《禾舟行》金花秋白

62、山茶戴雪（五）

　　“小禾！”
　　“行之！”

　　钱禾嘴唇干白，发髻松散，衣衫皱巴巴的，还有灰尘。一看就受苦了，池舟心如刀绞，却听她又道：“行之，我没事！你先收剑，好不好？”

　　牛恬泪眼瞧着两人，惊觉这不请自来的女子正是知县夫人，赶紧向其赔罪，重重磕头道：“夫人在上，拙荆一时糊涂，冒犯夫人，还请夫人恕罪。小的愿任夫人责罚。”

　　钱禾不回答他，只是走过去，拽住池舟的袖子，轻轻摇了摇，道：“我有话跟你说，很重要的话。”

　　池舟示意同钱禾一起来的镖师看住应蕙夫妇，他则跟着钱禾去了殿外院中。

　　日光下，两人面对面站着，四手相握，钱禾把救命女童的不报官要求说了一遍。

　　“我答应她了。你帮我信守承诺，行吗？”

　　池舟不语。他自是无法拒绝她，可一想到她差点……就心有余悸。再者，已经放过应蕙一次了，若再放她，未免过于慈软。

　　钱禾用力捏捏他手：“就这一次。我也不是滥好人，凡事再一再二，没有再三再四的，若应蕙再犯，你该怎么处置就怎么处置，我绝不多嘴。”

　　“你看看牛恬，他也好可怜！看在他这么爱护妻子的份上，你就高抬贵手，如何？”

　　听了这些话，池舟终于点头，但眸色中的暗沉却是不散。

　　他很自责。

　　一想到她跟着自己，自京城来至这偏僻永淳，远离双亲，备受颠簸，还几次遇险，池舟就心痛难抑，很想责罚自己，也不敢看她。

　　回永淳特产店的路上，他都默然无语，钱禾察觉不对，只当他连夜赶路疲累，也没多言。

　　可当铁万等人都回到店里，特意设宴给她压惊时，他那副勉力言笑的模样，实在令她看不下去，一餐饭吃得甚是无滋无味。

　　“你怎么啦？”回到歇宿的客栈，钱禾再忍不住。

　　永淳特产店的后院甚是宽敞，住个十来人，不成问题，可钱禾憋着一肚子话，要跟池舟说，人多耳杂，不方便，遂让万掌柜给订了客栈。

　　池舟坐在茶桌旁，端起茶壶，给她倒上茶水，想了想，道：“小禾，岳丈上次来信，字里行间，甚是牵挂你，你看看，何时回京……”

　　钱禾伸手捧住他脸：“看着我！”

　　池舟羽睫轻颤，依旧垂眸，钱禾只好抬起他下巴，强迫他与自己对视。

　　“池行之！在顺天府衙外面，我说过什么，你忘了？”

　　池舟轻轻摇头，他怎么会忘，一直都铭刻在心。

　　“说给我听。”

　　“你不弃我，我亦不离你。”

　　“对，就是这话。”钱禾望着他双眸，“不过呢，这话还有一半，我没说。你知道是什么吗？”

　　池舟不应，钱禾一字一顿道：“无论贵贱生死。”

　　她盯住他，又道：“你敢吗？”

　　“小禾，我……”池舟眸光朦朦，有些看不清面前人。

　　贵贱生死，不离不弃，她的真心，如此坚贞坦诚，他早就懂的，可又无比后怕，连带的嘴皮子也不利索。

　　“你就是瞎想。”钱禾脱口道，“过日子哪有不遇事的？遇事就过事，没什么大不了！”

　　“这次应蕙绑我，是她发疯，不怪你！你没做错什么！我娘说过，兔子再叫，豆子也得种！你是一县之主，该怎么做就怎么做！不用顾忌我，我是你妻，本就要同甘共苦！我还真不信了，咱们同心，还对付不了几个小贼！”

　　闻言，池舟再撑不住，急急撇过头，任泪滴悄悄滑过眼角。

　　钱禾一怔，起身绕过茶桌，走到他面前，伸手把人揽在怀里。

　　熟悉的沉香气带着她的体温冲入鼻窍，他渐渐心绪平复，抬起头，刚要说什么，钱禾忽地俯身，轻轻啄了他唇一下，又在他耳边低声说了句什么。

　　他愣住，半响，双手一勾，将人抱起，走到床侧，俯身压了下去。

　　就在这时，忽听吱呀声起，吱吱呀呀的，如磨如撞。

　　钱禾一惊，竖起耳朵，发现那声来自隔壁，间或还有喘息声。

　　她登时红了脸，轻轻推了推他，比了个口型，池舟甚是无奈地点头。

　　这种事，自是得听她的。

　　*
　　翌日，钱禾如约去寻救命女童，池舟陪她一起，四个镖师暗中随行。

　　“老子说的祸兮福所倚，一点儿不错。你看啊，要不是这事，你不会来全州，没法看特产店，而我也不能遇上女侠。多好！”

