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15、第 15 章 ...

  •   夜愈深,寂静长街上,零星亮灯的几家铺子也陆续关门。

      霍府马车内,两人对面而坐,相隔的红木小几上,除了两摞书本,还有盒糕点。

      霍玄将精美纸盒递上前,“新出炉的酥皮烧饼,还是热的。表妹坐诊一整日,这会想必身疲腹饥,可以先垫垫。”

      “多谢表兄。”

      华姝忙碌一下午,还真没顾得上裹腹。然而,在霍玄私下言明爱意后,她得避嫌他的关照了。

      “我在回春堂刚用过茶点,千羽表姐素来喜好这酥皮烧饼,不若留与她……”

      “咕咕。”

      肚子不会说话,但它叫了。

      空气突然安静。

      有人无颜以对,转头面朝窗外,蚊声解释:“其、其实是我太挑嘴,让表兄见笑了。”

      只剩小半张侧颜,染着红霞,让霍玄依稀可见。

      她卷翘的眼睫频频眨动,似带勾的猫爪,灵活撩拨人心。烛光摇映下,娴静少女平添一丝狡黠的灵动。

      霍玄痴痴望她半晌,顾着礼仪分寸,终是挪开目光。

      ——这才是她该有的样子。

      霍玄记忆里,华家未遭难前,华姝比霍千羽还要顽皮。她俩凑在一处逗闹,没少让他吃闷亏。

      后来寄人篱下的她,小小年纪懂得察言观色,当初的小霸王长成一只缩头小王八,惹人怜惜,偏又撬不开她那层保护壳。

      而他想守护伊人的心,日渐浓烈。

      “烧饼是有些油腻,母亲备的晚膳较为清淡,应会合表妹的胃口。”霍玄看破不说破,转头交代赶车的小厮,“车速再加快点。”

      “好嘞!”

      马儿的铜铃,“叮当”作响更快。

      华姝听在耳中,心绪越发繁乱。

      先前霍玄和大夫人相继提及议亲,此事小有误会。后因霍霆回府,华姝一时无暇顾及。

      但正因着山匪与四叔的身份巨变,她更要尽早说清。

      本以为今晚是个机会,可面对表兄的赤诚相待,再瞧那两摞厚重的书本,华姝不免犹豫,唯恐影响他殿试发挥。

      罢了,还是再找机会与大伯母解释吧。

      不曾想,霍玄先一步开口:“若因我先前失言,惹恼表妹,霍玄在此向你道歉。”

      心仪之人在侧,没人能管住自己的眼。她每个细微神色,都在他眼中放大数倍。

      索性抛砖引玉,以便脸皮薄的姑娘一诉衷肠。

      华姝感激他大方坦荡,默了默,委婉表示:“表兄对我信任亲厚,姝儿感念至极。然殿试在即,表兄没必要为旁的事分心,不值当。”

      霍玄虽有预料,唇角仍不免苦笑:“若真论科举分心,倒也无甚妨碍。”

      “若说不值当,实属假话。”

      他深深凝着她,星眸闪烁细碎的光亮:“科举能重来,表妹的安危千金不换。”

      华姝心头暖暖的。

      一时间,有点不忍堙灭他眼中的光,“是我给表兄裹乱了,日后定会早些回府,不再贪晚。”

      然而,与霍霆的肌肤相亲,终究不可逆。她再不该染指这般干净的白衣少年,更不好令他徒添误会。

      华姝咬了咬唇,深吸口气:“表兄,近日恰逢多事之秋,我实在无心考虑终身大事。”

      顾念他考试心态,她又补充道:“此番皆是对事不对人,还望表兄见谅。”

      直白谈及情爱,一个姑娘家禁不住红了耳珠,模样越发娇美可人。

      瞧得霍玄也耳郭泛红,心有悸动。

      从前追着他扔泥巴的小泥猴,不知何时,已出落得楚楚动人,风情款款。

      霍玄万般不舍这抹皎月,但更不舍她为难,“换作是我,亦需慢慢调整状态,此前是表兄莽撞了。”

      “表妹需要些时日舒缓,我亦需要时日备考。等殿试结束后,我们再视情况而议,可好?”

      言语温润,小心翼翼。

      “……好。”

      虽是缓兵之计,确是个折中方案。

      华姝想,待霍玄高中必有贵女争相结亲,或许他会遇到更投缘的人,继而淡了这份心思。

      思及殿试在即,终是退让了半步。

      见她松口,霍玄握紧的手才悄然松开,掌心已沁出薄汗。此般紧张,不亚于身赴考场。

      抵达霍府后,华姝先从角门下车,霍玄则命小厮绕到正门,另行回府。

      殊不知,在那阴暗角落,有道娇小的黑影一闪而过。

      *

      大夫人感激也怜惜华姝坐诊辛劳,每晚都邀她同用晚膳。大夫人没有掌家权,就用私房钱补贴厨房,换花样为俩小姐妹滋补身子。

      不过今晚,华姝没径直前往。

      先回月桂居梳洗一番,重新上妆,装作已回府有一会的样子,与霍玄错开回府的时辰。

      等她沿着长廊灯光,走到白鹭院时,霍玄的小厮已侯在他房门外。

      “学医到这么晚,累坏了吧?”

      灯火融融的主屋,大夫人笑着迎出来,“快进来歇歇,晚膳马上就好。”说完,忙让丫鬟伺候着净手。

      “多谢大伯母,我不累。”华姝挽着她走进屋,故作轻松:“适才在房里小憩了片刻,这会精神着呢。”

      “难得你能早回来歇着,我先前怎么劝你都不肯。”霍千羽坐在饭桌旁,佯怒抱紧双臂,心疼地瞪她一眼:“瞧瞧你眼底那红血丝,都够炒盘鱼香肉丝了。”

      “是谁嘴馋,想吃鱼香肉丝啦?”

