《朝暮记》是鹿

24、第二十四章

　　[第二十四章往事·黄沙]

　　大将军议事完，从大帐中走出，一袭黑影迅疾扑向他，锃亮的刀光划过，他下意识向后闪避。
　　变故发生得太快，任谁也没想着过，竟会有人胆大到在军营里行刺主帅。周遭的将士、兵卒皆惊骇不已，转瞬过后已有大胆敏捷者反应过来，几个人一拥而上，手忙脚乱将对方擒住。
　　借着火光，第一个看清行刺者脸容的人尖叫起来：“怎么是中郎将大人？！”
　　陈旭听了，眼里闪过一丝凶光，他推开了两侧护卫的兵将，质问道：“司徒誉，你想杀我？”
　　司徒誉被数人按下，如作困兽斗，他死死握住刀，愤怒嘶吼道：“假如不是因为你，她不会去廊桓送死！”
　　“她？”
　　廊桓。且能使他方寸大失。
　　除了一个赵肃，再没旁人了。
　　陈旭霎时之间明白了，继而发出一声轻蔑冷笑：“司徒誉，你切莫胡乱冤枉本将，她是自己请命去廊桓的，我可从未逼迫过她。”
　　眼见司徒誉双目赤红，左右快压制他不住，那情绪大开大合的人随时可能暴起伤及陈旭，邓浣朝副将使个眼色，自己则抢身过去，一击将司徒誉狠狠打倒在地，厉声斥责道：“混账东西！你怎敢对一军主帅无礼！”
　　副将心领神会，立即在司徒誉要爬起来之前将他劈晕过去。
　　邓浣暗暗松了口气，旋身挡在司徒誉前面，转又向陈旭求情道：“大将军，赵肃之死对他打击太大，所以他才会情绪失控，您就大人不计小人过，饶他这一次吧！”
　　陈旭凌厉觑邓浣一眼：“他要杀我，怎么饶？”
　　邓浣急忙辩白：“但是大将军并没有被伤到分毫！司徒誉年轻气盛，逞的是一时意气，过后想明白也就好了！”
　　“我却不想在镇远军中为自己留个祸患。”陈旭没有退让的意思，他转面即叫过自己的副将，“你去告诉虎狼营的……”
　　眼睁睁瞧见事情就要彻底失去转圜的余地，邓浣压抑许久的怒火猛地从心上烧起来了：“陈旭，你已经让我损失了一个赵肃，现在还要把司徒誉弄走吗！”
　　在场众人被卫将军这一声爆呵震慑住了。
　　就连陈旭，也是明显一怔，但他毕竟权位高于卫将军，当下主帅的威严受到挑战，待再转头时，他已是神色沉厉。
　　二人剑拔弩张僵持了须臾。
　　就在众人胆寒时，不想陈旭居然笑了一下：“卫将军说的哪里话，既然你如此看重司徒誉，不如就让他调去你的帐下好了。”
　　邓浣的背挺得笔直，他面容刚毅冷静，循上下级礼制不卑不亢抱拳道：“多谢大将军！”
　　言罢，示意副将把人带走。
　　邓浣提步也要走，陈旭挡在了他面前。
　　陈旭脸上仍旧还带一点笑意：“邓浣，我是忠臣，你是先帝的人，我敬你三分，给你这个面子，但他司徒誉算什么东西？再有下次，我先斩后奏。”

