2、鱼肉与飞鸟 ...
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我躺在米哉先生的床上，就如同被摔在砧板上的鱼。
凭什么，要永远做鱼肉？
气从周身不断流逝。上方的位置，肉块又进入了我的视线。
在脱离米哉先生的控制后，它重新出现。一人高的它已然停止咀嚼，平静地悬于半空，而暗紫色的阴影在它的腹腔一张一收，与它的心跳似为一脉。
当我试图向它靠近，逼它张嘴时，它却又分毫不动。
无法吞食，便意味着它不能对下一个目标进行攻击。
它在消化——潜意识这样告诉我。而随着躯体的无力加重，一个无法忽视的事实使我的心又沉了一分：它的消化，是以我的念为饲料。
是念兽？我的？
若仅是气因强开精孔而流逝，那我尚可以凭借念的情报自行调理，米哉先生的四十分钟论，姑且当做是威胁与恐吓。可是算上它的消耗……
结局，会是死亡吗？
念兽不会主动伤害宿主，但宿主却往往没有类相反的限制。
为了活，除掉它！
手按上匕首的柄，全神贯注地盯住它的一举一动。而在确认它仅会因我的念量波动而出现微微的移动后，所有力量集中于腕部，我竭力将匕首朝空中抛掷！
而这一刀，匕首如同扎进棉花里，渗入后又迅速坠落，任何伤口都没能出现在它的身体上。它因受力而晃动，随后又悠悠定在那里。
普通的方法，似乎无法伤害到它。
究竟是需要用念攻击，还是说它根本处于无敌的状态？
经验的不足使我无法在此刻估算我如果没法掌握念，还剩多少分钟的命可活，就算真的能等到米哉先生回来，我又是否有办法在濒死的状态下不被以跳楼价强制绑定后续的交易？
我与他之间不对等的身份与实力势必会让我不断加码。这样的杠杆还不是现在的我能够撬动的。
最好还是尽快从他手里脱身。
身体与精神的双重紧绷已使得汗浸透全身。我绞尽脑汁，一边尝试调度气的周转循环，在异兽的影响下争夺自己的气，一边要在这密闭的房间里寻找退路。
拖着沉重的身体下床，寻找脱逃的可能。情报局附近的酒店，专为招待与监听而设，只要我能离开这个房间，便有大概率可借暗道脱身。
绕行至门前时，异兽也立即跟着飘了过来。大概七米……这是我与原来位置的距离，也是我与它之间所能保持的最大距离。
拉了下门把手，门纹丝不动。
而来到落地窗前——十层的高度，窗户同样无法打开。攥拳向窗玻璃发力，属于念的特殊反震使我不得破它分毫。
密室。这八成与他的念能力有关。
从衣服夹层中掏出存有录音的储存卡，被装于塑封袋中的小小方片，唯一的筹码。
这次帕里斯通打的是本次猎人考试所在地的主意，合作也是由他主动提出。想让他的人浑水摸鱼成为职业猎人，少不了和地头蛇来一场“友好”交易，希玛配合给出了地头蛇的弱点情报。当然，这些情况并非来自密级文件，只是出于他个人的小小”私交”。
拿下一整个片区的配合的代价，是帕里斯通得把几位罪犯“交还”给斯蒂卡特共和国——而那本是米哉斯顿手下这帮人折损羽翼之下大半年的成果。
因脱力而生的汗不断沿着面庞滑下，视线在眨眼间转又模糊，迷蒙地就像我的前路。
我要怎么逃。我要怎么活。
必须，赶在他回来之前，想清楚！
……
十多分钟后，脚步声从门外传来。
用时未免太少了……
我蜷缩着坐在窗前，从死神手里把命抢了下来，气能留存于身体。
门被刷开了。
“你想要的脱身，我已经帮你办到了。”
他在催促我交出筹码。
我朝他亮出手里的东西，听见他逐步向我逼近的脚步。而在他离我尚有数步之遥的时候，我扶着墙根站了起来，将那只手收回垂落在身侧。
用另一只手重新递向他的，是我那把防身的匕首。那把匕首躺在我颤抖的手心，与佩戴「誓约之戒」的指根不断摩擦。刀尖向我，刃身冰凉缺震不住我体内的虛热。
我没有看向他。高超的猎手会在开战前的对视中确认对方的意图。
“东西给您看了，就只会是您一个人的，密码是对您生日的协会专用加密函数运算值。我为我先前的冒犯向您致歉，但在此之前，有一件事情我恳求您来做——
——杀了我。”
已掌握「缠」的我，全然放弃将气留于身体表面的念头。
我不会设防。
不论对方出于什么样的理由来杀我，为了泄愤也好，为了情报也罢。
请看清，我的示弱。
头沉得更低，我已分不清躁动的心跳究竟是为刚刚掌握念后的劫后余生，还是为着此刻的谎言。
他没有回复。
这一秒的等待尤为漫长，直到——
他将匕首正位，随后掌心轻轻合拢，厚实的触感传来，从下方托稳住我不安的手。我在他的掌控下重新握住了匕首的柄。
“是蓄意谋杀还是正当防卫都尚无定论，真相不明，没有人可以随意裁定你的生死。”
他没有接受我的请求。迟迟遇到的正义对此刻的我而言竟像是一种讽刺。
“米哉先生，您摸到了吗？”
我轻动着无名指，抵触着他的掌心。尽管我知道，他根本无法感知。
“什么？”
