《禾舟行》金花秋白

9、小荷尖尖（一）

　　车尾那队持刀相送的壮汉已不见了，青桃、孙甘二人也不见踪影，只有一个黑袍男子立在车前，他眉眼深邃，怀中抱刀，目光冷彻。

　　此时正是未时，一日中最热的时候，堤路上行人不多，路侧茶坊、食铺倒是人头攒动，全是打尖歇脚之客。

　　钱禾不经意与那目光遇上，登时立住，肩头一抖，如冬日出门，被檐下冰棱灌进后脖，又冷又疼。

　　与此同时，一个念头涌上，她脱口道：“是你，你制伏了池族长他们？”

　　那男子挑眉：“是又怎样？你又要过河拆桥？”他的嗓子沙哑，语气不屑，听着就让人火大。

　　钱禾立刻驳斥：“什么叫又，我何时过河……”

　　“池行之护了你，你连个谢字也没有，此为其一，现在知道我是对付池楠之人，也不道谢，此为其二，可不就是又？”

　　这怎么能算过河拆桥呢！

　　钱禾怀疑他根本不懂这词的意思，但她顾不上解释成语，而是又问：“你是怎么做到的？”

　　不用现身就能打倒那么多人，也太厉害些！她要是能学会，那再遇见盗匪可就不怕了！

　　男子似乎听见了她的心声，冷言道：“你学不会！”

　　钱禾不服：“你都不敢讲，怎么就断定我学不会！”

　　“我为何要告诉你？你是谁？”

　　“我，我好奇，想弄个明白！”

　　“该明白的不明白，不必明白的瞎起劲！”

　　一股怒火腾地冲上脑门，钱禾攥拳，很想过去打掉他的门牙，可她不会武，以卵击石，只能粉身碎骨，她可舍不得自己的小命！

　　她唯有怒目相视，以眼刀将其凌迟！

　　男子冷笑一声，又道：“听着，不准欺负池行之，他心软，还有我……”

　　“铁万！”

　　“知道！”男子的目光越过钱禾，望向慢步行来的池舟。

　　四目相对，男子脸上的冷漠化成气恼，他扔下“走了”二字，大步而去。

　　见状，远远瞧望的青桃、孙甘二人，才从路侧的茶棚里步出，小心翼翼地来请钱禾上车。

　　*
　　钱禾气鼓鼓地坐进车厢，刚想让青桃寻些水喝，就见池某人步了进来。

　　车厢很宽敞，奈何他肩宽腿长，立在厢门口，挡住大半光照，厢内顿时变得昏暗、狭小。

　　莫名的压迫感扑面而来，钱禾立刻跳起，下意识地后退。

　　他停住步子，道：“你怕我？”

　　“谁怕你！我连鬼都不怕！”钱禾喊道。

　　“甚好。”他勾起唇角，把手里的水囊放在她的凳椅上，“让我歇会儿，不吵你！”

　　他的确是不吵人，就那么安安静静地坐在凳子上，双目闭合，双手搭在膝上，如松如山。

　　钱禾瞧着，甚是惊奇。她爹爹跟兄长，一闭眼打瞌睡就会呼噜呼噜，可他一点响动都没有。

　　要不是他随着车颠轻轻晃动，钱禾都要怀疑他入定了！

　　见他没有别意，钱禾稍稍放心，她看了那水囊一眼，纠结片刻，还是决定爱惜小命。

　　她悄悄坐下，拔下囊塞，一口水刚要咽下，对面人忽然开口道：“今天，谢谢你！”

　　钱禾吃一惊，差点呛到。她急急咽下水，下意识就要顶一句“谢什么”，却见对面人已恢复“无声无息”的模样。

　　她突然就偃旗息鼓，只好继续喝水。

　　*
　　“小禾，小禾，到家了！”

　　“嗯？”钱禾睁眼，发觉自己不知何时睡着了。

　　她揉揉眼，刚要问青桃自己睡了多久，却见池某人正望着自己，脸上是禁不住的笑，仿佛瞧见了什么笑谈。

　　钱禾知道自己睡相如婴童，总是蜷蜷缩缩，以前陶珊不止一次打趣她，说她像占窝的某种兽类。

　　“你再笑！”钱禾恼道。

　　“不笑啦，我这就下车。”池舟说完，推开车厢门跳了下去。

　　一阵微风涌进厢里，挟着炊烟的香气。

　　青桃拿了件披风上来，请钱禾裹紧，小心着凉。

　　“罗姨说，炖了排骨，还有银耳羹，就等小姐用饭呢。”

