《石楠的抉择》井上三尺

1、性别的抉择

　　“贝壳”机构里的一切都光洁而敞亮。他们甚至刻意用雏菊将圆形小桌子布置得惬意温馨。好像人们只是来度个假，而不是来这里选择性别。

　　是的，选择性别。

　　自从三十年前，那次近地小行星经过地球，引起一场灾难性的连锁风暴后，人类就发生了许多变化。除了大规模的海啸饥荒和动荡国家的连年战争外，人类的基因发生了一次前所未有的突变。自那时起，所有生下来的新生儿全都失去了性别特征。就像圣经中的天使一样，既没有男性的外在，也没有女性的子宫。直到他们成长至二十岁时，才在一个月的时间内奇迹般的长出了全套完整的生殖器官。与此同时，新一代也发现，在这一个月内，究竟成为男性还是成为女性，不是由神，而是由他们的意志所决定。

　　换言之，当你强烈希望成为某个性别后，身体会大量分泌激素，并通过一个神秘的过程快速成长成熟。尔后，瓜熟蒂落，一切都那样自然。

　　于是，渡过最初二十年的恐慌，“贝壳”应运而生。“选择我们，就是选择成为你自己。”他们无时无刻不在重复这句话，重复到人们耳朵都快生茧了。当然，他们的服务也是同样温柔周到。这不仅仅是一次成功的商业洗脑，这是人类的第二次“出生”。重生是如此重要，以至于贫困之家即使负债累累，也尽力将孩子送入这里脱胎换骨。

　　“一个月，我们会让您宛如重生。”

　　石楠目光飘忽，好半天都没回过神来。工作人员是个五十来岁的和蔼女士，她假装完全没有注意到石楠的心不在焉，继续巨细靡遗的耐心介绍，“贝壳是全封闭的管理模式，一旦你签下字，在预约期踏进这里开始，就绝不会受到任何打扰。一日五餐，服务人员会送到房内……”

　　石楠不禁感到奇怪，“五餐？”

　　她笑嘻嘻的解释说道，“早、中、晚三餐，加上下午茶和宵夜。要知道，这一个月内你需要重新长出一套内脏器官，你会不自觉的感到饥饿……”

　　石楠“喔”了一声，又开始感到对话乏味无聊，精神也又一次脱离躯体，逃到某个长满紫色与白色野花的草地上去。

　　爱我吧，雷吟说，疯狂的爱我。

　　刚说完，她就哈哈大笑。她笑的张扬放肆，整个人向后仰过去，让人担心她的腰会支撑不住身体的重量。石楠慌得急忙去抱她，结果两人一起重重摔倒在草坪上。她们毫无性别特征的身体碰撞在一起，一阵悸动快速掠过皮肤，延伸到后背。难怪雷吟会这么说，那时她们恰好十八岁，纵使还没有生理上的改变，但也到了该当享受爱意的年龄。雷吟有张精致且中性的脸蛋，身材修长，比例适中，眸子里永远有盛不满的柔情蜜意。彼时，一束金红的阳光洒在她略嫌疯癫的轮廓上，让措手不及的石楠心脏好一阵乱跳。

　　接着，她们在草地上接吻、互相取笑、再接吻，直到天光逐渐暗下来。两人在夜幕中窃窃私语。那会儿，她们似乎有说不完的悄悄话。

　　“喂，石楠。你二十岁时想要做男人还是女人？”

　　她用后脑把头颅顶起，曲着脖子瞧了对方一眼，“我没想好，你呢？”

　　雷吟的眼睛在黑夜里亮闪闪的，她用手臂抱住石楠，“你都十八了，是时候做决定了。我么，我是个男人。”

　　她用了“是”而不是“做”字，石楠心想。她倒羡慕雷吟有这种笃定。她自己就从来不能完全确定自己的性别。

　　雷吟自顾自的说下去。“我从记事的时候起就知道自己是个男人。很清楚，很明确。所以，楠，说真的，做我女朋友吧？”

　　倒不是没有这种先例。通常二十岁之前相爱的情侣们，到了一定时机就会选择谁来扮演妻子，谁来扮演丈夫的角色。这种事屡见不鲜，也颇受推崇。由于战争与天灾人口锐减，政府鼓励甚至嘉奖早婚夫妇，并希望他们能尽早生育子女。所有社交媒体上都是关于初恋新婚小两口，甜蜜生活，幸福一世的报道。

　　只有石楠常常怀疑，那些离婚或分手后发现自己选错性别的人呢？

　　他们上哪去了？

　　她没敢再深想下去。雷吟翻个身，把她轻轻压住，直视着她的双目，试探的问：“你不愿意？”

　　石楠摇摇头，实话实话，“我不知道。也许……做女人也不错吧。”

　　与其是出于爱慕，不如说是出于安抚和感激，雷吟立刻吻了她。

　　这并不是她想要的吻。

　　“请在同意一栏签下您的名字。”

　　石楠看也不看便潦草的签完，快让这一切结束，她自欺欺人的想着。等确定她了解所有责任与风险后，那位工作人员将她殷勤送到门口，再次提醒，“我们已替您预约了一个半月之后的性别身份体验套餐项目。过期不候，请您当天准时到达。”

　　她上车后立刻给雷吟打了个电话，告知她自己已经预订了“贝壳”的服务，与她在同一时间。就是说，她们会同时进去同时出来。

　　“妞儿！”电话那头，雷吟总喜欢用这种稍带轻薄的口吻喊她。看来她进入“男人”这个角色适应得很快。“真是太好了！今天咱们碰面吃个饭，庆祝一下。”

　　鬼使神差的，她拒绝了，“不吃了，累了。”

　　不知为什么，她并不喜欢雷吟喊她“妞儿”，听上去挺奇怪的。她干咳两声，以掩饰自己的不悦，“我先回家，我这里还有一堆刚签完的免责合同要看。”

　　雷吟总是很敏锐，她愣了一下，随即说道，“妞儿，好好睡一觉，别管合同了。”

　　石楠敷衍两句，索性挂了电话。

　　石楠的父亲与雷吟的父亲是大学同学。后来一个从商破了产，一个从政飞黄腾达。因此，石楠的家世是远远不如雷吟的。她的爸爸在雷叔叔面前也常常免不了要卑躬屈膝。石楠心中对未来的“男朋友”存有芥蒂，她不喜欢她过度的控制欲，更不喜欢她的疯癫。比起雷吟，她对这段感情的看法理智得多。她从不展望未来，也从不接受雷吟送的高价礼物，她比较在意两人之间是否够平等。好在这点上，对方多少还是尊重她的。

　　雷吟常常觉得烦恼，“你能别想那么多吗？有钱这件事，也不是我的错。”

　　“不能。”她连头也没抬，斩钉截铁的回答，“我不需要礼物，我只要自己对自己的认可。”

　　这话不免让雷吟觉得有点受伤。“你心气这么高，以后我有得苦头吃了。”

　　事实上，她不仅不想要她的礼物，连雷叔叔邀请她入公职的机会都不想要。她在某种程度上故意疏远她。因为雷吟总让她觉得自己像个被豢养的动物。尽管对方并不这么觉得。

　　“我爱你，才想给你最好的。”她总是这么辩解。

　　石楠不喜欢这句话，“你爱我，不代表我就该接受。”

　　“既然都是最好的东西，为什么不简简单单闭上眼睛享受就好？”

　　“我们对最好的定义大不一样。”

　　谈话到此为止，不欢而散。也许这就是她爱她没有她爱她那么多的隐秘原因。

　　一个半月后，石楠应约而至。这次，工作人员将她领到大厅后面的白色长廊上，两侧均是紧闭的房间。每个房间门楣上都挂有一块色牌，分别是黑和白两种颜色。她指着色牌问，“这是什么意思？”

　　工作人员笑容可掬的向她解释，“根据客户预定的服务不同，我们提供不同的预期体验。”

　　所谓预定的服务不同，其实就是价位不同的另一种说法。像贝壳这种地方，客户自然要分三六九等，对应的匹配服务质量差别可说巨大。从三万至三十万，上不封顶的定价方式，把人们划做云泥之别。可随着新生儿出生率逐年攀升，这个市场还在急剧扩大，价格的差异也在不断拉大。想要体面的踏进这个地方，花费可是不菲。雷吟曾提出过她来承担所有开销，不出所料的被石楠拒绝了。她太了解雷吟的想法，雷吟一定会毫不犹豫的买下最高价位的项目。而石楠并不想要那种虚假的人生体验。

