《伯庸小知县》陈可以

12、苏女案（二）

　　按理来说，诉讼制度发展到现在，百姓递状、排期、审理都有一套严格的流程，很少会动用登闻鼓。

　　鼓声一响，周围离得近的许多百姓都来凑热闹，亲民堂外再次被挤得水泄不通。

　　宋灵均坐在堂上，看着跪在堂下的苏小痣，又看向站在苏小痣身边的钱天然，一脸“你没事吧”的表情。

　　他越想越气，最后猛地拍了一下惊堂木：“依大名律法，擅击登闻鼓者先杖三十，你们俩打算谁来？”
　　岑玉在一旁轻轻咳嗽一声。

　　宋灵均不情不愿住了口，在太师椅上摊成一张饼，冤种叹气：“堂下何人，何事击鼓？”

　　苏小痣看向钱天然，钱天然将她推上前一步，示意她不用怕。

　　于是苏小痣壮起胆子：“回大人话，草民水镜楼苏小痣，原平蓝镇花蹊村人。状告花蹊村里正贾良才，四年前家父去世，贾良才伙同平蓝镇其他乡绅抢占了我家房子，将我和母亲赶出家门。”

　　宋灵均显然从来不知道这件事，愣了一瞬道：“……这件事过去这么久了，你为何今日突然要来提告？”
　　他指向钱天然：“又是这讼棍唆使你是不是？”

　　岑玉握拳抵在唇边咳嗽一声。

　　宋灵均心里正烦，嘴上就一时快了：“你老咳什么？要不找谢神医给你看看？”
　　岑玉一抬眉静静回望着他。

　　片刻沉默后脑子终于追了上来，宋灵均想起来怂，按下脾气压低声音道，“抚台有所不知，各地宗族乡里另有一套私法。遇事不经过官府，直接由族长做主，或是产生矛盾找里正调节，都是再正常不过的事。这事是村里乡绅做了主的，县衙不该过多干预，清官也难断家务事。”

　　岑玉不为所动，一抬手：“大人也算不得什么清官，大胆断吧。”

　　宋灵均郁闷地坐回去：“你继续说。”

　　苏小痣跪在地上，抿了抿唇，缓缓开口：“四年前夏汛，望江河河口决堤，伯庸民垸遭毁，我父亲自发随乡民前去抢修，不料洪水迅猛，再也没能回来。

　　当时家中困难，弟弟年幼体弱，越冬的钱粮和炭火都不足，弟弟也没能挺过那个冬天。弟弟死后，贾良才找到我和我娘，说我们两个归根结底都是外人，让我们交还父亲留下的房子和花蹊村的田产。母亲不同意，便叫村中壮年来强抢。

　　我娘……不堪受辱自尽了，我那时年幼没有能力反抗，也被卖到了水镜楼。

　　后来贾良才将我家的田产屋宅全部变卖，摆流水席宴请村民，直到所有钱都花光。”

　　苏小痣往前膝行一步：“但是有一对玉镯，是我娘留给我的陪嫁之物。我后来遍寻所有当铺都没有找到，一定还在贾良才手中。今日草民想请大人做主，替草民讨回我娘的遗物。”

　　苏小痣始终坚定，就算声音哽咽，身板也没有塌下去分毫。宋灵均听得一点一点握紧了手中惊堂木。

　　钱天然顾着规矩，拱手补充：“不仅玉镯，苏小痣的房子和田产，也应该有个说法。”

　　宋灵均一拍惊堂木：“来人，去平蓝镇花蹊村，将里正贾良才给我带上堂来！”

　　今日这堂升得突然，并没有提前传唤被告，上传下达多少需要时间，只好先暂时退堂。

　　人群一散，宋灵均也稍微冷静下来。

　　他自来到伯庸以后就一直奉行“不听不问不知道”选择，从来不知道苏小痣背后还有这样的故事。
　　可既然已经听说，此事非管不可。

　　钱天然送苏小痣去旁边的迎宾馆等待，又折身回到正堂，宋灵均郁闷：“怎么她从来都没有同我说过这些事？”

　　“她不信任你呗。”钱天然一针见血道，“你整天厮混在水镜楼写词唱戏，可你真正关心过她吗？你从没想过一个十几岁的孩子为何孤苦伶仃在水镜楼沦为戏子，你觉得一切都是理所应当。可是宋知县，大家谁不是娘生爹养？没有人从一开始就是贱籍的。”

　　钱天然一上头越说越气，冷哼一声道：“知县大人，你自己清楚你上任以来都干了什么吧？你根本从来没好好关心过你的百姓，他们凭什么相信你？你自己觉得你配做这个知县吗？”

　　“别说了。”岑玉及时打断钱天然的话，走过来拍了拍宋灵均肩膀，“天然是无心，你不用太往心里去。”

　　宋灵均没说话，挥开岑玉的手，大步走出了亲民堂。

　　钱天然和岑玉对视一眼。

　　堂外一簇梅花盛开，花枝正傲。

　　走到后院，宋灵均一推房门，就看见小咬围着被子只露出个脑袋坐在床上，面前放着一个大木箱子。

　　箱子里传来奇怪的声响，宋灵均心里一紧大步走过去查看。

　　竟是那只常在伯庸县衙蹭吃蹭喝的橘黄色母猫，在铺满稻草的箱子里下小猫崽。

　　那箱子还是之前许逢兰用来装鹅蛋用的，宋灵均让厨房做了鹅蛋顺手将箱子扔在县衙角落了，没想到会被猫看中去做窝。

　　也是，无家可归的流浪小母猫，似乎也很难再找到别的更合适的地方了。

　　宋灵均吁出一口气：“难怪总是看她那么胖。”

　　宋灵均走过去掀掉小咬的被子，想将两条腿可能僵到废掉的小咬拽下床，小咬却始终盯着盒子，一动不动。
　　宋灵均低头看去。

　　最后一只小猫已经完完整整平安钻出了母猫的肚子，几只睁不开眼睛的小猫崽挤作一团，虚弱的母猫正爱怜地舔着它们身上湿乎乎的毛。

　　数了一数，居然总共有五只。

　　宋灵均仔细检查每一只小猫，确定虽然细瘦但全都能看到小身躯在微微起伏，五只小猫，全部平安成活。

　　全新的生命。

　　柔软而奇妙。
　　弱小又坚强。

　　宋灵均突然心跳如擂鼓。
　　生命是什么，谁死过谁知道。

　　什么清白荣辱世人评判，去他妈的吧。
　　在这个世界上，绝没有比这条命更难得、更贵重的东西。

　　两人一动不动看着纸箱里的猫崽，小咬伸手想摸，被宋灵均捏住手阻止了。

　　母猫不顾往日施饭之恩警觉地抬头呲出牙齿发来警告，见小咬没动作又安心低头去舔自己的猫崽了。

　　小咬趴在盒子边上一动不动看了许久，抬头眨着长长的睫毛看宋灵均：“小猫？”

　　宋灵均轻轻捏起他的脸：“小猫。”