《华殇录》珥东

143、孤注一掷

　　天和三十二年秋，炎国东宫太子携太子妃及朝堂百官浩浩汤汤向东郡出发。

　　十天后，太子一行人马到达东郡，落脚在一处提前备好的行宫，这处行宫离祭坛不远，猜测是以前诸侯国的王宫。
　　刚来的几日凤凛非常的繁忙，因为这次祭天祈福意义非凡，所以他格外重视。妘挽将一切琐碎的事务处理完毕后，便在行宫的周围闲逛了起来。这处行宫不大，妘挽一天的时间不到，就看了个仔细。
　　逛了两日，妘挽便觉得有些无聊，就请示太子想出宫走走。难得出宫，凤凛不愿拂了她的意，思索了片刻便应允了，妘挽很是开心地谢了恩，但她心中明白，虽然太子允她出宫，但定少不了很多小尾巴。

　　第一日，妘挽并没有步行，而是坐着马车四处走走看看，看看这里的风土人情，看看这里的市井喧嚣，看看这里的浅海滩涂。

　　第二日她便来到了传说中的梨园楼，不高的两层小楼，一楼已经挤满了听戏的男女老少，戏台之上青衣花旦正唱至高潮，博得台下阵阵喝彩。妘挽在二楼寻了个安静的所在，坐下细细地听了起来。因为今日出门略微晚了些，所以上午这场只听了戏尾，小二的茶才端上来，戏就结束了。等到众人散去，妘挽便下楼向台后走去，可还没走到门口，便被一个身穿戏服的伶人给拦下，她上下打量了一番身着男装的妘挽，十分客气地道，“姑娘，后台是咱们更衣换妆的地方，闲人是不得随意进入的。”妘挽笑道，“姑娘好眼力，我....慕名远道而来，想见见这里的班主。”伶人道，“上午的场已经结束了，姑娘想听戏的话，下午赶早些便是了，至于班主，他一早便出去了，我们也不知道他去哪了。”说完便要去后台，妘挽侧身轻声道，“我是从惠阳来的，是.....妙音让我来的。”

　　一听“妙音”的名字，那伶人别有深意地看了妘挽一眼道，“既如此，你和你的婢女可以进去，但是.....他们可不行。”妘挽顺着那人手指的方向看去，被发现的暗中保护妘挽的侍从，有些尴尬地立在了原地。妘挽朝他们道，“听到了，里面是重地，在外面候着便是了。”说完便跟着那伶人走进了后院。

　　梨园楼的后院是专供伶人们休息练功的地方，这里有不少的小孩子，他们有的在吊嗓子，有的在练台步，有的在耍花枪，唱戏这门手艺，往往是从很小的时候就培养，可是长大之后能成名成角的却极少。

　　走了不一会儿，妘挽她们来到了最东面的院子里，这里紧挨着后厨，看样子是大家吃饭的地方，院外有一个高大的槐树，它茂密的枝叶覆盖了大半个院子。院中有一口井，井边杂草丛生，看得出有些年头了。井边朝阳处，有一个人正躺在草甸子上晒暖，一顶破旧的草帽盖在脸上。带妘挽前来的伶人走上前，在他的耳旁说了几句，那人就像刚睡醒了一般，伸了个懒腰，坐了起来，草帽滑落，是一位精神矍铄的老者。妘挽上前躬身行礼，老者端详了一下妘挽，声音洪亮道，“既是....惠阳来的，便是贵客，我们这样的小地方....拿不来什么像样的东西招待各位，还请贵客不要见怪。”妘挽道，“无妨，我们入乡随俗，不拘小节。”

　　老者起身，用鞋底敲掉烟锅子残余的烟叶，又从身旁的小袋子里捏了一小撮新的放进烟锅子里，用起火石点了火，抽上几口后道，“不过既然来了，也不会让你们受委屈，去吧，领小姑娘去吃些东西，我们这儿的花生糕....还是很不错的。”说罢，那个伶人便拉着妘挽身旁的侍婢要走，妘挽笑道，“去吧，我就在这儿......陪班主说说话儿。”侍婢一看主子松口了，便一蹦一跳地跟着伶人走了。
　　“妙音既让你来，可有同你说些什么吗？”班主问道，
　　妘挽道，“她倒不曾说些什么，只道让我来这梨园楼听一听戏。”
　　班主又抽了几口烟道，“不是老头我自夸，这梨园楼的戏就放在整个九州，也是数一数二的。老头我.....唱了一辈子戏，也听了一辈子戏，这戏里唱的爱恨情仇、悲欢离合、国仇家恨、壮志难酬，件件听起来在戏里，却又桩桩发生在这人世间，正所谓人生如戏，戏如人生。”

