《鼎鱼幕燕》月湾下

24、至死方休 临近年

　　临近年关，整个南朝却没有一丝喜悦的气氛，万山载雪，从一开始的飘飘细雪到现在鹅毛漫天，天地白茫茫一片，枯枝残叶。

　　江菱姝站在窗前，半幅竹帘并不挡风，她裹着软银青莲纹披肩，雪花似有若无地在她白嫩的脸上融化，让她多了几分冷淡。

　　她晶亮的眸子缓缓流动，她当初踏入这深宫，答应依师父所言，在乱世中择定一位明君，也为了慰父亲忠魂。

　　自孙首辅被段晲救下后，她心中那份衡量的天平，终于缓缓向他倾斜——或许，这个看似城府深沉的男人，值得她赌上这一局。

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　　孙首辅的离开助长了任党的气焰，如今文官中已是任朗归一家独大。

　　“王爷，您安排的那几人若能入仕，再加上我们暗中扶持，必成大器。”申绍捉摸着段晲所想，宽慰道。

　　男人并未出声，眼睑低着，坐在塌上，乌发如墨，金丝后压垂下，矜贵非凡。

　　见他不说话，申绍清了清嗓子，又道：“咳咳，王爷，您在想什么？”

　　良久，段晲抬眼，向申绍道：“你去给本王搜罗些唇脂。”

　　“遵命……啊？”申绍行礼的姿势顿住了，一双眼睛瞪得溜圆。

　　一旁的冰块脸赤阳目不斜视，伸手将申绍的张着嘴的下巴合上。

　　申绍脑海里有两个想法，一是王爷要送女子礼物，二是王爷最近又臭美起来了。

　　嗯。这么一想，申绍还是认定第二个。

　　段晲看了眼申绍，他正直直看着自己，那眼神……太怪异了。

　　他打了个冷战。

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　　坤宁宫。

　　皇后穿着件明黄色兔毛马甲，端庄至极。

　　下面的莺莺燕燕坐了满屋子，唯有前面空着把椅子。

　　赵墨仪如今有了圣恩，但在皇后面前仍摆出小心翼翼的恭敬姿态，对着上首关心道：“皇后娘娘，怎得今日又缺了窈妃妹妹，她体弱，可是又生了病？”

　　皇后的神色有些不自然：当初只想着用她来制衡舒贵妃，却不曾想她如今的宠爱比之舒贵妃，有过之而不及。

　　另一边的宋贵人撇了撇嘴，刻薄道：“哪里是生病，以色侍人，也敢怠慢了皇后娘娘和婉妃姐姐，真是上不得台面。”

　　她本就是平宁大将军的嫡女，身份尊贵，可这半年得来的恩宠寡淡，当真是恨死江菱姝了。

　　赵墨仪听着这宋贵人的快人快语，不过脑子，随即笑道：“窈妃妹妹能得陛下圣恩也是她的本事，宋贵人你这般说便是忘了规矩。”

　　其余人都知道宋贵人的言语以下犯上，却都乐得看有人踩窈妃几句。毕竟因为她，段帝对她们都是淡淡的。

　　宋贵人看婉妃眉眼和顺，憋气开口道：“婉妃姐姐您人淡如菊，臣妾却是看不得这种人。”

　　皇后盯着赵墨仪，不知她葫芦里卖的什么药，也闭口不言。

　　“宋贵人年轻，以后侍寝的日子多着呢，何必如此恶语。”赵墨仪又道，拿出帕子咳了几声。

　　“她那般霸占陛下，手段高明着呢。”宋贵人正说着。

　　帘子掀开，一道声音传来，“本宫可是错过什么了？”

　　缓步而来，正是所言之人。

　　一时寂静。

　　江菱姝还没进门就听见婉妃和宋贵人的声音，压住冷笑走了进去。

　　皇后见江菱姝来了，堆上笑意，“妹妹来了，路上可冻着？”

　　江菱姝行了个礼，道：“劳皇后娘娘关心，并未冻着。”

