《公主她偏要开酒楼（美食）》水落鱼梁

52、求药 消息传开的

　　消息传开的速度比盛时云想的要快。

　　石头病倒的第三天，善堂里又有五个人开始发烧。她把临时隔离出的那几间空屋子全都收拾出来，让秦二姐和莫秀娘轮班守着，自己和穆遂安负责外头的事。

　　郑道善的账本上密密麻麻记着每个人的症状、用药和每日的饭食，字迹比平时潦草了不少，可见心里也是慌的。

　　花英姐弟倒是出乎意料的稳当。小柱子虽然才十三岁，送饭送水跑前跑后，一刻也不闲着。花英更细心些，每次进隔离区之前都要用醋把手洗一遍，出来之后衣服也换得勤。盛时云问她跟谁学的，她说是伏念上次来的时候教的。

　　“伏念姐姐说，疫病最怕干净。”花英认认真真地说，“她还说，要是遇到这种事，千万不能慌，一慌就什么都乱了。”

　　盛时云摸了摸她的头，心里想，伏念要是知道青州现在这个样子，不知道得多着急。

　　药只够撑两天的。她把周掌柜给的那包药分成了好几份，每次只熬一点点，兑很多水，勉强能保证每个病人都能喝上一碗。可她知道，这东西治不了根，顶多就是压一压症状。真要救命，还得靠正经的方子和足量的药材。

　　穆遂安看出了她的心思，那天晚上从隔离区出来，直接说：“我去找冀西山，让他想办法弄药。”

　　“冀西山？”盛时云愣了一下，“他不是回京城了吗？”

　　“没有。柳刺史把他留下了，说是帮着守城。”穆遂安说这话的时候语气很淡，但盛时云听出了点别的意思。她没细问，只是点了点头：“那你小心点。”

　　穆遂安前脚刚走，官府的人后脚就到了。

　　来的是个面生的官吏，带着几个衙役，站在善堂门口不肯进来。盛时云出去的时候，他正捂着鼻子往后退，好像善堂里有什么瘟疫似的。

　　“你就是盛老板？”那人上下打量她一眼，态度说不上客气，但也不算太恶劣，公事公办的架势。

　　“是我。大人有什么事？”

　　“新来的常刺史有令，从今日起，青州城封了。”那人从袖子里掏出一张告示，展开给她看，“所有坊门关闭，百姓不得随意出入。你这善堂，也在封禁之列。”

　　盛时云接过告示看了看，上面写的是胡人作乱、为保百姓安危，即日起全城戒严之类的话。她看完，把告示递回去：“封了门，我这儿三十多口人吃什么？”

　　“刺史说了，每日会派人送粮过来。”那人顿了顿，又补了一句，“不过眼下粮仓也紧，能送多少不好说。”

　　盛时云盯着他看了好一会儿，直把那人看得有点不自在，才慢慢开口：“大人，我这儿有人病了，需要药材。您能不能帮我递个话给常刺史，请他想想办法？”

　　那人一听“病了”两个字，脸色立马变了，又往后退了两步：“什么病？”

　　“还不知道，大夫没确诊。”盛时云没说时疫的事，怕吓着他，也怕消息传出去善堂更不好过。

　　那人将信将疑地看了她一眼，敷衍地应了一句：“我回去禀报。”
　　盛时云站在门口，看着他们消失在巷口，心里知道，这趟禀报多半是石沉大海。

　　果然，连着两天，官府除了送了些糙米和咸菜过来，药材的事连提都没提。盛时云去问过几次，守门的差役只说：“刺史大人忙，没空见你。”，就把她打发了。

　　药彻底断了。

　　石头的烧又开始反复，整个人瘦得脱了相，躺在床上一动不动，只有胸口微微起伏。刘婆婆守在旁边，眼窝深陷，头发白了一大片，看见盛时云进来，眼泪就止不住地流。

　　“盛老板，石头他……他是不是不行了？”

　　盛时云蹲下来摸了摸石头的额头，烫得吓人。她把被子掀开一点，发现孩子身上的红疹比前两天更多了，连成一片一片的，看着触目惊心。她心里又急又怕，但当着刘婆婆的面，一句也不敢露。

　　“不会的。”她把被子重新掖好，声音尽量放平，“我再想办法。”

　　出了隔离区，她靠在墙上，闭着眼睛站了好一会儿。秦二姐端着一盆换下来的脏衣服从旁边经过，看她脸色不对，停下来问：“盛老板，你没事吧？”

　　“没事。”盛时云睁开眼睛，“二姐，你帮我看着点，我出去一趟。”