　　简而言之，这种套餐服务是与虚拟实境交互作用。为了防止性别选择后的不适应，而事先让你体验成为一个“完整”的人的过程。根据调研，在有了这种预备过程后，年轻人的社会融入度与性别适应性都大幅提升。所以，官方做了硬性规定，所有到达年龄的人在那一个月前，都必须经历虚拟实境的体验，否则便不得享受贝壳这类机构的服务。也就是说，赤贫的孩子们只能任由他们在家中自生自灭。由于照料不当，许多人在这一个月内发了疯。

　　石楠房间的门额上挂着一张白色卡片。她不太清楚这意味着什么。石楠小心翼翼的试探，“要是会疼的话，你得事先告诉我。我好有个心理准备。”

　　工作人员极力忍笑，看样子她遇到问这种傻问题的人并不多。但她还是耐心的解释，“请放心，这个过程中不会有任何痛苦。您只会感受到一个更完整更圆满的人生。”

　　石楠忐忑不安的睡上那张牙科诊所般的布莱因蓝色躺椅，听天由命的嘀咕：“但愿吧。”

　　另一位年轻姑娘为她盖上薄毛毯，放了首美妙的轻音乐。她闭上眼，让对方把乱七八糟的电线与电极，有条不紊接入自己的大脑。

　　滴——

　　滴滴。

　　滴滴。

　　滴滴。

　　“楠子！楠子！醒醒了！”

　　她像被什么东西电了一下似的，蓦地回过神来。夏樱樱和张绢正疑惑的瞅着她，想来她发呆已有一会儿，久到两人不禁开始担心。看她没事，樱樱抚着胸口长舒一口气，“你吓死我了，突然眼睛发直，怎么叫你都不理。”

　　石楠立刻意识到自己失态，急忙把神智拉回现实。“走神了，不好意思，你接着说。”

　　“……要说我们家小鱼啊，这次又拿了全班第二。他上的可是国际学校，竞争压力很大的，能拿到一次第二名，我已经很满足了。”

　　张绢苦笑一声，不动声色呷了口茶，“也不是人人都像楠子家的少元，生下来基因那么好，轻轻松松拿到年级第一不说，大提琴也拉得好，还会打垒球。”

　　夏樱樱叹口气，“哪儿能跟楠子比呢？人家老公雷吟没得挑，赚钱又顾家，从来不在外头勾三搭四。从少元小时候起就知道早早培养。将来长大了又是个小帅哥，哈哈！”

　　张绢的笑容愈发苦涩起来，低头只管搅动手中茶匙，却一口不喝。张绢是她们三个里家门相对最低的，近来甚至连生活费也得自己主动去要，她丈夫才肯给。石楠是没经过手心向上找人要钱的日子，雷吟从来不管钱，所有信用卡与账目都在她手里。但即便如此，她也能体谅张绢的难处。她是被家人迫着高嫁，并不似自己与雷吟祖上世交。从寒门入豪门，从一个平平无奇的小文员想要成为锦衣玉食的贵妇，没人知道她经历了多少辛酸，她自己绝口不提。石楠拿手悄悄碰了碰她，给她一个安慰的眼神。

　　她连笑都笑得那么绝望。

　　夏樱樱仍在滔滔不绝的说着，“我和我老公，正在商量要老二。我可没楠子那么有福，第一胎就那么优秀。我婆婆公公一直在催，让我们再要一个。你猜我老公怎么说？他说呀，如果这次有了，他再许我一套房，一辆好车，加一枚‘鸽子蛋’！”

　　说完，她格格直笑，一口将杯里的红茶喝个精光。张绢脸色发白，猛的弯下腰，用纸巾捂住脸，含糊不清的扔下句，“我不舒服，去一下洗手间”便起身走了。石楠见她神色不对，颇不放心，急忙跟了上去。

　　洗手间内空荡荡的，只有一个女人若有若无的啜泣。石楠站在门前，犹豫了好一阵子，直到哭声消失，她才鼓起勇气敲门，“你没事吧？”

　　“楠子，我要离婚了。”她怯怯的回答，“今年要是再怀不上，他就要和我离婚。”

　　“先开开门，好么？”

　　良久，门开了。她双目无神，眼眶浮肿，手指上的婚戒已然褪下，徒留下一道深深红痕。“要是离婚，我能怎么办？怎么办？我……我什么也不会……”

　　她用双手遮住被眼泪晕得一塌糊涂的妆容，无力的喃喃重复，“他已经开始物色新女朋友了。我怎么办？你说，我要怎么办？”

　　石楠不知所措，连句虚伪的安慰都想不到，脑子里一片空白。她本想说“会好的，一切都会过去的”。可连她自己都不相信这种话。张绢从二十岁“转变”后，立刻就嫁给了她丈夫，不再进修，一心为妇。她并不知道自己会在生育上遇到阻碍。不能生育的女人就失去了价值，尤其是在她们这个圈层内。没有人会当面嘲笑你，大家只是突然就“无视”你。你的销声匿迹是迟早的事。就像上了绞架的死刑犯，脚下的木板注定会被抽离。

　　张绢的脚已经悬空，她只是在做垂死挣扎。

　　“你们去做过检查没有？有没有确定究竟是谁的问题？”

　　她无望的摇头，“他说一定是我的问题，只能是我的问题。就算不是，也是。”

　　她收了眼泪，木然而机械的开始洗脸，重新上妆，一笔一笔仔仔细细照着轮廓描画着。“永远都是我的错，他是没错的，他又纯洁又无辜，倒了八辈子霉才娶上我。”

　　“你别这么说，不是你的错。”

　　“怎么不是我的错呢？就是我的错。”她说，“我就不该嫁给他，这王八蛋。”

　　那天分手的时候，天上开始下雨。她们三人约定了下次喝茶的时间。石楠把自己的雨伞给了张绢，她道别时有些心不在焉。

　　三天后，张绢跳楼自杀。

　　“我怎么就没多劝劝她呢！”石楠后悔不已，她早该看出端倪。

　　雷吟用手臂圈住她，说道：“别想了，一个人决心走这条路，你怎么劝也是劝不住的。”

　　“她老公现在都和新女友正大光明的出双入对了。”石楠扶着额，怎么都想不通，“她难道不知道她死了，根本毫无意义吗？只会让她丈夫欣喜若狂。”

　　雷吟已对这个话题感到厌倦，及时打断了对谈，“后天，少元就要当着全校人的面上台表演了，他说他紧张。”

　　这话题转得生硬，石楠看得出雷吟并不关心这件事，她对自家以外的事都不怎么关心。

　　可那个女人从十八楼一跃而下。

　　要有多绝望才会让她产生这种勇气？

　　石楠光想想，就觉得不寒而栗。

　　不可否认，婚后雷吟把她照顾得很好，是那种无微不至的很好。

　　也是那种常常让人怅然若失的很好。

　　自从结婚生子以来，家务从来不需她亲自动手。在人工费用节节攀升的现在，也只有雷吟会专门为她安排保姆替她照看少元。另外，家中还有两台AI仿生人负责打扫和烹饪。石楠每每想要上前帮忙，都会被客气的“请”出来。有时候，她甚至觉得自己就是个摆设，同玄关上的花瓶卧室内的时钟没什么两样。另外，他们这个阶层的女人是不需要出门工作的，工作是贫寒的象征。雷吟自然不许她有机会接触其他人。况且，在家中呆了这么些年，即便让她再去自立，她也很难找到愿意容纳自己的地方。“金丝雀”——外面的人这么称呼她们。意思指那些既不需劳动也无法养活自己的阔太太。这外号是男人起的，以证明女人的确不适合挣钱养家。

　　她是雷吟的太太，好像除了这个身份就不存在其他身份了。所有的生活都建立在，她是“雷吟的太太”上。

　　那么，石楠又是谁？

　　石楠去哪儿了？

　　她手中遥控器不断切着频道，直到所有电台都出现雪花。

　　雷吟在正式场合穿西装，是众所周知的潇洒帅气。当然，这种恭维中不乏有人因为他的地位和成功才加意讨好。但抛开这些，单说体态和精神状态，连石楠都奇怪他这种工作狂是如何保持每天神采奕奕？有流言说他用药物在维持身体机能。石楠与他平心静气的长谈过一次，雷吟没否认也没承认，那就等于承认了。他没那么完美，他只是表现完美罢了。

