42、第四十二章 活在火中 ...
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当白蛇的尖牙刺入脖颈时，瑠加能清楚感受到毒液在血管中游走。冰凉的液体顺着经络向四肢蔓延，彻骨的寒冷后，是烈火灼烧般的疼痛。
整个身体中的血液变成了沸腾的岩浆，瑠加紧紧蜷缩身体，感受着肌肉的痉挛重组，骨骼在咒印之力的侵蚀下发出令人胆寒的“咯咯”声。冷汗和高热使她意识混沌，曾经那些痛苦的记忆倾闸而出，负面情绪像海啸的巨浪淹没了她。
因为疼痛，瑠加几乎将嘴唇咬的血肉模糊，在极度的痛苦中，为防止咬伤舌头，有人强行掰开她的牙关，迫使她咬上自己的手臂，温热的鲜血流入口腔，瑠加无力去管，只知道有人从后面抱着她，至始至终都未曾离开。
熬过了最疼痛的开始，后续便是绵长的细胞融合，这个阶段才是最危险的，一旦被‘八岐之印’的力量吞噬，神仙也难救。
意识终于回笼些许，瑠加仿佛是从水里捞出来的一般，有人擦去她额角的汗，朦胧中，看到了佐助平静的脸。
“别怕。”青年的声音极低，“你能熬过去。”
瑠加伸手，佐助与她十指相扣，只见少女露出一个惨烈的笑容，声音虚弱无比，“原来咒印是这种感觉……好疼，真的好痛苦。”
“这就是你曾经历的……那时候，一定很疼吧。”
瑠加眼神涣散，脑海中浮现的却是中忍考场上蓝衣少年顽强的身影。
心如刀绞，佐助平静的眼眸中闪过不忍，他只更加用力抱紧了怀中人，却听瑠加轻声道：“如果我没能挺过去……我的背包里有一枚卷轴，你要收好……还有阿咲，也要拜托你。”
“别说话，保持体力。”
瑠加仿佛没有听见，继续喃喃：“木叶不可信任，宇智波鼬屠杀的那一夜，高层也牵涉其中……你要小心……”
越到后面少女的声音越细不可闻，最终还是昏睡过去。
佐助拂去她额角汗湿的碎发，说不上来内心的痛楚。
瑠加从未忘记过宇智波的仇恨。
青年双手攥拳，指尖因用力泛白。
直到第三日清晨，“八岐之印”完全吞噬了“时限咒缚”，胸前的黑色符文逐渐褪去，而瑠加的脖颈处出现红如朱砂般的蛇形图腾。黑色巴纹被一条血色长蚺缠绕，瑠加身上也开始出现咒印状态一的纹路，待那些纹路完全覆盖皮肤，咒印二状态开启了。
少女全身色素消退，八岐大蛇的形态开始显现——毫无生机的苍白鳞片覆盖全身，从银白头发中生出细长红眼的白色长蛇，眼角浮现如同大蛇丸一般形状的赤红颜色，由眼尾一直延伸至太阳穴。
融合成功，她迎来了新生。
清醒后的瑠加呆坐于镜前，望着镜中全然蜕变的自己，这幅怪异的模样令她陌生。药师兜站在一旁，似乎并不意外。
“比我想象中融合得更好。”他将一套衣服递给瑠加，“换上吧，大蛇丸大人要见你。”
行走在蛇窟地下昏暗不见天日的长廊，烛火微弱，映照着二人交错的影子。兜指引着瑠加走入尽头的房间，浓重的药水味铺面而来，硕大的空间内两侧密密麻麻放置浸泡实验体的容器，佐助背对着她站着，正中座椅上闲适坐着一个人。
正是大蛇丸。
见少女进入房间，大蛇丸微微眯眼，金色的蛇瞳噙着满足的笑意：“我感受到了，非常完美的融合……是八岐大蛇的力量。”
瑠加不知道该说什么，佐助与她视线交汇，那平静的眸光令她心安。
“按照我们的约定，让她留下，给予她庇护。”佐助的声音冷淡无比，“她和我是一起的，别想动歪脑筋，大蛇丸。”
“好强的保护欲啊，佐助君。”大蛇丸阴恻的笑声回荡在房间内，转向瑠加，“我只是有点好奇，你身上发生了什么……凭空冒出一个宇智波，在忍界掀起了不小的风浪呢，如此珍贵的血继限界，木叶的人应该不会轻易放你走吧？”