　　“又出去？外面封了城，你出得去吗？”

　　“总得试试。”

　　秦二姐想拦她，话到嘴边又咽了回去。她知道盛时云的脾气，拦也拦不住。

　　盛时云从后门出了善堂，绕了好几条巷子，才找到一条没有被封的路。街上一个人也没有，两边的店铺全都关着门，有些门口还贴着官府的封条。偶尔能看到几个胡人骑着马从街上经过，马蹄声在空旷的街道上格外响亮。

　　她躲在墙角等他们过去，继续往前走。周掌柜的药铺还在老地方，但门板钉死了，敲了半天也没人应。她在门口站了一会儿，正要走，旁边一扇小门开了条缝，露出半张脸。

　　“是你啊。”周掌柜的声音哑了不少，“进来吧。”

　　盛时云跟着他进了院子，发现里面比上次来的时候更空了。药柜全都敞着，里面干干净净的，连一片药渣都没剩下。

　　“没了。”周掌柜指了指空荡荡的柜子，“前天官府来人，把剩下的全征走了。说是给守城的士兵用。”

　　盛时云的心沉到了谷底：“一点都没留？”

　　周掌柜摇了摇头，看着她，欲言又止。盛时云知道他什么意思——连官府的药都不够用，善堂就更别想了。

　　她从药铺出来，在街上站了好一会儿，不知道该往哪儿走。太阳已经偏西了，巷子里暗沉沉的，远处的城墙在暮色中只剩下一个模糊的轮廓。她忽然想起石头躺在床上瘦成一把骨头的模样，想起刘婆婆哭得通红的眼睛，想起花英每天认认真真洗手换衣服的背影。

　　她不能让他们死。一个都不能。

　　回到善堂的时候，天已经黑透了。穆遂安不知道什么时候回来的，正站在门口等她。福团趴在他脚边，看见盛时云，摇着尾巴跑过来。

　　“去哪儿了？”穆遂安问。

　　“找药。”盛时云蹲下来摸了摸福团的头，没站起来，“没找到。”

　　穆遂安沉默了一会儿，在她身边蹲下来：“冀西山那边也难。城里的药都被官府征走了，外面运不进来，他也没办法。”

　　盛时云点了点头，没说话。

　　两人就这么蹲在门口，谁也没动。福团在他们中间转来转去，尾巴扫在盛时云的手背上，痒痒的。

　　“我之前在边关的时候，遇到过这种事。”穆遂安忽然开口，“有一年冬天，军营里闹疫病，死了好多人。”

　　盛时云抬起头看他。

　　“那时候什么药都没有，只能硬扛。后来有个老兵想了个法子，用醋熏帐篷，把病人隔开，用过的碗筷全都煮一遍。虽然也死了人，但比一开始好多了。”穆遂安的声音很平静，像在说别人的事，“阿云，咱们现在能做的，就是把能做的都做了。剩下的，看命。”

　　盛时云看着他，忽然觉得这个人比她想象的要复杂得多。他平时看起来什么都无所谓，不争不抢，连被人当吉祥物使唤都笑嘻嘻的。可他心里装着的那些东西，比谁都沉。

　　“我知道了。”她站起来，“从明天开始，每天用醋熏屋子。碗筷分开，病人用过的单独煮。衣服也用开水烫。”

　　穆遂安也站起来，跟着她往里走：“我帮你。”

　　那天晚上，盛时云写了一封信。不是给伏念的——她算过，就算现在送出去，来回也要七八天，石头等不了那么久。她写的是给柳刺史的。

　　信写得很简单，只说善堂有病人需要药材，请刺史大人开恩拨一些下来。她没有提时疫的事，怕写了反而坏事。写完之后把信交给门口的差役，差役收了信，说会转交。

　　又等了三天，还是没等到回音。

　　这三天里，善堂又倒了七个人。后院那几间屋子全都住满了，连前厅都腾了两张桌子出来铺上被褥当病床。秦二姐和莫秀娘累得走路都在打晃，花英姐弟也瘦了一圈。郑道善的账本上，病人那一栏越写越长，药材那一栏却一直是空的。

　　石头的情况越来越差。他已经好几天没吃东西了，米汤也喂不进去，全靠硬灌。刘婆婆寸步不离地守着他，人瘦得只剩一把骨头，精神也恍惚了，有时候对着空屋子说话，叫的都是已经死了的人的名字。

　　盛时云去看石头的时候，刘婆婆忽然拉住她的手，眼睛直勾勾地盯着她：“盛老板，你说实话，石头是不是不行了？”