　　妘挽轻叹一声道，“班主高见。可叹世人命途多舛，始终无法掌控自己的命运。虽然有些时候难得糊涂，但有些时候却不可糊涂。”
　　班主看了看妘挽道，“你呀.....和她真像，都是不愿意把命运交由他人摆布。你可能还不知道，妙音啊，小时候也在这里生活过几年。她很小的时候就被父母带到了这里，我看她有些天分便将她给收下了，事实证明，我的眼光不错，妙音是越长越出挑，再练上几年，准能成为名角，可惜啊，唱戏太苦了，她终是受不住了，便在一个深夜.......从这里....消失不见了。”

　　“不见了.....”妘挽疑惑道，“一个大活人怎么会说不见就不见了呢？”
　　班主道，“你听过.....关于这座梨园楼的传说吗？传闻，这座楼在很久之前住着一个富户，这个富户家呢有个小姐，她本有一个青梅竹马的心上人，奈何心上人家境贫寒，小姐的父亲怎么也瞧他不上，便棒打鸳鸯将小姐许配给了另一户门当户对的人家，小姐自是不愿，便有一天晚上趁大家都睡了，顺着这口井往外爬，历经千辛万苦终于和心上人见面，然后坐上船，远走高飞了.....”

　　妘挽边听，边看着眼前的这口枯井，突然她似乎明白了什么，有些激动道，“班主，你是说......”
　　“老头我什么也没说，只是给你讲了个大家都知道的传闻罢了。”班主继续抽着烟锅子道，“你知道....为什么这些传闻人人都知道，却鲜少有人成功吗？那是人性骨子里对未知的恐惧，你不知道将要面对什么，也不知道会发生什么，没有孤注一掷的决心，你是无法战胜内心的恐惧的。所以啊，那些孩子们平日里就是再累、再苦，至少还能见到明天的太阳。我是真没想到......妙音那个女娃子竟做到了，所以她不见了，老头我一没报官，二没声张，是生是死，都是天命。”
　　“多谢班主。”妘挽开心道，
　　“谢什么谢，我不会帮你，也帮不了你什么，一切就看你的造化了。”说完了，便掐灭了烟锅子里的烟，骂骂咧咧地朝前院走去，“这帮小崽子们，老头我一会儿时间不上眼，怕不是又在偷懒吧.....”
　　妘挽走到井边朝下望去，里面漆黑一片，深不见底，时不时刮上来阵阵冰凉彻骨的寒风，仿佛来自于幽冥九泉，但妘挽并不畏惧，她本就几次三番死里逃生，如今不过是再赌一次罢了。

　　深夜了，凤凛才回到卧房，他勤于政务，即使身在东郡，奏书也是八百里加急送来，片刻不怠。凤凛一进门，就看到妘挽正专注地看着桌案上的东西。凤凛刻意轻声走近，才发现妘挽在看东郡的堪舆图，“太子妃这是在看什么啊？”
　　妘挽略略吃了一惊，“殿下，您来了啊……”说罢便亲自替凤凛退下了外袍，并从一旁文火熬煮的汤锅内盛了一碗热汤，端到了凤凛的身旁，“殿下，这是耦合汤，秋日喝了最是好，臣妾晚膳后便命人备下了，殿下趁热尝尝。”
　　凤凛笑而不语，端起汤碗在嘴下略吹了几下，便一口气喝掉了大半，“太子妃，还没回答本宫的问题呢。”
　　妘挽走到凤凛的身侧，从身后揽住凤凛的肩膀道，“臣妾在看东郡的堪舆图，想看看这附近有什么好玩的所在。”
　　凤凛抚上她的手道，“你啊，尽想着玩儿，今日都跑到戏园子里去了，还没有玩够啊？”
　　妘挽道，“臣妾好奇吗，戏文的那些故事听着虽让人伤心，但里面可歌可泣的爱情也着实令人向往。”
　　凤凛笑道，“都是些虚无缥缈之言，多是哄人的罢了。”
　　妘挽道，“那殿下跟臣妾所说的愿得一人心，白首不相离，也是哄臣妾开心的吗？”
　　凤凛道，“本宫金口玉言，说得自然是真的。”
　　妘挽松开手，坐在凤凛的身旁充满置疑地看着凤凛道，“真的吗？那殿下倒是说说，您对臣妾是一见钟情呢，还是日久生情？”