　　石楠替他挑了两条领带，转头问：“蓝色还是红色？”

　　雷吟笑嘻嘻的回答：“粉红小猪那条。”

　　少元小时候，雷吟就常常在他睡前给他讲超能力粉红小猪的故事。所以，粉红小猪是少元的英雄。每次学校举行活动需要双亲出席时，雷吟一定会打粉红小猪这条领带。石楠好一通取笑，但还是乖乖替他打扮妥当。距离音乐会开场时间促迫，两人匆匆忙忙赶到学校。石楠和雷吟被安排在二楼包厢，紧邻着夏樱樱的包厢。她一看到石楠就喜笑颜开迎了上来，不无炫耀的说道：“楠子，这次音乐会我们家小鱼也有表演，虽然只是暖场，好歹也让她练一练。你们家少元又是压轴，最后一个节目！”

　　说着，她将节目单拿过来，特意指给石楠瞧。石楠哪有心情与她说这些，急忙将她拉到一边，“张绢的事，你知道了吗？”

　　夏樱樱脸上神色一僵，硬生生岔开话题，“咱们这周的下午茶，还是照常，你可来啊，别忘了。”

　　原来三个人的下午茶，现在只剩下两个人，这茶，换谁谁能喝得下去？石楠忍不住提高音量，大声问道：“我问你张绢跳楼的事，你不要顾左右而言其他！”

　　一时，大厅中安静下来，人人都往这边望来。夏樱樱满脸尴尬，目光躲闪。石楠猛的意识到，她犯忌了，她提了不该提的人。想来，张绢的丈夫也在这里，说不定还是和那新女友共同出席。光是想到这个，石楠的胃里就翻江倒海。她的朋友死了，死得悄无声息，连名字都不被允许说出来。这些人一旦知道她生不出孩子，就立刻接纳了新的女人。就是这么迅速，这么冷酷，毫不遮掩。

　　雷吟走上前，将自己的外套脱下替她披上，小声用命令的口气对她说：“回包厢里休息。”

　　石楠头一次对他生出厌憎，他再好，也是他们中的一个。

　　“别碰我！”

　　有钱至少有一点好，你可以尽情买下私人空间，在里面大哭特哭。不会有人来打扰，更不会有人来阻止。石楠听着大提琴琴弦上滑出的《梁祝》，却因为一个全不相干的原因止不住的流泪，怎么也停不下来。直到中场休息，她才终于支开惴惴不安的雷吟，独自逃出包厢。

　　外边人声很嘈杂，月亮则很安静。

　　石楠的内心也逐渐平静下来。

　　一切都要继续。但，她不能否认，她不止一次的想过，如果当初她拒绝了雷吟，今天会变成怎样？

　　可惜她没有。

　　雷吟一向不准她碰烟的，今晚她破天荒的向人借了一根烟，狠狠吸了两口。她喜欢打破他的规则，那会让她有种暂时脱出囚笼的自在。虽然错觉只是一瞬间。抽完一根香烟花不了多少时间。石楠扔下烟蒂，重重用脚捻熄。就在回去的路上，她看到了那架放在音乐厅门口的三角钢琴。

　　石楠眼睛亮了。

　　已不记得有多久，她不曾再摸过钢琴。在她还是个孩子的时候，她有过一架不算高级的二手琴。坐上琴凳时的欢欣与喜悦是不曾忘却的。她常常一坐就是一整天，反复不停的练习那些乐曲，直到手指抽筋。后来，从她成为雷吟的女朋友开始，便再也没碰过它。她嫁给他，就有一部分的她彻底死去了。

　　石楠带着儿时那种欢喜，试探着慢慢坐了下来。黑与白，黑与白。她的手指，开始在黑键与白键之间滑动、跳过，优雅而轻快，带着狂喜与狂悲，像一股钢铁洪流，冲垮那看不见的牢笼。

　　是啊，激情放纵！所有一切被压制被遗忘的，都在此刻灵魂附体！

　　愈是挣扎愈是渴望。

　　所有来往之人不由自主停下来，这曲子热烈澎湃，技法或许算不上登峰造极，但，那一刻演奏者身上是如此的光耀夺目，令人很难不臣服在她丰富的情绪下。起初是一个人，然后两个人、三个人，更多更响亮的掌声加入进来，最后整个大厅不断回荡着喝彩，此起彼伏。

　　将到高潮了！琴声与人声几乎沸腾。

　　“石楠，该接孩子了。”

　　雷吟用轻柔的一句话，打断了她。

　　乐章戛然而止。

　　石楠方才眼中的燃烧火焰顷刻熄灭。她呆呆坐了几秒钟，机械的站起身。

　　是啊，今夜是少元的演出，不是她的。

　　她恋恋不舍的合上琴盖，怅然若失。

　　机器运转轻微的噪声，加上助手与贝壳工作人员的交谈。石楠就像从深潜的海洋中轻盈浮上水面，缓缓将肺部积聚的空气吐出。眼前一切终于清晰起来。工作人员照例耐心的询问了她的体验如何，又让她填了份详细的评价表格。石楠知道这份表格事后一定会由雷吟过目，只好违心的在“良好”那栏上划了个勾。

　　不，她的感觉一点也不好，可以说是很糟糕。

　　但她不想深究其中的原因，她只想回家好好喘口气。她几乎是狼狈的逃出了贝壳。直到没头没脑的冲到马路上，石楠才忽然发觉自己的手机落在体验舱里，只好原路折返。来到白色房间外，她抬手正要敲门，却发现房门虚掩。里面明明白白传出工作人员谄媚的笑声。

　　“是的，您放心，一切都如您的安排。我们为您的朋友提供了最舒适的体验。在所有白色色卡的随机客户中，您的朋友所体验的人生也是经过事先预演的，我们可以保证……”

　　石楠听到这里，几乎要暴跳起来，保证什么？她们是要保证什么！保证我拥有一个被欺骗的虚假人生？她起脚踢开房门，那人显然是惊呆了。她恶狠狠的，小声一字一字命令，“挂电话。”

　　工作人员冷汗直下，还不敢声张，忙不迭说：“好的，好的。再……再见。”

　　石楠始终盯着她，确定她不能够有什么小动作，也是为了确定这件事不被雷吟知晓。雷吟，她就知道！她就是不能忍受自己脱离她的掌控，这个控制狂！

　　她咬牙切齿，走上前来，“我不管雷吟私下付给你多少钱，也不管你向他承诺了些什么。我只警告你，我要是将你收受贿赂的行为告诉你的上级，你就完了！”

　　不仅是她报酬优厚的工作完了，她在这行里的信誉也彻底完了。她若被贝壳给踢出去，跟随一生的档案中都会有劣迹记载。这种程度的污名，几乎可以与坐牢的前科相提并论，下场可想而知。那人瞬间脸色发白，张嘴想要说些什么，又被石楠威胁的眼神给逼退。她几乎是哀求的问，“您……您想怎么样？”

　　石楠在房中踱了几步，强迫自己冷静，然后她就看到了桌上的蓝色色卡。联想到刚才他们私下的对话，她拾起卡片，咄咄逼人的问道：“你现在老老实实告诉我，这张卡片，到底是什么意思？”

　　那人急忙照实回答，“卡片的色彩代表受测者的性别。白色是女性，黑色是男性。”

　　石楠还是没听懂，“所以？”

　　“所……所以，您所经历的最优越宽松的社会环境。适当……经过了一些人为调整。”

　　“原来如此，我明白了。”她将白卡掷下，翻出对面的黑色卡片，亮到对方眼前，“那么这张就是男性了？我要试试这一张。”

　　那人结结巴巴说道：“可是……可是以您朋友的身份，您没必要……”

　　“我说我要试，马上，现在！”

　　工作人员看她又要动怒，不敢继续争执下去，只好勉为其难的依从了她。

　　“这次，不要人为调整，明白吗？”

　　爱我吧，雷吟说，疯狂的爱我。

　　石楠怔了两秒钟，才尴尬的发现，他和雷吟正在办公室的电脑桌上翻云覆雨。雷吟想不到他会突然停下，忍不住抱怨，“你怎么最近总是心不在焉的？”

　　石楠忙用你一个热辣深情的吻堵住她的嘴。像她这样骄矜的大小姐可不好伺候，他心里暗暗不满，手上可不曾停歇。毕竟，若真让她看出丁点敷衍的姿态，接下来定然又是没完没了的盘问。自从他与雷吟公开恋爱关系以来，他就在她的公司一路高升。今日，他虽然只是区区一名高级设计师，实际上所有人都知道他是雷家的乘龙快婿。雷叔叔对他的青眼相加，使得大家几乎都对他毕恭毕敬，笑脸逢迎。而雷吟则对他愈加看管严格，绝不允许他与异性有丝毫逾矩之举。

