1、一、别旧故月娘归家 ...
-
扬州城南门外，近二里桥的地方，有个蒋家村。村里一半姓蒋，一半姓杜，外头嫁过来的媳妇也有，但最多的还是蒋杜联姻，这家那家，掰掰手指头都是亲戚。
同村的男女结亲，应该是有些好处的，比如知根知底，比如娘家婆家离得近，有帮手有靠山等等。
杜如月本来不觉得会有什么坏处，她丈夫因病去后一年，又有人关心她亲事的时候，坏处就显现出来了。
头一个来问的，是她亡夫的堂哥，他们父辈兄弟虽分了家单开过了，但家墙院子挨着，水田旱地也挨着，抬头不见低头见，堂兄弟两个岁数相近，成天一起比着长大的，跟亲兄弟也没两样。
小叔子死了嫁大伯？
不是没有先例，但月娘心里膈应，又不是实在没办法，或是看对眼的，那堂房的伯哥还没好到让月娘不顾心里的一点伦理纲常。
今天来说和的，是她亡夫舅舅家的小儿子，月娘从前要随丈夫喊一声“表哥”的人。他家请的媒人，竟是月娘的婆婆，她那短命夫婿的亲娘，顾二芬。
“亲家母，我那侄儿要是个不好的，我万不能自个儿来提这事。月娘在我家两年，我心里当她是亲闺女一样，怎么忍心看她年纪轻轻守寡守老了。
我娘家别的不说，有田地有人口，我侄儿还是个重情重义的，先头娘子没了，至今没动续上的心思，也是咱们月娘实在没得挑，模样正性情好，我叹我那儿子，怨两句天道不公被他听见，他才起了这个念头，央请我来问一问。
月娘翻过年去就二十一了，眼面前现有合适的，何必空耗岁月，为我那儿…唉，他实在是个福薄的，月娘是好孩子，她要是点头答应，我们家绝没个为难的话，亲家尽可安心。”
顾二芬在杜家堂屋坐了有时辰了，月娘母亲蒋淑妹一直淡淡陪着，手边的茶又凉了一盏，蒋淑妹彻底没了耐性：“顾嫂子，我家月娘归家时，咱们就说过了，往后她的事不与你家相干，我听你话里的意思，怎么像是你家做主才不与她为难呢？”
“不是，亲家，你听我……”
蒋淑妹不想再听，抬手止住她的描补：“这事儿不必多说，我立时就给你答复，顾家的四郎是还不错，精壮也能吃苦，但四郎先头娘子留下两个孩子，真正当娘的，谁会舍得自己闺女给人做后娘去？
再我听说你娘家几间屋子早就住不开了，人口多田地少，穷得小娃一件囫囵袄子都没有，这样的境地还要娶媳妇，打的什么主意，我脚指头都能猜出来。你姓顾，帮他家谋划无可厚非，但我认真告诉你，别把心机用到我家月娘头上，她在你家受的委屈，我可还没算呢！”
顾二芬梗着脖子说了几句“什么东西”，不知是怒是羞地走了。杜如月躲在西边屋里，探出脑袋张望：“娘，她走了没？”
“走了。”
蒋淑妹嘴巴发干，喝了一口茶却是凉的，正皱眉，月娘捧来一杯温的：“顾大娘这是怎么了，当初蒋家大伯母有意来问，被她骂得差点搬家，怎么又舍不得我年轻守寡了。”
月娘母亲气得发笑：“还惦记着你的嫁妆呢，带到她侄儿家，给她娘家修修房子，养养孩子，她还能捞扒一些上手，继续对你颐指气使，端那婆婆架子，一举多得的好事，她可不勤快！”
“我娘真是赛诸葛，她那点花花肠子，可逃不过您的法眼。”
蒋淑妹拉住闺女的手：“小手冰凉，叫你多穿一件。你跟我进来，咱们屋里说话。”
西屋烧着一个炭盆，蒋淑妹拽着女儿进屋，关上门合好棉档子，母女俩在床沿坐下，她仍给女儿焐着手：“你跟娘说实话，心里到底什么想头？若愿意再嫁，娘就好好帮你看着，不想再嫁也行，家里不少你一口饭一间屋，再有人上门来，娘就说你从此在家做姑奶奶了，以后侄儿给你养老。
但无论如何，你自己心里要有主意，不找便不找，老了不许后悔，要找也有个章程，这回究竟要找什么样的，可别还像十几岁的呆瓜子，只看皮相最好的一个。”
月娘嗤嗤笑：“蒋翃其实挺好的，最大的缺处也就是…走得太早。”
她十五六开始相看人家的时候，总还迷迷糊糊的，杜家虽是农户，祖上是有人做过官的，一代教一代，即便如今并不十分富庶，家里大人孩子都还识字。
所以月娘第一不想找大字不识的，第二不喜欢呆头愣脑的。蒋翃小时候格外聪慧，家里送去私塾念过几年书，虽然后来不知怎地没再念了，可在家里还是一副准秀才的做派，不下地不干活，成日捧着书，叫村里人以为他家仍有可能供出个官老爷。
月娘那时候没想过什么前程不前程，只他见人知道问安行礼，加上个头最高，模样最好，一笔字也写得有风骨，就选定了他。