　　赵墨仪适时接茬，带着体贴的笑意，“妹妹如今是陛下的心尖尖，我们都比不上，皇后娘娘自然也愿意爱护。”

　　江菱姝听着她句句都是把她推入众矢之的，勾出一抹笑，道：“妹妹无福，不能像婉妃姐姐您一般，为陛下诞育出太子那样优秀的儿子，到底是比不得姐姐。”

　　是啊，皇后看向赵墨仪，她的儿子如今霸占着自己家恪儿的太子之位，是自己最大的敌人。那窈妃无子，又算得了什么威胁。

　　赵墨仪一愣，嘴角的笑容僵了片刻，终究没说出一个字。

　　江菱姝意味深长地看了她一眼，随即款款就坐。

　　宫人极有眼力见地奉上茶水，还不等江菱姝入口，就听见宋贵人开口。

　　“窈妃姐姐，您虽然没孩子，但是陛下日日流连，孩子是迟早的事。”宋贵人挑眉，尖细的声音拐了个弯儿，又道：“不过妹妹认为，姐姐有妖妃之名，想必也得不了上天庇佑，只怕即使侥幸得了孩子……”

　　江菱姝看着眼前的女子，真不知她是如何在这宫里活了半年的。当众诅咒皇嗣，若是传出去必然能治她大罪。

　　众人听的大气都不敢喘。

　　良久，只见江菱姝的美眸微眯，缓缓开口道：“采茗，掌嘴。”

　　还不等宋贵人慌乱张口，窈妃身后那个高个子宫女便走上前，一个巴掌扇的她天旋地转。

　　感受到脸上的火辣，宋贵人哪里挨过打，顿时火冒三丈，“你，你打我！”

　　江菱姝道：“再打。”

　　又是一个响亮的巴掌。

　　宋贵人感觉要晕倒了，羞愤地想要张口，又看向采茗的手，良久，认命般颤颤巍巍从椅子上滑了下来，跪着低声道：“臣妾，知错了。”

　　江菱姝笑着，整个人跟朵花似地，道：“错哪了？”

　　宋贵人压住内心的恨意，道：“出言冒犯了姐姐，还请姐姐恕罪。”

　　“嗯。”江菱姝摇摇头，“妹妹冒犯本宫是小，可竟敢说出诅咒皇嗣的话，该打。”

　　在上首的皇后本一直静坐着看这出热闹，听到窈妃说出来了，便只得出来主持大局，冷声道：“妹妹所言极是，这宋贵人藐视宫规，实在是该罚。”

　　宋贵人听见皇后也开口责怪，委屈了起来，小声哭哭啼啼起来。

　　她还从未被如此侮辱，恨意更甚。

　　赵墨仪看着这宋贵人不加掩饰的神情，秀眉轻挑，一个主意又浮上心头。

　　这场闹剧最终由宋贵人罚抄宫规结束，一时大家都纷纷不敢多言。

　　——

　　雪停了，江菱姝踩着雪路，发出吱吱的声音，雪渍染上裙角。

　　“娘娘，路滑，您还是乘着轿辇吧。”采茗手里提着给段帝的食盒，劝道。

　　江菱姝感受着脚下，笑道：“这样走着，心境也开阔些。”

　　刚到御书房阶下，便看见大门打开，从里面走出三个身影。

　　她脚步停住。

　　御书房门口。

　　段铭如今穿着金色锦袍，整个人贵气起来，笑道：“父皇命我们兄弟三人一同举办除夕盛宴，定要好好表现，不要出了差错。”

　　段晲身量比他们要高，此时微抿下唇，看不透有什么想法。

　　而一边的段恪歪着身子，满是不屑道：“我哪次都把宴席安排的妥妥当当，太子你有不明白的地方，来问我即可。”

　　说完，无视段铭难堪的表情，抬步离开。

　　到了阶下，段恪才看到江菱姝，敷衍地斜了一眼，擦身而过。

　　江菱姝规矩地垂眸淡笑，随即抬眼看向段晲，道：“本宫可打扰到你们？”