　　她简直是把所有女人都当做了潜在的敌人。石楠不无得意的暗自揣测。在这个女性愈来愈失权的世界里，雌竞无疑会加强男人的优越感。她也深知，按照法律与习俗，她名下的产业终究有一天会落到自己手中。而她也不得不退回家庭内，负担起抚育后代的责任。只有在那之前，她才有自信掌控得住他的动向。当雷吟意识到他们之间的关系无论怎么看都不对等时，她除了把敌意对准比自己更弱者，似乎没有其他更好的办法。

　　但，石楠是爱着她的，至少今时今日，他对她炽热的感情并未消褪。

　　至于以后？谁会去想以后？想必将来，他也会承担起一个作为父亲和丈夫的责任。这已是种莫大的殊荣与恩赐了。假若他能对她从一而终，那更是成为人们口中不世出的好男人。

　　怎么说呢，在这个世界里，做男人就是比较轻松。

　　石楠一面与雷吟纠缠，一面在脑中耸了耸肩。要知道，雷吟现在才不过22岁，正是一个女人绽放光芒的年纪。她的青春美丽确实配得上她的财富与地位，多数姑娘不曾有过这种幸运。好好珍惜你的青春吧！他不无阴暗的想。等到你一过25岁后，你的皮肤会就会失去光泽，皱纹会开始生长，赘肉也会悄然出现。到那个时候，你就不在符合我们所制定的关于“美丽女人”的标准。就只能接受，自己不再与年轻姑娘们处在同一个等级之间了。

　　但我是好男人，我不会抛弃你。我依然会尊重你，保护你，但不会再“爱”你的躯体。我会给你你应有的体面和地位。

　　那时，我也才30，啊！一个男人的黄金岁月就要开始了。

　　这个想法掠过脑海时，顿时令他无比兴奋起来。就在这时候，门忽然悄然开了。雷吟吓得一声尖叫，把正然沉浸在幻想中的石楠吓得一哆嗦。

　　“出去！快滚！”雷吟一面歇斯底里的大声咒骂，一面推开石楠。

　　跟了她刚满半年的新任助理张绢，吓得忙不迭道歉，端着一杯热茶，逃也似的奔出办公室。可怜的孩子，她哪里能够事先知道，结果亲密场面，让她撞个正着。说起来，还真不怪她，她只是今天运气差极了而已。石楠在她额上亲了一亲，“答应我，别找助理的麻烦。”

　　雷吟立刻警觉起来，狠狠瞪他一眼，“怎么？你心疼吗？”

　　石楠将一只手臂压在后脑，另一只手点燃了香烟，好声好气的同她解释，“你已经连着换了五个助理了，好不容易才找着个用着顺手的，就放她一码吧。”

　　雷吟将精致的下巴搁在他胸膛上，半是调笑半是认真的说道：“我放她可以，你得对天发誓你对她一点兴趣都没有。”

　　“又来了。”

　　雷吟立刻提高音量，“怎么？不敢！”

　　石楠绝没蠢到为了个无足轻重的助理开罪他。他无可奈何伸出手指，指向天花板，“我发誓，我对你所有的助理，绝对没有半点兴趣。”

　　她的自尊心和安全感得到了双重满足，也就不再对他咄咄相逼。但，她可没有当真轻易就“放过”张绢。那天晚些时候，她照例把她叫到办公室内重重臭骂一顿。只不过找了些工作上鸡毛蒜皮的借口罢了。“我可是给过她机会喔，是她自己的工作没做好，就怪不得我了”她如是说。石楠坐在自己的位置上，听着办公室内不带半个脏字的刻薄话，心中波澜不惊。像张绢这样人微言轻的女职员，是最不受公司欢迎的人。她们本该在这个年纪把自己嫁出去，结婚生育。可是，有那么一部分人，总有那么一部分女人，不甘心这样的角色，非要逆流而行。诚然，只要她们交得起税，又能挣到生活费，政府是没有权限限制她们进入社会。只是，在男性彼此竞争已十分激烈的情况下，没人会乐意看到女人在职场上分一杯羹。半杯也不行！哪怕是总经理助理这种打杂的工作也不行！

　　找不到男人养她分明是她自己的责任，所有人都这么认为。更何况，张绢身材干瘪瘦小，相貌实在平平，加上声音跟蚊子一样细。你永远都不知道她在嗡嗡个什么玩意。她岂止是无足轻重？她简直就是个笑话！每个男职员都会当着她的面，开些不入流的黄色玩笑。她大概还是个处女吧？越是这样，他们越是觉得兴奋。尤其是看她红着脸，张皇失措的模样，给了他们莫大的鼓舞。

　　石楠无由的觉得烦闷，溜到通风井去抽了一根香烟。正想回去磨洋工时，同一人撞了个满怀。正是被雷吟骂得哭哭啼啼的张绢。她甚至连句“对不起”都顾不上说，就奔进了盥洗室。石楠自然不能跟进去，可也有点担心她会出事。雷吟花样翻新的刻薄言语，不是每个人都能受得住的。他就在风口上站了五分钟，等她整理好仪容和情绪出来后，尽量温柔的问了句，“你还好吗？那些话，别放心上。”

　　张绢意外得不行，半晌说不出一个字来。末后她匆匆忙忙道了声谢，又像兔子一样一溜烟的跑掉了。这件事，石楠完全没放在心上，很快就彻底抛之脑后。

　　“我们有个难缠的客户。”那天晚饭时，雷吟在餐厅里无意提起，“三版装修方案，都被否了。真是活见了鬼！”

　　她一边将牛排当做假想敌来切，一边继续抱怨，“问题是他可是个惹不得的客户，在政府里有些硬关系。这桩差事我又不能推掉！”

　　石楠猛地有了兴致，替她将肉摆布好，再一块快放回她餐盘内。“既然如此，不如交给我试试看吧。”

　　“你才不会有兴趣，你几时在公司里独自负责过一个项目了？我只要你安安稳稳的……”

　　她话还没讲完，他就变了脸色，“雷吟！”

　　雷吟马上住嘴，喝了一口葡萄酒，口气放缓下来，“楠，我不是不想给你机会，我只是觉得你不用这么冒险。我爸什么都帮咱们计划好了，你只需要照着计划来就好。真没必要亲力亲为去做些吃力不讨好的事。”

　　石楠灵机一动，换了个策略。他举起自己手指上的订婚戒指，正色说道：“咱们的婚期迟迟提不上日程，雷叔叔迟迟不愿意把你嫁给我，谁知道他是不是暗中又相中了其他的人选？我总要有个机会向他证明一下我的能力，可是你又不准。”

　　她一怔，随即掩不住的高兴起来，“你在吃醋？”

　　“没有。”

　　雷吟轻佻又放肆的大笑起来，一把将餐巾向他头上扔过去，被石楠稳稳接住。好球！

　　她顺理成章的答应了他的请求。石楠终于有机会大展拳脚了。

　　很快，石楠就怀疑自己的决定是不是个彻头彻尾的错误。

　　他动用了公司全部顶尖资源，做出的方案竟被对方批得一文不值。他是不是太过于想当然的自大了呢？也难怪他会自大。自打他20岁，成为一个真正的男人开始，他几乎一帆风顺，没有受过什么挫折。尤其是在他攀上了雷吟之后，他简直认为自己是个无所不能的人。每当团队获得成功，他都是理所当然第一个站出来接受表彰的。他的履历光鲜亮丽，他的前程似锦，他是这行里的新晋贵族。连带着他的父母也过上了更加奢侈的生活。

　　他几乎都要忘了，这一切全是雷吟带来的。没有她，就没有今天风光得意的他。

　　这下，把石楠打回了原形。

　　怎么办？他们可是事先约法三章过的，绝不可以半途而废。

　　这可真是自己挖坑埋自己。

　　随着死线临近，石楠日渐暴躁。他从来没有直面承受过这么大的压力。石楠将脸放在水龙头下冲洗一番，又下楼买了罐冰镇啤酒，并在天台上恹恹的喝光了它。

　　除了拖延，好像没有其他权宜之计，他懦弱的想着。

　　为了逃避雷吟的追问，他不得不在公司以加班的名义待到深夜。雷吟大概会以为他正在努力要做出个样子来给未来的岳丈看看吧！殊不知他正在想这烂摊子要交给谁来收场呢。他一面烦恼，一面走下玻璃廊桥，没料到办公室里还有一盏亮着的灯。他一眼看到那位置上傻头傻脑的粉红布偶——是张绢，没错了。只有她为了保住这点微薄的薪水，会答应雷吟那苛刻又无止境占用私人时间的要求。然而，张绢并没在她的位置上。

