21、正篇-【序幕】 故事真正的 ...
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——耀眼的德拉格马啊。
身着白衣的大神祇官，以庄严的语气向【神明】宣告。
“深爱的神之子民们啊。”
在一众神徒的环绕下，于白色的枢机龙神像之前，如同在【预言】一般，他说出了【神谕】。
“此乃赫之血脉的终结……而白光之日即将开启。”
这是在向真正的【白之圣女】的授予仪式上，他对前代圣女的时代结束的审判……也是在告诉所有人，新的【光明之日】在这一刻的到来。
“迎来天命之祈祷，迎接福音的此刻——愿圣痕，庇护吾等神之子民。”
随后，他低下仰望天空的头——看向了，跪立在自己面前的三位少女。
“吾将三神器，重新赋予吾等教导的三位至高圣女——【圣剑】【圣铠】【圣盾】，由她们三人，肩负令德拉格马重振荣光的重任。”
最后……他走到了跪立在最中间，也是年纪最小的一个【圣女】的面前，抬起戴着尖长圣器的手，将金发女孩额前的白纱缓缓掀开。
“愿圣痕，诛灭吾国之仇敌；愿圣痕，于此极北之地，赐予吾等永恒之荣光——”
而在那个抬起头，即使面容仍然稚嫩，却露出坚毅的表情，安静地听从这一番话语的女孩——在她的额头之上，露出的是作为【白之圣女】无需质疑的铁证的，拥有最崇高的【神力】的金色圣痕。
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教导龙国，德拉格马。
——距离上一次的兽人大叛乱以及大迁徙，已经过去了，将近八年的时间。
在那之后，再也没有发生过异教徒对教导圣堂的大规模反叛，在那场战争的大胜之后，教导虽然出现了大量人口衰减，但也巩固了其在极北之地的绝对权威。
这个古老的国家，即使早已不复曾经的辉煌——却也几乎无人能撼动，以圣痕之力来控制整个国家的教导圣堂的地位。
这些年来，虽然来自南方沙漠地区的诸多侵扰不断，但都由率领教导最强的圣堂直属军队的【圣铠】拥有者，同时也是身为圣女之一的【弗勒德莉丝】所镇压。同时，为了国家内部的稳固，每一年的颂神仪式后，都会有无数年满25岁，但身上没有出现圣痕的【非信仰者】被流放。
就这样，即便国内的人数逐年在减少，对大神祇官而言，他评断这是为了保护圣痕之民的平安的生活，让他们再也不受战乱之苦必要的牺牲——
“……但是，总觉得……这样不太好呢。”
仪式之后，站在高塔之上——刚刚年满十五岁的金发女孩，独自一人看着那些被视为【异教徒】，而不得不穿上黑色的衣服，被从首都流放出去的人们，轻轻叹息。
“今年，又走了这么多人啊……”
“艾克莉西亚，你在这啊。”
在少女正趴在墙边发呆地看着【被驱逐者】的时候，她身后传来了一名女性的声音——她回过头去，刚才忧愁的表情瞬间变成看到亲近之人的喜悦。
“——莉赞姐姐！”
“莉丝说很快就要到晚餐时间了，叫我记得去找你回来呢。你也是，仪式一结束，也不和我们说一下，就独自一个人跑到这里来。”
“因为我知道不管是莉赞姐姐还是莉丝姐姐，你们都能找到我的。”
对对方轻柔的指责，少女也只是调皮而可爱地微笑——随后，她就迫不及待地扑到和自己不同，并未穿着一身铠甲的白衣圣女身上，即使已经被赋予【圣女】之名，却如以往一样亲昵地依赖着比自己年长的姐姐。
“莉赞姐姐，我今天的表现怎么样？很厉害吧？”
“是啊，不枉我和莉丝在仪式前花了这么多时间教导你礼仪。……今天的莉亚，很有气势呢。”
“嗯！多亏了两位姐姐大人！”
