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12、故与孤（一） “于大哥 ...
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庵堂的墙皮脱落不止，长满枯草，青石阶上痕迹斑驳。
呈现出一股荒凉落败的萧瑟。
绕过大殿，穿过半圆拱门，沿着长廊转弯处，一位女子抱着灰蓝色粗麻包袱，在廊下漫步。
“小菩萨，要回家了。”
路过的师太向她问候。
回家？
“回家！” 她说。
庵堂的布鞋，软和舒适。一阶一阶的往下，即将落在平地上时，女子回头，清明地仰视藏在山里的大门。
出家人的清净是什么，俗世人的清净又是什么？
在心。
再转身时，她的脸上没有了离开庵堂时的困惑。
买了一杯热茶，蹲坐在椅。
大娘见她出家人的打扮，又没剃度，心中不解，嘴上却说着，“多谢小师傅。”
“大娘，我还俗了。”
一口饮尽碗中的茶，毫不在意地抬起袖摆抹了一把嘴角的湿意，双手捧着碗递还给大娘。
大娘忙接过碗，干巴巴地说了两句，“还俗好，还俗好。”
宋实唯但笑不语。
“哒—哒—”
顺着声音看过去，架着马的车夫正勒住马儿的缰绳让它停下来，一位别着一只红宝石钗子，约摸三旬的俏妇人紧紧抓着车门，眼神中写满了焦急，不住地往大门处瞟。
“大娘，我该走了。谢谢你的茶，有缘我再来喝你的茶。”
见到要等的人，她不疾不徐地向大娘告辞。
大娘诶诶两声，忙不迭地搭话，“小师傅这是要去哪儿啊。”
市井里的阿婆阿娘们，不管识得还是不识得，什么话都会接两句。
“家去。”
大娘搓搓手，灌了一口自己煮的茶，喃喃道，“家去。家去好哇，好哇。”
从包袱里取出一串铜板，放在大娘手中，转身朝马车的方向走去。
“多了，多了。”
大娘数了一遍放在龟裂手中的铜板，小步追叫道。
“大娘，咱们有缘，铜板收得的。”
“妹子！”
“大娘，回去吧。”
“诶，诶。”
“大姐，你来了！”
扈大娘眼眶一红，上下打量了一遍，哽咽道，“瘦了。”捏了捏宋实唯的胳膊。
见她眼泪婆裟，宋实唯忙抚额，“大姐，我头疼。”
扈大娘捏着帕子的手点了点宋实唯的额头，“一出来就挤兑你姐姐，你自己走回去吧，还亏得我好心来接你，紧赶慢赶生怕错了时辰。”提起裙子就上了马车。
见状，宋实唯心中暗叹不好，上前两步钻进马车，陪笑道，“我错了。”
“错哪儿了？”
“不该犯浑。”
扈大娘这才正眼瞧她，拉过她的手，又开始念叨起来，“幸好回来了，我还怕你不想出来呢。”
宋实唯只笑不语。
马夫招呼一声，“走喽。”红棕色的马听话地转向来时的路。
车厢内说话声不绝。
宋实唯在旁添了四五次的茶水，扈大娘方才觉着有些疲意。天不亮就在城门等通行。快马加鞭地赶来，还是来晚了。
宋实唯在旁劝道，“睡会儿吧。”
“成。”
显然一点客气的意思都没有。
扈大娘侧着身子，在摇摇晃晃中沉下眼皮。
货郎的叫卖声，引的宋实唯掀开车帘子朝外瞧去。粗衣粗裤，厚厚几大层穿在身上，走在路两边的人们瞧着像是住在周围的农户，有的推着板车，有的挑着扁担。车上篓子里装的都是些新鲜的时季蔬菜，想来是要去城里叫卖。
