10、试探 ...
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见对方摇头，褚知白笑得龇出八颗上排牙。
如果麻花辫懂心理学或者面部微表情分析，她就会知道，这是假笑，对方有问题，在隐瞒。然而很可惜，她吃了没文化的亏，并不懂这些。
看到这样灿烂的笑容，无色人只觉得黑发姑娘好说话还真诚，这波套话稳了。见不用自己追问，对方就很上道地主动开始解释，无色人内心更满意了。
“如果你对一样东西表现出超过常人、不合理的恐惧，自己又没法克制那种感觉，按照我们世界的说法，是你可能患有某种恐惧症。”
为使概念通俗易懂且更有说服力，褚知白现场举（编）了个例子。
“刚刚那个女士，”她示意无色人看近视女方向，引导对方脑补，“见到不伤人的虫子怕得跟见了吃人的老虎似的，没准有昆虫恐惧症。”
近视女确实被方才的遭遇恶心坏了，苦着个脸一副“不想说话”的样子。这表现落到了麻花辫的眼里，成了证明褚知白说法正确最有力的证据。
无色人来了兴趣。
“一站到高的地方，就眩晕发抖恶心，说不定是恐高症。”
“看见密密麻麻挤在一起的小东西，浑身难受，是密集恐惧症。”
“呆在封闭的小屋子、小……洞穴里，”担心无色人对电梯车厢这类存在没有概念，黑发姑娘甚至贴心地改了口，“就害怕、恐慌，喘不上气，大概是幽闭恐惧症。”
……
洗脑包的效果挺好，甚至有些过于好了。
双麻花听了，懂了，信了，大开眼界。不光接受了“他们三人行为不合群是因为得了某种恐惧症”的设定，甚至还学以致用，开始认真思考起“自己以前见到蚂蚁群就觉得恶心，是不是也患有密集恐惧症”这个问题。
为求严谨，身为外行人的她征询了自己面前这位内行人的看法。
见对方已经开始自我攻略，褚知白很满意，并决定再推波助澜一把。她叹了口气，摆出很同情惋惜的表情：“大概率是。”
“恐惧症基本上终生难治，平时乍一看好像不会有什么明显问题，可在某些特殊时刻，发作起来真的很麻烦，你平时尽量注意点吧。”
说着说着，持续胡编乱造的纸片猫再次叹气。
“就比如我们三个，最好只穿自己的衣物，否则随着时间的推移，我们会变得暴躁、抓狂，觉得浑身都痒，直到最后将皮肤抓挠得血肉模糊。”
双麻花并不希望看到客人把自己搞成这样面目全非，于是追问：“怎么才算是你们自己的衣服？”
“我们亲手选的，颜色、款式、材质、气味、触感等各方面都合心意的。”
层层限制叠加下来，无色人提供的白袍当然不在符合条件的范围内。
作为卑鄙的外乡人，褚知白于欺骗无知土著这一事上毫无心理压力。尽管说鬼话的时候张口就来，她还是有些心虚的，担心给出的说辞听着太扯淡。
然而事实上，她多虑了。
双麻花活了两百多年，期间见过了各种各样奇怪的客人。
有的厌恶银制品，不能见满月，否则会情绪失控、身体迅速生毛。
有的只能在夜间活动，畏惧阳光，吃不下正常食物，唯有吸食鲜血。
有的真名是秘密，一旦被别人知晓叫出，他将被送到很恐怖的地方。
有的浑身坚硬且会喷火，脾气暴躁，极其喜欢闪亮的东西。
……
相比下来，这些名为“恐惧症”的小小怪癖简直太正常、太容易应对了。
这场交谈让双方都很满意。
无色人套到了话，褚知白则得以暂时蒙混过关。出于礼尚往来，她另起了一个话题。
“天色不早了。”黑发姑娘望着西斜的太阳。
在这里，它每时每刻看上去都像打在白墙上的手电筒光，极其刺眼，令人不适。太阳以一种稳定的状态持续发光发热，直到完全没入地平线下时，黑夜才骤然降临。
“狩猎队的今天会回来么？”女生试探着问。
“得看他们走了多远、路上顺不顺利了，一般当天很少会回……总之，希望他们能带上足够的暖石和明石。”
无色人皱起眉头，停下手中的活计，转而用双手捂住心口，闭上眼，以一副忧心忡忡的模样原地向他们信仰的神祈祷。
