《花时清和（清宫文）》徐三多

16、回宫后 学会藏着掖

　　棠宁跟在四公主身侧，步子迈得小而稳，一路无言。

　　拐过一个月洞门，四公主忽然停下脚步。棠宁不解地抬头，顺着她的目光望去，只见九阿哥正倚在侧门旁的粉墙边，双手抱胸，一副吊儿郎当的模样，显然是专程等在这里的。

　　见她们走来，九阿哥挑了挑眉，目光在两人身上扫了一圈，最后落在棠宁裙摆上沾着的泥点上，嗤地笑了一声：“好端端钻什么假山缝，回头得让安王府的下人好好打扫，怕是能扫出一筐金枝玉叶来。”

　　四公主白了他一眼，语气不善：“少贫嘴，还没找你算账！”

　　“嘿，爷又不能未卜先知，”九阿哥振振有词，走近两步，压低声音，“亡羊补牢，犹未晚也。您不夸我就算了，还埋怨上了？”

　　四公主哼了一声，到底没再怼他。九阿哥又转头看向棠宁，见她一双乌溜溜的眼睛正望着自己，神色间带着几分好奇和打量，不由逗猫似的冲她挤了挤眼：“小丫头，今儿可记住了？往后见了爷，得叫声‘救命恩人’。”

　　棠宁眨了眨眼睛，脆生生地道：“九爷方才不是说假山里只有蜘蛛网和破石头吗？何来的救命恩人？”

　　九阿哥一愣，随即哈哈大笑，指着棠宁对四公主道：“四姐，这小丫头片子可了不得，嘴皮子利索得很，将来谁娶了她，有的生受。”

　　四公主伸手在九阿哥脑袋上拍了一巴掌，笑骂道：“嘴上没个把门的，她才多大，你就胡沁这些！”

　　九阿哥挨了一下也不恼，笑嘻嘻地揉了揉脑袋，转身在前头引路：“走走走，车已经在后门候着了。老十在车上等着呢，再不走，宫门下钥前赶不回去了。”

　　三人沿着侧巷快步走到后门，果然停着那辆不起眼的青帷马车，十阿哥正掀着帘子探头探脑，一见他们出来，忙招手催促：“快快快！九哥你怎么磨蹭半天，我还以为你们被逮了呢！”

　　九阿哥翻了个白眼：“呸呸呸，狗嘴里吐不出象牙。”说着先扶四公主上车，又回头朝棠宁伸手。棠宁犹豫了一下，还是搭着他的手跳上了车辕，钻进车厢，随同的宫人逶迤跟在车后。

　　马车驶动后，沿着僻静的街巷朝皇宫的方向缓缓行去。车厢里空间不大，四个人坐着略显拥挤。

　　四公主靠着车壁，闭目养神，不知是真睡着了，还是不愿说话。棠宁坐在四公主身侧，听着车轮碾过青石板路的辚辚声，眼皮渐渐有些发沉。九阿哥跷着二郎腿，有一搭没一搭地和十阿哥闲聊，说的都是些无关紧要的闲话。

　　马车驶过一段略显颠簸的路面，车身晃了一下，棠宁便醒了。四公主微微睁开眼，看了一眼窗外渐暗的天色，淡淡道：“快到了。”

　　九阿哥“嗯”了一声，忽然开口道：“四姐，今儿这事……回去要不要跟额娘提一提？”

　　四公主眼皮都没抬：“提什么？提你自作主张带我出宫，还是提你差点在假山前把我卖了？”

　　九阿哥被噎得说不出话，讪讪地摸了摸鼻子，不敢再问了。

　　十阿哥在一旁偷笑，被九阿哥瞪了一眼，连忙收敛了表情，正襟危坐。

　　棠宁看着九阿哥吃瘪，嘴角也不自觉地弯了弯，九阿哥眼风扫过，立刻抿直了。
　　马车在神武门前稳稳停下。

　　车帘掀开，外头已是暮色四合。宫门前早有永寿宫的小太监候着，见马车到了，连忙迎上来，打了个千儿：“给各位主子请安。贵妃娘娘吩咐了，说格格回来晚了，怕路上凉，让奴才带了件斗篷来。”

　　说着，便双手捧上一件石青色缎面斗篷，领口镶着一圈柔软的灰鼠毛。

　　棠宁接过斗篷，心里一暖。贵主总是这样，事事都想在她前头。

　　四公主看了那斗篷一眼，目光微动，却没有说什么，只对棠宁道：“穿上吧，别着凉了。咱们后会有期。”