　　百无聊赖的石楠由不得在转椅上坐下，动动这个，动动那个。抛开张绢平庸的资质不谈，她的工位上倒是有许多有情致的个人小物件。展示板上钉有五颜六色的国风色卡，大肚的蓝胖子水杯更增几分俗不可耐的可爱。石楠的目光一一滑过这些，最后停在电子屏上。

　　他眼睛慢慢亮了。

　　那是一张精心制作的设计图样。虽然还只是初具雏形，但竟然他妈的意外的优秀！她先是摒弃了石楠那些陈旧的模板，将全新的AI智能系统嵌入室内装置中。见鬼，这女人怎么会知道“深霞”的“巢”系统？如今，它还只是在业内享有知名度，并未投放市场，但是……等一下！没准这个前卫的想法会正好投客户所好。

　　他轻轻打个响指，开始迅速而贪婪的记取草图中的设计。从房型结构到色彩搭配，从硬装到软装再到“巢”系统的嵌套设置。她甚至不厌其烦的将“巢”的外观重新设计了一遍，以使其适用于特定房屋结构。但是没有关系，虽然尚需改进，可大体的方案已然非常完善。只要再添加一点点细节，这里……还有这里……

　　高跟鞋撞击地板的声音由远及近。石楠立刻再次草草扫了电子图纸两眼，便马上起身离开。张绢恰如其分的出现在他面前，并小小吃了一惊。她慌张的去关自己的电脑，居然还为了自己不得以的延迟下班向他道歉。而一向过目不忘的石楠，早已将她的草稿全都烙在脑海里。这个傻女人，她还蒙在鼓里。

　　直到石楠在会议上拿出自己的设计稿。

　　为他们倒咖啡的张绢，手顿时颤动了一下。热咖啡洒在他的衬衫上。她马上就被雷吟赶出了会议室，甚至都没有机会替自己申辩一个字。

　　石楠与雷吟的婚期很快提上日程。

　　雷吟看他的目光，几乎都带了点儿崇拜。“要知道你这么厉害，我早该把公司交给你的。”

　　她试好了婚纱和礼服后，一屁股坐倒在沙发上，天真的同他商量，“我一直期待能在家做个主妇，每天养养花草，喝喝茶，再趁着年轻生两个孩子。一个男孩，一个女孩。”

　　石楠给了出标准的好丈夫回答，“无论男孩女孩，我都爱。”

　　他对着镜子开始打那条粉红小猪的领带，可怎么也打不好。无妨，他就要赢得整个世界了！

　　“你偷了我的设计！”

　　他完全没想到已被雷吟开除的张绢会直接找上他。

　　她像个疯子般朝他大喊大叫，惹得旁边的保安机器人冲上来就要电击她。

　　“不要碰她！她没有威胁到我！”石楠冷静的支开机器人，不欲这件事再扩大。

　　“你偷了……偷了那张稿子……”她泣不成声，抽噎着厉声指责。

　　石楠看看四下无人，急忙将她带到一边，递给她一张面巾纸，让她好平复情绪。等到他以为她恢复理智以后，石楠这才漫不经心的说道：“你开个价。”

　　钱，总是能解决世界上大多数的问题。成为男人后，他愈来愈这么觉得。钱，和地位，才是衡量一个人的价值所在。

　　张绢不哭了，她鼻尖冻得通红，不知她为了能够截住他，在破烂后巷里等了多久。“好，很好。”她点点头，突然拿出手机举到他面前，“我每次画图后都有个习惯，将备份传上网保存。备份文件会自动注明日期时间。就凭这点，我就能告你剽窃！你无耻的剽窃了我的设计！”

　　石楠慌张起来，完全没想到她会留存这样的证据。“你开个价吧，我一定照付。”

　　张绢根本不打算和他再谈下去，她转身就走。

　　“开个价！”他在她身后高声喊道，她并没有理睬。

　　石楠的良心并没有受到太长时间的煎熬。在勇敢与软弱之间，他毅然选择了软弱。

　　他向雷吟私下坦白了一切，并不为求得原谅，只因他知道，她不会容许自己的婚礼在这时候出差错。雷吟给了他一巴掌，又给了他第二巴掌，冲他大发雷霆。但石楠很清楚，雷吟爱他，女人爱上一个男人，就不得不接手他所有的烂摊子。从她先说爱的一刻开始，她就得为他兜底了。待她平静下来，再好好哄她两句，事情大约也就过去了。

　　“你给我在家老实等着！”雷吟气势汹汹的命令，“等我的消息。其余的，不要多嘴。”

　　这话的潜台词是“由我来替你出面解决”。石楠心中窃喜，就没有雷吟这小娇妻搞不定的烦心事。今晚，他终于可以好好大睡一觉。

　　坦率的讲，石楠事前确实不知道雷吟会以何种方式出面解决这件事。如果知道，或者结局又会不一样。

　　他一头扎在鹅绒枕上，很快便进入沉眠。其间，做了几个模糊不清的噩梦。等到被手机铃声唤醒时，恰好凌晨2点过5分。石楠看了眼来电显示：是雷吟。

　　她吩咐他以最快的速度去到某个酒店，其余的不要多问。石楠早习惯了她的颐指气使，马上披衣起床。待他赶到401房间后，不出所料是雷吟前来开的门。此刻的石楠依然还满脑子问号，全然想不到接着会发生什么。

　　很快，他就看到躺在床上醉得不省人事的张绢。

　　石楠耳朵里“嗡”的一声，整个人彻底惊得呆了。倒是雷吟的神色充满了那种独有的不屑。她徐徐走到床头，从包里取出微型手持相机，要紧不慢的解释：“我找人约她出来谈，没想到这丫头软硬不吃，之后好容易才把她灌醉。你还愣着干什么？脱她的衣服！”

　　“什……什么？”

　　雷吟见他发怔不动，狠狠瞪他一眼，“难不成还要让我替你动手？你脱不脱？不脱我就不管了！”

　　石楠虽不情愿，倒也并没第二种选择。他心虚的移开视线，开始颤抖着去脱张绢的明黄色短上衣。只听到雷吟冷笑两声。

　　那女人的肌肤上，弥漫着一层凄惨的白。

　　石楠乖觉的请了病假，一连十多天没有去公司。听说，自那天以后，张绢就没有再来找过麻烦。他暗自庆幸，尽量不去想雷吟与她做了怎样的“交易”。雷吟将这桩事处理得天衣无缝，不留痕迹。总是女人比较了解女人的弱点，他心中这么想着。后来，他听说雷吟动用了一点关系，让张绢在这行里混不下去了。

　　也好，省了将来的尴尬与后顾之忧。

　　再后来，他就听说叫张绢失了业，不得不去做些低贱的体力活儿来维持生计。她的结局，石楠不太在意。只要她消失就好，用什么方式消失的，不重要。

　　石楠的“病情”逐渐好转，回到公司后没多久，便火速宣布了他与雷吟的婚期。照例获得铺天盖地的祝福。两人面上仍然扮演一对羡煞旁人的恩爱情侣，只是雷吟近来不准他“碰”她了。他被赶到了客厅的沙发上——像一只被惩罚的到处乱尿的宠物狗。好在石楠能包容她的小脾气，不厌其烦的展现自己的“诚恳”，他相信她会回心转意。

　　正如他相信她的骑虎难下。

　　果然，就在一天夜里，雷吟敞开房门告知了他另一个好消息，她怀孕了。

　　石楠欣喜若狂，不止是为了新生命的诞生，更是为了自己“赎罪”的结束。雷吟勉为其难的接受了他第101次道歉，他们互相拥抱、接吻，预备迎接第一个孩子的到来。这个孩子来得可真是时候。

　　雷吟即将退出完全职场进入家庭。她开始为婚礼和新生活忙前忙后。石楠则无比期盼着自己接手公司后的情景。他这段时间以来，对她简直可说是无限耐心。虽然他厌恶陪她选这挑那的浪费时间，但却聪明的没有表露出丝毫情绪。反正，他只需要微笑。