　　段铭自觉被段恪下了面子，神色不自然地道了句：“问娘娘安，吾东宫还有事，先走了。”

　　临走时，江菱姝清晰地感受到段铭的畏缩，一个被段恪欺凌了十几年的人，即使身居高位，面对段恪，依旧无法从容。

　　正想着，一道白青色身影缓缓过来。

　　江菱姝看着走近的段晲，端着疏离的笑意。

　　段晲扬眉轻笑，行礼道：“窈妃娘娘安。”

　　他眼底带着浓稠的兴味，语气挑不出错处。

　　江菱姝的目光越过他，看向门口当值的太监侍卫，向后撤了几步，道：“王爷安好。”

　　段晲若有所思，放低了音量，道：“不知娘娘夜间可否为儿臣留窗？”

　　江菱姝对上他好看的眼睛，没有说话。

　　“娘娘的玉芙阁全是高手，实在难进。”他依旧低声说着，江菱姝甚至从他的语气中听出了些许央求。

　　她用力捏了捏手腕保持镇定，刚想开口，就听见一道熟悉的声音。

　　“窈妃，你来了。”

　　不知何时，段帝走了出来，手扶着门框，面上带着打量。

　　江菱姝莞尔，“陛下，臣妾给您带了新做的牛乳燕窝。”

　　随即掠过段晲，小跑到段帝身边。

　　“爱妃有心了。”段帝露出笑容。

　　却又听见她有些不满道：“刚刚臣妾问了七皇子，才知道陛下要举办除夕盛宴，臣妾也想尽一份力。”

　　段帝听江菱姝这么说，疑虑尽数消掉，笑着拍了拍江菱姝，旋即看向段晲，“既然窈妃想找点事做，你便安排吧。”

　　段晲哪里还有刚刚那半分的僭越，道：“儿臣遵旨。”

　　段帝满意地点点头，拉着江菱姝进了内室。

　　雪色中徒留还在行礼的段晲，女子的裙角消失，大门关闭。

　　旁边的宫人一转头，看见昔日那面容秾丽、言语温柔的七皇子，此时那眸中竟然泛起冰冷。

　　再一看，那股骇人的气势已消失不见。

　　——

　　是夜，玉芙阁。

　　烛光细闪，江菱姝穿着寝衣倚在床上，炭火发出滋滋的声响，帷幔遮掩。

　　除夕盛宴是每年最大的宴席，后妃、皇子、大臣及家眷，都悉数到场。就连常年在外的平宁大将军也会回来。师父早已递了信，这段时间想办法让平宁大将军和皇帝离心。

　　因此，她今日故意激怒了宋淳，又要筹划除夕盛宴。若是宋淳有了害人之心，她便把她当棋子。若是她没有，她也不介意放她一命。

　　平宁大将军宋廓，早年也算得上英勇不凡，但得了成就后便飘飘然起来，在外多有荒唐之举，前些年强抢民女，逼死了那女子一家，事情闹得沸沸扬扬，却偏偏被段帝轻拿轻放，只言语责怪了几句。

　　江菱姝揉了揉额角，若想让段帝最后落得无人可依的下场，扳倒宋廓，势在必行。

　　她要段帝死，要让他在史官笔下遗臭万年，要让任朗归付出代价，要为师父完成他的夙愿，更要为父亲正名。

　　这是支撑着她走到现在依旧不会倒下的理由。

　　窗子开了，带起一阵冷风，吹动起她银白纱的衣袖，将她的思绪拉动回来。

　　帷幔被一只青筋分明的手掀开，男人携着厚重的寒气，眉眼带着精致的好颜色。

　　江菱姝微微歪头，不知为何，她对于段晲的警惕心已经淡了，面对他甚至有些说不清楚的轻松。

　　于是，她依旧维持着原来的姿势，道：“你来的太晚了些，我有些困了。”

　　段晲勾唇，此时的江菱姝没有一点白日的模样，整个人倦倦的。

　　“我的错。”