　　盛时云张了张嘴，没说出话来。

　　刘婆婆看她的表情，什么都明白了。她没有哭，只是慢慢地松开了手，重新坐回石头床边，把孩子的被子往上拉了拉，动作很轻很慢，像怕弄疼他似的。

　　“他爹娘走的时候，也是这么躺着的。”刘婆婆的声音很平静，平静得不像是在说自家的事，“那时候村里闹饥荒，没吃的，他爹把最后一口粮留给了石头，自己饿死了。他娘跟着村里人去外面找吃的，再也没回来。我就带着石头一路要饭，要到了青州。”

　　她顿了顿，低头看着孙子的脸：“我跟他说，到了青州就好了，有善堂，有吃的，有地方住。他信了，高高兴兴地跟着我来了。”

　　盛时云蹲在她旁边，一句话也说不出来。

　　“盛老板。”刘婆婆抬起头看着她，眼睛里有泪光，但没有掉下来，“我知道你尽力了。就算石头走了，我也不怨你。你是好人。”

　　盛时云从隔离区出来的时候，腿是软的。她在前厅坐了一会儿，穆遂安端了碗粥过来，她没喝，就那么坐着发呆。

　　“阿云。”穆遂安在她对面坐下，“有件事我得跟你说。”

　　盛时云抬起头看他。

　　“冀西山那边打听到，柳刺史不是没收到你的信。他收到了，但没批。”穆遂安的声音很平，但盛时云听出了他压在底下的火气，“他说善堂里收的都是流民，不值得用药。药得留给守城的士兵。”

　　盛时云愣了很久。

　　她想过很多种可能——药材不够、运不进来、刺史太忙顾不上。她唯独没想过，有人会眼睁睁地看着一群人生病等死，只因为他们是流民，是“不值得”的。

　　“我知道了。”她站起来，声音有点哑，“我去找他。”

　　“阿云——”

　　“我去找他。”她又说了一遍，语气比刚才更硬了些，“你帮我看着善堂。”

　　穆遂安看着她，没再拦。他从怀里掏出北郡侯的令牌，放在桌上：“带上这个。万一有用。”

　　盛时云看了一眼那块令牌，没拿。她转身就往外走，走到门口又停下来，回头对他说：“石头要是醒了，告诉他我很快回来。”

　　穆遂安点了点头。

　　盛时云出了善堂，直奔官府。她不知道见了柳刺史要说什么，但她知道她必须去。

　　街上比前几天更安静了，连胡人的马蹄声都听不见了。两边的房子关着门，有些门口还挂了白幡，风一吹就哗啦啦地响。她走过一条巷子的时候，听见里面有哭声，压抑的、断断续续的，像是怕被人听见似的。

　　她加快脚步，不敢停下来听。

　　官府门口守着几个衙役，看见她来，伸手拦住：“刺史大人不见客。”

　　“我有急事。”盛时云说，“善堂里有病人，需要药材。”

　　“刺史大人说了，药材优先供给守城士兵。你们善堂的人，自己想办法。”

　　盛时云盯着那个说话的衙役，声音冷下来：“善堂里的人也是青州百姓。他们病了，官府不管？”

　　衙役被她看得有点不自在，但还是硬着头皮说：“这是刺史大人的命令，我们做不了主。”

　　“那叫常刺史出来，我跟他说。”

　　“刺史大人没空。”

　　“没空？”盛时云的声音不自觉地提高了，“他忙着干什么？忙着封城、忙着征粮、忙着把病人关在屋里等死？”

　　“你——”衙役被她吓了一跳，旁边的几个人也都围过来，一个个面色不善。

　　盛时云看着他们，忽然笑了。她从怀里掏出一样东西，举到他们面前——不是穆遂安的令牌，而是大周公主的印信。这印信是出宫时靖崇帝随手赏的，她一直没用过，压在箱底好几个月，都快忘了有这么个东西。

　　“我是大周二公主盛时云。”她的声音不大，但每一个字都清清楚楚，“现在，我要见常刺史。”

　　几个衙役愣在原地，面面相觑，谁也不敢动。公主——这可不是开玩笑的事。大周二公主的事迹，民间百姓有所耳闻，如此大人物竟然隐于青州，实在令人瞠目结舌。

　　僵持了片刻，一个年纪大些的衙役反应过来，转身就往里跑。

　　盛时云站在门口，把印信收回怀里，等着。

　　风从巷口灌进来，带着深秋的寒意，吹得她衣角猎猎作响。她没有发抖，也没有害怕。她只是在想，石头还在等她回去。

　　她得快点。