定得把那枚胸针买回来，他想。
　　“可以了，我现在这副模样和艾林的穿衣风格很接近。”
　　褚辛将墨镜从口袋里拿出来，架在了鼻梁上。
　　乐潺又和他确认了一遍任务流程：九点抵达9号公馆，接到伽罗后将其送往白帆码头。
　　见到西园寺秋野，才是任务的开始，接下来该如何说服他阻止自由之神广场的袭击，则是任务的关键。
　　“相信我就可以了。”褚辛自信道，“艾尔夫这张脸就是撬开西园寺秋野所有防备的金钥匙。”
　　“但愿如此，但话别说得太早。”
　　二人离开镜湖酒店，步行至维多利亚大街，乐潺在咖啡店里买了两杯咖啡。
　　“去接人的话，带些小礼物比较好，我在这里等你，需要我帮忙的话尽管打电话给我。”
　　褚辛接过手提袋，透过墨镜眺望着街对角的复古风格建筑。
　　那是一幢相当豪华的私人宅邸，建筑尖顶上的金色人鱼雕像彰显着宅邸主人不凡的身份。
　　不远处的广场上响起整点报时的钟声，“对了，昨天的晚餐账单……”乐潺忽然道，“算了，等你回来再说吧。”
　　“哦，领班说那笔钱已经记在账上了，不用担心，有钱人的脸很好使的。”
　　乐潺哈哈大笑，目送着褚辛前往那幢豪华建筑。
　　他找了个座位，举起相机对着褚辛的背影按下快门连拍了几张，又将镜头移到了公馆的尖顶上。
　　这儿的房价大概是他这样的无名小卒做梦都不敢想的离谱程度吧……还是郊区的宅邸更划算些。
　　乐潺幻想着这样一座豪华建筑内部的陈设，柔软的羊绒地毯和舒适的鹅绒被软帐，还有香气四溢的新鲜食物……
　　他忽然注意到，褚辛已经在门前站了许久，似乎正在调试大门上的密码锁。
　　乐潺举起相机，将镜头移进了一些，不由得皱起了眉头。
　　在几次摁错数字之后，褚辛终于发现了一旁的虹膜认证区域。
　　他抬起头，看了看墙上的摄像头。
　　还在运作……刚才那窘境大概也被记录下来了，但愿无人在意那一幕。
　　大门发出了“咔哒”一声轻响，智能管家道：“欢迎回家，艾尔夫。”
　　室内的灯光一一亮起，电器发出运作的声音，一股让褚辛感到无比熟悉的气味扑面而来。
　　陈旧的纸张散发出的独特气味刺激着他的交感神经，唤醒了模糊的记忆。
　　“后面的故事下次再读给你听，该睡了，宝贝……”
　　温暖的壁炉火光映衬着的温和脸庞，自发梢处传来的温馨香味，以及女人轻抚他头发的温柔触感……
　　记忆像蒲公英轻轻浮起。
　　他没能握住属于风的种子，只能任由它远去。
　　褚辛步入大堂，目光留意到了左手侧的一排排书柜，上面整齐地码放着数量足有上千的图书。
　　就像一座老旧的陈列馆，时光在这里停住了脚步。
　　他走到书柜前，伸手触摸图书表面的封皮，脸上浮起怀恋之色。
　　“艾尔夫真的很珍惜这些藏品呢，每次回来总要爱抚它们。”智能管家道。
　　“毕竟纸质书在这个时代不多见。”褚辛笑着应道，“有几本是讲述地球往事的古籍，还挺珍贵。”
　　“这些都是塞壬初创者留下的宝贵遗产，每一任塞壬领袖都该熟知书架上这些被遗忘的历史，这样才能走得更远。”
　　褚辛迟疑了一下，智能管家的话让他产生了一丝怀疑。
　　“伽罗在这里吗？”
　　“哦，它在二楼。”智能管家几乎秒答道。
　　褚辛拎着咖啡踩上楼梯，屏息聆听着楼上的动静。
　　墙上老旧的摆钟发出“咯哒”一声轻响，时间似乎短暂地停滞了一秒。
