《搭桥》白白等春江

7、第 7 章

　　转眼已经秋月，仁王季承兆的婚事却迟迟未定，太子一行人前日已返还上都了。五城兵马司的指挥使是太子侧室的内弟，远非季承肃预想中那般轻松，他与宣王每日受巡街的折磨，指挥使萧忡更是从没把他二人当作皇子对待，便是季承肃也没逃过抓捕失手的惩戒。
　　太子述职，条条言明，却唯独省略了那本百官册录。季承肃只当太子不知，故而没有多言。议政俱毕，季承肃方走到前门，大监便来传请他回去。
　　大监辛校臣年过五十，面上无须，仍能走路迅捷。季承肃便问了他的身体如何，辛校臣满面堆笑道：“老不中用了，承蒙殿下惦记，便求老天再让老奴活个三五年吧。”
　　辛校臣走得急，季承肃原以为只他一人，不料想殿中已跪了一位，却是仁王季承兆。
　　“儿臣参见陛下。”季承肃提袍叩礼，跪在季承兆身侧。季承兆没有抬头，故而季承肃同样闷首，听见官家沉寂许久才道：“都起来吧。”
　　官家背对他们，手中捏着一纸薄薄的奏告。“朕派你们密访并州。”官家依旧没有转身，语气淡然，听不出什么异常。“你们都查出了什么结果呢。”
　　季承兆与他相视一眼，恰逢官家转过身来，“老七，你先说。”
　　“儿臣奉旨前往并州知州府中誊抄百官册录名单，临行前两日遇见六哥。不知六哥来意，当时不敢和盘托出。”季承兆虽说摸不清头脑，但不敢交代的不仔细。
　　季承肃比对着时间，发现季承兆比他提前到了几日，诺大一个并州，他们却碰见了一次。他抬起头，官家正笑着看他：“老六，你说呢。”
　　“儿臣奉旨前往并州彻查知州贪腐受贿一案，抄得家产一应记册呈上，结而奏呈。”
　　“你们作得都好。”官家自陛前走下，季承肃身量已比他高出许多，却不敢在他面前站的笔直。微躬身子的模样被官家瞧在眼里，“老六老七，你们都是明白人。”官家拿出太子的奏报，“都知道这上面缺了什么。”
　　官家眼中浸着笑，仔细看还能看见眼周的皱纹向上抬起，明明是和蔼的笑，季承肃却只敢到严寒彻起。
　　清脆一声响，季承肃与季承兆一齐都跪在地上，额头磕在青砖声脆，他二人都是使了力的。
　　“这是干什么”官家自顾念叨，手中的奏报却轻轻落到季承肃二人眼前，奏折中太子又何止省略了一条百官册录，受贿朝官太子也略掉了许多人。“太子这可是结党。”官家仍是轻飘飘地说，“当了储君还不够，还想当国君，那朕禅位给他好了。”
　　季承兆连呼陛下三思，他额头已出了汗，可余光中季承肃同样也不好过，季承肃手指蜷缩，仔细看还能辨出小指的轻颤。
　　“你们两个都是朕得力的儿子。”官家随手召来辛校臣，“老七明天不必去刑部了，两江欠朝廷还有债，你去替朕要回来吧。至于老六，五城兵马司待得如何，朕听闻你还叫上司批过一顿，可有此事呢。”
　　季承肃忙道：“儿臣无能，让贼人逃离了。”
　　“贼都是狡猾的。”官家伸手端起茶，“贼可都在研究官，官却只会抓贼。”官家哈哈大笑起来，示意辛校臣将他二人带出去。
　　出殿门时起了风，季承肃才惊觉自己身上冒的冷汗，辛校臣早就回去了，剩下他与季承兆互相搀扶着往前走。季承兆的脸色很不好，手指已经虚脱了力，是强打着精神被季承肃送回去的。
　　季承肃回来时脸色发白，倒吓了青临一跳。季承肃将今日的事言明，青临听后亦满是震惊，她睁目许久，才冒出一句来：“太子，不中用了？”
　　季承肃阖目叹息道：“恐怕如此。”太子已然失了圣心，再多补救都是无益。“仁王被调离上都，陛下又问了我五城兵马司的事。”
　　半晌季承肃骤然睁眼，在青临迟疑眼神中清醒过来，“仁王被调走了。”今日殿中只有仁王与他与陛下三人，若是太子之祸有半句泄露，必在他二人中。可仁王不日离京，上都便只剩了季承肃自己。季承肃不禁感慨，“陛下好手段。”
