《渡瑜州》完颜彻

39、戍歌

　　我和阿瑜一路行至辽东边关。
　　此来，我们是受贺辛然之委托，将一些药材从洛阳带至边关最北的木河堂口。边关八月，天气尚热，风沙更大。我们从城外风华盟回来，到城内的客栈，不过几里路之远，走了一半，我们便被风沙吹得迷了方向。
　　我和阿瑜放下面纱，试图在飞沙走石之间辨认出方向。若不能找着城门，能返回风华盟也好。只是，狂风吹得风沙大起，我们站在原地，根本看不清任何事物与方向了。
　　我们茫然地策马在原地打转。忽然，我看见前面隐隐约约地来了一骑。待这人走近，我细细辨认之下，发现此人穿着厚重的甲胄，形制正是朝廷军士所穿。
　　此人面上裹得只剩下一双眼睛，策马走上前来，冲我们一拱手道：“二位姑娘，我家万岚仪将军的营部就在附近，将军请二位入军营以避风沙。”
　　竟是镇守边关的万岚仪老将军。这位老将军的威名，即便我们不在庙堂，也有所耳闻。她年轻时追随先皇南征北战，曾以五百精兵深入数倍于己的北漠敌军，一战缴获敌将两人首级，名震天下。北漠之人闻她之名如见阎王。如今她为国镇守北漠边疆，已有二十年之久。现下她邀我们入军营，对于我们确是无法之法。只是……
　　我和阿瑜隔着风沙对视了一眼，阿瑜会意，对此人道：“多谢老将军美意。只是随意进入军帐，窥见老将军排兵布阵，甚为不妥。因此，恕难从命。”
　　那人却不离开，又开口道：“老将军方才看见二位姑娘是从风华盟来的，因此信任二位。现下风沙太大不便行走，二位请随我来吧。”
　　既然这人都如此说了，那我们也恭敬不如从命了。现下，也没有更好的路可以走了。

　　此人引着我们到了万家军营。进了门，风沙立刻就小了许多。有人从旁飞速地跑来为我们牵了马，唤那引我们来的人“秋将军”。我们此时才看清，这位秋将军亦是女将，摘了头盔后是一副年轻面容，左不过三十岁上下，比陶将军还要年轻一些。
　　秋将军往门内做了一个“请”的手势，道：“二位姑娘，请进。”我道：“秋将军请。”秋将军一笑，先走了几步，领着我们入了厅堂，去见万将军。进门之前，我们摘下了帷帽。
　　进了几道门，终于在内室见到了万将军。万老将军如今已五十余岁，然而经过边关风沙的磋磨，看着竟像是六七十岁的年纪了。现下，她正拎着一壶酒，在灯下看着书。现下虽是午后，然而风沙席卷天空，大营里倒是暗得很。
　　秋将军进了门，笑着开口道：“娘，二位姑娘来了。”
　　万将军抬头看了我们一眼，又有些责怪地看了秋将军一眼道：“哎呀，明容，都说了有别人在的时候别叫我娘。”秋明容嘻嘻笑着，一边拖着外头的厚甲，一边冲我们笑道：“二位姑娘，坐吧。”说着看了看案侧的两张椅子。我们道了声谢，在椅子上坐下。
　　秋明容又笑着对万将军道：“她俩刚才还不肯来哩，说怕看见咱排兵布阵不好。若真在外头没头苍蝇似的跑，掉河里都不知道。”
　　万将军笑道：“你们倒是谨慎，可还是性命要紧。”说着看着我们，眼神里倒是放下了警惕，道：“二位姑娘从风华盟来？”
　　外头有军士为我们端上了两碗饮品。我细细一看，原来是米酒。阿瑜道：“洛阳贺副盟主是我们的好友。这次来，是帮他送些药材来木河。”
　　万将军点点头，道：“我知道贺盟主。自他接管北方风华盟以来，这边的条件确实好了不少。你们的总堂口毕竟在南方，对北方的边关没什么概念。二位姑娘是哪个堂口的？”
　　我道：“我们是金陵来的。洛云川洛盟主是我的师兄。”
　　万将军道：“洛云川，他确是个有手腕的。人说衙门是庙堂的官府，风华盟就是江湖的官府。这也有他的功劳。如今风华盟跟我们这些边关将士也亲厚，木河堂口的堂主更与我万家军相熟，我们的药材、衣料，许多时候都是共享的。倒不是不够，只是边关苦，许多时候互相帮衬着罢了。”
　　阿瑜微笑道：“这次，也多谢将军能帮我们。”
　　万将军亦笑道：“我帮衬你们，是信任风华盟。”说着看了看桌上的米酒，“二位尝尝，看喝得惯否？”
　　我和阿瑜端起了碗尝了尝，味道虽然有些怪，但细品却十分醇香。我们随即一饮而尽，笑道：“喝得惯，多谢将军。”
　　秋明容笑道：“豪气。先前许多外来客都喝不惯这米酒，你们倒是不错。”
　　我们便在内室里待着，陪万将军和秋将军说话。过了约莫一个时辰，风沙停了。万将军道：“倒是许久没有刮过这么大的风了。后面几天总该消停会儿了。”又对我们道：“今晚我们营里杀牛吃，二位姑娘一起去吧？”
　　我和阿瑜倒是心照不宣，异口同声地道：“好，便同去。”

