《表叔不善》公子南亦

5、已修

　　“大胆奴婢！见到王爷岂敢不跪？”立在一旁的侍卫，出声呵斥。

　　华姝看向他。不似在山上的刀疤彪汉，这侍卫长相白净，身材欣长清瘦。眼生的很，难怪没认出她。

　　“说你呢，还傻站着作甚！”
　　见她未动，侍卫沉脸逼近。

　　“长缨，去将我那宝蓝色披风取来”

　　霍霆早已收回目光，这会面无表情地翻阅手上的兵书，头也不抬地吩咐道。

　　“是。”长缨令行禁止，朝亭外走来，对华姝怒目警告。

　　华姝反倒安心些，握着锄头木柄的葱白手指，恢复一点血色。

　　主仆俩全程没给个好脸，应是真将她误认为除草做杂活的丫鬟了。他们回府那日，她用伞遮住脸，变了声。

　　但也不排除，故意为之。

　　有次亲密后，两人同衾赤身相拥，静听夜雨。
　　他粗粝大掌抚摸着她光洁背脊，忽而问：“你是燕京城哪家的姑娘？”
　　她撒了谎：“我只是一个略同医术的丫鬟，小姐对我曾有救命之恩，所以想借此报答。”

　　华姝实在猜不透霍霆的心思。石桌旁的男人，好像一座孤岛，周遭所有人事物，都难以走进他的地界。

　　她索性以丫鬟身份，没出声，试探地欠身告罪。

　　霍霆未予理会，似是犯不着与丫鬟计较。

　　于是，华姝紧跟在长缨身后，轻手轻脚逃离几步，长长松了一口气。

　　怎知这时，石桌旁炉火上的铁壶，开始“咕噜咕噜”冒泡。

　　然后，“你，过来煮茶。”

　　嗓音雄浑有力，不容置喙。

　　霍霆并没有特指“你”是何人，但在山间的习惯使然，华姝的双脚已比大脑先一步行动。

　　等反应过来时，人已走进去。尴尬在站在凉亭中央，进也不是，退也不是。

　　那个长缨侍卫离开后，凉亭少了一人，骤然空荡许多。空气也冷寂得可怕。

　　唯独炉火上的开水，翻滚得更厉害。铁壶盖，发出一阵阵突兀而刺耳的嗡鸣。

　　霍霆翻过一页书，食指顺势“哒、哒”敲两下桌案。

　　仍是未言明，偏偏华姝就是看得懂，他在催促她……

　　无论出于身份，还是亏欠，伺候霍霆喝茶都是理所应当。华姝倒并不抗拒这事，只是还没准备好面对他。

　　这会也只能默默近前，垫着厚帕子拎起铁壶，冲洗紫砂茶壶。

　　寂静的凉亭内，只有偶尔的茶杯磕碰声，或是沙沙的翻书声。

　　但她余光，总是不自觉悄看身旁。
　　这人分明没说话，却存在感极强。

　　他依旧坐着轮椅，双腿上往常盖的虎皮毯子，换成了手工精致织成的浅灰色羊绒毛毯。身着玄色广袖的常服，袖口描着暗纹金边，威武肃穆的气质中，多了一抹贵气不凡。

　　始终聚精会神地翻阅兵书，不曾往这边瞧过。
　　貌似真将她当成婢女使唤了。

　　这般也好，不出声暂时就不会露馅。
　　过段时日，想好万全对策再去赔罪，或许他早已忘记今日这等琐碎。

　　华姝塌下心来泡茶，动作渐渐回归熟练、仔细，想着尽快泡好尽快离开。

　　然而，霍霆似能洞穿人心一般，“洗茶几回？”

　　她后脊一僵，声量极轻：“五回。”

　　霍霆大病初愈，不适合饮浓茶。华姝特意多洗茶几次，将浓度冲淡了些。

　　应是答案还算满意，男人没再追问。

　　她后脊悄然松缓，庆幸霍霆一向寡言少语……

　　“你在府上何处当值？”

　　霍霆翻过书页，同时又漫不经意一问。

　　华姝却是再度僵住，这人何时转变了性情？

　　先前已然默认丫鬟身份，此刻可谓骑虎难下。她抿了抿唇，只得掐住嗓子，继续半真半假地回道：“照料老夫人。”

　　说完，就忙将紫砂茶杯倒满，端到石桌一角。然后朝他恭身行礼，准备退出去。

　　再不走，白术就该找过来了。

　　可就在她转身刹那，“你且将老夫人这些年的饮食起居，一一报与本王。”

　　霍霆再度开口发问。

　　又似开口发难。

　　这次可不是一句两句，难保声音不会露馅。

　　华姝真像被扼住喉咙，被迫垂眸定住，眼皮突突直跳。

　　他，是不是看出来了？

　　还有，那长缨侍卫，怎么还没回来？
　　清枫斋就在旁边，取披风要这么久？

　　“何故不答？”

