《禾舟行》金花秋白

70、山茶戴雪（十三）

　　一字十金。

　　钱禾盯着面前的账簿，甚是讶然，可旋即想起他所写的春联，又连连点头。

　　池舟从十五时便以篆刻养家，待有余钱，又入股了弘文馆，年年分得红利。他本是寡欲之人，从不乱用，是以年复一年，竟积下五万多两银子。

　　钱禾按着那叠银票，忽觉读书甚是有用，连赚钱的门路也比她这个商户女多些，果然是书中自有黄金屋。

　　她拿起那枚印章，上刻“池舟之印”四个楷字。这是他的私印，凭此可以动用他名下的所有财产，包括田地房舍。

　　不过看账簿登录，离开京城前，他已把名下几亩薄地交给族长池参打理，所有收入用作族学之费；京中的那所小宅子，也由池参派人看管，且讲好，若是族中需要，由其全权处置。

　　此外仅有一所房舍，就是这桂花巷的三进宅院。

　　钱禾轻轻捻了捻“池舟”二字，仔细收好，心想他倒是会遮藏，提亲时就拿了百金，一点儿也看不出还有这多银子，而她还傻傻地拿钱给他用，以为他被罚俸就要吃不上饭！

　　他可真是包子有肉不在褶上。

　　想到包子，她忽觉有些饿，便让青桃拿些吃食过来。

　　“夫人，听阿娟说，白石观的王母娘娘甚是灵验，城中人都会乘正旦去上香，您要去看看么？”

　　在这永淳，少有亲友，不用走动，甚是清闲，可青桃知道钱禾是个爱热闹的人，遂热心提议，又道街上从初三会有舞狮。

　　钱禾咽下片酱牛肉，这肉是她父亲钱敦托船捎来的，还带了布匹跟童衣，轻轻摇头：“还是先补觉吧。”

　　昨晚守岁睡得迟，今日一早又送池舟去衙门，她根本没睡两个时辰，要不是想看账簿，早就睡着了。

　　这时罗云儿叩门进来，说要去慈幼院看弟妹，午后即回。

　　钱禾自是应允，让青桃装两个食盒给她，又拿铜钱封了几十个红包，带给院中所有孩子。

　　“春盘备着，晚上吃。”钱禾叮嘱完青桃，这才去榻上躺下，安然入睡。

　　*
　　再睁眼时，已是下午，只见天阴得厉害，小风嗖嗖的，院中花木均是瑟瑟。

　　不会下雪吧？不会，这是南国，哪儿来的雪！

　　钱禾想着，起身喝茶。不一会儿青桃进来，给火盆添碳，说谢翠翠过来拜年，见夫人歇着，就去了罗姨房中聊天。

　　“来得好，晚上一起吃春盘。”钱禾笑道，昨晚团年饭，她就想让谢家兄妹过来，可谢飞自要祭祖，只好作罢。

　　“这冷的天，晚上得来些热酒，三白酒多备些，酒酿圆子也煮上。”

　　青桃回说都备着呢。

　　忽然，窗扇嗒嗒响得厉害。钱禾抬头，却见那风更猛了，裹着团团白絮直击门窗，扑得那红灿灿的喜上眉梢窗花直哆嗦。

　　“下雪了？”青桃惊道。

　　“真是雪！”钱禾怔然。

　　这时院中传来欢呼声，钱禾耳朵一动，听出是罗云儿，不由转惊为喜，都说南国人没见过雪，这次见了也算是得偿夙愿，开了眼。

　　雪纷纷扬扬下着，池舟等人归家时，身上衣袍都沁湿了。

　　“明儿还去衙门么？”钱禾替他换上干净衣衫，让他喝下热姜汤，这才问道。

　　池舟坐在火盆旁，一面添碳，一面说不用去。

　　“那可好，等雪停了，咱们就烹雪煮茶，临描字帖。”钱禾笑道。

　　“你要临帖？”他问。

　　“练字啊！”她一挑眉，一脸认真，“我想好了，一笔好字甚是体面，就算不写文章，立合同文契时，写自个的名也震人！”

　　池舟慢慢道：“练字贵在坚持，你可要坐好准备，一日五日不见效，可别撂笔杆子！”

　　“一定。”

　　钱禾虽下了决心，可上天不给机会。那雪竟是一直下，足足下了六日才停。

　　院中积雪至小腿，光是清扫就费了大半日，罗云儿阿强他们又闹着堆雪人，钱禾记挂池舟，无暇他顾，早就把那些文绉绉的活计丢在了脑后。

　　*
　　这边玩乐嬉闹，县衙里，却是人人蹙眉。

　　雪太大，城中街道根本行不得。池舟下令，除了留下两个门吏，其余衙役全部上街铲雪，务必在初十开市前，清出路来。

　　衙门中雪，则由狱卒动手。

　　池舟看着永淳县全境舆图，目光落在东西南北四个城门连通的四条官道上。

　　清理官道，只靠衙役是不行的，何况也没有那么多人手，他立刻写了手书，让兵房展晓去寻守卫李火千户，让他调兵，以最快的速度清雪。

　　那李火是接替郑辉过来的，早就闻之池舟的雷霆手段，当下虽有一百个不愿意，但也不敢违拗，派出四百兵勇，从四个城门仔细扫雪。

　　还有各个村镇。雪这么大，就算派人去探问，一时半会也赶不到。

　　池舟攥拳，万一有灾情，可怎么办？

　　这时，立在一侧的户房韦亭开口道：“大人勿忧，此次大雪主要在城北，那里人家不甚密集，天可怜见，也许无事。——请大人暂且歇息，身体要紧。”