婚后不如意的地方很多，他家外头体面，其实吃的穿的住的都没自己家讲究，月娘很不适应，婆媳关系也不大好。但蒋翃生病早逝，月娘渐渐只记得二人忙里偷闲，赏月看雨的光景。婆婆嘴上啰噪，他每每不耐烦，护着自己回屋，捂着她的耳朵柔声安慰：“她性子被祖母磋磨坏了，你不要听她的话。”
月娘本来想在蒋家守够三年，全了一场夫妻情谊，帮他孝敬孝敬父母再归家，但顾二芬今日疑她没经心照顾，明日又说她八字不好，生生克死他要中举的儿子，还问她要吃要喝要钱花。月娘心里再念旧情，也被折磨怨了。
蒋淑妹想女儿即便心大，总归还是难过的，便就不提过去，只说将来：“你听娘说，这回咱们找身强体壮，眉秀耳大的，我家月娘就是再嫁，也不必看那些鳏夫光棍，五毒俱全的人，这十里八乡的儿郎，咱们只挑好的。”
月娘点点头：“若遇着好人，自然是有伴得好，别的不说，我还想自己生个娃娃，一手养到大呢。”
蒋淑妹被女儿逗笑，伸手捏住她的鼻子：“不害臊，哪有为了小娃娃才成亲的，本末倒置。你倒是说说有没有中意的，冬日清闲，串门的时候能带着打听。”
月娘有些害羞，低着头边想边说：“眼下没有中意的，但经了这几回盘问，我觉得再怎么着，不能寻了和蒋翃家关系近的，不管亲兄弟堂兄弟，再有前因后果，总觉得有个‘共’字，沾了蛮气，像顾家那样的，又要跟顾大娘啰嗦，简直是没事找事。
俗话说人走茶凉，蒋翃一走，他家里人面目越发难看，我怎么着都是错，以后还是不要来往的好，免得吃了亏却没法说理。娘，这回我听你的，不着急，您和爹爹可别嫌我在家。”
蒋淑妹一把把女儿搂在怀里：“我的心肝，怎么说这样噎人的话，娘从来就偏着你，你吃了这番苦头，爹娘疼你还来不及，安心在家好好的，谁敢说个不字，到我面前来试一试。”
月娘窝在娘怀里笑，也湿了眼眶，这世上真正心疼自己的，只有亲娘。
月娘归家的事，她母亲拍板，没人敢说不妥。月娘上头有一个哥哥，下头一个弟弟，一个妹妹，兄妹四人感情很好，都已成家，或成过家，她长久待在家里，大嫂和老三媳妇未必会念叨，但她们两边娘家约莫有人要嘀咕。
月娘不希望亲人之间因猜忌生嫌隙，所以找大嫂和三弟妹明说了自己的打算，她在家会分摊家务，农忙时会帮忙农活，仍然住她和小妹之前住的西屋，她做绣品的进项不交给爹娘，但她每年会给家里几个孩子做一身新衣。
老话说得好，不是一家人不进一家门，月娘的大嫂杜梅和三弟妹王小花都是爽利心善的女子。杜梅一心想让自己两个儿子读书科考，种田太辛苦，一年到头却攒不了几个钱，二姑姐在家里能教些之乎者也不说，还是个颇有主意成算的：
“月娘，你归家来没什么不好的，不说旁的，家里几个小娃，村里再没有比他们穿得好的，你愿意在家，我和你大哥绝没有牢骚。
嫂子也有件事，你知道我一心想让小清子小涟子念书，你大哥觉得费钱，不大赞成，还说乡塾里认几个字，不做睁眼瞎就成。他听得进你的话，你帮嫂子多念念，就说两个毛小子是那块料，千万别耽误了。”
月娘刚要回话，王小花笑着推了大嫂一把：“这可是大事，你找二姐不如找孩子奶奶，她老人家一句话，保管大哥气都不敢出。二姐这里，效力差些。”
杜家大哥特别怕娘，也因为月娘和母亲像，他一个老大，连带着有些怕自个儿二妹妹，打小言听计从，王小花逮着机会就拿这事玩笑。
杜梅掐了小花一把：“要死了你，自己也当娘了，还不懂我的心，眼瞅着要开蒙了，咱们村可没有正经学儒的地方，再不想想办法，越晚越不如人的。”
王小花春天生了沅丫头，小娃娃还没断奶，尚不知大嫂的心焦：“二姐，这事儿你能劝动么？两个孩子念书，一年要花多少银子？”
月娘很赞成家里孩子念书：“咱们村子离城太近，村里人口不少，但真正有心有钱送孩子去念书的，屈指可数，所以私学不盛，但凡有法子的，都挪到城里去了，官学书院，宗学散馆，只要一心求学，总有求学之所。
要我说束脩馆费不必烦心，咱们家最该想点办法，去城里摸摸门路。等过了年，让大哥和老三去城里探探，我也问一问总给我绣活做的范妈妈，她在大户人家管过事，心也好，或许能寻条路出来。”
杜大嫂连连点头，果然和二妹妹一说，事情就有了章法，却不知月娘为家里孩子念书找到了门路，她自己脚下踏的，竟是条“不归路”。
，还差 