这也正是佐助疑问，一时间，房间内所有人的视线集中在少女身上。
瑠加沉默片刻，抬头与佐助对视：“你走之后，五代目治好了我的眼睛，但也是在那时，写轮眼彻底暴露……佐助，我如今的眼睛与你是一样的。”
青年眼底闪过一丝错愕，瑠加的目光转移，毫无惧色地与大蛇丸对视：“我的确是宇智波的血脉，从前隐藏身份，是因为我在暗中调查宇智波灭族的真相。”
“真相？”大蛇丸身体前倾，似乎颇感兴趣，“那你都查到了什么？”
“屠杀发生的那一夜，以志村团藏为首的高层阻拦了巡逻队的救援，放任悲剧发生。”
瑠加用最平静的语气诉说着最痛不欲生的过往，“从情报部获得这个讯息后，我曾潜入火影府的库房试图查询当年有关宇智波事件的机密档案，但行动泄露，五代目前往砂隐后，团藏和火影亲信以某次外出任务为幌子，在村外试图将我抹杀。”
听到这里，一直沉默的佐助下意识地颤了下手指。
“我亲眼见过宇智波族人的尸体，他们的眼睛……都被挖走了。”瑠加双手攥拳，深深吸气，“我一直在查眼睛的下落，但在那次我与团藏交手的战斗中，发现了一些异常。”
“他的右眼有问题，虽然被绷带覆盖，但我能看到查克拉的流动。”瑠加的声音带上一丝颤抖，“我怀疑，是他……或者木叶的高层，收走了宇智波族人的写轮眼。”
话音落下，房间内一时安静得落针可闻。
佐助目眦欲裂，下颌因为愤怒而紧绷。他不可思议地看着瑠加，几乎被怒火和极致的仇恨吞噬，同时也涌上了对瑠加的怨怼——少女描述的这些，他一无所知。
然而怒火仅燃烧片刻，便彻底熄灭。
佐助忽然想起他离开的那晚，瑠加曾哭着对他说，她在查宇智波的真相，她恳求佐助留下来，再给她一点时间。但那时的自己一意孤行，以至于出走后让瑠加独自面对接下来的一切，被按上叛忍的罪名，被迫踏上逃亡之路。
原来这些年……你承受了那么多。
为什么？为什么从未对我说起——
是为了……保护我吗？
瑠加望着佐助，见青年眼中的怒火转为悲哀，光芒熄灭，偏过头不再看她。
大蛇丸最初的云淡风轻被更讳莫如深的情绪掩盖，他低笑一声，真心感到赞赏：“你真的……非常出色。兜，她和你一样，拥有成为优秀间谍的好资质呢。”
兜也笑起来，并没有答话。
“大蛇丸，我有些问题想问你，我知道你叛逃后一直在关注木叶。”瑠加低声道，“关于宇智波灭族的真相，以及那些丢失眼睛的下落，你是否有消息？”
大蛇丸似乎在思考，片刻后，沙哑的声音慢而低沉，“恕我不能回答，我唯一确定的……宇智波灭门凶手是鼬，仅此而已。”
瑠加失落地低下头，不再出声。
“先带她下去吧，她就交给你了，兜。”大蛇丸示意今天的谈话到此为止，“佐助君，你留下来。”
瑠加离开前，回头再次看了一眼佐助，但青年至始至终背对着她。
蛇窟道路错综复杂，二人在地下走了许久，药师兜带着瑠加进入某个房间，“以后你就住在这里，晚些时候会有人带你熟悉蛇窟地形，你自己收拾一下吧。”
“谢谢。”
白发青年本走到门口，却忽然停下脚步：“听你方才描述的经历，志村团藏……呵，他还是和从前一样，这的确像他的风格。”
“你知道他？”
兜露出一个意味不明的笑容，笑意却未达眼底，“我本就是[根]所培养的间谍啊。”
见瑠加面露异色，兜轻笑道：“经历过逃亡，你应该也见识到了木叶的底色——剥削、冷血、逼迫同伴自相残杀，这就是忍者。”
似乎有所感叹，兜直直望着瑠加：“从今天起，你和我一样，都是大蛇丸大人的部下。作为同伴，我还是要告诫你，这里不是木叶，抛弃那些无用的仁慈和善良，学着去做一个真正的忍者。”
