《皇后英华》东门枌杨

7、梨姬之祸 晚归的

　　晚归的路上，天色已凉，太监禄丰在前面掌灯。一行人醉沉沉的在后面慢慢走着。
　　刘英望着光枯的梢枝就着月光，将左右两旁的宫室映得扑朔迷离，好像前路也是如此。
　　刘英心想，晋王心中还是有自己的，但还不足以和沈萋相提并论。郭萧二人不过早已失宠，不足为虑。王妃郭氏为人不咸不淡，只是萧妃可恨，时常挑拨，语多离间……又想着晋王在席上望着沈氏的眼神，当真十分温柔，眼颦秋水，目澄碧天也不过如此。就好像，从前予仕看着自己的样子，说起来予仕，他还好吗，楚郡呢，听说旱灾缓解了朝廷也下派赈银了，那不成器的父母可曾想到过我，他们还活着么……罢了罢了，深宫王府，多思无益，如今开弓没有回头箭，只能往前看。
　　又过了几日，天朗气清，只是太阳微弱不予人温暖。
　　安欢陪同刘英去给王妃请安，半道却被王妃阁中的婢女逐月拦下，说是昨日内宫来报，皇后娘娘身子有些不痛快，王爷王妃后半夜就赶着入内宫侍疾去了。
　　又碰上夜雨倾盆，晋王和王妃便都留宿宫中了。今日怕是要晌午才能至府，嘱咐府中姬妾免了一日晨请。
　　故刘英只得返回，又因这几日安欢李怡两人争宠叽叽喳喳吵个不停，于是遣散了婢子们独自闲逛这偌大的王府。
　　心中念着先前之事，不由感叹自己命运不能自主，有浮萍无依之感。如今虽然得幸，可瞧着王爷最钟爱的并非自己。更何况王府期年来也不乏有同自己一样得幸的女子，但皆下场凄凉。
　　刘英踏行至花圃，虽为冬日，难得三五之丛有花开的极盛，对之喃喃自语：“你就算如今开的绚烂，只怕他日也难逃凋零惨败的下场吧。”
　　便折了那最盛之菊捻散，随风逝去，弥散出的刺鼻苦涩的气味似乎又让她多了两分清醒。
　　目光如炬，恍惚间又看花瓣飘散之处，有几株榆树，似有似无的忽见一条小路。小路通一条窄门，进去便有一方宽广天地。只是楼阁败坏，朱漆已尽。
　　入院便听悲戚之声，让这个秋日又平添灰暗。刘英朝院落中的正殿走去，登台见檐下门窗皆封，闻得声音从右边一另开的小窗传出。是一个女子的声音，呜咽不断，如丝絮不曾断绝。
　　刘英慢慢靠近过去，好奇心驱使着她。她内心甚至断定里面的人便是前些日子安欢她们所说的那个梨姬，那个美若春梨的梨蕊夫人。
　　待刘英跑到小窗边，忽然骤现一张迷离呆滞又病容憔悴的脸，那人面无血色，五官都快要被浆白的肤色淡化了。
　　刘英自是被吓了一跳，鼓气说道：“梨姬？你是梨姬吗？”
　　那人只是痴痴的看着她也不说话，因见她可怜刘英晌午见过了王爷王妃，便取来些吃食给她。并又从安欢李怡儿那两个长舌丫头那里得知她就是“梨姬”。
　　一个曾经或许和自己一样受宠的美姬，如今容颜尽失，过得连下人们都不如。倒也还谈不上“曾经”，只是一两年前，她还和自己一样风光。
　　刘英便觉得梨姬就像自己适才把玩的那朵菊花，那样渺小无依，又心思自己何尝不是呢。
　　王府里的女人就如同花园中的繁花，自己只不过是平平无奇的一朵罢了。王侯府邸，即使秋菊凋谢，时移势易也自会有冬梅绽放。花朵们争夺着花园里面的醒目权，彼此间的更迭是这样迅速、妥帖。谁也别想能花红白日。
　　接下来几日，刘英依旧给她送着吃食。梨姬仍然不说话，但刘英总觉得她并非人人口中的疯子。她眼中经常泪光莹莹，纵使刘英心中有无数个疑问也再难开口。
　　雍容华贵的沈良娣正斜卧在暖塌之上，香炉中的袅袅熏香让整个宫室恬静。
　　一侍女连忙入内在她耳边嘀咕了几句，如几声蚊咬，沈良娣便目光一炯，立即坐了起来道：“这个贱人，还不死心，必不能再让她寻了机会逃出来。”
　　那侍女更是补充说：“刘孺子也在一旁，鬼鬼祟祟。”
