《青云神探》忆旎

42、冀州豪强案（四） 巧合？

　　袁真人指了指名册：“这些城里的贵人怕上香的人多，回去晚了赶不及进城，几乎都是上午早早地就来了，至多午后未时左右便陆续都下了山。差不多到这个人为止。

　　“后面这些都是未时过后才来，以及早就来了，一直到酉时关门前才离开的。都是住在城外或者不着急进城的。”

　　未时之前来到观里一直待至酉时才下山的，与作案时辰不符，可以排除嫌疑。

　　而未时之后才来的，有可能是犯案之后再上山来，与那些早早下山的人一样，需要进一步筛查。

　　云相萦借来笔墨：“烦请各位帮忙回想一下，具体哪些人是未时之后才到观里的？”

　　登记名册的几个道士记得清楚，拿笔在各人姓名旁点了一点做标注。

　　宋臻便先收了名册，待回去与出入城记录进行比对核实：“罗侃就死在你们天师观山下，按理观内所有人都在嫌疑之列。

　　“汝等都好好想想，前日香客中是否有可疑之人。如有发现，立刻上报。

　　“事关人命，休得隐瞒。窝藏包庇杀人凶犯，一律从严论罪。”

　　“不敢不敢！”袁真人恭敬稽首。

　　宋臻递给他几块碎银：“衙门里还有人在山里搜查证物，劳烦贵观准备二三十人的斋饭，让他们中午来这吃顿午饭，歇歇脚。”

　　“县尊放心，一定让诸位官差吃饱吃好。”袁真人笑着收下银钱，吩咐火工道人去置办。

　　一行人下山时，山间搜查尚无新发现。

　　宋臻令众捕快继续扩大范围寻找，多留意道观周围动静，傍晚前回城复命。

　　罗侃的尸身昨晚已暂厝于附近义庄，今早罗广在城外买了棺椁入殓，现下雇了车马运回罗府。

　　进城之后，吕澄同县衙主簿一起核查有作案时辰的香客的出入城记录，步彻、云相萦则与宋臻一道前往罗宅调查。

　　罗家人自从昨日下午听闻家主横死，便乱作了一团。

　　罗侃无父无母，亦无兄弟，两个姐妹早已出嫁，由其妻颜氏执掌中馈。

　　颜氏请来了罗侃亲叔父罗存璋、罗侃表兄翟坦和族中几位长辈，一同商议丧仪诸事。

　　罗家祖父生前的亲随葛照，年已七十，行动不便，得知小主人遇害，挣扎着要来探个究竟。

　　闻说县令带人登门，连忙都迎出厅堂。

　　“不知县尊和诸位官人大驾，有失远迎。”罗存璋躬身揖礼，“舍侄不幸亡故，族中长辈和舍侄媳正在商议立嗣一事，正想请官府做个公证。”

　　罗侃有妻妾通房七八个，却无一人生下儿女。

　　族中长辈与颜氏商量，依礼法，立叔父罗存璋两岁的幼孙为嗣。

　　宋臻扫视一眼罗家男女老少，扬声：“罗侃之死系谋杀。

　　“立嗣暂缓，待案子了结之后再议。”

　　什么！

　　谋杀？

　　罗存璋双眼圆睁，呆了一呆。

　　颜氏朱唇半张，忙用手帕掩住口。

　　罗家族人奴仆惊骇地窃窃私语。

　　葛照怔怔望着宋臻的方向，手中拐杖猛然一斜，险些跌倒。

　　翟坦在旁眼疾手快扶住，只见他手背上青筋扭皱，两眼满是茫然：“他是……”

　　“您老没见过吧，他是咱们沧县父母官，宋明府。”

　　葛照摇了摇头，似是想到什么，又点了点头，垂下了目光。

　　宋臻不由打量他一眼。

　　罗存璋捏了一把汗，向宋臻陪笑：“他是先父的亲随，年老昏聩眼神不济，失礼了，望明府见谅。”

　　“望明府恕失仪之罪。”葛照俯首作揖。

　　看着并不像是昏聩糊涂的。云相萦在对面定定注视着他，暗思。

　　宋臻摆摆手：“无妨。

　　“去把府里近几日与罗侃接触过的人都叫来，本官有话要问。”

　　罗存璋便吩咐下去，将现在府中有干连的几个清客、小妾、婢女小厮等都传至厅堂：“各位官人请上座。”

　　而后命人献茶。

　　云相萦目光慢慢从罗家人面庞上逐一移过。

　　丈夫遭谋杀丧命，妻子颜氏脸上却并无哀容，其余妾室通房也不见悲伤，只有一个名唤美姣的小妾双目通红，似是哭过。

　　“你们都是罗侃的家人朋友，可知他最近惹上过什么会害他性命的人？

　　“或者有没有人同他有深仇旧怨？”

　　罗家众人有的低眉沉吟，有的你看看我，我看看你，一时答不上来。

　　罗存璋看了一眼来顺和来祥：“你们两个整日跟在主子身边的最清楚了，知道什么还不赶紧说！”

　　来顺苦着脸：“小的们怎敢隐瞒？

　　“只是家主平日得罪的人不少，这么些年也没有人害他的命，实在不知是谁下的手。”

