《青云神探》忆旎

25、燕州戏班案（二） 有人栽赃。

　　“胡说！分明是你主子趁我叔父不备，捅了他后背一刀。”柴屹的堂侄柴允闻言气愤不过，斥道，“你主子那日在香满楼还曾扬言要弄死我叔父，好多人都听见了。”

　　“那是醉话，怎能当真！”

　　“肃静！”张燿喝止两人，“真相如何，本官自会查明。

　　“铁奎，你既是贾逢明的贴身长随，昨晚他是甚么时辰去的凤桃家，你可有同去？”

　　铁奎回道：“主人是酉时三刻从家出发的。

　　“因要在凤桃家过夜，没让小的跟去，还把车夫打发回来了，吩咐今早再去接他。谁知……”

　　张燿：“是事先约好的，还是他临时起意要去的？”

　　“是凤桃约了主人戌时相会。”

　　围观者中有人听得诧异：“方才柴家的也说凤桃约了柴屹戌时见面。

　　“她怎的同时把两个相好都约了去？这两人结怨已久她不会不知吧？”

　　“是啊……”

　　云相萦也觉奇怪。

　　只听堂上又问：“贾逢明可知凤桃还约了别人去？”

　　铁奎摇头，苦着脸：“主人说凤桃是单独约他共度良宵，欢喜得什么似的，谁曾想竟有去无回了。”

　　张燿皱眉寻思了一会，命人将柴、贾两家的人都带下去，开始鞫问戏班中人。

　　为防串供，戏班的人早已被县衙分开看守，按名册逐一过堂。

　　首先带上来的是第一个发现尸身的丁婆。

　　“丁婆，昨夜你发现尸首时是几时几刻？”

　　“回县尊，民妇不知是几刻，只知是亥正之后，约莫两三刻罢。”

　　“当时可还有其他人在？”

　　“没有。凤桃和婢女去了河西王府，银梧和其他人都去勾栏唱戏去了，大门也是锁着的。”丁婆仔细回忆，“民妇是提前回来给银梧备洗澡水，刚走进二门便闻到一股香味，还带着血腥味。

　　“顺着味道一找，就看见凤桃的房门没关，进去一看，地上满是血，柴公子和贾员外都死了，吓得我赶忙跑去找班主！”

　　“凤桃家平日都住了哪些人？”

　　丁婆掰着手指头数：“凤桃和银梧，两个侍女小荼、芮儿，两个车夫屈大和庆老三，加上民妇，总共七个人。”

　　“戏班其他人呢？”

　　“他们住在巷子斜对面。那边也住了七八个。”

　　“凤桃、银梧为何不与戏班住在一处？”张燿接着又问戏班班主翁永实。

　　“起先也是住在一处的，”翁永实回答，“因河西王四年前偏爱银梧，给她买了戏班对面那座宅院算作打赏，去年又让凤桃也搬了进去，就这样分开住了。”

　　“凤桃的院子平常都有哪些外人进出？”

　　“都是些捧她和银梧的贵人，河西王、柴二公子、贾逢明员外和他们带去的亲戚朋友，一般人不让进的。”

　　“戏班内可有与贾逢明、柴屹结过怨的？”

　　“结怨……”翁永实想了想，“不太清楚。

　　“他二位都是我们戏班的打赏大户，应该没人会得罪他们。

　　“只知他两人之间经常争风吃醋，彼此心有怨恨。”

　　张燿细察他的神色：“昨晚戌时到亥时正刻之间，你在何处？在做什么？”

　　翁永实抬眼：“小人那时正在连家瓦子戏房里安排唱戏，勾栏里的看客和戏班上下的人都可作证。”

　　张燿见他言语铿锵，毫无慌色，摆摆手示意他退下：“若想起什么与案情有关的，再来禀报。”

　　“是。”

　　翁永实下去后，接着是他妻子，戏班老旦郭艳娘。

　　“郭氏，昨夜戌时到亥时正刻之间，你在做什么，有何见证？”