　　沈良娣大惊：“刘氏她会不会是知道了什么？！前些天在我的生辰夜宴上就瞧着她不安分，难不成她还有更深重的心思？”
　　这时芳云也半将半疑的说：“若不是刘氏心思缜密，那萧侧妃之前又为何会那般弹压她呢？奴婢想萧侧妃也必定察觉了她是个有手段的。”
　　沈良娣越想越不妙，芳云便又大胆的说道：“更让人费解的是，最后反倒是萧侧妃自己吃了哑巴亏，可见刘氏的手段有多厉害。倘若梨姬之事被她捅破，依王爷宽容多情的心性，恐怕会再迎回梨姬呢，到时候您……”
　　沈萋脸色更加难看，想到东窗事发，晋王实有可能废弃自己，并终将失去恩宠就几近发狂。
　　只道：“自那刘氏入府我就常常心痛不安，第一次与她照面就知道她肯定是个天生的狐媚子。我从没见过王爷这样独宠过哪个新人……果然不错，眼下既已打定主意，便需一击即中，教她不得翻身。”
　　又心想：之前王爷劝我不要生事，我照做了，这次可是你刘英自寻死路。
　　便立刻整装一番，只带了贴身婢女和两个使役朝梨院风风火火地赶去了。自梨院被废弃后，一向寥无人烟，今日倒是热闹了。
　　沈良娣到了梨院，正看见刘英从合窗中递食物给梨姬，惊慌二人勾结指着怒道：“大胆！”
　　连忙上前，劈头盖脸便给刘英一记耳光，怒嗔：“你竟敢勾结罪妇？！”沈氏全然不顾自己的身份和他人的脸面。
　　梨姬忙吓得退了回去，匍匐朝内滚去，连同糕饼也打翻一地。刘英吃痛，还未反应过来由不得辩解，便只听良娣呵道：“给我带走！”
　　那两个使役便将刘孺子生拉活拽往王妃的鸾翔阁去。沈氏微微退后，朝芳云递出神色，瞥了眼身后的殿阁，轻声道：“不能教她再开口。”芳云得令进屋，沈氏才缓缓往王妃处挪去。
　　沈萋跋扈，又自恃宠爱，自然不将刘英放在眼中，王妃素来纵容却也见不得她如此失态之举。
　　刘英从小命途多舛磕磕绊绊，非寻常娇柔舞姬，随即挣脱沈氏之仆，自理衣装。道一声“放开！”，长袖款摆便给左右二人各一个耳刮子。
　　沈良娣杞人忧天，行恶多思。打定刘英不怀好意与梨姬合谋意图扳倒自己，又顾忌其恩宠，心中忐忑之下竟又想掌嘴刘英。
　　先前一掌是刘英不察，可她也不是任人践踏的软柿子，一个侧身便躲开，反而使得沈良娣一个龃龉。
　　“放肆！”郭妃喝道，十分惊讶的望着沈良娣。
　　沈良娣这才将手收回，沈刘两人始站在丹陛台阶之下渭泾分明起来。
　　郭清仪依旧是一副处变不惊，高高在上的样子，即便是方才扰喝，头上的鸾钗吐珠也不见扰动。好像越是这种情况之下越发要体现自己与沈氏这种人的不同。
　　对她而言，事情事实究竟如何并不关心，重要的是她能从中获得什么又或是能展现自己的气度。王妃的位置不好坐，没有气度来提，就不伦不类了。在她来看，这才是大家闺秀，豪门望族持有的另俗人望尘莫及的底蕴。
　　沈良娣回过神来，向郭妃行礼示歉，道：“王妃不知，这个贱婢居然与梨姬勾结意图不轨，妾身看她恐怕也是宫里安插进来的人！”
　　宫中徐皇后与司马贵妃势如水火，晋王和齐王也是分帮分派，哪怕是在平头小巷中都已不是秘密。
　　郭妃一惊，先是命奴仆退下，后又振作其词：“沈良娣，你可有证据？如若胆敢妄言本妃必定不饶！再者，刘氏她好歹也是王爷的孺子，你一口一个‘贱婢’，是不将王爷和本妃放在眼里么？”
　　刘英此刻才放松了不少。
　　沈良娣心知王妃素来羸弱，必不能明辨是非，只是空有口头上的绣花功夫罢了。只匆匆道了句“妾身失言。”后又紧奔其旨：“臣妾看她与梨姬曾多次交谈，举止亲昵，言谈好似早已相熟一般。所以早早命人观察以等待时机，一举擒获。还望王妃立即处置，以正视听！”沈良娣说的像言辞凿凿，其实经不起推敲。
　　刘英再好性子此刻也听不下去，申辩说道：“望王妃明查，妾身只是感梨姬悲戚才怜悯一二，绝非沈良娣口中的贵妃之人！况且捉贼拿赃，再者妾身若确为细作，又何必在这青天白日里招摇，岂非惹人注目，自寻死路？”