　　霍霆淡漠抬头，锐利视线射过来，瞧得华姝头皮发麻。

　　此时此刻，隐隐感觉自己是被守株待兔的兔子，却不知掐着她小脖的，是狐狸还是一头狼。

　　“我……”

　　“姑娘，原来你在这啊，可叫奴婢好找。”白术欢喜走过来。

　　华姝则欲哭无泪，小心翼翼抬眼看向对面。霍霆好整以暇，将人逮个正着。

　　她慌忙别开眼，将头埋低、再埋低。宛若一只犯了错的小兔子，用毛绒长耳朵将自己藏起来，羞于见人。

　　旁边，白术已通过轮椅认出男人身份，“奴婢见过四爷。”

　　霍霆：“这是府上哪位姑娘？”

　　白术懵了下，“……回四爷的话，这位是表姑娘华姝。”

　　霍霆恍然嗯了声，“是那位，照料老夫人的表姑娘。”

　　华姝听得脸颊一烫，越发羞愧难当。

　　可如今白术在场，也不好全摊开了解释。情急之下，她硬着头皮继续装病：“咳咳……风寒未愈，没敢多言，望王爷宽宥。”

　　谁想王爷也没再多言，只“哒、哒”轻敲着石桌，每一下都像敲在华姝心头——

　　这、这还不如责骂她几句呢！

　　幸好这时，长缨取回了披风，规规整整地披到霍霆身上。

　　华姝趁机告退，倒是没再被阻拦。走出不远，却听得：“王爷，您衣柜里没有宝蓝色的披风。”

　　“是吗？”
　　男人漫不经心应道：“许是本王记混了，有件披风的里衬是宝蓝色。”

　　“也没有，属下一件件都找遍了。要不然，我也不至于这么久才赶回来。”语气，斩钉截铁。

　　华姝不由回身，瞧瞧那一片暗黑的披风，又狐疑看向披风的主人，杏眼微眯。

　　寓言里，在田间守株待兔的，貌似是只狐狸。

　　凉亭里，察觉到华姝的目光，霍霆一派坦然地看过来，“表姑娘还有何事？若是风寒迟迟难愈，请个太医来瞧瞧也无不可。”

　　“……多谢王爷，我可自医。”

　　某个装病之人，顿时如临大敌，麻溜逃窜。仿佛身后有一头狡猾的恶狼在追她似的。

　　霍霆目送那道纤瘦的淡黄身影远去，又瞧了眼被遗弃的锄头，轻扯嘴角：“三日内，将那木屋改造成兵器库。”

　　“兵器库？”长缨诧异转头，看了一眼存放杂物的朴实无华的木屋。

　　“是。”不理解，但尊重。

　　*

　　接下来几日，正好阴雨连绵，华姝以此为借口，万万不敢再出门了。

　　趁这功夫，她将金银细软都摆放到书桌上，算上半夏打听回来的最高药价，全部家当折卖后，堪堪能还上对霍霆的钱财亏欠。

　　至于人情债，“唉……”

　　华姝坐在窗边，拧眉看着对面院墙上的红枫，数不清已叹气几声。

　　据她观察，清枫斋那位最近唯一次出门，就是她从龟壳探头那次。

　　是真赶巧了，还是……

　　“姑娘，姑娘，您猜奴婢刚刚瞧见什么了？”白术兴冲冲跑进来，“四爷的朝服好生威武啊！”

　　她手舞足蹈比划着，“以前只知，大爷和二爷的朝服是墨绿及深蓝色，没想到四爷朝服是绯红色，又亮又气派。而且身前补子绣着五爪蛟龙呢！龙哎……”

　　“王爷出了门？”

　　华姝的关注重点，显然大为不同。

　　小白术被问懵了，“……啊。”

　　“收拾收拾，咱去趟白鹭院。”

　　华姝利落站起身，她得去向霍千羽侧面问问还人情的法子。

　　不过，未走到白鹭院门口，远远望见霍华羽和表姑娘沈青禾，似乎在和看门婆子说着什么。

　　华姝自知关系不对付，就想晚点再来。还没转头，先被看门婆子瞧见，欢喜地朝院内扬声通禀：“表姑娘来啦！”

　　府上如今有三位表姑娘，但底下的人多年叫习惯了。“表姑娘”特指华姝，另外两位是沈小姐和阮小姐。

　　守在主屋外的双雨，笑嘻嘻小跑出来，“表姑娘快请进，我家姑娘才同夫人念叨您呢。”

　　“不是说大伯母身子不适，今日不见客吗？为何我们进不得，华姝就可以？”霍华羽没好气地质问道。

　　看门婆子满脸堆笑：“表姑娘医术精湛，四爷没回来前，就一直照料着我家夫人。与我家姑娘更是经常同吃同住，她来白鹭院呐，就跟回自己个院子似的。”