　　青临问道：“殿下明日可要告假？”
　　季承肃摇头，“此时告假恐更为显眼，放心吧，日后有的是告假的时候。”
　　青临笑着去添了一碗安神汤。
　　翌日仁王果然去走马上任，只是他昨日受风引了高热，连马都骑不得，匆匆赶在朝会前便出城了。剩下季承肃，强打着精神去五城兵马司走了一圈。
　　而后齐岁同来了一次，宣王抓捕不力，挨了萧忡五军棍，打得血肉模糊，青临与季承肃去探视过一回，齐岁同后面又悄悄来了一次。
　　齐岁同原是不想在青临眼前掉眼泪的，可是眼中实在噙不住，说着说着便要用帕子提前拭下。宣王只当那日季承肃二人是办事不力受了官家训斥，不知道此后还有多大隐情。齐岁同来哭过回去同宣王道：“老六两口子，倒没什么旁的心思，都是一心一意为了朝廷的。”
　　宣王季承良仍趴在榻上下不得床，闻言握住齐岁同的手道：“萧忡打我，我也认了。老六老七都是忠心耿耿的聪明人，站在咱们一边，总好过支持太子。”
　　季承良有意于惠王，可不知如何开口。惠王与穆王有暗有鹬蚌之势，他没有夏侯氏与许氏那般显赫的外戚，自然难作出头的鸟。
　　齐岁同仍是心疼他，“我知不该怨，可萧忡欺人太甚，下这样的黑手。”军棍这东西素来要受益，有人挨十棍生龙活虎，亦有人挨三棍便奄奄一息。萧忡这是吃定了季承良，一心往死路上逼他。
　　“挨他的棍子，总好过挨官家的骂。”季承良想替她拭去眼泪，可伤口扯得他剧痛，不由得作罢了。齐岁同抽噎得更厉害些，“殿下何苦如此，我好歹算名义上的一品内命妇，明日我便写状子递上去。”
　　重阳节秋收宴上她作的养民赋是官家钦点的名文，也是那次相宴，季承良对她一见钟情，写信聊表。她知有万重险阻，可齐岁同仍记得季承良为了娶她，硬生生挨了族中长老的三道藤鞭，他们契定姻缘，是要相伴一生的。
　　季承良被齐岁同的气话逗笑，伤口虽在作痛，他便也不理了。“王子众多，天子却只有一位。我登不得九五高位，自然要择明主换来后日无忧。”
　　齐岁同笑笑，反握住季承良发冰的手掌。这双手曾经挽过大弓举过长刀，也写得出风流文章，如今却只能饮冰寒凉，热血空往。
　　“殿下作什么，我都相陪的。”
　　宣王挨打的消息不胫而走，诸王除了季承肃却无人过问，眼见着秋天就要过去了，季承兆倒从南边回来了。
　　他追缴欠款做的极好，甚是还理了两江一带的赋税。官家要赏季承兆，他却说只有一个心愿，“儿臣求去江宁总兵赵睿的女儿赵荚，此生得赵荚为妻，别无他求。”
　　官家眼皮都未抬：“赵荚可愿？”
　　“赵荚…赵荚……”季承兆声音似蚊子哼哼，“赵荚已经跟儿臣来上都了…”
　　众人倒都笑起来，官家不免要斥责两句，“拐跑人家女孩，你反而有理了。”官家说是斥责，众人倒都觉得似偏袒，季承兆便试探着问：“儿臣与赵荚都不想为规矩所累，陛下能不能恩准儿臣，在王府成婚，也过一把寻常百姓的热闹……”
　　他在两江见识过许多别样的婚庆，撞天地闹新婚，季承兆难免要想起自己兄弟们那些繁琐的成婚礼节，背上数日容错不得，他不愿那样。
　　“朕…准了。”官家答道，“只一点，不许过分。”
　　季承兆欢喜道是。
　　赵睿府邸离上都甚远，虽有圣意赐婚，少不得还要嗔怪女儿大胆所为，信中他多有歉意，不至上都观礼了。赵荚被暂且安置在青临这里，另外购置一户别院作赵荚私产，用来当作新娘子出阁。
　　赵荚是个极爽快的人，许多话又与青临投机，借光见到过齐岁同一次，她二人倒像是素未相识的知己，一见如故便熟络起来，惹得青临时而顽笑道醋意大发。
　　赵睿仍是派了赵荚的长兄赵萁代他观礼，赵萁倒也在景王府先行下榻，期间碰见过来寻季承肃的宣王，又被宣王引到家中小住几日，颇为体己。
　　一晃数日，季承肃帮着季承兆采买，青临与齐岁同帮着照顾赵荚，转眼间就到了迎亲的日子。