　　“戌时……还不到戌时我就在戏房上妆，候场了。银梧、宋赋他们都是见证。”

　　“一直到丁婆来报案时，你都在勾栏没离开过？”

　　“是，丁婆子赶去那会儿我正在台上唱戏呢，县尊您还在台下看……”郭艳娘说到后面住了声，小心地瞟了张燿一眼。

　　张燿也记得那时台上正是银梧和郭艳娘对唱，很是精彩：“戏班里是否有人与柴屹、贾逢明有仇怨？”

　　“大多是没有的，不过……有一个人或许有些私怨。”

　　“谁？”

　　“宋赋。”郭艳娘有些犹疑，“民妇曾撞见他为了银梧和柴屹大打出手，让我给劝住了。”

　　“为了银梧？把话说清楚！”张燿不觉厉声。

　　郭艳娘微微一哆嗦：“宋赋和银梧两人相好，可宋赋是溧阳郡夫人最宠爱的郎君，众人皆知的，因此他和银梧的事一直是偷偷的不敢叫人知晓。

　　“柴屹不知怎么知道了，说要告诉溧阳夫人去。

　　“那天我好歹劝住了，但从此柴屹手上就有了宋赋的把柄。”

　　张燿低眉沉吟。

　　溧阳夫人是河西郡王的姨家表姐，寡居多年，养了不少男宠，最宠爱的便是宋赋。

　　她素来孤傲跋扈，她养的男人岂容他人染指？到时势必会对银梧不利。

　　宋赋想必也明白个中厉害，担心柴屹万一去告发他们，索性一不做二不休，杀了柴屹，除掉心患。

　　由此看来，宋赋不能免除嫌疑。

　　于是提审宋赋。

　　打量着宋赋清俊朗逸的面容，问：“听闻柴屹撞破了你与银梧的私情，你对他怀恨在心？”

　　宋赋本就畏惧上公堂，见县令铁面发问更是心头一怵：“禀县尊，小的确实忌惮柴屹，怕他泄露小人的秘密，但小人从没想过要他死啊。

　　“请县尊明鉴。”

　　“昨晚戌时之后，你在何处？有何人作证？”

　　“小人从戌时前一刻起便待在戏房，除了上妆，便是与银梧对戏。银梧、班主和师娘他们都可以作证。”

　　张燿随后又问了银梧。

　　银梧峨眉轻蹙，媚眸含情：“奴家和宋赋一样，不到戌时便在戏房里准备登台了。

　　“不止我二人，还有师父师娘、孙萁、芮儿、庆老三、丁婆，鼓手乐师也在。

　　“直到亥时我最后一场刚唱不久就出了命案，衙役便将我们都看管起来了。”

　　张燿没听出有甚异样：“坊间都传河西王喜新厌旧，独捧凤桃。

　　“如今凤桃后来居上，名望身价都更甚于你。

　　“柴屹先前许诺要纳你为妾，后来也转向了凤桃，你由此心生妒恨。是否如此？”

　　“这……小女子不敢隐瞒，此前的确妒忌过凤桃，也恨过柴公子负心薄幸，可自从心里另有所属后，便不再计较那些了。”

　　“另有所属，何人？”

　　银梧不由低声：“宋赋。”

　　张燿见她满面羞涩，并无心虚，因问：“近来戏班中人可有什么形迹可疑之处？”

　　银梧回思片刻：“没留意。”