这期间，褚知白默默将对方这乍一听就很奇怪的话重新翻译了一遍，瞬间发现问题所在。
担心狩猎队当天不回，所以希望他们临走前多拿点加热器和照明灯？药品、食水、武器……哪样不比它俩要紧？
鉴于这个无色人到目前为止言行举止一切正常，女青年排除掉了对方其实是个神经病的可能性。
也暂且假设，村民们没有自我找虐的奇怪癖好，双麻花特意将这两件物品拎出来的用意只有一个：
把褚知白的注意力引到石头上。
尽管话题引得僵硬，纸片猫很善解人意，决定配合一下。
照明和加热一般都靠什么——火。
但昨天进村的路上，无色人告诉大家：千万不要生火。
抿到对方用意且捕捉到了关键矛盾点，黑发姑娘适当表示出了些许好奇心，顺着话头问双麻花：
为什么不直接生火做饭、照明取暖？外出还得背一堆沉甸甸的石头，岂不是很麻烦？
“啊，那是个小秘密，不能随便说……”无色人支支吾吾，看起来很为难的样子，白色的眼珠转来转去。
褚知白面带微笑耐心等待着，并不准备戳破她的小套路。
真是秘密对方还能跟自己嘀咕半天？
当别人说“告诉你一个秘密”时，听者会认为对方把自己当做特殊的存在，也更容易对说话人产生好感。
一个人获得秘密的时候，往往也是放松警惕的时候，甚至还会产生一种内在的冲动，想用另一个秘密回敬对方这个秘密。
平时热衷看剧的纸片猫将金剧《罪犯心理》二十个季的内容翻来覆去品嚼了数遍，了解了不少心理学上的效应，并没有双麻花想象中那么好骗。
支吾了半天，见女青年没像自己设想的那样急忙追问，无色人只好收起卖关子那一套，干巴巴地直切正题，表示既然投缘，告诉褚知白也未尝不可。
“遇到火，人会瞎。”她摆出严肃的表情，语气郑重其事。
“无论眼睛是睁着的还是闭着的。”
无色人还叮嘱女青年道，村里其他人忌讳“火”这个字眼，觉得晦气，没事别提它。
夜半时分，回来了六个狩猎队的，三个无色人，三个有色人。
无色人里，一个和韩琵共同抬了只鹿，一个和大叔合力扛着只羊，最后一个搀扶着半死不活的程序员。
今晚只剩自己独住，褚知白不踏实，熬着没睡，就在昨天他们进村的口子附近找了个不远不近的角落缩着。直到听见村里有动静，她闻声赶去，才知晓原来进出村还有第二个口子可以走。
几乎半个村的人都出动了，和早晨处理黑毛怪事件那样，照例来得又快又好，像是什么被设定好运行程序的高智能NPC。
褚知白到的时候，猎物都已经被收拾妥当，无色人们正围着程序员他们三个上下折腾，以菜场卖肉挑肥拣瘦般的架势，把他们从头到脚都好好检查了一番。
韩琵被热情的村民东捏一把西捏一把，直捏得他嗷嗷乱叫，哪怕再三保证自己身体倍儿棒没有受伤，依旧无济于事。明石照耀下，他整个人即便表现得活力四射，脸上仍掩饰不住奔波了一天的疲态。
相比之下，村民们就不一样了。哪怕干着重活，一个个也依旧精神抖擞、神采奕奕，仿佛永远不知道累似的。就连那三个跟着狩猎队出去的无色人，现在也站得笔挺，不夸张地讲，甚至有点容光焕发。
如此警醒而又强大的村庄，能被野兽抄空家底，简直有点匪夷所思了。
黑发姑娘想。
“你们人生地不熟，身上挂了彩也未必有知觉。”
实在被韩琵嚷得不耐烦了，羽毛女这才板着脸给出句解释。她看上去气鼓鼓的，似乎还对失窃耿耿于怀。
检查完毕后，村民七手八脚，架起程序员就走。
按照村民给出的说法，他得修养好些天才能康复。由于整件事是无色人这边的疏忽，这期间，他只管躺着就是，吃的村里包了。
村民还说，这次程序员没死全得益于“赐福”，换做一般人早就没命了。
背着程序员和大部队汇合时，花发胖子内心是愤怒且惊恐的。他质问无色人，为什么他们口里标榜着“安全”的地方会出现如此无声就能致命的存在，竟在短短几分钟内就袭击了他的同伴。