被昵称为【莉亚】的金发少女——艾克莉西亚。正是在八年前，由眼前这位白衣的圣女救下的孩子。
同时，也是前代圣女的侄女，由死于非命的对方亲自托付于她之手的……同样背负着成为【圣女】之宿命的，天生的圣痕之体。
而被她称为莉赞的女性……也已经不再是当年的女孩。
虽说身高并没有比过去高太多，但身体已经明显是成年的女性的曲线。由于并不负责在前线战斗，身为【圣仪】所负责的【剑】，也由她交付到了更需要这个武器的弗勒德莉丝手上。
从额头处垂下戴着白色的面纱，几乎将整张脸完全遮住——却没有遮住那一头过于明显的银白色长发。身体看起来似乎有些虚弱的女性，看起来甚至比身着铠甲，比自己小了五六岁的少女还要更柔弱，在黄昏时分有些偏冷的风的吹拂中，轻轻地在面纱下咳嗽了一下。
“不过 ，刚才你在这里，看起来似乎并不是十分高兴——是因为今天大神官又宣告放逐没有圣痕之人的事情吗？”
“……这个，……我也没办法，不管经历过多少次，我也很难习惯这个。”
刚刚还一副兴高采烈的样子，结果被像是姐姐一样的莉赞戳穿了，终究还是个孩子的少女藏不住情绪，捏着身前女性白衣的绸缎扁了扁嘴。
“我还是希望……就算没有圣痕，这个世界也能平等地祝福每一个人啊……”
“…………”
顺着目光惆怅的女孩的视线望去——看着那些在神徒的目送下，缓缓离开的，身着黑衣的放逐之民的背影，银白发的女性无声地叹了口气。
“这些话，你跟我说说就行了，莉丝的话，肯定会忍不住训斥你的吧。”
“呜……我也知道，莉丝姐姐，肯定会觉得我这样的想法很天真吧……”
毕竟弗勒德莉丝是和几乎没怎么上过战场的艾克莉西亚，以及因为曾经发生过的那次惨案，变得【不需要她亲自动手】的银发圣女不同，她的地位，她的威势，她身为圣女的力量，都是实打实通过每一场与教导圣堂的敌人战斗中巩固过来的。
可以说，艾克莉西亚能在如此平安的环境下于这里长大，离不开弗勒德莉丝的庇护。——当然，这点上，虽然主要负责的职责有些区别，但名为莉赞姆的这一位圣女，对艾克莉西亚也有着同等重要的意义。
若论如何使用武器，如何战斗，莉丝是艾克莉西亚的老师。而在如何使用【圣痕】的力量，如何作为圣女去发挥圣力的这件事上——莉赞，是艾克莉西亚决不能缺少的前辈。
这也是为何，她会对两位姐姐都十分敬重的原因——不过，对艾克莉西亚而言，莉赞姐姐，或许还是更特别一点的存在。
……是因为在她年幼之时，失去父母的那场大战之中，是莉赞姐姐，从那些试图对他们家做些什么的暴徒手里……把自己救了回来。
虽然那个时候自己年纪还小，对很多细节都已经记不清了；但艾克莉西亚却还是能够清楚地记得，莉赞姐姐那几乎从不轻易展示的，却远比弗勒德莉丝都更令人胆寒的，令人喘不过气来的，带有强大压迫感的血红的力量——
“我是没什么立场指责你。——因为你也已经到了可以独当一面的年纪了吧。你会如何选择自己的道路，不该是由我和莉丝去决定的。”
虽说看不清面纱下对方的表情，白衣圣女还是缓缓走到艾克莉西亚的身边，和她一起眺望着，那些被放逐的黑衣之民。
“如果可以，能通过对话去解决，而不是战斗——那当然是最好的结果，在这点上，我还是认同莉亚的。”
只不过——那并不是出于仁慈。这样说着的女性，仿佛觉得自己这种附和艾克莉西亚的美好的愿望的做法，本质不过是【伪善】……毕竟她和这孩子不一样，早就已经在这些年间，染上了满手血腥。
……证据就是，这一头因为过多使用了【烙印之力】，在暗中召唤了过多次的灵体，为教导做了许多脏活……而从黑发变成了银白之色的长发。