　　我们随着万将军和秋将军到了郊外的草场。此时已是夕阳漫天。草场上，军士们已在准备了。架锅的架锅，劈柴的劈柴。见两位将军来了，皆高声唤着“万将军”“秋将军”。
　　万将军下了马，高声道：“将士们，凌姑娘和叶姑娘是从金陵风华盟来的，今晚跟我们一同进餐，欢不欢迎？”
　　周围传来震耳欲聋的“欢迎”声。我和阿瑜相视一笑，我便扬了声音，拱了拱手道：“多谢各位了！”众人笑着，继续忙了起来。万将军看着我们笑了笑，便上前去帮其中一个军士支锅。秋将军也上前去了。我们本也想上前去帮忙，被秋将军一把拦住道：“诶诶，两位姑娘是我们的客人，怎么能让客人干活。两位且去一旁宽坐，等着吃就好。”
　　我们几番拒绝，秋将军干脆一手一个，把我们推到了一旁土坡上的树桩边上，按着我们坐下，对旁边一个拿着马头琴哼唱的老者道：“尤叔，给我看好她们俩，可别让她们再跑过来帮忙了。”说着拍了拍我们的肩膀，跑走了。
　　尤叔笑吟吟地道：“二位姑娘且宽坐吧。你们怕是没见过这边关军旅景象吧？”
　　我们只好在此安坐。我笑道：“人在江湖，确实未曾见过。”阿瑜却是见过的，只是，该是没在边关见过。她此时只笑着往那头看，并不说话。
　　尤叔抱着马头琴道：“万将军呐，他们一家都是忠义的好人。在北漠边关守了这么多年，也没有一句怨言。”
　　我和阿瑜都看向他。尤叔道：“我呀，早年是在木河对岸长大的。只是北漠太乱，我就逃难过了河，幸得万将军的父亲收留，让我住在了万家军里，平日里做做饭，弹弹马头琴，给将士们助助兴。唉，这救命之恩，我可是一辈子都记得的……”
　　我看着那头帮着军士们烧柴的万将军，心里又多出几分敬佩。
　　尤叔悠悠地拉起了马头琴。声音悠远，不知军中是谁起了个头，众人开始你一句我一句的唱起了边歌。最后，声音渐渐整齐了，歌声惊飞了远处枯枝上的寒鸦。
　　塞下雪，孤雁泣孤月。
　　边关又奏破阵曲，斜阳乱树影，云掠掠。
　　山下再闻马头琴，竟道春风莫度关。
　　枯草哀树，白发却不觉。
　　唱完一曲，又是一曲。远处的夕阳不断包裹过来，映得我身上犹如有火在烧。
　　羌管悠悠霜满地……

　　待到一切都准备好，已是暮色四合，夜幕将近。牛肉被分装在了许多大盆里，搁在了许多锅边。将士们二十人围成一圈，我们和万将军、秋将军以及尤叔坐在一起。月亮在天上渐渐显现了，星光点点。将士们一边吃着，一边饮酒，谈笑风生，不时一同唱上一曲，如同家人一般。
　　酒到浓时，万将军站起身来，乘着醉意一挥手道：“将士们，我们万家军的迎客礼是什么？来！给两位姑娘表演一个！”
　　万将军话音刚落，离我最近的几个军士立刻伸了手，把我和阿瑜一同举过头顶，往人群深处传着。人群一片欢呼。我们皆是一惊，随即了然，身上又被托得痒，不禁笑了出声。
　　我们被传到人群中间，身下的众人将我们不断向上抛起，又落下。抛起，又落下。月亮和星空在我们眼前近了，又远了。近了，又远了。
　　篝火燃烧着，我和阿瑜的心也在燃烧着。
　　远远的，我看见万将军的白发被风扬了起来。她整个人如同城郭上的万家军旗帜，坚强却又脆弱。蓦然地，我心中有些凄惶。
　　将军边关生白发，这些远征之人，又会在何时偷偷流泪？

　　万将军留我们在军中宿了一晚。次日，让秋将军送我们出了军营。
　　临别时，秋将军笑道：“将士们都舍不得你们呢。要不要再多留几日？”阿瑜笑道：“我们已经劳烦将军多时了，不敢叨扰。且容日后再会吧。”
　　“也好，日后你们来边关的机会不少，终能再会。”秋将军一拱手，“二位姑娘，告辞了。”
　　我和阿瑜亦冲她拱手道：“告辞。”
　　行至洛阳时，我们跟贺辛然说起了此事。贺辛然笑道：“你俩倒是长本事了。不过，也是托了风华盟的福。怎么，要不要考虑加入风华盟？”
　　我笑道：“你怎么跟师兄一个样了。”贺辛然笑而不语。

　　三日后，我们回到了金陵。回到家时已经临近九月，云曳的身孕也快两个月了。洛云川如今更多时候都陪着云曳，堂口的事许多都放手让南宫惊月去做了。
　　我想起我日前曾问过洛云川，对风华盟继承人的事如何考虑。洛云川道，如今时间还早。他和云曳也在暗中留意。这继承人，必得是与他们——或者说江湖人士，一条心才好。因此，不得不谨慎挑选着。

　　是架空历史，与真实历史无关。