　　只要适时的微笑，就可以了。

　　“你愿意她成为你的太太，从今以后，无论顺境或逆境，无论富裕或贫穷、疾病或健康都彼此相爱、珍惜，直到死亡才能将之分开吗？”

　　当牧师这般询问的时候，石楠毫不犹豫的回答了“愿意”。而他分明在她启唇回答的瞬间，看到了她眸间的犹豫与迟疑。

　　所有人都静下来，等待聆听着新娘的答案。

　　石楠的年迈的父母甚至激动得低声哭了出来。

　　百合捧花，美丽的伴娘，英俊的伴郎，还有全套银制复古餐具，价格不菲的奶白色定制蛋糕，衣香鬓影，一切恍如梦幻。这是场完美的婚礼。

　　“我……”雷吟深吸一口气，似乎缺乏把这句话一次说完的勇气。

　　花园门廊上缠绕着蓝纱的果树沙沙做响。

　　“我……愿……”

　　砰！

　　一个人从天而降，仰面跌在铺满玫瑰花瓣的小径上。

　　她以奇怪的姿势，将四肢扭曲摊开，无神的双眼望向明净的天空。

　　雷吟开始尖叫起来，是张绢。

　　石楠的胃中一阵翻江倒海，几乎呕吐出来。他的身子不由自主的摇晃，登时感到头重脚轻，四周天旋地转！

　　曾几何时，这个女人的死也出现在他的其他梦境当中呢？
　　他眼前发暗，朝着无穷无尽的深渊中坠落下去。

　　在离开“贝壳”前，经办她入住手续的负责人是这样告知她的：“每个虚拟性别受测者的经历千差万别。因为%90的虚拟实境都来自于受试者本身的潜意识。潜意识并没有好坏之分。当然了，我们不能保证每个人在测试中都保有良好愉快的体验。但是这些体验却绝对可以真实的反应出您潜在的性别取向。”

　　“选择我们，就是选择成为你自己。”她笑吟吟的递上一张电子匙卡。“这张是您所预定的房间，我们恭候您的到来。”

　　石楠在离开那里以后，便挂断了雷吟所有打来的电话。她太需要独自冷静的空间。

　　如果说一切都是她潜意识所构造的世界，那么她认为她无疑是更为倾向于成为一个女性。在成为“女人”以后的她，更接近她所认知的本我，更接近她未曾分裂的人格，未曾受过伤的灵魂。那使得她更自如，更有良知，更为接纳自己。这种强大的直觉是不可抗的。

　　可……

　　成为一个女人的经历太过压抑痛苦。

　　而……

　　成为一个男人，则使他变得不像自己。他热情却放纵，他不羁却贪婪，他软弱又卑劣。他所有的恶质都得到了放大。然则，这令他畅快，令他兴奋，令他游刃有余。

　　石楠用双臂抱住头颅，不自觉的向公寓的墙上反复撞去。

　　她越来越害怕，可她不知道自己究竟在恐惧什么？在恐惧她即将做出的选择吗？

　　如果人，可以永远维持现在，该有多好？

　　那颗没有性别的心，将要分裂。那些他与她在草坪数露珠的时光，也永远一去不返了。

　　窗外满目萧瑟。石楠褪下羊羔皮手套，向着掌心呵了口气。暖意过了会儿，才氤氲开。抬眸，世界已是一片阑珊斑驳的金黄。三个月，很快自指缝中溜过去。长夏已尽，秋色遍染。

　　石楠到达“贝壳”大门外时，已有不少年轻人分做两列在排队。她取了卡匙左右环顾，正在踌躇的当口，雷吟“啪”的一下跳出来，恶作剧的冲她做个鬼脸。就在前不久，两人刚刚和好，那是由雷叔叔与石楠的父母极力促成。石楠不得不与雷吟通了个长达一小时的电话，扯了些荒诞不经的理由来解释。雷吟像往常一样轻易便接受她的解释，又再用那句话，完结了谈话，“妞儿，别想太多。等咱们从那里出来，一切都会好起来的。”

　　他不是虚拟幻境中的雷吟，石楠不得不反复告诉自己。那个“雷吟”只是她潜意识的投射罢了。她既投射了他的缺点，自然也投射了他的阴暗面。正如她也有永不可示人的部分。

　　雷吟看她有些心不在焉，扯过自己的格子围巾替她围好，又再整理了一下，低低说道：“妞儿，我知道你还在想，到底应该怎么选才对。只要再过三十天，咱们就有答案了。”

　　他说着，在她光洁的额头上轻轻一吻。

　　“不管你变成什么样子，我都爱你。”

　　这句话，石楠分不出究竟是真是假，于是慌忙别过头去。

　　她的心微微一颤：不管什么样么？

　　至少有句话他说对了，再等三十天，就会有答案。

　　“请配合工作人员将所有随身物品与电子产品存放在寄存柜内。贝壳已为您备好所有生活必需品，您无须担心。在随后的三十天内，您将会享受到贝壳全程人工服务，我们会最大限度的使您感到舒适安全，宾至如归。”

　　“选择我们，就是选择成为你自己。”

　　石楠听说，曾经有过在“蜕变”期内精神不稳定的年轻人试图自杀。为了防止此类意外发生，才不得不事先进行彻底的搜身检查。“贝壳”的公寓区从外观看，每扇窗户上都焊有结实的安全网，处处都是连网的天眼。与其说这里是特殊疗养院，倒不如说更像是座给富人居住的监狱。不，监狱至少还有放风的操场。这里连个小院子都没有。

　　她在工作人员的指引下来到消毒房内冲洗干净，穿上柔软洁白的浴袍，便进了“笼子”。雷吟为他们俩所准备的是最高级的单人间，有一个敞亮客厅与联通的白色小卧室。液晶屏电视24小时提供无限多的频道。寝具与精致的家具一应俱全，甚至还有一小柜子精装纸质书，以供阅读。只是不允许上网，不允许与外界有任何形式的接触，亦不允许与“病友”互相交流。石楠所能见到的，只有笑容可掬的服务人员。而他们，大多不会回答你任何问题。

　　当最开始时所感到的无聊过去之后，石楠的注意力便从电视频道上转开。她的食量在以惊人的速度增长，很快就从一日三餐变成了一日五餐。她就像个重返青春期的少女一样，每时每刻都感到饥饿无法控制。

　　房门的电子锁是从外面反锁，里面的住客无法开启，何况卡匙也被没收。每天的茶水与食物都会从门上一扇小窗中递入。从第一次早餐时，石楠就发现她的餐盘上放有一支新鲜的红玫瑰。

　　“是雷吟送我的吗？”她提高音量向门外人问。

　　对方当然没有回答。只是在翌日的清晨，在早餐餐盘上，依然有一支洒过新鲜露水的红玫瑰。

　　“不管你变成什么样子，我都爱你。”

　　石楠明白了，这是雷吟用特殊方式写给她的情书。大概没有哪封情书会比这封更能抚慰人心吧？

　　她很饿。

　　不止一次，石楠在漆黑的半夜饿醒过来。而这时，早已过了规定的宵夜时间。然而，她非常饿。几乎可以毫不费力的吞下整只烤鸡。她饥肠辘辘的举着刀叉，坐在餐卓前，眼巴巴等着服务生端上飧宴。

　　银灰色泛着金属光泽的电子门悄然滑开。穿制服的工作人员哼唱着一支小曲，将一只硕大瓷盘放到面前。石楠不禁舔了舔唇角，等待揭开盖子的那一刻。下面热气蒸腾，究竟酝酿着怎样的饕餮大餐呢？

　　谜底揭晓。石楠感到一阵寒意从脊骨底下升上来。

　　盘子里装着张绢的头！

　　不对，不对，那并不是张绢。仔细瞧来，那张面容甚至与自己神似。

　　她陡然自梦中惊醒，骇得心脏砰砰乱跳。石楠艰难的下了床，走到洗脸池前。她抹了抹脸，盯住镜中倒影。继尔喉咙开始发痒，忍不住大声咳起来。手指顺下颔处的骨骼一路掠至咽喉，那里竟有一处微微的凸起。正是刚刚生长出的喉结！

　　石楠脚下一滑，跌倒在地。她开始出现男性性征？为什么，为什么是男性？她被这个结果惊得几乎不能呼吸，在黑暗中慌乱着四下摸索。好容易摸到马桶上方的紧急呼叫按钮，想也没想便重重按下。