      恰是这时,大老爷霍雲的笑声传来。刚得知将士们的安置费已有眉目,他这会整个人神清气爽。

      屋内三人也乐了,转头看向门口。

      只见霍玄正推着霍霆的轮椅,先行走进来。霍雲紧随其后,看样子兄弟俩应是刚从书房出来。

      华姝随众人起身见礼,于十数人中,视线不自觉落在那人身上。

      恰好轮椅经过,霍霆亦往这边瞧来,她一下子撞入他凤眼中,深不见底,晦暗不明。

      华姝羽睫孱颤,低下头去。

      娟秀小脸不似前几日的明媚精神,疲态掩饰不住。如此与他近距离对视,已没心思脸红心跳。

      霍霆瞧得出,她累得不轻。

      有些呼之欲出的问话,又因诸多缘由,消失在屡屡白色的檀木香雾中。

      “无需多礼。都忙了一整日,先坐罢。”

      他坐定圆桌主位处,其余人跟着坐下。

      经大夫人吩咐,下人们鱼贯而入,摆好各式美味佳肴,又悄声退出去。

      趁这会,大老爷笑问起刚刚的事,“我这几日都在衙门里忙活,也没来得及问,姝儿你俩在回春堂那边,可还一切顺利?”

      华姝不善卖惨或自夸,只微笑简语:“多谢大伯父挂念,一切都好。”

      倒是霍千羽兴致勃勃,回忆起初到回春堂那日,“其他都还好,就是有个人,长得老恐怖了!”

      “您是没瞧见,那士兵脖颈的刀疤啊,有这么老长。”

      她动手比划着,“可把我吓坏了。那人竟还故意跟姝儿搭话,说瞧见过她,姝儿更吓得不轻。”

      “哎哟,那这的确骇人。”大夫人不免紧张,慈爱地摸摸华姝的头,“他这几日可还有去医馆,要不明日就别去了吧?”

      华姝借着给大伙倒茶,早已将头埋低,不敢去看霍霆的反应。

      实在没料到霍千羽会提起这茬,还描述这么细致,霍霆定能听出是萧成。那她与萧成的对话,岂不早晚传到他耳中?

      大老爷则忙给大夫人母女使眼色,霍霆眉骨也有疤。两人尴尬住嘴。

      饭桌上,气氛一时有些微妙。

      华姝勉强弯了弯唇角:“后来想想,那伤疤是为保护我们所致,也就不怕了。”

      一来,大伯母和千羽表姐本就是番好意。

      二来,明日若是不去,她就没办法私下赚诊金了。

      眼看胜利在望,可不能轻易放弃。

      “姝儿说得对,那不止是伤疤,更是将士们的功勋。”大夫人忙附和道,但仍不免紧张瞧向主位。

      霍霆坐定后就在静静品茶,神情一惯平淡,旁人鲜少能搅动他情绪。

      唯有华姝说到那句“不怕”时,掀了下眼皮。

      姑娘头埋得低低的,说这句话时,神情叫人看不真切,心情也叫人看不真切。

      见霍霆不言,霍玄出声打圆场:“表妹处变不惊,更是心怀家国大义,这份心境甚是难得。”

      他看向华姝,毫不吝啬夸赞,眸中欣赏之色更甚。

      表妹温柔秀丽又颇有才情,极易招男子喜欢。若不慎被小人算计,又或被某位将领抢先提亲,可就不妙了。

      霍玄考虑着,表妹不准他再亲自接送,后面几日,不若就多派些人手护她。

      然而,不待华姝答复,霍霆已先盯上了他,沉声开口:“上次提及的水文相关策论,你写好几篇了,每篇的侧重点都作何?”

      饭桌话题转向科考,即是不再追究。

      华姝和霍千羽母女,都各自松口气。

      但霍玄可就惨了。

      犹如突遭夫子检查课业的倒霉蛋,整个人瞬间浑身紧绷,如临大敌。

      他反复斟酌:“朝廷治水,除了自然气候外,主要涉及人力财力物力。故而,侄儿侧重从这四点作答……”

      说到最后,他恭敬请教:“四叔,您觉得这般可稳妥?”

      霍霆面色肃寒,看起来相当不满意:“怎得未将你父亲所遇情境,考虑其中?”

      华姝默默瞧着,与先前在千竹堂提问她时,相似也不同。

      同样一上来就主导谈话走向。但也不知是否老夫人在场的缘故,那会语气和软许多。

      这会男人气场强盛,语气不怒自威。

      平时饭桌上咋咋呼呼的霍千羽,这会乖得像只猫,用汤匙舀肉丸都不敢出大声。

      霍雲在旁听了,则佩服地连连点头,“澜舟所言极是。玄儿考虑的这些,旁的考生也能想到,就看谁技高一筹。

      但假以时日,万一真将本该工部负责的差事,交给兵部或吏部来做。对于不熟悉这差事的官员,如何快速上手就很重要了。尤其修筑堤坝,那就是和老天爷和阎王爷抢人呐。

      玄儿,你若能额外提及这点,必然独树一帜!”

      “你亦可将受众官员加以推广,覆盖所有初次接受水文差事的官员。”霍霆一语中的。

      霍玄眼前一亮:“多谢四叔提点,侄儿受教了。”

      “殿试在即,这几日你且专心准备,无事就少外出吧。”

      霍霆面不改色吩咐道。
note 作者有话说
第15章 第 15 章

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    作者公告
    专栏完结文,欢迎品鉴~ 《替孪生妹妹侍寝后》强取豪夺+女扮男装 《二嫁太子他爹(清穿)》强取豪夺+禁忌拉扯
    ……(全显)