　　张燿示意衙役带她下去，之后又接连勘问了戏班中其余人等。

　　武生孙萁和丑角阿胜、庆老三、芮儿、三个锣鼓手琴师昨晚都去了勾栏，说法与银梧大体一致。

　　其中孙萁还说两日前早上扎马步时，偶然听见翁永实和郭艳娘吵嘴。

　　翁永实因河西王有意为凤桃脱籍养作外室，怕失去顶梁柱对戏班不利，郭艳娘却气急败坏说他是私心里舍不得凤桃给别人独占，冠冕堂皇找借口。

　　班主偏袒凤桃，大家都很清楚，也难怪郭师娘会这样想。

　　芮儿说曾和郭艳娘一起碰见柴屹和宋赋斗殴，被郭艳娘劝止。

　　与郭艳娘所言一致。

　　凤桃的使婢，小荼，称昨日酉时便陪凤桃坐车出发去了河西王府，进了王府便一直在花园宴客处服侍，不曾离开，有王府下人和宾客可为证。

　　车夫屈大也称昨日酉时送凤桃、小荼去了王府。

　　因凤桃原定要在王府过夜，他便与王府马夫乌辕戌时左右一起去附近的高升酒馆喝酒。

　　喝了半个时辰各自散了，他没回家，去了瓦子。酒劲上头，踉踉跄跄走到了亥时，醉倒在了瓦市茶铺门外，有茶铺吴掌柜和伙计可以作证。

　　一连串审下来，只有宋赋和银梧可能有杀人意图。

　　但案发之时，他两人都不在场，嫌疑或可消除。

　　张燿正在思索间，忽闻堂外一阵骚动。

　　凤桃来了。

　　昨夜凤桃在筵席上弹唱助兴，饮宴正欢，忽听官差来报说自己房里出了血案，惊得当场晕厥。

　　喝了不少酒，又惊惧过度，今早在王府醒来头昏昏沉沉，身子重，下不得床。

　　请了郎中，喝了一剂药，吃了半碗粥，这才有了些许气力往衙门来。

　　河西王特命府中总管和两名嬷嬷随同，帮她做干证。

　　张燿见了王府总管，不禁起身笑着拱了拱手。

　　又见凤桃面带病容，弱质纤纤仿佛站立不住，忙令人看座。

　　温和问道：“凤桃姑娘，你昨日可曾邀请柴屹和贾逢明去你住处相会？”

　　“不曾，”凤桃连连摇首，“一向都是他们自己登门，奴从不曾邀约过他们。

　　“他二人向来不和，奴又不傻，即便要约，也不会同时约他二人去。”

　　“如此说来，是有人冒充你的名义约了他们？”

　　“奴不知。”凤桃双眼泪盈盈，凄楚不胜，“他们都是奴的贵人，奴断然不会害他们，更不会在自己房里害死他们。

　　“定是有人想栽赃陷害，请县尊明察，还奴家清白！”

　　说罢拈起手绢，哽咽着抹去眼角泪珠。

　　“你放心，你没有杀人意图，又一整晚都不在场，可谓没甚嫌疑。”张燿望了望王府管家，宽慰凤桃，“本县一定尽快抓出凶犯，还你公道。”

　　“多谢县尊开恩。”

　　出了凶案，原来的宅子不能住了。

　　张燿顾忌王府，没让凤桃留在衙门，依河西王的意思让凤桃暂住在一处闲置的旧宅，叫小荼陪去服侍，另遣了两个衙役看守。

　　此时日已中天，张燿方觉又累又饿，吩咐退堂。

　　旁观之人很快三五成群地散开。

　　云相萦这才看见步彻朝她走来。

　　“几时来的？”步彻摘下自己今早刚买的席帽，给云相萦戴上。

　　刚才看审案看得入迷，云相萦浑然不觉自己头顶已晒得滚烫，两鬓汗流不止。

　　来得时候心急，没戴帷帽，这会儿烈日炎炎，她也不好将步彻的凉帽占了，让他挨晒，便顺手扶住帽沿：“无碍，待会儿上了马车就好了。”

　　步彻瞥了眼三十丈开外的大门口：“你要是还没上车就先热晕了，还怎么查案？”

　　一面说一面帮她系帽绳。

　　粗粝的指尖不经意滑过她细腻的下巴，惹得她心弦一阵轻颤。

　　她放下手，微抿朱唇，佯作风平浪静。