　　两人并骑走着，钱禾叽里咕噜道。

　　看她眉飞色舞的样子，池舟知道，应蕙一事已从她心中揭过了！她还真是个乐天派，难怪身上总是一股盎然向上的劲儿！

　　钱禾记性很好，走过一遍的路再不会忘，转眼就到了女童所在的茅屋院前。

　　院门半开，钱禾轻叩，无人应声。

　　“我进来啦！”钱禾说着，步了进去，因不想贸然搅扰，池舟留在外面等候。

　　院中甚是安静，一个人影也无，要不是西南角的石马槽尚在，钱禾都要怀疑自己记错门了。

　　“女侠！是我！你在屋里吗？”钱禾望着上首茅屋道。

　　无人应答，钱禾大着胆子入屋，只见空空如也，连灰尘也无一丝。

　　但，尚有一缕汗气！钱禾吸吸鼻子，久空的屋子自生寒凉，这屋子，怕是刚刚搬空！

　　为什么要搬呢？

　　钱禾万分纳闷地出了院子，池舟立在门前樟树下，见她蹙眉，道：“可是无人？”

　　“是啊！我都跟她说好了的。”钱禾急道，“她还有那么多弟弟妹妹，能去哪儿呢？”

　　“应该走不远！”

　　那女童当是起了疑心，毕竟钱禾一开口就要连她的弟弟妹妹全都抚养，虽是好意，但听起来也怪吓人的。

　　池舟想着，又道，“既然她故意回避，咱们不可强求，若是有缘，日后自能见到。”

　　也只能这样了！钱禾又看了看院门，同着池舟赶回特产店。

　　*
　　隋巧娘正在店中等候。那日钱禾失踪，镖师查过她，发现她确无作案动机，遂只悄悄回禀了铁万，并未对池舟夫妇提起。

　　隋巧娘自然也不知钱禾的惊险，她此来，只是想请钱禾去家中坐坐。

　　不想连池舟也在。她欣喜异常，恳请两人同往。

　　池舟以杂事缠身推拒，但问了她一件事：“你绣的活计，可去牛记布庄问过？”

　　“问过。但他们家要一九开，我不乐意。”

　　“当时是谁跟你讲的价？”

　　“牛家少夫人。听伙计说，布庄都是他们少夫人打理，各种布料、织绣，她一眼就能看出好坏！”隋巧娘道，“后来她还找过我，说二八开。可我已经跟夫人说好了，就没应她。”

　　“她何时找的你？可是在你跟小禾见面之后？”

　　“对，我跟夫人见面后，一出茶坊，就遇上了她。她从对面食铺出来，表示愿意代卖活计。我便如实说了，说活计都交给了永淳特产。”

　　这就是了！池舟一直纳闷，应蕙并未见过钱禾，她是如何找到钱禾的呢？在土地庙，应蕙一直不肯坦言，钱禾也不让他逼问，反正都要放人了，还问这些细枝末节作甚！

　　但池舟到底不放心。此刻听闻巧娘之言，他心中渐渐有了数。

　　想来应蕙看上了隋巧娘的活计，却狠命压价，见巧娘不肯，便让利争取，待听闻被永淳特产拿走，气不过的她又来察看竞争对手，结果这一查，竟查出钱禾是杀父仇人的夫人。

　　这不难。莫说牛家是全州数一数二的富家，打听消息甚是灵便，单钱禾跟巧娘去的那家茶坊，伙计掌柜的耳朵眼睛都尖着呢！

　　应蕙又是个有心计的人，各种碎片消息一拼，也就能认定钱禾的身份。

　　池舟想着，本就提着的心更悬，料理一个双溪镇，就惹出这般险事，往后做的事愈多，是非愈多。

　　看来，真得好好跟她商量一下，以后莫要远行才是。

　　*
　　送走隋巧娘，池舟就要开口跟钱禾说，谁知孙甘归来，过来拜见，又请钱禾对看账目。

　　一通搅扰，池舟只好把话放在肚子里。

　　“咱们回家吧。”钱禾从账房出来，回到后院厢房，对池舟道。

　　“好哇。明日一早……”

　　“今天就走吧。”

　　此时刚刚巳中，要是赶一赶，到晚便能入城。可钱禾是女子，池舟不想她急马辛苦，然钱禾坚持。

　　“我想家了！早一刻回去也是好的。”

　　这是真心话。钱禾也不知为什么，莫名就很想回去。若细想，还有第二个原因，池舟乃一县之主，不坐守县城，要是有事，难辞其咎。

　　“好。”

　　两人说走就走，阿娟等人苦留不住，只好送其登程。铁万没有同行，留在全州继续找宅子，开镖局分号。

　　四个跟池舟同来的镖师护住两人，一路加鞭，赶在城门关闭的前一刻，入了永淳县城。

　　“哎呀，回来得刚刚好！肉骨汤刚开锅。”桂花巷家中，罗姨见两人并肩进来，眉开眼笑道。

　　“您的咳嗽可好些了？”池舟问道。

　　“好啦！全好啦，你给调的方子，我吃了一次就不咳了，但宋琪抓了七副，非要我全吃，说是巩固疗效。”

　　池舟点头：“是要吃完这个疗程的。”

　　罗姨应着，让两人赶紧更衣，准备用饭。

　　池舟心里记挂衙门中事，遂让钱禾先回卧房，他则带着宋琪去了书房。

　　“一切甚好，公子放心。”

　　也是，不过离开两日，是他多虑了！池舟刚要更衣，忽听门外一片喧嚷，间或还有女子的尖叫。

　　更新！加油！