顺着路的方向远远望去，城门的晕影逐渐清晰起来。
“夫人，临到城门口了。”车夫自然也看到了。
“知道了。”从呼唤着醒来的扈大娘揉着眼睛，闷声回道。
越近城门口，喧闹声越杂。
车轮声，马蹄声，叫卖声，争论声全都混在一起，闹得很。
宋实唯在心里暗想，‘早知道直接回竹园了。’
“大姐，要不你转道把我送回竹园吧，我有点受不了。”宋实唯往车内挪了挪，避远车窗。
扈大娘半倚靠着车壁，掩嘴打了个哈欠，“不行！先去我那儿吃饭，我特意买了一只鸡，养着你回来好给你做蘑菇炖鸡。”
说着，又嘟囔一句，“下午去孙大夫那一趟，我和他提前说好了，让他今儿坐诊，给你号号脉，看有没有哪儿不舒坦的地方。”
“我回来一趟，要麻烦你这么多。”宋实唯心中颇有些不好受，挪到扈大娘身旁，让她靠着自己的肩膀。
“店里很忙吗？”
“最近有点。”
扈大娘将客栈旁的两家店的两三层全部租了下来，改成食肆。她做的东西好看有好吃，天天有的是人排队等着她做饭。
宋实唯问，“我不是让张兴去帮你了吗？”
“我和他两个人，又不能掰成四个人用。再说，他现在管着客栈，我也轻松不少了。”扈大娘靠在她肩膀上养神。
“要不，我再给你招点人来？”
“行啊。”
扈大娘直起身，满脸欣喜，生怕她反悔。
宋实唯摇头，有些无语。
“你不会寻我开心吧？”扈大娘见状，脸色一垮。
“大姐，你听过一句话没？”宋实唯乜斜看了她一眼。
“什么？”
“唯女子与小人难养也。”
“好哇！我还以为进了庵堂，你能改改性子。没想到一回来就寻老娘开心。”扈大娘睁大眼睛，喊道，“老杨，停车。”
“诶。”外间的老杨应了一声。
掀开窗帘往外打量了一番，疑惑道，“不是还没到吗？”
“滚下去吧！自己走回去。”扈大娘不耐烦地冲她摆手。
宋实唯无奈地耸了耸肩，故作怜弱，“那好吧！姐姐都这样说了，奴家哪儿敢不从啊。姐姐可莫因奴家气坏了身子，不然，奴家，奴家可真就是罪人啦。”提着袍子就跳下车。
街对面是一家成衣铺子，连着的有茶叶和果脯铺子。左边是玉石、棺材铺，右侧边是豆腐坊和酒酿坊。
在小贩手里买了一只糖葫芦，一面吃一面打量着京畿的变化。
走了约摸一刻钟，宋实唯在一家写着‘宋记’的干果铺子前停下脚，见里面有三两客人，转身继续往前走了两家，穿过一条小道，沿着沟渠走到宋记的后门处坐了下来。
眼前的农田，光秃秃的，只余满片的黄土。再往远处望去就是一座破庙，周围长满了杂草，好在那窗户没有大洞。
不知过了多久，腿上酸酸麻麻的，宋实唯扶着墙壁站起来，小心地动了动右腿，低咒，“妈的。”
嗒—
门栓被人拉开，一名中年女子走了出来，恭敬地行礼，“掌柜的。”
宋实唯摆摆手，示意她别多礼。
“吴姐，快扶我一把，腿抽了。”宋实唯苦着脸。
一扶一跳的进了后院，三间房再加一个小厨房，不大不小，住一家人正合适。
窗户上贴着动物窗花，外面挂了一条用草编成的小蚂蚱，院墙角种了一排桔梗，拐角处还栽了一棵小树苗。
“那是庆哥儿种的桂花苗。他说你喜欢，等开了花叫你来采。”
“庆哥儿现在能下床了？”
接过茶水，探了一下水温，一饮而尽。
吴姐腼腆地捋了一下耳后的头发，是个不善于表达的女人。“天气热乎点，能下床走两步了。大夫说再过七八年说不成就和常人差不多了。”