　　折腾大半日，钱禾的确饿了，但饥饿令人清醒，她即刻想起了要紧大事。

　　和离书！

　　现在归家，总能说了吧。

　　她立刻去寻池某人，却被宋琪告知，公子进了浴房。

　　“那，那我一会再找他！”

　　钱禾悻悻回到东厢房，闷头用饭。

　　“对了，拿匹布给罗姨！”

　　今儿她能狠狠打池族长的脸，多亏罗姨提供的消息。家有一老，的确是宝，该感谢的。

　　吃完饭，钱禾瞧着书房灯亮，立刻揣好和离书过去。

　　谁知，刚上台阶，房里的灯就灭了。

　　宋琪迎上来，道：“公子疲乏，已经歇下，说明日再寻夫人。”

　　这厮，不会是躲我吧！

　　钱禾恨恨地跺脚，我就不信，我截不住你！

　　*
　　一夜辗转。

　　鸡鸣时，天光已清亮如玉，钱禾翻身下床，穿戴整齐，守在窗前。

　　很快就见书房门被推开，池舟一身白袍，手中握剑，步了出来。

　　哼！

　　钱禾立刻步出房门，挡住他去路，道：“你，听我说！”

　　闻言，池舟蹙眉，她的声音不对，连字都吐不清。

　　“舌头长疮了？”他问。

　　钱禾怔住！她的确舌尖长了个红疮，昨晚就疼得厉害。

　　“你别管，听我说……”

　　“越说越疼，你先回房，我让人煎药汤给你。这两天忌口辛辣、鲜腥。”池舟说完就要走。

　　钱禾张开胳膊，拦住他。

　　石榴树影落在他们中间，蓬蓬团团，如思绪，细看，绪间还有几个结，那是榴花骨朵。

　　“你别走，今儿必须把这事说清楚。我告诉你，你的勾当我都知道，你要是不办，我就……”

　　池舟握剑的手紧了紧。

　　“你字都吐不清，还要怎么说！你现在这个样子，就算去府衙，也会被赶出来。”

　　这话提醒了钱禾。和离书签字后，尚需府尹大人核准，届时，府尹会询问夫妇二人，确定无误，才会判离。她现在话都讲不利落，很是“失仪”，根本上不得衙堂。

　　想到这些，钱禾的手臂无力地垂下，人也萎靡了许多，如脱水的折枝杏花。

　　池舟眸色一暗，软了声音：“小禾，回去歇着，按时吃药，别的以后再说。”

　　“那说好了，等我疮好，你不许躲。”

　　“好。”

　　*
　　喝药的日子甚是难熬。

　　钱禾一面想着和离，一面还要记挂商队运送条石的事，忧心焦虑，这舌疮愈发好得慢。

　　她很怀疑池某人给的药方不对，让青桃从罗姨处取了方子，她自己拿到医馆询问。结果大夫替她诊视后，说这引火汤很是对症，请她安心服用。

　　“小姐，您想吃什么？婢子去准备。”青桃很想替钱禾分忧，想各种主意，“或者，您到外面逛逛，散散心！去长河怎么样！或者去陶香居，跟陶小姐描花样，如何？”

　　钱禾摇摇头，她这幅口舌不清的模样，实在是懒得出门，也没胃口。

　　谁知，她不出门，陶珊却找上门来。

　　那是个午后，白云遮住日眼，细风微微。

　　钱禾正坐在榻上看孙立送来的信，信上说明日即可把青白条石运抵长河，跟府衙缴讫。

　　本来按照打算，八日即可完活，谁知赶上大雨，泥路难行，怕是十日期满也不成，孙立只好去府衙恳请宽限。他运气不错，府尹姜大人多给了两日。

　　终于要成单了。钱禾盘算着利钱，让青桃给庆功宴多加四个硬菜。

　　忽然，一串咯咯笑声响起，钱禾扭头，见一身桃红衫裙的陶珊，随着罗姨，进了院子。

　　“夫人住东厢。”

　　罗姨挽了挽臂上的青布包袱，还要说什么，陶珊却已先她一步，朝东厢房走去，一面走，一面喊“阿禾，我来啦，你午憩醒了吧？”

　　房门打开，青桃笑着请她入内。

　　罗姨见状，方才相信，这火急火燎的陶小姐真是自家夫人的朋友，她跟青桃点个头，自去忙了。

　　陶珊急步入房，一把按住钱禾的肩膀，怨声道：“阿禾，你真不够意思，做这种侠义拔刀之事，也不带上我！”