　　“是。多谢四姐姐今日照拂。”棠宁屈膝行了一礼。

　　四公主摆了摆手，没有再多说，带着自己的人转身往翊坤宫的方向去了。

　　十阿哥拉着棠宁走到一旁，“你回去知道什么该说什么不该说吧？可别仗着额娘疼你，嘴上就没个把门的，要是让爷知道你乱说话，以后可别指望爷再带你出去玩儿。”

　　棠宁系好斗篷的系带，灰鼠毛领柔软地贴着她的下颌，夜风里的凉意顿时被挡去大半。她仰起脸，对着十阿哥露出一个乖巧至极的笑容，声音又甜又软：“十爷放心，我一个字都不会多说的。”

　　十阿哥狐疑地盯着她看了两眼，总觉得这丫头答应得太痛快了，反倒让人有些不踏实。他还想再说两句，九阿哥已经走过来，一把揽住他的肩膀往前拖：“行了行了，你跟个小丫头片子啰嗦什么，她精着呢，比你机灵。”

　　十阿哥挣了两下没挣开，不满地嚷嚷：“九哥你这是夸她还是骂我呢？”

　　“夸你，夸你心眼实诚。”九阿哥头也不回地拽着他往前走。

　　棠宁站在原地，目送着两位阿哥的身影消失在宫道的拐角处，这才拢了拢斗篷，带着人往永寿宫的方向走去。
　　回到永寿宫棠宁先梳洗了一番，重新换过衣裳，才到贵妃跟前叙话。

　　此时华灯初上，钮祜禄氏早卸下钗环首饰，穿着家常的藕荷色软缎寝衣，外罩一件银鼠皮坎肩，斜倚在暖阁的美人榻上，手里卷着一卷书，目光却有些飘忽，显然也在等她。

　　“回来了？”钮祜禄氏放下书卷，声音柔和，带着一丝不易察觉的审视，“玩得可还尽兴？安王府热闹吧？”

　　“热闹的。”棠宁规矩行了礼，语气轻松，“人多，安王府的花园也很大，亭台楼阁都修得精巧，戏台子上咿咿呀呀唱了一下午。”

　　她说得兴致勃勃，眉眼间带着尚未散尽的兴奋。

　　钮祜禄氏静静地听着，嘴角含着笑意，目光却始终没有离开棠宁的脸。等棠宁说完，她才不紧不慢地问了一句：“席间可有什么趣事？

　　棠宁眨了眨眼，想了想，“也没什么特别的，就是十三爷和十四爷玩疯了，弄湿了衣裳，被三爷撞见训斥了几句。”

　　“没了？”

　　棠宁的目光有一瞬间的偏移，快到几乎难以捕捉。她低下头，伸手掸了掸裙摆上的灰尘，声音如常：“十四爷那个脾气哪是能乖乖听话的，还敢顶嘴，就被哥哥们好顿收拾。”

　　“哦？”钮祜禄氏眸光微动，“三阿哥性子是严正些，长兄如父，教导弟弟也是应当的。”

　　钮祜禄氏的目光在她低垂的睫毛上停留了一瞬。

　　她没有追问，只是将手中的茶盏轻轻搁下，发出一声清脆的瓷器碰撞声，语气温和依旧：“折腾一天，若是乏了就早些歇着吧。明日不必早起请安，多睡一会儿。”

　　“谢额娘。”棠宁起身行了一礼，乖顺地退了出去。

　　暖阁的门在她身后轻轻合拢。钮祜禄氏望着那扇合上的门，脸上的笑意缓缓褪去，取而代之的是一种深思的神情。

　　瑶琴从外间走进来，轻声道：“娘娘，格格她……”

　　“她没说实话。”钮祜禄氏的声音很轻，语气却很笃定，“这孩子平日里说话，眼睛总爱看着人，亮晶晶的，藏不住事。可方才我问她有没有遇上什么事，她的眼睛躲了一下。”

　　瑶琴迟疑道：“会不会是……小姑娘头一回出府，贪玩误了时辰，怕娘娘责怪，所以才含糊了过去？”

　　钮祜禄氏摇了摇头：“若是贪玩误了时辰，她大可以直接认错，我又不会真的罚她。她不是那种怕挨骂就不敢说实话的孩子。”

　　她顿了顿，指尖在美人榻的扶手上轻轻敲了两下，目光幽深：“她瞒着我的，恐怕不只是贪玩那么简单。”

　　瑶琴心头一紧，低声问道：“跟着十爷出去应是无碍的，主子若是不放心，奴婢派人打探一二？”

　　钮祜禄氏沉默了片刻，最终缓缓摇头：“不必。她既然不愿意说，就算了，左右人平安回来了，旁的……慢慢再看吧。”

　　她说着，重新拿起那卷书，目光却落在书页的同一个位置上，久久没有翻动。