“好事啊！你们成日里也别拘着他，让他多出来走动走动。”
“是，是。”吴姐点头，“掌柜的见多识广，庆哥儿能有今天，全托了您的福。”
吴姐一面说着，一面就要跪下，“您是我们家的恩人。”
吓得宋实唯忙按住她，“吴姐，你别这样，吓到我了。”
“诶！我又忘了”吴姐干巴巴地应和。
两人无言地坐了会，吴姐便去铺子上忙去了。
干坐无趣，宋实唯掂着脚尖在窗子处打量了一圈，扣了两声门。
“是宋姐姐吗？”虚弱的询问应声而起。
“方便进来吗？”宋实唯问。
“宋姐姐快进。”
推开木门，床榻上的人盖着厚厚的两层被褥，唇间血色寡淡，一双眼睛极为清亮。见她进来，于庆侧身撑着床榻，想要坐起来。
“我不讲这些虚礼，你好好躺着。”说罢，搬了一把长条凳坐在床边，“听你娘说你现在能下床走动走动了？”
于庆重新躺了下去，满眼发光地望着她，“宋姐姐，你给我带好玩的了吗？”
“放在外间石桌上了，等你能下床了就自己去看。”
“谢谢宋姐姐。”说完，于庆闷声咳了两声，“我明日便能下床了！”
宋实唯上前替他掖了掖被子，“小庆儿，你管我叫姐姐，我管你爹叫于大哥。这辈分也太乱了吧。”
这不就是你管我叫我爹，我管你叫哥吗？
于庆皱眉沉思，小心翼翼地问道，“姐姐，要不咱们各论各的？你这么年轻，管你叫姑姑，你愿意，我还不愿意呢。”
“那我不就比你爹低了一辈。”想着要管五大三粗的于大哥叫叔叔，顿时感觉头皮一阵发麻，“不行，我不能比你爹矮辈分。”
于庆笑的脸色红润起来，“姑姑。”紧接着又来了句，“姑姑，姑姑，这样叫你，你好像一只大公鸡。”
宋实唯似笑非笑地看着于庆。
你才大公鸡！
你全家都是大公鸡！
空气中弥散着冰冷的气息，于庆往被子里缩了缩。宋实唯有些好奇，实在是好玩，又怕真吓着孩子了，正当想说点什么的时候，外间一阵匆忙的脚步声向这边走来。
“于大哥，于庆都快被你给憋坏了，胆子忒小了。男孩子你要让他多活动活动，天天窝在房里算个什么事。”还不等那人进来，宋实唯就一箩子话往外倒。
“我人还没进屋，你就一筐子话等着我。这孩子前两天晚间着了凉，这才多躺了两天。”
宋实唯抬眼打量眼前的中年男子，发丝处隐约藏了两根草，扁担留下的长条印子烙在肩头，一眼望见，心里不免暗叹，“这一看就是个做农活的好手啊。”
啪—
一记掌落在她肩处，震得她猛抬头，看向张嘴咧笑的罪恶魁首，咬牙切齿，“于大哥，你这见面礼，也太厚重了吧。小弟佩服。”说完，还不忘朝他拱手。
那人一听这话，笑了起来，整间屋子回荡着男子爽朗的笑声。
“于大哥，你吓着小庆了。”宋实唯扫了一眼躲在被子里的人，促狭道。
闻言，那被子抖了两下。
笑声戛然而止，中年男子颇有些无语，“你当我瞎吗？”
瞎不瞎，宋实唯自然不会回答。
“你去山里找货源去了？”想起于庆还在，朝于大哥打了一个手势。
于大哥点头，表示明白。
宋实唯见状，将于庆拉了出来，“你也不怕真憋死了，可真够狠的你。”
那小孩儿眨眨眼，故作委屈，“你要走了吗？”
宋实唯点头，“跟你爹说点事，就得走了。”
“那你什么能再来看我？”
中年男子出言打断，“你这小子怎么这么能叨叨？”
宋实唯摆摆手，“这个不好说，有空了就来吧。”
