21、第二十一章、仕途 ...
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翌日清晨，天空一碧如洗，晴阳悬空、万里辉煌，丝毫不见昨日电闪雷鸣的模样。
但打落一地残浓，留了一树翠嫩，满园绿肥红瘦，似都还在欲语还休昨日的大雨滂沱。
太学院中如今最是忙碌，路面上皆是吹倒的庭灯与花瓣，混着泥土脏乱不堪，仆从们拿着扫帚提着水桶，忙里忙外洒扫起来。
与外边不同的是，书屋内静悄悄，若非忙里偷闲看到两名女子的身影，差点还以为屋内没有人。
周昀嘉手中杵着一支笔杆，时而敲敲桌面又时而戳戳下巴，手中漫无目的，眼神却紧紧盯着身旁的沈元慈。
见她坐姿端正，注意力全在面前那几张纸上，心无旁骛地看书，就连外头不小心将水桶打翻这样响的声音都没有吵到她。
这便是令周昀嘉越发郁闷了，沈元慈这是知道了还是不知道？她到底要不要告诉她？
就在左右为难不知如何开口之际，沈元慈娇软的声音响起：“长公主看了我一早上，可是有什么难以开口的话想同我说？”
她终于舍得将书页合上，转过头冲周昀嘉浅浅一笑。
“你……你看出来了？”周昀嘉还没想好要如何开口，没想到被沈元慈逮了个正着，心中慌乱连嘴巴也说不利索。
沈元慈将她手中的毛笔拿下，嘴里打趣道:“这笔都被长公主盘得开叉了，难道不是在纠结吗？”
罢了，沈元慈这侧面就跟长了眼睛似的，根本骗不过她，周昀嘉看了一眼那支作废的笔后恹恹垂下眼角。
“长公主不妨直说。”
周昀嘉这回总算忍不住了，忍了一大早她都快憋死了:“元慈，陶蔺他和清惠……”
“我都知道了。”沈元慈的语气平和，丝毫不见任何情绪。
可周昀嘉就不一样了，以她的性子当日知道皇兄为他二人赐婚时就气炸了：“连我都看出来了陶蔺明明喜欢的是你，可在上巳之后随同陶博士向皇兄求娶清惠，清惠居然也同意了。”
沈元慈手中的笔险些落下，原来这桩婚事竟然还是陶蔺去求来的，她以为经过昨日已与自己和解，可知道原由后总归还是没那么镇定。
“原以为陶蔺是知根知底的人，平日里品行端正，没想到转头就娶了清惠。”
沈元慈勉强压下心中的慌乱，见周昀嘉还在那里愤愤不平，对她柔声笑道：“清惠长公主不也同意了吗？由此可见他二人都是对这桩婚事满意的，况且清惠长公主是你的亲姊妹，姊妹有喜事应当高兴才对，为何还要这般不开心。”
是该高兴吗？周昀嘉无力趴在桌上，浅浅叹息一声：“正因陶蔺娶的是清惠，所以我才更加高兴不起来。他既然喜欢的是你，就该一心一意，现在娶了清惠若是没有真心，岂非两头皆是辜负。”
“虽然我与清惠平日并不亲近，可好歹是我亲妹妹，而另一个又是你，我当真是气不过，说来说去都是陶蔺一个人的错。”
她说的话沈元慈都能理解，但事已至此并非是长公主可以改变的，要是往别的方向去想，或许他们将来日子久了或许还能生出感情来，夫妻俩和和美美，徒留她一人伤心是更是不值得，所以她越发不能自暴自弃。
清惠长公主周婧一个月之后便要嫁做人妇，因此留在宫中学礼仪与管家之事，往后也不会再来太学了。
太学之中先是少了陶蔺，又是少了周婧，还有周景燊自从上巳之后也不来了，偌大的太学书屋也变得空空荡荡起来。
沈元慈像是没有任何感觉，依旧只顾着读自己的那些书，可周昀嘉便不同了，原本心思就不在这里，这下跑得更远了。
就这样没精打采了几日，直到某次散学后看到一个风尘仆仆走来的身影。
相较从前的神采奕奕，肉眼可见他满脸的疲惫，连从前那副清明的眼睛如今都布着血丝。
他依旧还是身着官服，可到底是做官的时间久了，就连一举一动都变得稳重起来，即便口中气喘未定，脚上那双官靴却都还是干净的，身上的衣服也未再褶皱半分，这便是与从前不同了。
沈元慈只是初见时一瞥，随即又转过头去。反倒是周昀嘉还在恶狠狠地盯着他，语气不是很好：“你来做什么！”
陶蔺面对周昀嘉的责问并不惊讶，反倒是抬手作揖：“长公主可否借一步让下官与元慈说几句话？”
“你还有脸来找元慈，还不滚回去？”周昀嘉极少会有这样愤怒的时候，除了在王均面前便是这回的陶蔺了。
周昀嘉最是喜欢打抱不平，沈元慈不想因为自己的事情让她过分生气，见势不对走上前在她身旁轻声劝慰：“他要找我便找，这事也迟早要说明了，我心中能拿捏得清楚。”
周昀嘉知道沈元慈一向做事有分寸，况且看她这几日也没有神思哀伤，索性稍稍放了放心随她去了。