　　“是啊，我们也不好随口说，免得冤枉了人。”来祥附和。

　　宋臻又转向颜氏：“你是他妻子，应该很清楚他的事，可有怀疑之人？”

　　颜氏眼帘微垂，语气淡远，带着几许自嘲：“不怕县尊笑话，亡夫生前和民妇并不亲近。

　　“家中有大事时他才来与我商量，若无事，我们一个月也难得见一回面。外头的事他更是不曾与我说过。”

　　他们夫妻竟是如此疏离。

　　难怪颜氏面色这般平静，仿佛心如死灰。云相萦恍然明了。

　　步彻环顾罗府诸人：“是谁告诉罗侃去天师观求医的？”

　　两个婢女偷偷望向美姣。

　　美姣用丝帕揩了揩眼角，哽咽出声：“是……妾身、妾身听说天师观里有位麻神医，专治疑难杂症，药到病除。

　　“只在观里待几天就走，机会难得，便同家主说了。”

　　既而又“扑通”一声跪倒在地，满目惊恐：“妾身是想让家主去求个生子的方子，为罗家开枝散叶，怎么也没想到家主这一去竟再也回不来了……

　　“早知这样，就不叫他去了……”

　　说罢呜呜咽咽啜泣起来。

　　“麻郎中四日前就已离开天师观，你为何前日还叫他去？”步彻淡淡追问，语若凉风刮过沉闷的厅堂。

　　厅堂内一道道目光不约而同聚向美姣。

　　“啊？四日前就走了？”美姣被盯得慌了神，茫然扯了扯身旁的心腹老仆妇焦妈妈，“成姑不是说麻神医还在观里吗？”

　　“是啊，她是这么说的啊！难道她弄错了？不应该啊……”焦妈妈一脸苦恼不解。

　　“成姑是何人？”宋臻最见不得她们这样推诿，“她说你们便信了？”

　　焦妈妈面露愧意：“她是个寡妇，和老奴有些交情，会描花样，鞋底纳得极好，老奴便引见了她来府里给夫人娘子们描花样子、做鞋，也得过我们娘子不少恩惠。

　　“她看我们娘子无儿无女，听说麻神医的药方很灵，便来告诉老奴，也是希望我们娘子母凭子贵，将来能在罗家长久立足。

　　“老奴自然信她了，只是没想到她竟然诓我。”

　　宋臻便下令人去传成姑，一面询问：“除了来顺来祥之外，其余人前日可曾出过城？”

　　罗府上下人等纷纷摇头。

　　罗广道：“还没到收租子的时候，没甚急事需要出城的。”

　　“近来时常打雷下雨，我们也没出城骑马打猎了。”翟坦道。

　　郑行点点头：“对，最多在城中酒楼瓦舍逛逛，不曾出城。”

　　颜氏依然无情无绪，平静无波：“这几日天气不好，也无雅集宴请，民妇也未曾出门。”

　　几个妾室也都称自己一向大门不出二门不迈。

　　童仆婢女都说日常采买就在城里，近几日并没有出城。

　　焦妈妈见大家都回答过了，才小心翼翼瞟了一眼宋臻：“老奴初一早上出城去万恩寺给我们娘子拜了拜送子观音。

　　“辰时初刻去的，我娘家离万恩寺很近，回来顺道去娘家坐了坐，看看老母亲，戌时关城之前进的城。”

　　去万恩寺走官道会经过通往天师观的岔路口。

　　云相萦追问：“你是怎么去的，骑马还是坐车？”

　　“路远，坐我们娘子的马车去的。”

　　美蛟是罗侃的宠妾，有专门的马车，焦妈妈外出时经常乘她的车。

　　从天师观到城门口，乘马车只需半个时辰左右。

　　也就是说，焦妈妈酉时正刻之前一直在城外，与罗侃的死亡时辰重合了。

　　云相萦缓缓向焦妈妈走近：“那日申时你在何处？”

　　“申时……那会儿在回来的路上了，应该快路过天师观了。”正因如此，焦妈妈才不由得心慌，“不过我一直待在车上，没下过车，车夫孙七可以作证。”

　　孙七听了，忙从门外进来：“回各位官人，小的未正时分同焦妈妈赶着车从她娘家回来，一路上不曾停过。

　　“路过天师观那儿，也没碰上几个人，不知发生了什么。”

　　两人虽相互作证，美姣听罢还是一脸忧惧：“都说万恩寺的送子观音最灵验，每逢初一，只要有空，妾身便会同焦妈妈去拜一拜，并非前日才去。

　　“实在是赶巧了，早知有此祸事，便不叫她去了。”

　　“罗侃去天师观的时辰路线还有哪些人知晓？”云相萦望向众人。

　　除却罗广、来祥、来顺，其余人都懵然摇头，唯见美姣咬着红唇，凄凄切切：“妾身和焦妈妈都知道。”

　　云相萦、步彻、宋臻默然相视一眼。

　　谋杀必有杀人意图。

　　美姣无子，全仗着罗侃的宠爱才得以在罗家立足，若说她指使人杀了罗侃，似乎不合常理。

　　既然暂时没发现十分可疑之人，不如先想想罗侃死了，谁获利最大。