　　刘英句句铿锵，沈氏语塞，不想她竟如此伶俐。
　　沈良娣又恨自己因怕梨姬之事泄露牵扯出自己，方才早已经下令命人将梨姬暗算让她口不能言，此刻好像确实没有证据能佐证刘氏是细作。
　　王妃见沈氏旗靡的样子，便猜到多半是她嫉妒生事，又因梨姬之事从前已牵连不少人，早已不愿再提，便道：“刘孺子是王爷亲自带回府的人，沈良娣你若没有确凿证据就不可信口开河。伤了彼此情分是小，眼下是什么关节你不清楚么？陛下身恙，诸子蠢蠢欲动……近来宫里事多，母后身子又欠安，这件事就在本宫这里了结了，可不许任何人传到王爷耳中。”
　　王妃口吻轻松，就如同拉开两个叫骂的泼妇一样简单。粉饰太平，各不得罪也是她多年的打理府宅事物的准则。
　　沈良娣惊讶无比欲复言，王妃才欲退内见她还似有话仍无休止，目光暗沉道：“沈良娣，你也不要失了分寸。”又转头对刘英道：“刘孺子，本宫待会会命人送上好的药膏给你。此事不必教王爷知晓，恐惹君伤。”
　　刘英允诺不提。饶是刘英得宠些，若是换做他人，郭妃绝计不会如此细腻。
　　沈氏此计确非万全，一则是自己害怕到了极致行事难免不周全，二则是从她手里这般被陷害打发出的人不少。原以为刘氏微贱，王妃好说话，只要借王妃之命能先将刘英关押起来或是圈在自己阁中，她都能有手段教刘英死无葬身之地。然事情发展到这个地步，既然除不去刘孺子，如今只能一不做二不休了……
　　要奚落一个人时从来不需要什么理由，只因你是弱者，旁人对你的态度也只能是奚落。或打或骂，或是在危机关头不施以援手反而落井下石，让你如置雪天又平添寒霜。
　　好在，此时此刻在这鸾翔阁，刘英不是弱者，恩宠傍身，郭清仪总是有这个分寸的。

　　秋色颓晚，刘英回到阁中已是傍晚。
　　她未曾想好心没好报，还差点就成细作了，不免心惊胆战一番。想到才入府几个月，就有萧妃沈良娣频频发难……犹是这沈氏，今日分明是要将自己置于死地。好在，王妃郭氏性子极好，公正严明。
　　我绝不能坐以待毙，沈良娣陷害我这事必不能就此轻松揭过。心下便萌生出主意：得教王爷得知我受了委屈。转念又觉不可，一来沈萧二人注定同我不睦，女眷中只有王妃能帮衬我一二，若是王爷知道后恼火起来传扬出去，无论如何王妃都会厌嫌我，到时候我便再无援手。
　　二来事涉梨姬，她究竟是个怎样的女子呢？令府中诸人谈之色变。往事不可追查，只是间涉“细作”，牵扯的恐不止府中之事，且观今日郭沈之态，王爷似乎对此事深恶痛绝。我必不能再提，只能作壁上观。如此，只能白白挨这一巴掌了，将这口气咽下……沈良娣，走着瞧吧，这一巴掌我早晚还给你。
　　安欢李怡儿二人得知也吓坏了，忙的问出了何事。刘英不答向菱菱宫窗外投去，见层层叠叠的楼台，弄墨重彩的宫墙，反而心思更沉重起来。
　　今晚，去见梨姬最后一次吧。刘英也不知道哪来的勇气，没有理由好像又有什么奇怪的引力，就像有陈年往事必须让她去发掘。
　　人往往在比较危急的关头，越能有超乎平常的无畏；往往被置之死地，才能重生。
　　掌灯时分，刘英又躲开侍女顶着斗篷行至梨院。还未入院，便瞧见沈良娣的贴身丫头芳云慌慌张张的逃了出来。
　　刘英暗道不好，随即冲到宫室窗台旁，纵使周围再暗，但她依旧能凭着幽深的月光看清梨姬。她吐着鲜血倒地，衣鬓散乱。
　　梨姬见她来，尽全力爬到窗台边，想要开口对刘英说话。但却不曾听见什么声音，只能凭借微弱的月光，看到刘英对面那人轻启贝齿，薄唇微张，露出半截僵直的舌头出来。刀口处尚在喋血，刘英怔大双眸，吓得忙掩住口鼻。
　　远处传来两声布谷鸟叫，不一会梨姬便弃世气绝。