所以，比起说是不想战斗——不如说，因为这具身体其实很可能已经命不久矣，所以单纯只是在摆烂的说辞吧。
又一阵风吹过——在微微掀起的面纱下，那双已经不再是黑色的，而变成了血一样颜色的双眸……以过于平静而淡漠的态度，注视着这人世。
“你和我是不一样的，莉亚。——你是个坚强又温柔的孩子。”
她伸出手，拍了拍女孩的肩膀处的铠甲，带着些笑意说道：
“况且——你刚被定为下一任的【白之圣女】，肩负着带领我们所有人一起前进的重任呢。可别这么早就和我一样，染上这种毫无意义的老人气啊。”
“您说什么呢？！莉赞姐姐大人又年轻又漂亮，一点都不老！”
虽然知道，她在这些年十分显著的外表上的变化——但艾克莉西亚可不能赞同对方这种自贬的说辞，连忙拉住对方的手反驳道：
“可别小看我哦？虽然我才刚刚就任，但我一定会努力变得和莉丝姐姐一样强大的！到时候，我和莉丝姐姐会负责在前线保护莉赞姐姐，这样一来，莉赞姐姐，就可以不用再勉强自己了！”
“呵呵呵……真是可靠呢。咳、咳咳……那就得多拜托你和莉丝，保护我这个废人一样的药罐子了。”
对少女的保护宣言，忍不住轻笑着——却又差点咳了起来。为了不让少女再为自己担心，捂住嘴巴压住咳嗽声，她将视线从前方收回，重新看向金发的少女。
“总之，都这么晚了，我们先回去，你应该也饿了吧？莉丝肯定已经等得不耐烦……”
话说到一半——银发的女性，全身突然一震。那是她身上的圣痕，……突然感知到的强大的力量。
“……莉赞姐姐？”
——顺着突然紧紧按住了腹部的位置的女性的视线，看向天空。
在那里，巨大的空洞处——突然，发生了异动。
黄昏，瞬间变成了黑夜。而那裂开的鲜红的缝隙处——被称为【圣仪】的圣女，比任何人都鲜明地感觉到了。
“那是……龙……？”
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“——莉赞！！莉亚！！”
刚刚好在这个时候，她们两人身后，同样感觉到异样的弗勒德莉丝也刚好赶到。回头看去，只见她也和艾克莉西亚一样，一副全副武装的模样了。
“怎么回事？！你们都聚在这里、这突然出现的不详之力——”
“我不知道，我得和【他们】确认一下这件事。……不过在这里使用力量的话，可能反而会吸引到那个的注意力。”
这样说着的银发女人，因为情况紧急——所以稍微掀开了面纱。虽然瞳色变了，发色变了，但脸却依然是艾克莉西亚和弗勒德莉丝所熟悉的她，担忧地看着身着圣铠，手持圣剑的骑士团团长。
“可以麻烦你争取一点时间吗？莉丝。”
“是吗。【那个】出现的原因是什么，你的伙伴们可能知道？那就麻烦莉赞你了。”
知道作为三圣女里，圣痕之力最强大的代价——是莉赞姆现在的身体非常虚弱；弗勒德莉丝点了点头，看向了还有些茫然的艾克莉西亚。
“莉亚，你的盾给我一下。——那个敌人可能有点麻烦，我最好是带上我们三人的圣器一起去战斗。”
“啊、好、好的！您尽管去战斗吧，莉丝姐姐！”
一边连忙将自己手上的圣盾递给紫色长发的女性，艾克莉西亚紧紧地握了握拳头，一副在给对方鼓劲的样子。
“那个从裂缝里会出来的家伙，莉丝姐姐一定能打过的！——还有，我也会用我的武器，保护好莉赞姐姐！”
“嗯，拜托你了。”
虽然艾克莉西亚抡着那对她的身板来说，其实显得有点过大的大锤，看起来有点滑稽……但也很清楚，这孩子别的不说，力气确实是足够大的。
有她在身体脆弱的莉赞身边，自己也确实能更放心去迎敌，故而弗勒德莉丝点点头，将脑后的头盔合上——紧接着，立刻利用腿部的圣痕之力驱动铠甲，直接向高高的天空上冲了出去。