“无名指指根，情报局内部专供的「誓约之戒」。泄密者死。他们说，这是情报局终身奴役烙印，到死不消。”
“我想帮您，就必须要死。我不是在赌您的良心，逼您做出杀一人救十人的抉择。泄密是死，不泄密逃不掉追捕也是死。”
我翻转手心，这样我与他的手便一同扣住了那把匕首。
“死在「誓约之戒」的手里，那就是作为希玛的走狗、他泄愤的工具、二十四小时不间断的保姆、情报局上司们予取予求的奴隶走的！”
台词照着预先想好的说着，情绪却是倒海而来不可收拾，眼泪先一步夺眶而出，尽然滴落我与他交握的手上，接着毫不留恋地滑落，就像我和他曾经许多的擦肩而过。
而他的手却在此刻握紧了我的，仿佛这样便能阻止我的颤抖。
我打断他的欲言又止。“之前用协会的事情威胁着让您帮忙脱身，要离开情报局，离开笼子……时间真的不多了我当时不知道什么时候会死，所以口不择言，对不起……我只希望……不要死后连尸体都留在那样的地方！”
我试图将手从他的手中抽出，这样匕首便能落回他的掌心。
“我只希望……能死在您的手里。”
“我不要因他们而死，我要因您而死……”
我抬头，泪水冲刷眼前一切可见之景。
他大概唯一能看清的，只有我红肿的双眼。被过早埋葬的真心，是否能躲过他身为犯罪猎人直觉的窥探？
手已抽离。
可是，他没有握住匕首。
他给出的是一句宣言：“我向你承诺，不会让你死的。”
匕首因失去托力而下落。刃尖的反光在半空划出半道弧光，直刺眼底。现在发生的一切都仍在预料的分支之中，仍有回转的余地——
我伸手向前捞住匕首，而下一秒，匕首刺向的目标，是我自己！
只要攻击的意图足够明确，就能制造出念兽是因迎击而出现的假象！
米哉先一步攥紧我的手腕拦下我的动作，刃尖在离胸口两拳之距的位置停住。只一瞬，在刃尖停下的同时，改变「念」的流向使念集中胸前。
念兽应召出现，强行挤在我与匕首之间。巨大身形挡于身前，安全气囊一般迅速鼓冲的力道刹那间将我的身体向后推挤，一步向后的位置，正是被米哉先生用念封闭的落地窗。
如果他不解开念，我必定会在两股念的夹击之下暴毙而亡。
我赌他会解开！
身体被钢化玻璃与中间隔断的窗框拦截，由受力点迅速扩散延展，我听到玻璃碎掉的声音，细碎的渣滓在冲击下朝窗外飞出。
在念兽的掩护下，我将掌心的储存卡向室内投掷。本应被背后窗框拦截留在房内的我脚尖用力点地，身体在失衡状态下倒向窗外的世界。
下坠，就像飞鸟脱离牢笼。
以念兽身形掩护，再用储存卡牵制米哉先生的注意，只要有一秒的时间，我就能利用对地形的熟悉，消失在他的视野！就算他用「圆」，也未必能抓我现形。
只要一秒……
而当我心智集中，持续改变气的流向使其始终要阻挡米哉先生的视线时，气的阻滞感蓦然出现，也恰在此刻，本应借由空调外机翻入楼层夹道的我因腿间失力，持续下落。
气的梗塞与四肢的忽然乏力叫我心神一滞，身体与空气摩擦而生的巨大噪声充斥耳畔。
我终不是飞鸟，没有挣脱大地的翅膀。
记忆不断闪回，我的过往匆忙向我道别，我又看到过去那些无法掌握的命运、无法做主的选择。就像希玛死前握住我的那只手，我最后也无法从那样的手里翻离。
我在最后一刻，看见的是……
米哉先生？？！
肋骨处被猛地勒悬，头脑像是要被急剧的方向调转而搅浑，眼前景色比下落时更快地切换，天旋地转间，我已回到了房间，被放在墙角。
脱逃的机会一旦错过就不会再来。我和他之间的实力差距，应该比希玛和狗之间的差距还要大。
卡还留在地面。
在卡与下坠的我之间，他毫不犹豫地选择了我……
但是下一步，他朝我确认：“其实，你不会死，对吧。”
这并不是一个问句。
我没有回答他。现下已然失去了演戏的必要。
于是他将卡从地面拾起，解谜，发送，很快地布置人处理。
他拿到卡，意味着我将情报交出，违背保密要求。我没有死，先前的言论自然不攻自破。
他什么时候发现的？
心跳还未从方才的惊险中平息，可比起这个，我愚弄了他，而他出手救我狗命，我需要付出的「代价」是？
我要怎样才能「偿还」？
他们怎样才能满意？？
要怎么才能够填满他们的欲望？？
心底还是难捱地生出一丝害怕：我害怕以后握住我的手的人，又是一个将我自己切碎都无法喂饱的人。
……我不想再被人分食。
肩膀被人轻轻拍了一下。米哉先生蹲在我的面前。
“可以了，没关系的。”
“我骗了米哉先生。”那样的戏弄，也能忍受吗？
“其实，从情报局回来的时候，就一直觉得你的眼神很熟悉，似乎被这样注视了很久。现在终于想明白了。
‘请救救我吧’——以前、现在，你的眼神，都是想这么说的对吧。
那么，这就是我的答复。”
他将手递到我的面前，“如果上一个工作不太满意，你可以换一个。猎人协会怎么样？不是交易，不是威胁，要不要一起合作看看？”
作者有话说
第2章 鱼肉与飞鸟