“直至今日，佐助君也未能做到这一点，他还是太过温和了——但我知道你和佐助君不同。”
与兜漆黑的眼睛对视，白发青年清晰的每一个字落入瑠加耳中。
“这个世界本就是地狱，如果不想被地狱的业火烧死，那就学会活在火中。”
瑠加在房间内坐了很久。
蛇窟深藏地底，没有太阳，不见月色，只能依靠钟表分辨时间。少女望着房内忽明忽暗的烛火，神色茫然。
由木叶忍者沦为逃亡叛忍，此刻又成为了大蛇丸势力的一员。
从未设想过的道路，此刻却发生在自己身上。瑠加觉得命运像一只无形的手，戏弄着渺小无能的人们，撕裂光明表象的伪装，将她从安逸和平的道路上越推越远。
轻轻抚摸过脖颈的咒印，彻骨的疼痛记忆犹新。
正胡思乱想间，房门“吱呀”一声推开，阿咲的叫声唤回了她云游的思绪，黑猫体型变大了些，金色圆圆的眼睛正乖巧看着她。
未等瑠加出声，忽地注意到阿咲之后阴影中站着的高瘦身影。佐助沉默地立在门外，一双漆黑眼眸正看着她。
阿咲三两步跃至瑠加怀中，依恋地拱进主人怀抱，在黑猫身上感受到熟悉的查克拉，瑠加苦涩一笑。
“谢谢你，把它照看得很好。”
佐助沉默着走入房间，只随意扫过，窄小布局中的一切都落入眼底。少女坐在床边，轻柔地抚摸着她的猫，头发比之前要长许多，未经打理，正蓬松随意地披散在脑后。
青年毫无波澜地目光在她身上停驻许久，少女仿佛回避着什么，始终低着头，垂落的碎发掩盖了她的眼睛。
也正如佐助所感受到的，瑠加莫名有些不敢去看他。
许久未见，本该是久别重逢的激动喜悦，可思念之人就在眼前，也并无旁人打扰，瑠加就是下意识想要逃避。
她怕佐助怨她隐瞒真相独自冒险。
可她也有些怨佐助。
怨他离别那日的无情与决绝，怨他为了达成目的，毫不留恋地抛下自己。
佐助在瑠加身边坐下，床铺因为多了一个人的重量而轻微下陷，她不自觉向对方倾斜，二人肩膀相贴，隔着薄薄的衣衫，将身体的温度传递给了彼此。
鼻尖再次涌入熟悉的气息，瑠加默默闭上眼，轻而眷恋地深深吸了一口，眼眶酸涩起来。
“方才在大蛇丸面前说的那些……你从未对我提起过。”
青年淡淡的声音自头顶传来，瑠加微微抿唇，却听对方忽然道，“抱歉。”
这意料之外的道歉令瑠加抬头，正对上佐助低垂平静的眼眸，她在对方眼中看到了眼眶微红，模样狼狈的自己。
“是我没有考虑周全。”
“不，我也要向你道歉……对你隐瞒了很多。”
瑠加自嘲的低笑一声，“我们两个都是笨蛋，不是吗？想独自背负起一切，但却又保护不了对方……都是无能又傲慢的臭小鬼。”
佐助没有说话，放空双眼不知在想什么。
“我会当面向那个男人问清楚。”他忽然开口，“那一晚的真相究竟如何，还有族人眼睛的下落……他一定知道什么，我会让他说出真相。”
“伤害你的人，木叶也好，或是别的什么……我会让他们付出代价。”
“不要再独自冒险，宇智波的真相和复仇，我们共同承担。”
佐助的每一个字都掷地有声，瑠加忽然破涕为笑，长久以来的压抑和痛楚忽然卸下，她也放任自己侧头依靠在青年的肩上，对方的指尖与自己相碰。
“我很想你。”瑠加听到自己低而沙哑的声音，尝到了眼泪的苦涩，尾音轻如气声：“别再抛下我了。”
回答她的是佐助更加用力的十指相扣。
晚些时候，有人敲响了房门。
一个与瑠加年纪相仿的少年探出头，“你是新来的医疗忍者吧？兜先生让我带你熟悉一下这里。”
少年身穿短褂，额前束着头巾，一头乱糟糟的短发使他看上去有些不拘小节，但身上却洋溢着与蛇窟格格不入的鲜活。
“我叫山葵，你怎么称呼?”