　　这话看似在夸人，实则“四爷没回来前”那句才是重点，夹杂着一股戳心的冰碴子。

　　华姝瞥了眼沈青禾的反应，果然被臊得脸色难看。

　　华姝看懂也没看懂。

　　沈青禾本冲着王妃之位而来，得知那位双腿“残疾”后，不准备再屈就，本也是常理。

　　联想到清早白术说的话，这沈青禾应是转来大伯母这献殷勤了。大伯父年近四十不太可能，那就只剩大表兄霍玄……沈青禾可是二伯母的表妹，这不差辈了吗？

　　卧床这段时日，霍家是发生过何事，能令沈青禾如此不惜脸面？

　　“华羽，无妨的。”
　　不过须臾，沈青禾重新粉面含笑：“都是我才疏学浅，帮衬不得大夫人，今日就有劳华姝姑娘了。来日大夫人若有用得着青禾之处，可随时命人唤我过来。”

　　说罢，就拉着霍华羽辞别。
　　话语一派祥和温柔，不见丝毫恼愠。

　　“我呸！”看门婆子朝她背影啐了一口：“墙头草，见风就倒，什吗玩意？”

　　双雨亦是面露讥讽。

　　华姝瞧着两人反应，愈加费解。
　　看门婆子倚老卖老、作威作福的话，尚能理解。双雨作为大夫人的大丫鬟，最是知礼。如今不制止看门婆子就罢了，还变相帮腔？

　　直到傍晚走出白鹭院，才从白术口中得知：“是四爷回来那日，考校了几位公子的学问，唯独对大公子甚是满意。四爷就应允，大公子可随时去请教他。现在霍家都传，若四爷因腿疾过几年还不娶妻生子，没准会让大公子接任爵位。”

　　华姝了然，这沈青禾还真是闻风而动
　　不过沈青禾的意图注定要落空，那人双腿何等矫健有力，没人比她更清楚了。

　　“王爷不是尚武吗，还懂读书做学问？”相对而言，华姝更意外这事。

　　“听说四爷没离家从军前，读书可厉害呢！十五岁就考中进士，万里挑一的青年才俊。不过前几年怕老夫人伤心，大家私下都不敢谈。”

　　原来，那人还是位能文能武的奇才。

　　那当年又是何种原因，让他弃武从文、独自离家十来年呢？

　　*

　　以防白术察觉什么，华姝没再打听。

　　趁霍霆不在府上，转悠到药田看看，好些药苗都蔫头耷脑的，“白术，你去外院找些原肥过来。”

　　如此，才能将药材卖出高价，多换些银两还债。

　　华姝自己也走向墙边的木屋，去拿常用的农具。

　　走近门口，发现黄铜锁歪斜地挂在上面，木门半掩。

　　她笑吟吟推门走进去，“老王叔，您又来帮我打理药田……”

　　门扉大开的刹那，笑声戛然而止。

　　屋内，一把硕大重枪正被舞动得凛凛生风。

　　霍霆闻声停住动作，转过身来。他上身赤膊屹立在明亮的窗前，身上仅穿了件松垮的黑色长裤。

　　凝结在麦色腱子肉上的滴滴热汗，在橙红夕阳映照下，折射出耀眼白光。

　　灼得人羞于直视。

　　华姝反应过来，匆匆转身往外走，雪靥似被夕阳染透，又红又热。

　　谁能料到，屋内的不是老王叔，而是“王叔”。

　　只差一字，性质却天差地别。

　　“既已撞见本王机密，表姑娘还想去哪？”

　　霍霆冷眼瞧着她落荒而逃的倩影，沉声勒令。

　　果然今非昔比了，从前主动往他被里钻，如今另有靠山，都不愿再多瞧他一眼。

　　霍霆放下长枪，拿起随意扔一旁的外裳，不急不缓地穿戴好，一步一步走向门口。

　　华姝被迫停脚，虽听到衣料窸窣声，却没胆量回头。

　　只满脑子都是麦色、淌着热汗珠，精装结实的胸膛。

　　昔日山中夜，她羞涩得不敢睁眼，根本不曾瞧仔细，现在则是仔细得忘都忘不了。

　　身后脚步声逼近，华姝心脏越发砰砰而跳，“我、我并非故意窥探，实在未料到王爷会在此。”

　　娇声轻颤，结结巴巴解释道。

　　这回根本无须伪装，连她本人都找不回自己的声音了。

　　霍霆站定在她身后，轻嗤：“依表姑娘的意思，本王来不得自己的兵器库？”

　　兵器库？

　　华姝用余光悄瞥两眼，没想到短短几日，这小小的库房竟已今非昔比。

　　除却靠墙那面堆满兵书、卷宗的长案和高高书架，其他三边则摆满了各式兵器，刀枪剑戟，还有很多叫不出名字的。

　　还真是她擅闯了他的兵器库。

　　华姝紧张之余，心中生出一股悲凉。若说上次是守株待兔，这次算不算羊入虎口？

　　还是主动送上门的……