　　褚辛猛然抬头，突如其来的黑影从二楼一跃而下，将他撞倒在地。
　　他的身体不受控制地滚下了楼梯。
　　“可算找到你了！95号！”陌生男子面色狰狞，举起枪对准了躺倒在地的褚辛。
　　“你是怎么摆脱意识之海的追踪的？老实交代！”
　　褚辛沉下目光，抹去嘴角的血迹，嘴里传来一股咸腥味。
　　他伸手摸到腰后，握住了手枪枪柄。
　　“不许动！”男子怒喝道，“你敢动一下我就杀了你！”
　　摆钟发出机械的声响，空气里漂浮着危险的气味。
　　褚辛眼中浮起冷意，抬脚踹向男子。
　　电光火石之间，枪声炸响。
　　脑海中的某根弦突然绷紧，摆钟的“咯哒”声在耳边回荡。
　　脑内霎时传来一阵钝痛，他痛苦地闭上了双目，无数记忆迅速掠过脑海……
　　猎人95号……
　　数据移植……
　　他睁开双眼，面前忽然出现了两扇散发着微光的“门”。
　　一扇门的背后是一片广阔无垠的海域，巨大鲸鱼的漆黑色影子在深海中静静地游弋，在那片无尽的寒冷与寂静之中，他见到了自己的身影。
　　另一扇门的背后，是自己中枪倒地、摔下楼梯的身影。
　　他霎时明白了过来，要阻止自己的死亡，必须改变过去。
　　褚辛奔跑着冲向第二扇门，木制楼梯被踩得咯吱作响。
　　他骤然拔枪，对准头顶扑来的黑影扣下扳机。
　　尸体在木制楼梯上翻滚，最终摔在了他的脚边，满脸血迹，五官难辨。
　　他蹲下来仔细检查陌生男子身上的伤口，又在他耳后、后颈以及眼皮处仔细查找了一番，随后掰开了他握枪的手。
　　男子的中指指节内侧刻着一串无规律的数字。
　　“不愧是猎人的直觉。”
　　机械声响起，这一次它的声调不再像先前那样充满成熟女性特有的慈爱。
　　“又是冲着我来的，意识之海的猎人。”褚辛皱起眉，将枪捡起来收进了自己的口袋里。
　　“真是千钧一发。”机械声道，“好在你顺利通过了我为你打开的‘逃生通道’。”
　　“刚才的回溯是你干的？”褚辛冷声质问道。
　　“算是一次成功的实验，只要‘意识之门’的两端相隔时间够短，时间线的偏差值就会缩小。”机械音像是自说自话般分析道，“先前你失败了107次，果然是因为回溯的时间跨度太大了吗……”
　　“我听不懂你在说什么。”褚辛环顾四周，寻找这声音的来源。
　　“别用那种口气跟我说话啊，多见外，老朋友。”
　　褚辛抬起头，声音自高处传来。
　　二楼扶梯处，站立着一只纯白色的鹦鹉。
　　“鸟？”
　　尽管难以置信，但褚辛还是能够确认，说话的正是这只鹦鹉。
　　鹦鹉开口道：“你不认识我了吗？真是令人伤心，从前你还叫人家小……”
　　“我从来没有结识过会说话的鹦鹉。”褚辛打断道。
　　“哦对，这还是你第一次正式见到我，请允许我做个自我介绍，我是该隐，你的智能好帮手……”
　　褚辛抬手做了个打住的手势，“我是来办正事的，伽罗在哪儿？”
　　“我就是伽罗，该隐是个假名。”鹦鹉答道。
　　短暂的沉寂过后，褚辛发出了一声带点儿自嘲意味的轻笑。
　　“那我也做个自我介绍吧，我真正的名字叫做褚辛。”
　　门铃声响了起来。
　　“是乐潺，我让他进来了。”伽罗说道。
　　褚辛迈步走向大门，迎上他的是一脸焦急的乐潺。
　　他站立在原地，目光在不远处楼梯口的尸体上停留了数秒，张了下嘴，不知该说些什么。
　　“意识之海的猎人，来追杀我的。”褚辛解释道。