“宇智波……瑠加。”
“哦！和佐助大人一样的姓氏呢！？你们是兄妹吗？”
“是同族。”瑠加有些错愕地重复少年的称呼，“佐助…大人？你称呼他‘大人’？”
“对呀。”山葵不解瑠加为何如此惊奇，“佐助大人来音隐前，兜先生就提前公布了这个消息，吩咐所有人都必须尊重佐助大人，一切按照他的喜好来布置。”
“谁要是惹了佐助大人不开心，第二天就会消失，无论佐助大人提什么要求，大蛇丸大人都会答应，无有不依的。”
两人闲谈着，不知不觉已转遍蛇窟大部分区域，而瑠加也得知了这一年多时间佐助在蛇窟的近况。
似乎……比她想象中要好许多？
山葵带着瑠加来到一处较大的公共空间，零星看到几个音隐忍者坐在长桌前，山葵忽然大喊，“奶奶——我带新人来啦！好饿啊，我要吃咖喱饭！”
“别嚷嚷，我正忙着呢，再等五分钟！”
苍老但中气十足的声音从后厨传出，而瑠加再一次遇上了手端餐盘的药师兜。
见瑠加一脸错愕，白发男人笑起来，“怎么这幅表情？”
“你们……居然还有食堂？”
“不然呢？就算是大蛇丸大人也是要吃饭的。”兜似乎被她这天真的模样逗笑了，“今晚好好休息，明早到一区实验室等我。”
目送兜的背影消失在长廊中，山葵与一位老妇来到瑠加面前，手中端着热腾腾的咖喱，“瑠加大人，这是您的晚餐。”
瑠加连连摆手，“直接称呼我名字就好。”
“好吧，那我介绍一下，这是我奶奶，大家都叫她玉子婆婆，负责掌管这处据点的厨房，有什么想吃的和忌口的就和奶奶说哦！”
“您好，请多关照。”
玉子婆婆亲切地拉着瑠加的手，笑容十分慈祥：“和佐助大人一样，都是美人呢。”
“您过奖了。”
看着眼前热腾腾的咖喱，耳边是这对祖孙热闹的交谈，不知为何，瑠加竟觉得轻松。
本以为踏入龙潭虎穴，却好像并不如想象中那般凶险。
瑠加轻不可察的叹了口气，将咖喱送入口中。
自逃亡后，便再也未像今天这样好好吃过一餐了，辛辣鲜香的食物落入胃袋，瑠加感到曾经灰败颓靡的自己好像再一次鲜活起来。
此刻身处安全的庇护所，身边就是思念的人。
前路和希望不再模糊不清。
熊熊烈火又如何？
宇智波本就是生在火中，持握团扇搅弄风云，与赤焰共舞的一族。
作者有话说
第42章 第四十二章 活在火中