领头人的态度很好，道歉时也诚恳，表示那种植物数量十分稀少且神出鬼没，村里已有将近好几年没见过它的踪影了。
言下之意是一切纯属意外。
不由再次回想起谈话内容，夜幕下，韩琵的脸乌沉沉的。
随着时间推移，大家陆陆续续都走了，羽毛女还站在那儿主持着收尾工作。
褚知白悄无声息地靠近，从身后轻轻拍了拍对方的肩，见羽毛女毫无反应，她又用手在对方肩上按了按，依旧未得到回应，黑发姑娘只能出声唤对方。
“什么事？”羽毛女似乎从头到尾都没察觉到褚知白的存在，回头看见她的时候卡带了一下。
“狩猎队现在少一人了，明天我想加入。”
“请便。”羽毛女淡淡点头。
点完头后，像是想起了什么，她又多叮嘱了一句。
“注意安全，不要独自死在外面。”
听闻黑发姑娘也要跟着一同出远门，韩琵和大叔刚开始是不放心的。
毕竟此地生物诡谲，叫人防不胜防。
“万一需要逃跑，我不能拖你们后腿。”褚知白安抚道。
大叔能识路，韩琵力气大，和他俩相比，自己能拿来做贡献的就只有这颗不算太迟钝的脑子。
所以趁现在还有机会增加手中筹码，她必须去打探，为后续的筹谋铺路。
交谈间，三人已经回到住处。
听女青年说给留了饭，韩琵的眼睛瞬间亮起来了。
客人洗浴用的小木屋被拆了，村民一时半会也顾不上再搭一座，大家只能靠各自屋前的井将就将就。
大叔和韩琵大喇喇的，站树下把自个儿从头到脚淋了几遍，确定身上没什么奇怪的动物味儿了，这才踏进房间。
幸亏井水是温温的，在这种天气里不至于让人感冒。
“那哥们儿真就挺倒霉的。”
话题七拐八拐又回到了程序员身上，进门前，韩琵边用干布擦身，边不由发出喟叹。
据青年回忆，他们三个没分到像样武器，干的事也就是打打下手，所以二人私下说好了，大叔找机会溜出去探索地形，韩琵则负责打掩护，跟程序员去追猎物。
程序员一路咋呼，体力又不好，眼看他走不动了，韩琵就让他靠树坐一会儿，自己在附近随便看看。
哪知也不过走开了五六分钟的工夫，回来他就发现，这倒霉哥们被绑得跟个粽子似的吊在树旁，缠的藤条又粗又硬，上面还有刺，差点没把人扎烂。
韩琵慌了神，赶紧上去解救。他先是用手掰，见没效果，再拿棍子抽，也不成……眼见程序员快喘不过气了，这才想起自己身上有火柴，索性死马当活马医，放把火试试，不想倒成功了。
等把人救下来的时候，程序员身上已经被刺出了密密麻麻的小孔，注入的未知液体让他浑身发黑，模样骇人。
见青年似有懊恼，闷闷吃第二个饼，不再吭声，大叔进行了补充说明。
“我回去的时候，那小伙已经躺在地上不怎么动弹了，皮肤黑得跟过年腌的酱肉似的，倒叫我吓了一跳，赶紧和小韩背上他和大家汇合，连夜把人送回来疗伤。”
褚知白听得眉头皱起。
她问韩琵，见到火的时候，有没有任何不适。
对方被问得一愣，表情不解：“我挺好的？倒是那藤条很不适的模样……我刚把火柴凑过去，还没点着它呢，它就飞速抽身逃走了。”
“然后呢？”
“我急着去看码农哥，胡乱对火柴吹了口气就把它丢地上了，后面回过头来才发现，火柴没熄干净。一点点暗红的火星子居然把泥土地面烫出了个不小的洞，你们说奇不奇怪。”
韩琵表示自己火柴擦出的火焰就是日常里熟悉的颜色，褚知白告诉他们无色人采集时的试探，并转达了对方给出的说法。
二人震惊得一时连口里的饼都忘了嚼。
“我的天，真的假的？怪不得昨天在路上那个独臂女人告诉我们说不要生火。”
想到这里，青年一阵后怕。
“幸亏我点的是外头带进来的火柴，不然以后我岂不是得改行去做盲人推拿了？”
大叔欣赏着青年染得均匀的七彩蘑菇头，附和道：“小韩这么好的手艺，浪费确实太可惜了。”
三人简单贫了几句嘴，接着说正题。
大叔带来的消息也不容乐观。
作者有话说
第10章 试探
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