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【1】
【八年——是到了那个时候？】
【是，律丫头。……这件事，应该可以算作是命运的转折点吧。】
——而实际上，所谓【需要时间去召唤灵体】一事，只是谎言。
在这八年间，无论何时，我的身边都一直跟着灵体化的【守护者】，从未让他像大多数灵体一样轮流休眠。
所以，此刻看着天空——虽然我没有告诉莉丝和莉亚，但我其实从很早以前就知道，教导龙国，会迎来这么一天。
而拜托莉丝出手，也无非是需要她去制止，刚落入这个世界，力量暴走的龙族罢了。……仰头看着天空中那瞬息之间发生的与龙之间的战斗，我轻轻呼出一口气。
【莉丝，动作很快……那个少年，眼睛应该是保不住了。】
【就算你想做什么，你这副身体也只能在这看了……我们能够行动的机会，还在这之后。】
听到身后守护者的劝解，即使确实，对于明明知道这一切会发生，却什么都不说的自己感到一丝厌恶——我也只是安静地注视着那头灰褐色的龙在受伤之后发出哀鸣，从空中掉落在地上。
“那……那个是……什么？莉赞姐姐……”
“莉亚……不。艾克莉西亚。”
难得的，我喊了这孩子的全名。
回过头看向她……我对明显担心着这场战局，担心着莉丝，甚至也担心着那掉落下来的龙的金发少女点了点头。
“——我们一起过去吧，如果莉丝一个人解决不了，我们也最好帮上一些忙。”
“诶、莉赞姐姐，身体没问题吗？”
“嗯，距离很近吧，只是从塔上下去而已。主要是如果真有什么万一，我的力量一定可以保护好你和莉丝。”
这样说着的我，故意让身后的守护者显露了身形——看着我瞬息之间就召唤出了【灵体】，艾克莉西亚愣了愣，随后像是稍微放心了一样点了点头。
“那我们一起去看看！！虽然莉丝姐姐控制了方向，但若是真的有人因为被战斗波及就不好了！”
这样说着的她，也不顾我能不能跟上她的速度，就匆匆忙忙地往楼梯那里跑——看得出来她确实很在意掉下来的【龙族】。即使这是早就计划好的事情，我也忍不住轻叹一口气，这或许是一种感慨。
“——带我一起下去吧，守护者。不用跑在艾克莉西亚前面，我们需要找到最好的机会。”
“是，吾主。”
就这样，把我的身体轻松抱了起来——守护者紧跟在已经跑下楼梯的少女身后，奔向【故事】的开始。
——而这个【开始】，正是我隐忍了将近十年……才终于等到的，给予教导圣堂致命一击的【机会】。
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在被战斗波及而已经变成废墟的广场上，我晚于艾克莉西亚后一步赶到，便看到她已经来到了那条受伤的龙身边。
——不，说是龙其实不太准确，落在地上，已经失去了一只眼睛，现在处于身受重伤状态的黑色皮肤少年，有着白红相间的头发。正在捂住不断滴血的伤口，用那双龙族的红瞳，带着敌意注视着用武器逼近他的艾克莉西亚。
“艾克莉西亚，等等——”
我正想制止她这么做，却看到艾克莉西亚先一步放下了武器；她看起来很犹豫，似乎不知道究竟是否该把这位突然出现在这里的，和莉丝交战却负伤了的龙族少年当做是敌人。
“你到底是谁……”
她终究还是选择了先用对话询问，知道这里不是我该出手的地方，我暂时让守护者把我放在几步之遥的位置，选择观望。
“呃、呃啊啊………！！”
少年似乎想要变回龙形，但是失败了。——他身上的伤势已经不允许他继续战斗，在我和艾克莉西亚的眼前，能做的只有捂住不断流血的伤口痛苦倒地。
“你……、你没事吧？！”