　　“我……我变成……男人了！”

　　说完这句，她已精疲力竭，无助的躺在卫生间冰凉的地板上。她相信在隐藏摄像头背后，一定每天都有人在监视她最细微的变化。假若雷吟知道这个消息，不知会作何感想？她用一只胳膊，压住火烫的前额。双眼在黑暗中定定的望向天花板。她依然想不通，为什么最先出现的会是喉结？不对，在内心深处，她并没有做出过选择。她既害怕成为男人，亦不那么愿意成为女人。更有可能，这是生物天性趋利避害的结果，是她生理上的恐惧在帮她做选择。

　　成为更加强悍的那种人么？

　　念头刚刚闪过脑海，便有几名魁梧的男护士闯了进来。白炽灯的光芒刺痛眼球。石楠被他们野蛮的拽起，按在座位上。他们不顾她的叫喊，给她打了一针。

　　“你们给我注射的是什么？”她惊恐又愤怒的高声询问。

　　没有人回答，没有人理会。他们像突然出现那样，风卷残云般的消失了。只留下惶惑的石楠，和右臂上的淤青。

　　之后，她才逐渐体会到“蜕变——就是痛苦的破茧成蝶”这句话。一切开始向更艰难的方向发展。

　　石楠感觉得到，她的皮肤在以一种难以察觉的方式，自内向外爆裂。骨骼每一天，每一时，每一秒都因持续生长而疼痛。她不得不长时间的躺在小沙发上，用电视发出的噪音转移注意力，让神经能够稍有缓解。石楠并不确定是否所有人都会经历这些，但过程对她来讲，似乎格外艰难。

　　男性的体征随着时间流逝而愈加明显起来。石楠下巴上长出刺人的胡须，喉结则不断变大，肤质与毛孔日复一日的发生改变，以及那里……她不得不开始练习站着小便。从生理上，这仅仅只是个顺理成章且不可逆的过程，但是，从心理上，她依然还是那个无性的“石楠”。

　　人，是否可能在男人的外表下，保存着一个双性的灵魂？

　　她在沙发上翻个身，薄毛毯落到地板上。她伸长手臂在沙发顶端的旋转书柜上盲挑了一本书。翻开首页才发现，那是乔治?奥威尔的《1984》。石楠舔了下手指，随意翻开一页，映入眼帘的是：“老大哥存在吗？”“当然存在。有党存在，就有老大哥存在，他是党的化身。”“他也像我那样存在吗？”“你不存在。”奥勃良说。

　　所以，她不禁想像着，在虚无中向某人询问，选择真的存在吗？

　　还是说，自由的成为男人或成为女人，都只是在自欺欺人？

　　不，自由不存在，某人回答。它从来就不存在。

　　当性征成长到一定程度，就停止下来。在客厅靠门旁的墙壁上，挂有一面云朵形状的全身镜。现在，石楠从镜中看到的，是一名初长成的20岁青年人。他用盥洗室抽屉里的备用电动剃须刀刮净胡子，又喷上须后水，保持着清爽的状态。头发确实过长了些，但是没办法，所有有可能危害生命的物品都禁止随身携带。他用皮筋在脑后将头发束起，以免它遮盖眉眼。

　　尽管石楠还无法完全接受，但她已经尝试着去扮演一个男性的角色。是的，她对自己说道，我将会成为一个男人，一个儿子，一个丈夫和一个父亲。我会勇敢的承担下所有责任，守住自己的原则底限。我会尽量不去以伤害任何人的方式生存下去。

　　某种程度上来说，她在心态上似乎更轻松了些。成为一个男人，意味着在这个世界重新开始。不论是不是因为生物的物竞天择，而使她的身体做出选择。毕竟，生成男人她的生活将会容易得多，她不无欣喜的想着。至于雷吟，总有一天他会被迫接受事实。她或许在这件事上伤了他的心，可绝不是她有意这般。雷吟从不会有她对未来所拥有的恐惧，雷吟什么都拥有，却什么都不懂。

　　她很清楚她在万丈深渊前玩火。因为她的身体内还存在着女性的部分。如果可以，她愿她女人的灵魂永远沉睡下去。

　　石楠突然觉得，脚后跟钻心的痒。

　　她俯身探手去抓，一抓，便抓下一层坏死的皮肤。她怔了一下，痒感仍然持续，于是便更加用力的抓下去。随后，石楠就摸到一样硬硬的，奇特的东西。

　　那是一小截人的脚趾，不知何时，竟从脚后跟生长出来。

　　有如树干上生出一段小的枝杈。

　　石楠战栗着瘫坐在地，徒劳的想将那截手指塞回体内，然则她办不到。分明就有第二个“人”，从她那无限饥饿渴求的躯体中，蓬勃的分裂出来。

　　有了上一次意外的经验，她不敢再向外求援，天知道贝壳的工作人员知道后又会对她做些什么？但，摄像头敏锐的捕捉到所有异常，影像传达到控制室内。石楠一觉醒来，发现室内已被切断了自然光源。巨大的透明落地窗被从天而降的隔断墙所取代。房间内的灯不知出了什么故障，光线时明时暗。她小心翼翼走到门前，向着活动小窗呼救，过了五分钟，无人理会。又过了五个钟头，没有任何回应。

　　她沿着铁门绝望的滑下去，泪水夺眶而出。

　　你能想像皮肤之下，你的孪生姐妹或兄弟以一种最野蛮的方式出生吗？

　　先是十根手指、脚趾，接着是手掌、手臂和栩栩如生一张人脸。她完整的，一点一点的从身体中剥落出来。

　　除了“她”的出生，石楠还面临着一系列的改变。首先是，雷吟的玫瑰花不见了。

　　一日五餐仍然会准点送至，但是没有了那封浪漫情书。雷吟究竟怎么了？莫非他得知了他的状况，所以要与他切断关系？如今雷吟是石楠唯一一点希望与支撑。这种支撑被抽掉之后，信任的高楼轰然坍塌，意味着她要独自面对接下来的考验。石楠现在开始不确定，自己是否能够活着走出去。他愈见笨重的躯体无法自如行动，只好整天瘫在地下。他的知觉变得无比迟钝，时间变得无比漫长。

　　另一个“她”所带来的负担还不止如此。她的成长使得石楠身体需要摄入更多食物来维持运转。所以，他每天都在饿疯了的边缘徘徊。仿佛有头巨兽，自内而外要将他活活吞噬。然而，贝壳为他所预备的食物却并未增加。

　　“我饿啊！来个人，我要吃的！”

　　他冲着活页窗声嘶力竭的喊叫被湮灭在走廊尽头的一片漆黑中。

　　“没用的……”背上的“她”缓缓吐出一口气。她首次开口说话，吐字并不那么清晰，像是个婴儿在牙牙学语。“我要……出来了……”

　　石楠背上自后颈到尾椎，裂开一个巨大的伤口。那种骇人的剧痛令他觉得自己一分为二，忍不住发出恐怖的叫喊。“她”从创口中用力挣脱，女性□□的身体向外不断伸展。最终，她像蝉蜕壳一样滑了出来。两人就以那种背靠着背的诡异姿势蜷缩在原地。他背后的伤口没有流血，却不断收缩扩张，到处充满了粘稠的透明液体。女性的她胸口不住起伏，好容易积蓄起一丝力量，朝前爬了过去。如此一来，就能看到在两人的躯体中间，尚且连接着一根脐带。她扯下沙发上的毛毯，瑟瑟发抖着将自己包裹住，又再爬回到昏倒的同伴身边。

　　他睡得像个孩子一样熟。

　　她轻轻拨开他额前的长发，原本是那么容易，就可以在这时候杀了他，但她没有。

　　她静静看着他，在夜色中侧身躺了下来。

　　石楠醒来后，还是不敢相信，她是真实存在的。他们都极度虚弱，体力正一分一秒的迅速流失。他最先看到的是那根丑陋的脐带，他甚至试图想要切断它，但这屋子里没有任何尖锐的东西，可以用来切割。

　　她气若游丝的说道：“切断它，我们都要死。”

　　“为什么？”

　　“你见过连体双胞胎吗？”她沙声说着：“连体双胞胎互相分享器官，咱们也一样，共生共存，直到……”

　　“直到我们强壮到可以分离的那一天。”

　　想要活下去，他们就需要更多营养，保留更多体力。在上次徒劳无功的呼救过后，他们都很清楚，不会有人来援助。屋子里的灯光彻底熄灭。也许，就连摄像头背后最为铁石心肠的人，也不想看到他们为争夺生存权所作出的最后挣扎。