二人还是走在太学后院步道上，花开花谢常相似，身边却不复从前人，没想到才时隔一月又竟有如此大的变化，看来还是得适应这些伤春悲秋的离别。
明明是出来说话的，可陶蔺却一言不发，眼看着天色不早了，沈元慈终于先开口发问:“太常掾可有话要同妾说？”语气稀松平常，不带任何情感。
太常掾？她对自己的称呼已经从陶兄变成了太常掾，将两人的距离骤然拉远，陶蔺眉间多了几分凝重。
见她又蓦地笑了一声，笑容明媚不比不这里的景状逊色，可为何让他尝到了心酸的滋味。
“差点忘了如今应该称太常掾作驸马，妾恭贺太常掾与清惠长公主。”沈元慈再后退几步行肃拜礼，这一拜之后他们便不再只是同窗，昔日那些心底的情愫终究被这几个字划得泾渭分明。
明明要出来说话的是陶蔺，可为何会觉得唇门紧闭厚重得如千斤巨石，竟然一字都说不出口。良久，才只能缓缓道出沉重的一句：“元慈，你我之间不必如此生分。”
生分吗？除了一同在太学中读过书，好像以后也没有别的交集了，将来遇见后更多的是君臣之礼，提前适应也没什么。
沈元慈不以为然，口中淡淡说道：“礼节不可废。”
随后缓缓从衣袖中拿出那支玉簪，原本想将东西收好后命人送回五经博士府中的，可她总觉得会有与陶蔺见面说清楚的那一日，没想到还真会如此。
“驸马的东西，妾收不起，现在也算物归原主。”沈元慈还得干脆，直接递到他面前，男子送女子玉簪的意义可不简单，结不成发那也不必再戴了。
陶蔺垂眸看向那支玉簪，过去种种突然浮上心头，这支玉簪的模样还是他亲手画的，特地找了京中最好的工匠制成，也是他亲自替她戴上去的。
脸上的情绪如同心底的波涛，一阵又一阵地涌上，直到决堤。
陶蔺再也控制不住情绪，嗓音干哑:“元慈，求娶清惠长公主的事情是我提的，是我对不起你，你骂我也好，打我也罢，我都认了。但这支玉簪是专门为你制的，你无论如何都要收下。”
沈元慈眼睁睁看着从前那个温润如玉、事事恭敬有礼的男子变成眼前这般模样，心也逐渐被拉扯着，酸楚的鼻子几不可察地皱了皱，她不是圣人，怎么可能毫无触动？
她藏在衣袖下的手指将掌心掐出一道深印，终于将理智一点一点拉回。她内心触动了又能怎么样，驸马就是既定的事实，陶蔺也并非她的良人。
强忍着露出一个淡淡的微笑:“驸马说笑了，妾怎么能打骂驸马，这玉簪已经不适合了，留着也无用处，归还总比浪费了要好。”
也没等陶蔺来得及做出何种回应，沈元慈随即递到他手中后转身就走。
她走得十分快，步履匆匆像是为了抽身，准备将那些过往与心事全部剥离，一年前既然是从这里开始的，那今日也一道锁在太学后院中。
不知从何处传来一阵风，吹得草丛抖擞，也吹落一滴泪，在无人发现的步道上晕开深色的圆点，但很快又蒸发消失，一点踪迹也无。
只有沈元慈自己知道，那个背过身后流下的泪珠是她最后的体面，也是她最后的告别。
也不知过了多久，久到太学中已经再无人烟，天光昏暗，沈元慈早就离开。
他却依旧站在原地，身体僵硬仿佛不受自己控制，如同一个没有血肉的牵线木偶。
“陶家世代书香门第，可你见过哪几个是高官的？别人不必刻苦便能承袭爵位、封妻荫子，而你殿试夺魁却只能做个太常掾，纵然你有才有能可要到何时出头？等你像我一样，而立与不惑之时才加官进爵，再封个五经博士度过余年？”
“上巳那日我见清惠公主对你态度不一般，绝非只是同窗之谊，若是能求娶到清惠公主便能平步青云，王氏可以凭女一朝富贵，我陶氏又为何不能效仿？”
他想起那日跪在父亲面前极力反对，重复言说着唯沈氏女君不娶。
可换来父亲的回答却是:“沈氏女君才学不在你之下，我身为她的老师也甚是欣赏，她若是个男子将来也定能有一番作为，但女子要才学有何用处？不比男子可以做官，也对你的仕途毫无用处。”
“难道你就甘心这辈子只做一个太常掾？好好想想吧。”
他以为他对沈元慈此生不渝，但没想到还是妥协了，妥协于他的仕途。
眼看手中的玉簪依旧干净剔透，如沈元慈的人一般不染俗尘。只有他入了俗，沾上了贪婪与欲望，确实是他不配，这玉簪不戴也罢。
那抹倩影早就消失在门口，可他还在望着那个方向，嘴唇轻动，无声无息。
像是在诉说那句还没来得说完的歉意，和他从未开口的爱意。
但是太晚了，又是一阵凉风经过，将这几个字吹得分崩离析，卷入尘土消失得再无踪迹。
，还差 