　　他笑着，声音低沉，恍如爱人间的呢喃私语。

　　江菱姝抬眸看向他，觉得自己刚刚的话实在有些像盼着夫君归家的新妇，于是别过头，闷声道：“来找我有何事？”

　　目光中闯进来一个小小的雕花木盒，在那大手里显得过于小巧。

　　“这是什么？”江菱姝从段晲手中接过那木盒，一股淡淡的香气绕在鼻尖，她打开，疑惑道：“口脂？”

　　那颜色殷红，芬芳轻袭。

　　段晲看着她。

　　她抬起头，一缕碎发更添媚意，眸中不解。

　　段晲移开目光，“路上瞧见了，挺适合你的。”

　　江菱姝看着他，挪揶道：“王爷还能想着我，实在有些受宠若惊。”

　　段晲依旧望着床角，道：“毕竟你上次救我一次，我理应……”

　　正说着，余光却看见床上的人用指腹轻点了些许口脂，垂眸按在了下唇。一时朱唇与白皙的皮肤形成对比。

　　“似乎还挺适合我的。”江菱姝微微起身，“你的道谢礼还不错。”

　　她抬着头，段晲看着她，鬼使神差地，下一刻，竟伸出手轻轻为她捋了捋那缕碎发。

　　温热的指尖拂过鬓边，又似有若无地划过脸颊。

　　他的眼神专注，并不清明，江菱姝一时慌乱，抬手半握住了他的手腕。

　　细软的手指并没有什么力气，段晲没有停下动作，反而带着她的手腕向下游移，最终停在了唇上。

　　唇上的拇指轻柔摩挲，带来酥痒。

　　良久，段晲抬眸，对上江菱姝失神的眼睛，沉声道：“刚刚，没涂匀。”

　　帷幔不合时宜的掉落下来，将眼前的男人隔绝到了帐内，一个俯身，一个昂首，周围的一切都虚化起来。只徒留两人眸子里的那抹纯粹的黑。

　　幽深，宛如暗涌的潮水，将他们的理智化作游鱼。

　　凌乱，沉默。

　　这种感觉令他们危险又新奇。

　　少顷，江菱姝挪开脸，带着一种刻意的淡然道：“多谢。”

　　段晲的指下的柔软一空，失声笑了。

　　“还记得当初夜宴，你答应我要替我做一件事吗。”他背过身去，开口道。

　　江菱姝闻言转头，眸中闪过一丝讶异，道：“殿下想让我做什么？”

　　段晲声音压得极低，传入她耳中：“除夕盛宴之上，我要你帮我，扳倒平宁大将军。”

　　江菱姝眸光微动，沉吟片刻，便抬眼看向段晛，语气平静却带着不容置疑的笃定：“既已应下殿下，自当遵守约定。”

　　说罢，她微微挑眉，目光锐利如锋，直直撞进段晲深不见底的眼眸里：“只是，平宁大将军手握重兵，殿下费尽心机扳倒他，怕是醉翁之意不在酒——你想要的，是他麾下那支平宁军吧？”

　　良久。

　　夜风卷着寒意掠过鬓角，段晲声音清冽如冰：“我母族并无势力，自小便深知生存不易。在这场夺位之争中，我用尽了手段，翻云覆雨，为达目的，甚至可以将所有人都算计在内。”

　　说罢，他顿了顿，看向江菱姝，尾音轻轻一勾，听不出情绪：“唯有你，是突然闯进来的变数。”

　　江菱姝垂眸，自第一次相见开始，她就隐隐知晓他故作风光霁月的皮囊之下，那种异于常人的固执和孤傲。

　　和她一样，又和她不一样。

　　“变数？”身后的江菱姝轻笑出声,“王爷想居高位，我又恰巧想要这江山换人来坐坐。如此说来，倒也殊途同归。”

　　段晲转过身，看着女子那锐利的眼神。

　　“你怎知，我需要你？”

　　江菱姝挑眉，眼尾的弧度藏着几分锋芒，道：“段璟聿，你应该庆幸我选了你，若是我当真要帮其他皇子，我与你……”

　　她顿了顿，道：“必能争个至死方休。”