　　初三晚上，池舟见雪无有停意，便赶来衙中坐镇，以防突发状况。

　　到今日，已是熬了三日，眼下有了青眼圈。

　　池舟摆手，在得到确切消息前，他根本不能放心。据吏房王寅说，永淳甚少落雪，就算下也就是几片雪花而已，何曾如此铺天盖地！

　　“这样，咱们得想个法子，能第一时间知道各村各镇状况……”

　　话未说完，就听门吏的惊叫声起。

　　“慌张什么！大人面前不得失”工房裴勇急道。

　　那门吏扑在堂前，重重叩首，方才道：“回大人，凹里村不见了。”

　　“什么？说清楚！”池舟眸色更黯。

　　门吏立刻道：“是三山镇的凹里村，整个村都不见了。”

　　三山镇只有两个村子，凹里村与四林村。

　　今天早上，四林村的里长清点完村里各家，发现除了几家冻坏了水瓮，再就是压断十几棵橘树外，并无他事。

　　于是他又带人去凹里村。两村通婚，沾亲带故，这等大雪时节，探问一二很是真情。

　　谁知他们行到凹里村村外，只看到了白茫茫一片，莫说人，连个屋角都不见。

　　里长登时慌了，一面喊人来刨雪，一面踏着没过膝的深雪来县衙报信，请知县大人救命。

　　“里长人呢？”池舟听罢立刻问。

　　“回大人，晕过去了，正在门房，连姜汤都灌不进去。”那门吏道。

　　“带我过去，快！”

　　*
　　“捧雪来，搓他四肢，快一些。”池舟吩咐守着里长哭的两个壮丁，又拿出随身带的银针，刺入其百会穴。

　　一番折腾，里长终于缓缓睁开了眼。

　　池舟端起姜汤，送到他嘴边，沉声道：“一口一口地喝，不可急。”

　　喝完，里长那涣散的眼神重又聚焦，待看清眼前人身上的鸂鶒补子绿绸圆领袍，立刻就要跪拜。

　　“不必多礼。”池舟拦住他，“还请里长告知最短路途。”

　　大雪封路，要救人就得最快赶过去，要有近路可抄最好。

　　里长定定神，颤声道：“大人，出北门，走五里就是小岔口，一路往北，一路往东，请向东行，直走到小龙河畔，过石桥后直向东北，走十五里，就是凹里村。此刻那里有人，不难找。”

　　说罢，挣扎着起身，被池舟按住。

　　“你在此静心养护，剩下的事交给我。”池舟问那两个壮丁，可否愿意带路。

　　两人都立刻点头。

　　池舟便点了一个年轻的，留下另一个照顾里长。一个门吏引着两人去了衙侧驿舍。

　　池舟命王寅、韦亭、展晓留守衙门，他带着裴勇并借来的二百兵甲，立刻上路。

　　谢飞随行，同着那壮丁在前引路。

　　此时北门官道刚清出二里地，之后便是深深厚雪，白茫茫地泛着光，好不刺眼。

　　池舟一行人走过去，很快变成一串小小黑点。

　　雪太深，无法骑马，只能依靠双脚。尽管穿着油靴，还裹了油毡，但刚到小岔口，脚已开始发麻。

　　“大人！”裴勇捧上酒壶，池舟喝了一口，让所有人都喝酒取暖，但不能停。

　　“今天必须赶到凹里村！”

　　*
　　宋琪回来送信时，钱禾正望着谢翠翠手下的雪人出神。不得不说，她真的手巧，捏出的十六尊小雪人，竟是各各不同，却又个个可爱。

　　听闻池舟带人去了三山镇，钱禾眨了眨眼，表示知道了，他个一县之主，自有守护全县民众的职责，拦也拦不住。但这么大的雪……

　　钱禾按下翻滚的思绪，镇定声音，问清随行之人，想了想，又问衙门中的安排。

　　宋琪把知道的都说了。

　　钱禾听罢，忽道：“能雇人铲雪吗？”

　　宋琪一愣。

　　“我是想，城中的雪这两日也就清出来了，有了人手，能不能请去清扫北门的雪。”

　　李火的那一百兵勇自是只管官道，可从官道到三山镇还有二十里地，她之前去过，还记得那路弯折曲绕。

　　池舟他们抄小路去凹里村，回来时怎么也要走大路。

　　大路清出来，马匹就能过去接人。

　　“银子我出，你快去写榜文，等城中清扫完毕，立刻张贴，人手不限，多多益善。”

　　宋琪应着去了。

　　钱禾回头，见翠翠愣在树下，显然听见了二人谈话，担心谢飞。罗云儿在旁劝慰，小姑娘还是红了眼圈。

　　“来，翠翠。”钱禾让她近前，握住她手，轻声道，“别怕！他们都会没事的。相信我，相信大人，相信你哥！”

　　“就这样等着吗？”翠翠哽咽道，从初一过来拜年，留下吃春盘，她就被雪留在这里，因了谢飞也在，她还挺高兴，可此刻她甚是害怕。

　　“这种时候，不添乱就是帮大忙。当然，咱们也不是什么不做，可以准备……准备吃的，穿的，等路通了，给他们送过去。”

　　“好，我听夫人的。”

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作者有话要说：　　更新！加油！