　　这一问，凤凛倒是有些愣住了，其实无论是大婚之时闹出的事端，还是更早些的洛川渡口初相遇，她都没有给他留下什么好印象，至于之后他为什么会那么在意她，非她不可，只能说是情不知所起，一往而深。
　　“殿下，您怎么不说话啊？您喜欢臣妾这件事……难道还要想这么久吗？”看着眼神中闪烁着失望之情的妘挽，凤凛一把将其揽入怀中道，“本宫刚刚就是在回忆与太子妃的初遇，虽然未及一见钟情，但也算印象深刻，所以本宫与太子妃应该算是....日久生情。不过本宫倒是知道，太子妃对本宫可是一见钟情。”
　　妘挽疑惑道，“为何啊？”
　　凤凛挑眉道，“如本宫这般，让人一见钟情....似乎不是什么难事。”
　　妘挽掩嘴笑道，“殿下.....您夸起自己来倒是不遗余力。”
　　凤凛一把抱起妘挽，亲昵地道，“本宫不管做什么事.....都是不遗余力。”妘挽娇嗔道，“嗯...殿下.....”凤凛笑道，“这两日就不要出去了，后日便要祭天祈福，太子妃也该好好准备一番。”
　　妘挽依偎在凤凛的怀里道，“既如此，那臣妾....明日想去看一看祭坛，可好啊？”
　　凤凛道，“你愿意去，自然是好的，明日本宫让太卜.....”
　　妘挽道，“殿下，臣妾想让那个.....吕大人随行。”
　　凤凛道，“为什么是他？”
　　妘挽道，“臣妾与他说过话，也算熟悉，而且这个祭天的主意就是他出的，最重要的是.....他会说好听话，臣妾那日泡的茶那样苦，他都说好喝，所以就算臣妾做得不好，他也会甘之如饴，怎么，难道殿下舍不得吗？”
　　凤凛笑道，“无妨，那明日本宫就让吕大人随行。天色已晚，太子妃......该安寝了。”说完便抱着妘挽朝内室走去，一夜缠绵。

　　翌日，妘挽便来到了祭坛，原本有些古朴残破的祭坛经过多日的修整，焕发了生机，显得更加威严肃穆，站在祭坛之上面朝山海，似乎与天地融为一体，仿佛真的能听到来自上天的声音。
　　祭坛一侧，妘挽瞅了四下无人的空挡，问道，“吕大人自从出惠阳以来，总是有意无意地躲着本妃，看来，大人欠下的人情.....是不打算还了吧。”
　　吕炜低头闷声道，“太子妃啊，您别看太子东郡之行只带了八百近卫，但这东郡周边麒麟军的人马早已枕戈待旦，再者，您如今可是太子心尖儿上的人，这样的恩宠可是旁人几辈子都求不来的，您.....这是何苦呢？”
　　妘挽笑道，“吕大人果然是食君之禄，担君之忧啊，既如此，大人这就回去收拾好行囊，准备滚回老家，颐养天年吧。”
　　妘挽此言一出，吕炜吓得立马步履蹒跚地上前走了几步，挡在妘挽离去的侧前方，差点就要跪下道，“太子妃，手下留情，手下留情啊，有什么您尽管吩咐，臣一定尽力而为，尽力而为啊。”
　　妘挽道，“其实本妃需要大人做得.....很简单，只需要大人在五日后的白沙滩上，备上一条渔船便可。”
　　吕炜眼珠子转了两圈儿道，“....渔船....太子妃....您莫不是打算....”
　　妘挽道，“吕大人，你只需照做即可，知道的太多...对您可不是什么好事儿...”
　　吕炜忙道，“臣明白.....臣不问便是。”

　　祭天当日，万里晴空，祭坛四角处四个青铜大鼎里正燃烧着熊熊烈火，炎国的王旗插放在祭坛的最高处随风而动，象征着王权至上，文臣武将臣服于祭坛两侧，太子近卫列阵其后，个个高大威猛，东郡官员携不少百姓站在稍远的地方。