“………………”
少年无视了艾克莉西亚关心的话语，似乎只想赶紧离开战场——于是直接调转方向，努力支撑着身体爬着……只可惜还没爬出去几步，就因为疼痛又停了下来。
艾克莉西亚看不下去，连忙跑到他的身边想要查看他的情况。……而我，虽然知道那个少年并非敌人，对于此景还是稍微皱了皱眉头。
……那并非是因为我对艾克莉西亚的善良有所不满。只是因为我能感觉到此刻的天空——我看向上方，意识到战斗并未结束。
“……来了吗。”
【那些家伙，看起来虽然并不完全相信你提供的情报……但看起来，并没有放过这个机会啊。】
在我身后的守护者，也明白为了不暴露我身为【圣仪】的身份，主动在此刻重新恢复了灵体化。他也和我一边看向了上空，一边根据直觉判断战斗的局势。
【那个，就是现在铁之国的‘铁兽一族’的首领？是个动作非常果断的男人。弗勒德莉丝似乎在他手下讨不到好。】
【但莉丝也不可能会输。……打消耗战，一定是莉丝的优势。】
我在心里这么回复了守护者。是的，我确实从一开始就知道他们会有这么一场交手——不过，对我而言，我需要的是【拖延时间】。
故而，这场战斗拖入僵局反而是最好的，即便总体而言还是持有三神器的莉丝的优势，我也需要那位首领多撑住几分钟，这样一来——
我看向了正在往这边奔跑而来的一队神徒，深吸了一口气。
【来活了，守护者。……听好了，不管接下来发生什么，都只由我一个人来出面，你绝对不可以站出来。】
【……遵命。】
听得出来，他并不是很乐意这样的安排，但这终究是为了我们的计划，所以他还是听话地保持了沉默。就那样维持灵体化的状态旁观。
“——艾克莉西亚大人！还有您……”
“嘘，先安静，没看到圣仪大人并不喜欢吵嚷吗？”
一位神徒正想要大喊出我的身份，却被那名队长制止了；深知现在三任共存的圣女每个人的个性，也知道我的力量是最【不好惹的】，那位队长停在我和艾克莉西亚附近，先对我鞠了一躬。
“抱歉，大人，我们来晚了，现在的情况——”
“没什么，只是一场意外，敌人已经……”
我刚想说，敌人已经被弗勒德莉丝镇压，他们可以退下，这里该由我和艾克莉西亚处理——却被另一行人所打断。
“敌袭——铁兽战线？！为什么会在这里！？”
【……啧。】
真是最糟糕的场合。我记得我应该在信里说，教导这边的家伙我会负责来拖延时间——那些家伙还是坐不住吗。
……但也没办法，毕竟我并没有在那封信里表明我的身份，他们虽然接受了这个作战计划，但肯定不能全盘将信任交托在我这个【敌人】身上吧。
再次吸了一口气，我在面纱下抬起眼睛，回头看向身后主动出击，为了救援同伴而拖延时间的那些家伙。
——粉色长发，戴着护目镜，有着猫耳的持枪女性。以及有着银白色的毛发，手持枪刃，身材强壮高大的兽族男性。
……至于那个有着牛角的兽族，和另一位人头马身的他们的同伴，我没有见过。估计是他们在【这八年】间，新加入的伙伴吧。
“可恶的没有圣痕的异教徒，竟然胆敢袭击教会——”
“住手！请不要在这里战斗，我只是想救这个人！！”
看起来，似乎把趴在地上的龙族少年当成了那些兽族之人的同伴。
神徒队长想要吩咐手下动手，却被艾克莉西亚制止，她这一举动，不止令教导这边的神徒震惊，就连那边【铁兽】的人也被吓了一跳。
“……她在说什么？教导的人为什么要庇护无痕之民？”
这不可能，而且那个少年一看就是亚人族，这一定是陷阱。
——我能听到，在那边的粉发女性，正在担忧地对身边的同伴这么说。不过……
【……要是这么去判断艾克莉西亚的固执，那真是大错特错。】