　　那夜之后，司徒誉再没在人前露过面。
　　舒安海等人挂念好友，几次去到卫将军营中求见卫将军，希望能让他们看看司徒誉，卫将军都叫人传话说，司徒誉重病，康养期间，不见外客。
　　大半个月后，应奇路过一处营帐，瞧见帐后的草坡上坐着一个人，他心想，这个人真是闲呐，居然有空坐在这里看晚霞。他初来镇远大营不久，对一切都还感到新鲜，便好奇靠上前去，随后惊讶发现那个人是司徒誉。
　　“中……中郎将？”
　　应奇看到的司徒誉憔悴瘦削。
　　最开始，应奇还以为司徒誉“抱病在身”是假的，是卫将军的托辞。能靠军功当上中郎将的人，会是一副不济事的身子骨吗？躺个三两天了不得……可是当下亲眼见到了，应奇不由得暗惊：原来他是真的病了吗？
　　应奇瞧着孤坐草坡的那位司徒中郎将脸色尚还病白，于是好心关切道：“司徒大人正生着病，怎么还敢在风里坐着？快些回去吧？”
　　司徒誉望远天的红云，没有回答他的话。
　　应奇见他情状孤清，有点儿于心不忍，就坐在了他身边同他一起看晚霞。隔了会儿，应奇注意到司徒誉手里有一束枯草：“咦，这是什么？”
　　司徒誉有所触动，他低头凝视着那束东西，良久后，哑声说道：“赵肃从廊桓城摘的，她说是石生花。”
　　应校尉愣了一下，说：“廊桓城没有石生花，这要穿越沙丘，在靠近绿洲的沙岩缝隙中才偶能得见，你手里这束花，大概是赵司马打完仗刚巧看见了，顺手从那边摘来的吧。”
　　“什么！”闻言，司徒誉的身体剧烈一颤，本就不好的神色飞快灰败下去了，“廊桓城的战事……很频繁吗？”
　　应校尉点头：“特别频繁，几乎是到了要时刻提防敌军出现的地步。”
　　“我们廊桓那儿，本就是孤援之城，总兵力三千，反正除了自己，谁也靠不上，所以将士们个个勤于操练，不敢懈怠，高级将领更是兵书不离手，得空就得苦思怎样以少胜多。”
　　“以往紧急呈报到大营来的战事，都是出动兵力超过两千的，但其实打仗贵在兵精，经常是敌军过来近万，我们派出千数，他们派千余滋扰，我们则用几百精骑兵突袭。像敌军以千数袭扰这种规模的，或者更小规模的，太多了，报不过来，就算报了，大营也只论伤亡给物资。”
　　应校尉闷头叹息：“可是活在廊桓城的兵将，最知命贵，最知一旦城破，没的不光是三千将士、八百余百姓，谁又敢轻死呢？那些频繁但规模不大的战事，我们就只能按月汇总，上报了，伤亡不够重，便也没有下文，多少年了都是这样，我们倒也习惯了。”
　　——赵肃在书信中，竟从未提及过战事！
　　司徒誉满心怨恨地握紧了拳头：“她在那里过得好不好？”
　　应校尉慎重斟酌了一番，拧起眉头说道：“我在廊桓，是个副尉，和赵司马说话的机会不多，但没少见过她，依我看是不怎么好的……一个姑娘家整天和男人一样去打仗能好到哪里去？李将军无数次劝她留在城里就好，但她不听，她说她绝不能待在城里眼睁睁看城外同袍死伤。边塞的风霜厉害，轻易侵蚀掉了青春娇美的容颜，后来她的肤色早不如初来时那么白皙细腻，最后那次，她穿上战甲率军离城的时候，脸上受的刀伤还没开始落痂。”
　　像是心上开了一个洞。
　　风从洞里面呼啸刮过，席卷着带走很多东西，唯一留下的则不断往下沉，生生将他最后一道精神防线压垮。

　　司徒誉意志消沉，一直病了很多年，数年后才得以振作，重新在军中担任职务。
　　镇远军每年招入的新兵越来越多，那些新来的士兵们听说军中曾有一位骁悍的女将，都按捺不住好奇，想方设法地去向军中年纪稍长的兵士和将领们打听关于她的事。
　　“赵肃啊，去廊桓城的第四年就失踪了，那一仗战得激烈，许是死了吧。唉，生死之事，我们从军之人，早该看开的。”
　　司徒誉无意间听见一位将军对新来的士兵们这样说。
　　他想起以前，卫将军派人去过廊桓城外搜索，无功而返，他不甘心，待得病好一些亲自去找。黄沙下，他找到无名的尸骨数具，没有她。
　　失踪满两年的人，终于移入廊桓城守军的阵亡卷册中。赵肃的名字后面是空白。像她一样名字后面什么也没写的人还有很多。或隐匿在黄沙下不见天日，或落入野兽之腹全尸无存，找不到，便空着，即使找到却已无法辨认对上名姓，便也空着。
　　生死之事，从军之人，早该看开的。
　　他站在马厩旁顿了顿，垂首掸去衣上的灰尘，只觉得一个人寥落孤寂——
　　她明明好像还是昨日离去的，可不知为何，却是恍惚间已过去了快十年。