　　“你没事就好……”乐潺注视着褚辛的双目，流露出信任的目光。
　　他方才感应到了一种奇妙的、熟悉的波动，直觉告诉他，这里发生了时间回溯，虽然仅仅只是短暂的数秒。
　　在看到褚辛平安无事后，他才放下心来。
　　“终于可以离开这个鬼地方了。”伽罗扇动着翅膀，落到了褚辛的肩膀上，“带我去白帆码头吧，老朋友。”
　　“你不会自己飞吗？”褚辛直言道。
　　“你说话还真不客气，我老了，飞不了那么远。”伽罗理直气壮地说。
　　乐潺疑惑地打量白色鹦鹉，流露出好奇之色。
　　“这难道就是……”
　　“你好啊，乐潺。”
　　“传说中会说话的上古神兽！鹦鹉！”乐潺眼中闪烁着激动的光芒，凑近脑袋盯着褚辛肩上的白鸟，“好厉害！我只在历史课本上见过画像！”
　　褚辛显露出欲言又止的好笑表情。
　　乐潺感到不解，“怎么了？”
　　“要喝咖啡吗？噢……全洒了，不好意思。”褚辛放下手提袋，神情遗憾。
　　他扭头看向楼梯口，“那边的尸体要怎么处理？鹦鹉？”
　　乐潺这会儿便猜到他刚才想说什么了。
　　伽罗并不是什么“大人物”，而是一只会说话的神奇的鸟。
　　他俩不仅搞错了伽罗的性别，连物种都错得离谱。
　　“放着不管的话警察也不会发现他失踪的，毕竟他不是联邦的人。”伽罗说道，“但意识之海那边应该不希望秘密暴露，一定会有人来收尸的。”
　　褚辛在书柜前止步，随手抽走了一本绘着木船的老旧图书，带着乐潺与鹦鹉离开了公馆。
　　“我有太多问题想要得到你的解答了，伽罗。”
　　“我也是。”伽罗应道，“你给我的感觉和之前不太一样了。”
　　如果要更具体的描述的话，它觉得现在的褚辛更像是一个“人”。
　　“我们之间很熟悉吗？我为什么会认识一只鹦鹉？像马戏团的饲养员。”
　　褚辛托着下颌，似乎觉得这是一件不可思议的事。
　　“你这么说话迟早会被人打的!鹦鹉怎么你了！我是智芯体，可以靠智芯转移意识！先前与你保持沟通的只是我的一部分意识，现在的我也仅仅只是连接着本体的分身罢了！”
　　伽罗火急火燎地解释着，浑身羽毛炸开。
　　“我跟你打赌，等见了我的真身，你一定会惊讶到跪下来。”
　　“我不和鹦鹉打赌。”
　　“是智芯体!给我记住了!”伽罗用翅膀扇了扇褚辛的脸。
　　智芯体……褚辛觉得这个名词既熟悉又陌生。
　　乐潺终于忍不住开口道:“抱歉打断二位激情洋溢的叙旧，白帆码头在这个方向，你们走错了。”
　　“噢，我们冷落了这个蓝星人。”
　　伽罗侧过头来看向乐潺，黑珍珠般的眼眸里透着无暇的光。
　　“确实有些失礼。”
　　褚辛注视着乐潺，一改先前和伽罗争锋相对的态度。
　　海鸥的鸣叫声从海岸边传来。
　　白帆码头上停靠着数十艘商船与游艇，泛着白沫的海浪随风起伏，带来了海洋特有的气味。
　　“找到那艘稻妻号超级游艇。”伽罗指挥道，“船身有西园寺家族的雷纹家徽。”
　　褚辛一眼便瞧见了停靠在不远处的豪华私人游艇。
　　它看起来像一只黑天鹅，四层甲板的“大块头”在一众小型游艇中显得格外惹眼。
　　眼下他将要面对的，才是最大的难关——说服塞壬，取消袭击自由之神广场上的计划。
　　“事已至此，只能将计就计了，我会帮你的，褚辛。”乐潺道。
　　伽罗拍了拍翅膀，“我会向你的造物主祈祷，祝你好运。”