果然，下一秒——完全不出乎我的意料。在双方都在怀疑这到底是演的哪一出的时候，金发的女孩竟然主动放下了手中的巨锤，摊开双手，展现了诚意。
“我无意战斗，请你们放下武器！！”
她请求着双方。但是——不管是铁兽一方，还是教导一方，都不愿意放下武器。
“……艾克莉西亚，为何庇护异教徒？”
那个被我认为只是一个【小队长】的家伙——竟然在此刻直呼了艾克莉西亚的名字，这让我有了不好的预感。
“这是我的命令，你们必须放下武器——”
“——这可不行。这可不像话。”
那个队长，却在这时收起了手上的爪器。——转而结出了一个，和刚才天空中出现的裂缝相似的印记。
【糟糕，那个是——】
看到那个纹样，我瞬间理解了对方的身份——赶在对方去强行激发艾克莉西亚的圣痕来惩罚她之前……我不能再继续旁观，而是不得不站了出来。
“请住手。……大神官大人。”
在所有人震惊的目光下——我喊出了，并未穿着神官服，而是作为【卫队长】站在这里的那人的名字，主动走上前去。
“……哼，果然坐不住了？我还在想，你，还有艾克莉西亚，以及弗勒德莉丝——你们三个到底要在这里给我演一出什么戏？”
“您言重了，我们只是在应对此次突然的敌袭，负责镇压罢了。”
从他一开口的质问，我就知道他肯定已经察觉到我的动作——但是，我还是保持着该有的镇定。
【别出手，守护者。这是预料之中，我最近的行动太频繁，他要是什么都没感觉到，反而不正常。】
【……】
身后灵体化的护卫在我的喝止下，又不得不把已经半出鞘的利刃先收回去，现在并不是对那老不死的出手的最佳时机，我想他应该也是明白的。
不过说实话，我并不只是为了艾克莉西亚出手——我也希望在那边围观的那些兽人能自己想明白，赶紧趁这个机会离开；但看起来他们似乎是打算在这里站到底了……有一种想叹气又不能叹气的无奈感，我走上前，主动对乔装成【卫队长】的【大神官】鞠了一躬。
“如果您想要解决这些异教徒……比起激发艾克莉西亚的圣痕之力，不如使用我的力量。”
“哦？你一边在这里拖延时间，又一边这么说，难道是想要向吾证明，你没有背叛教导吗？”
“——属下的忠诚，神明可鉴。”
自己也知道这句话不过是客套话，但即便如此，我也必须将老变态的注意力引到我的身上。
“您明明知道——现在教导的后方也同样受到敌袭，却还是选择来到这里。无非就是您想要确认属下的行动吧。所以，属下也会按照您希望的去行动……请激发属下的圣痕，由我来解决这些异教徒。”
这并不是在请求他，而是在威胁他。
我在告诉大神官，如果他再不率领直属部队回去，现在圣堂内的防御，是不足以拦住想要救出同伴的兽人的袭击的。
他若是在这里消耗时间，也无非只是正中我的下怀，让圣堂本部失守——所以，我提出的这个【激发我的圣痕】的条件，对他来说毫无疑问也是一个无法不接受的台阶。……果然，对方看向了被面纱遮住了面部表情的我，陷入了思考。
“呵，是吗。……吾还真是小看你了啊。”
他知道，我说的每一句话都是正确的——比起激发仍未能掌握圣痕之力的艾克莉西亚的力量，已经能够完全忍耐那个力量带来的痛苦的我，自然是在这里收尾的更佳人选……本应如此。
“但是，——你是否也太小看，一直以来控制着你的我了？莉赞姆。”
以只有我们两人能听到的音量，他走到我的身边低语——紧接着，对着我……的身后，再次伸出了手。
“——以圣痕之力，去消灭那些无神之人吧。……艾克莉西亚。”
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作者有话说
第21章 正篇-【序幕】