“好！你再来我肯定已经能下床了。”
“行，我等着看。”宋实唯爽快应道。
走进小书房后，宋实唯随意找了一把凳子坐下，中年男人从柜子上抽出一个册子递给她。
“我信于大哥，账本子就不看了。”宋实唯摇头，没接。
中年男人知晓她的性子，也并未多言，在她的下手坐下，以示尊敬。
“前两天我专门跑了一趟张家村和李家村，他们自己平日里也有种果树，我想着从他们手里收一些来，再就是这两个村的红薯也软甜，我想着做点红薯干放在铺子里卖，不知道掌柜的怎么说。”一说到生意，于大哥原本浑厚的声音也夹杂了些属于他那个年纪的羞赧。
“咱们做生意的时候就说了，我不懂这些，铺子里的事你负责就行。”宋实唯点点头，又道，“那红薯干做好了，给我送点来？平时打个牙还挺不错的。”
说着，她想起幼时在外婆家的日子，天还没亮外婆就从床上爬起来，把灶台点燃，煮一大锅的水。再去地窖里把储存的红薯搬出来，一个个刮皮，切成宽度大小差不多的条形状，水煮开后将切好的红薯条放进锅里煮，等煮软了后盛出来，放在晒箕上暴晒一天，太阳西落之前，拿起一根，一口咬下去，红薯的甜香霎时能够唤醒整个感官，吃上一两根感觉浑身都散着甜韵的红薯香。
吞咽口水的声音猝然响起，将宋实唯从回忆中拉了回来，见于大哥促狭地望着她，瞪时想挖个洞将自己埋进去，闭眼正了正神色，再次开口，“之前托付你的事，怎么样了？”
“先前按着你的吩咐，去那边看了一下。现在大概有十来号人还在里面，入冬前我寻了个不出差错的由头送了十来床新褥子、成套的成衣还有日常用的物什。”
“吃的呢？”
“吃的没送。我把银子拆成二十文一串，每人塞了两串，想来也是够花的。等之后混熟了，送些吃食就不成问题了。”
宋实唯点头，“这事交给你，我也放心。刚来的时候，我见那边的窗纸也补上了，也是你······”
“诶，您说要善待那边，我就把窗子什么的都补了一下，毕竟冬天住在破了洞的房子里也遭罪。坏了的桌子椅子我也没换成新做的，免得入了歹人的眼，拿了一些能用的旧物补了上去。”
“这事劳烦你费心了，这边的事儿，我也没信得过的人，日后还要多麻烦你。”宋实唯倒了两杯茶，一杯推到于大哥的面前，“以茶代酒，我干了，你随意。”
于大哥愣了一下也举起手中的茶杯仰头倒进嘴里，比喝酒时还要爽快几分。放下茶杯时，迟疑地暼了对方一眼，颇有些难言之隐。
“你是有什么事要说？你这脸皱的跟便秘似的。”前半句清楚地送进于大哥的耳中，后半句只在宋实唯的唇间停留了一刻，听的不是特别真切。
于大哥握着茶杯的手僵了一霎，神情严肃，“您，干嘛要，要帮······您帮救济堂那边，我能理解。可您帮这边，我实在没想出个什么道理来。”
意料之中的问题。
她侧头望着窗子沉默。乍瞧她在看红的晃眼的窗花，细看她的目光压根儿不在上面，似远非远地飘出窗外，静静地注视着那片枯黄的泥土。
见状，于大哥也跟着沉默了，暗恼自己说错了话。
“唉。”叹气声从对面传来，于大哥抬眼便对上那双毫无波澜的眼睛，心中震了一下，忙想错开，谁知对方比他更快的移开视线。不由得心中松了一口气，那双眼睛似乎能洞察一切，仿佛能将他分开看个清楚。
“于大哥，他们也是人呐。”