　　“什么呀？”钱禾一怔，掰开好友的手，“坐下说。”

　　听她秃噜舌头，陶珊退后一步，上上下下打量着钱禾，疑声道：“受伤了？不是池族长他们被打吗？你伤哪儿了，让我看看。”

　　钱禾头大，看了眼侧旁的青桃。

　　青桃赶紧解释，说钱禾无有受伤，只是舌尖长疮。

　　“哈哈哈！一定是你大骂那老儿，骂的收不住，舌头累着了。”陶珊扶腰大笑，“痛快！不枉别人赞你是禾女侠！”

　　钱禾瞥她一眼：“你来笑我的？”

　　陶珊摆手，却是笑得无法讲话。

　　半响，她才堪堪止住笑，接过青桃端来的茶水，一口气喝完，这才坐在榻上，道：“我来请钱小姐去踏青。”

　　“就长河那儿，很多人都去划船吃酒，咱们去呗。”

　　钱禾摇头，指了指自己的嘴。

　　“踏青，动的是腿，用的是眼，嘴巴就是吃吃喝喝，又不用你吟诗作赋。”

　　陶珊冲钱禾眨眨眼睛，“听我的，你去玩一趟，这舌疮就好了！你这天天闷在屋里，算什么！池状元又不拦你！”

　　说到这里，她咦了一声，盯住钱禾，“不会吧，你这弯转得也太大了些！是，池状元跟你，你们夫妇并肩，共救孤弱女子，你，你们现在难舍难分，蜜里调香油，连家门都不出？”

　　“噗嗤——”

　　钱禾闻言惊得把刚入口的茶，喷了个干净。

　　“走！”钱禾顾不上收拾，指着房门，冲陶珊怒吼。

　　陶珊一动不动，笑道：“知道了！你阿禾是什么人，哈！”

　　“你别急嘛，我这么说，也不单因为族长这一件事。”

　　说到这里，陶珊顿住，不再继续。

　　钱禾知道她喜欢卖关子，就喜人追问，她偏不如她意，闷声不言。

　　陶珊今儿也有了耐性，一直到青桃收拾完喷茶现场，替钱禾换了件新外袍，这才幽幽开口。

　　开口前让青桃去拿茶食，说她带了食盒来，放在倒座那儿。

　　青桃离开，房内剩了两人。

　　“紫蝶巷那儿没人了。”

　　“嗯？”钱禾抬眼，望着陶珊，一脸惊疑。

　　“真的，我去看了，人去屋空啊，屋主说还有半年才到期，连赁钱都没退就走了。”

　　陶珊双臂支在榻桌上，“我觉得，这事没那么简单，至少不像咱们看到的那样！”

　　这个消息出人意表。钱禾抱住靠枕，心思百转。忽然，她脱口道：“也许金屋藏娇了呢？”

　　“谁啊？”

　　哦，不对，池某人这几日虽然早出晚归，可日日都是歇在书房的。钱禾蹙眉，不是他么？那是怎么回事？

　　“说话呀，你要急死我啊。”陶珊抬手，在钱禾面前急晃，“别自己闷着，不还有我嘛！”

　　“不知道。”钱禾挤出三个字。

　　这时，青桃端了茶食盘进来，请两位小姐慢用。

　　陶珊拿起根江米条，咬得嘎嘣脆。

　　钱禾看着她，忽道：“对了，你怎么又去那儿？”

　　碍于青桃在侧，她没说紫蝴巷，毕竟不是什么好去处。

　　陶珊一怔，刚要说是去百花苑给悠影送茉莉粉，顺便路过而已，可惜钱禾已盯住她变红的鼻尖，继续道：“说实话！”

　　“看看不行啊！”陶珊抬袖遮住口鼻，硬声道。

　　钱禾眯眼，快速回想当日在紫蝶巷的种种。池某人身边，还有一人，陶珊上车后，还扒着车窗往后看。

　　笑意从胸口涌上唇角，挂在眉梢。钱禾抬手拉下陶珊的袖子，“别藏了。他可能叫铁万！”

　　“啊？！”

　　“铁万。”钱禾又说了一遍，“但我……”

　　不等她说完，陶珊已跳下地，拔腿就往外走，走到门口忽地回头，“明日踏青，别忘了，我船都租了，辰时，你早点起！”

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作者有话要说：　　池舟：躲不过，就拖……