　　起初，她建议他们可以平分那一人份的食物，直到“蜕变”结束。他们尝试了一次，很快就否定了这个想法。因为无时无刻不在折磨人的饥饿分明就是在说：营养不良会导致两人一起活活饿死。况且，除了食物，小份的饮水也不够分，身体缺水比缺乏食物还要致命。

　　那就只剩下一个办法了。

　　他平静的说出真相：“我们当中，注定只能活一个。”

　　她虚弱的回答：“谁该活下来，已经很明显了。”

　　“当然是，我。”

　　他正了正身子，郑重的告诉她，“在虚拟测试里你已经知道答案了。你活下来，将会是怎样的情况。你会失去尊严、失去自由、失去灵魂。你会成为雷吟的附属品，没有任何自我，像个行尸走肉一样活着。我就不同了……”

　　“可是，雷吟要的是我，不是你！”她自认在体力上敌不过他，拼尽最后力气反驳，“他爱的也是我，不是你。没有了他带给你的财富和地位，你将一无是处，你连附属都不算。你贪婪自私、放纵虚伪，你以为你活下来就不是行尸走肉了吗？你以为你活下来，就自由了吗？”

　　他被她短短几句话点燃满腔怒火，慢吞吞向她爬去。“至少我不会活得像你一样艰难卑微，至少我还拥有独立的人格。我是虎而你只是只绵羊，物竞天择，懂吗！更强大的物种才会优先存活，生为男人比生为女人更优越，所以我们才成为世界的主导！”

　　“在冰川世纪来到的时候，”她盯着他的眼睛，一字一字的说道：“老虎才是最先消失的物种，而食草动物却能在恶劣的气候中存活下来。不，你远没有你认为的那么伟大，只要……”

　　他怒吼一声，扑上去紧紧掐住她的脖子。石楠奋力挣扎，但她的胳膊由于长时间没有进食而失去力量。她的眼前好像蒙上了一层毛玻璃，整个世界距离她越来越遥远。她突然意识到，在力量对抗上无法胜出的她，放弃抵抗才有存活的可能。于是她闭上眼睛，假装已经昏晕过去。果然，阴暗的光线加上持续的饥饿使得对方精神涣散。他看到她不再挣扎了，误以为她已经死了，忍不住发出刺耳的笑声。

　　就这样，让他远离我吧，她心中祈祷。他果然挪开了些，“呸，带着你的胡说八道见鬼去吧！疯子！”

　　他环抱住自己的膝盖，抽泣着，不无庆幸的想。活着，才是一切的开始。

　　即使代价是杀死另外一个自己，也不能退让。

　　石楠闭着双眼，一动不敢动，生恐自己没死的事实被他发现。

　　晚饭按时送了进来。早已饥不可捺的他狼吞虎咽，将餐盘一扫而空。太好了，她暗自思忖，通常饱食的人血液涌入肠胃，会导致大脑迫切想要休息。他很快就会倦意上涌。果然，没过多大功夫，他就像个婴儿般熟睡了过去。

　　她睁开眼，悄悄将手伸向沙发背后的缝隙，很快摸到了藏在那里的半块榛子蛋糕。那是她昨天故意省下的。她大口大口咀嚼着这块美味无比的蛋糕，只为积蓄起最后一点体力。然后，她静悄悄绕着爬到他的身后，取下身上的毛毯将它绞成一股绳索，在他脖子上打了个结。

　　慢慢收紧。

　　石楠的身体像张弓一样紧绷，双脚踩住他的双肩，持续拉扯着毛毯的两端。

　　她在无尽暗夜中尽情叫喊，却发不出声来。

　　痛苦很快就在悲伤的杀戮中结束了。

　　“为什么会这样！我要的是正常的她！”他一把将桌子上的东西扫到地板上。这股怒火，还远没有到平息的时候。

　　可惜，对面那位身材微胖的中年女士不为所动，她姓吴，是“贝壳”的高级主管，专负责收拾善后。像雷吟一样因为“女朋友”出问题而暴跳如雷的年轻人，她见得多了。他们甚至有一整套应对这种突发状况的标准流程。

　　“首先，要知道，”她清嗽一声，加重语气强调道:“这位石楠小姐的精神异常，是由您私下贿赂我方工作人员所导致。根据您亲自签下的合同免责条款……”

　　“胡说八道！”雷吟几乎跳了起来，气势汹汹的瞪着她，“我承认我是贿赂过你的手下，但我可没有让你们把她给弄疯了！”

　　吴女士十指交叉，身子前倾，回对方以一个淡定自若的眼神，“工作人员事先就告知过您，性征的出现是不可逆的。当您的朋友出现男性性征时，就代表因为某种原因她的身体自动选择了成为男人。而您，您为了一己之私，再次以重金买通了我管辖下的护工让他们为他注射雌激素。”

　　雷吟面露慌乱，颓然坐下，结结巴巴说道：“可是……他们说这是唯一的方法。”

　　“可不是合法的方法。”她将“合法”二字咬得特别重，“注射雌激素只会催生出他体内第二性性征的成长，并且由于基因变异的关系，他们最终要么分裂为二，要么成为连体人。我们通称为‘畸胎’。之所以不合法，就是因为其中一个必须夺取另一个的养分，才能活下来，脐带也才会自然脱落。从法律的定义上来讲，则是一个自然人必须主动杀死另一个自然人。最后幸存下来的，有部分由于杀死另一个自己，受到巨大刺激，导致精神分裂。这种现象在‘畸胎’中是十分常见的。很不幸，您的朋友承受不住精神痛苦而疯了，我们深表遗憾。”

　　“没有……没有人跟我说过这些。”他冷汗浸淫，双手痛苦的抱住头颅，口里喃喃自语。

　　吴女士见他的防线已瓦解，知道他也已不得不接受事实。她起身绕过办公桌，走到雷吟身边，和蔼的拍着他的后背，用一种哄孩子的口气，和颜悦色说道：“涉事的工作人员将会面临检察官最严厉的起诉。但您，您因为不知情而被免于公诉，虽然，也必须进行部分赔偿。但考虑到您朋友的现状，赔偿金额不会太高。我相信，为了您的前途着想，咱们这样解决是最好不过的，对吧？”

　　雷吟像个孩子似的哽咽起来，他并不想如此，他只想要回从前那个石楠。但他意识到他真的失去她了，她再也回不来了。

　　“这不是您的错，莫要自责。”吴女士见他竟然这般幼稚，不耐的皱起眉头，“您现在签下这份免诉声明，就可以去看您的朋友啦。还是说，您不想再见她？我们都可以安排。”

　　他用小声的，胆怯的声音说，“不见。”

　　“好的，如您所愿。”

　　待对方踩着黑皮高跟鞋走到门口，他又突然改变了主意，“不，我要见她。”

　　“好的，”她柔声细语说道：“如您所愿。”

　　雷吟穿过漫长的，迷宫似的白色长廊，在长廊尽头有一张被铁制椅子和一张小圆桌。石楠就在那里等他。

　　“妞儿。”他用惯常的方式称呼她，可石楠的眼中没有光。她一点也没曾认出他来。

　　雷吟坐下，眼圈顿时就红了。“妞儿，你听我说，我下面要说的话很重要。”

　　他顿了顿，石楠没有回答，目光直直在他头顶的白色吊灯周围打转。她露出幼儿般天真又迷茫的傻笑。

　　他压低声音，“他们会把你用直升机送到一个叫做‘半岛’的精神病院里关起来。是的，他们要永远永远把你关起来。半岛在海上，是一座人工建造的疗养院，里面关的全是……和你一样的人。我想救你的，我真的想救你，但是我做不到……”

　　雷吟说着说着，早已泪流满面，与其说是失去她的痛苦，不如说他更难以面对的是那个丑陋卑劣的自己。

　　他俯身向前，在她手背上狠狠吻了一下，“妞儿，照顾好自己。我会再来看你的。”

　　这句是假话。

　　石楠呆呆盯着他离开的背影，直到他终于消失。

　　她用假装疯癫骗过了雷吟，更骗过了所有人。

　　石楠终于在20岁的这一天，如愿在一个名为半岛的地方，获得了心灵上隐秘而永恒的自由。
　　（全文完）

　　撰稿人/井上三尺完稿于2021年8月26日星期四 武汉 夜 家中