　　吉时到，祭坛周围鼓声、角声擂动，太子、太子妃身着特制的玄服缓缓前行，登上祭坛，众臣、百姓皆跪拜之。祭台之上，奉三生以慰上天，太子、太子妃三叩首感恩苍天恩德，洒祭酒与天同庆，期间太卜跪于祭台之缘诵读祭文，整个祭台祈福之礼声势浩大，无不透露出炎国太子轩辕凤凛称霸九州的野心，和对天下归一的展望。

　　祭礼结束，太子一行会在东郡之地多逗留几天，便会启程折返惠阳，这期间妘挽一直在行宫里待着，颇为安分守己，直到离去前的一日。
　　“殿下，”妘挽轻摇着凤凛的胳膊，撒起娇来，“咱们后日便要启程回惠阳了，臣妾明日想去梨园楼听戏，殿下就答应臣妾吧。”
　　凤凛微蹙了眉头道，“太子妃想听戏，叫他们来行宫里便可，不用非要出去吗。”
　　妘挽道，“这殿下就有所不知了，这叫与民同乐，上次去，臣妾只听了个尾巴，很不尽兴，这次臣妾要听个圆满，这样才会不留遗憾，殿下...殿下...”奈不住妘挽的央求，凤凛勉为其难地答应了。

　　翌日，凤凛坐在书房中处理公文，总觉得有些心神不宁，便向一旁的王召问道，“太子妃出门了吗？”
　　王召道，“回殿下，太子妃起得晚了些，所以并未出门，似乎是想赶下午梨园楼的早场。”
　　凤凛道，“多派些人跟着，本宫这心里.....有些发慌。”
　　王召道，“殿下，若是您真的觉得不妥，不让太子妃去便可。”
　　凤凛摇头道，“你不懂，一来本宫不想让太子妃不悦，二来.....本宫也想赌一把。”
　　王召疑惑道，“赌？殿下，奴才有些糊涂了。”
　　凤凛意味深长道，“本宫做事向来思虑周全，可本宫最近发现有些事，你越是筹谋，就越是寸步难行，既如此，不如索性赌上一把，看这天意到底为何？”
　　王召听着，一头雾水地站在一旁，不知该如何行事，凤凛摆手道，“你只管多派些人手便可，其它的事与你无关。”
　　王召忙应道，“是，殿下，奴才明白了。”

　　用过午膳，妘挽极为悠闲地出门了。来到梨园楼，仍是在楼上找个较为安静的地方落座，听戏。戏台上的戏依旧精彩，戏台下的人依旧听得热闹。妘挽正寻思这如何脱身，正巧此时，一曲将毕，一位自称副班主的人登台道，“最近东郡可谓是热闹非凡，为感谢四方来客近日来梨园楼捧场，特制香囊些许赠予各位，数量有限，先抢先得。”说罢，便将香囊向台下散去。妘挽灵机一动，道，“咱们也去图个彩头。”说罢，便迅速往楼下跑去。一楼之人本就众多，再加上大家都争抢香囊，一时间乱做了一团，妘挽随着人群的起伏，很快便消失在一片喧闹之中。

　　凭着之前的记忆，妘挽快速地从梨园楼的侧门而出，朝东奔去。在巷角看见一棵高大的槐树，妘挽二话不说手脚并用地爬上了树，在寻她的人赶来之前，落进了一旁的院中。因为院墙稍高，妘挽落地之时不免打了好几个滚。

　　这个院子便是梨园楼最东角的院落，也正是那口古井的所在，当她上次来此看到那棵槐树时，就知道这个方法可行。时间紧迫，妘挽丝毫不敢怠慢，从怀中取出一个小瓶子，将里面的药粉散到身上，这是医师发给宫人们洒在行宫各处防蛇虫鼠蚁的药粉，如今也算派上了用场。一切就绪后，妘挽便向那口幽井走去，突然，身后响起了一个声音，“决定了？”妘挽回头未见人，只有身后屋子里依稀透着些火光。
　　“班主要拦我吗？”妘挽问道，
　　“老头我老眼昏花，什么也没看见，什么也没听见，什么也做不了，什么也不知道。”话音落，屋内又闪着零星的火花。
　　妘挽对着漆黑的屋子一拜道，“如此便好。”说完，转身毫不犹豫地跳下了井去。