《山河无溯》忆枝狐

455、入战图 万事皆备，东风俱来

　　看对方从自己手中接过帷帽，年轻人犹豫再三。

　　仍是忍不住叮嘱道：“采薇，照顾好姑娘。”

　　哪知不等帽子戴上头，一串银铃儿似的笑就钻进诸人耳朵。

　　“她骑起马来有多猛，你们又不是不知道！我能保证不掉队就不错了！”

　　一听这话，周围几人也跟着乐。

　　目光自然而然落到，收拾停当的陈子舟身上。

　　却瞧其一身干练装扮，头戴帷帽，肩披褡裢。

　　笑容拿烛火映着，像极了正当盛时的红棉花。

　　“路上务必保重，别太赶了。”又一人走近女孩儿。

　　好言好语嘱咐着，看得出是真放心不下。

　　陈子舟一一应着，反过头安慰大家。

　　“在外两年，辛苦你们了！今夜暂且安歇，明日入京复命，家人团圆、亲朋相聚，就都好了！”

　　旁边立着的中年人，抓住机会再次提议。

　　“姑娘，咱们还是一块儿走吧！眼看此地离京城也没多远了，何必非要分开行动呢？”

　　陈子舟笑颜宽和，语气却十分坚决。

　　“马车行进太慢，容易耽误时间，消息越早传回去越好。再说大伙一路兼程，早已困倦难当，也该睡个踏实觉。”

　　“小姐，咱们走吧！再晚城门就更难进了！”采薇理好帽檐、垂下薄纱，背起包袱催促。

　　陈子舟点点头，从左至右依次看过众人，眼神写满劝告与关心。

　　片刻后，她与采薇背过身，直奔窗外深宵人静、月色溶溶。

　　晚风和暖，打在脸上有种轻快得热。

　　马蹄声回荡四周，扬起飞尘如烟似雾。

　　陈子舟喜欢这种感觉，自由自在、无拘无束。

　　她腰里别着离宫那年，韩凛特意命人打造的令牌。

　　象牙质地，尊贵非常。

　　持此凭证，女孩儿能轻松叫开，中州地界儿上每一座城门。

　　可陈子舟从没拿出来用过。

　　不管晴天还是雨天，畅行无碍还是道阻且长，她从未因一己之私，行使过这项特权。

　　“事出紧急，只得借你一用！实在抱歉！”

　　女孩儿小声嘟念着，勒马驻于城楼跟前。

　　不等上方守卫问询，主动亮出腰牌待人查验。

　　借着火把亮光，兵丁们还是看清了那牌子的材质。

　　依规盘问几句后，有人下来开了门。

　　陈子舟除去帽子，交上令牌以供审核。

　　待确认无误后，守卫们才将门扉又开大了些。

　　“深夜惊动，多有得罪！”女孩儿对着兵丁歉意点头。

　　重新别好腰牌戴好帷帽，随即发动马匹，往皇宫方向飞奔。

　　犹如一阵清梦般，守城兵士目送着远去之人，竟久久无从回神。

　　陈子舟暂留之地，并无任何脂粉香。

　　言语干练清脆，就跟渐行渐远的马蹄声一样。

　　踏上殿前石阶时，已过了午夜。

　　好在韩凛尚未入睡，孙著亦陪在身旁。

　　承喜承福守在外头，一见陈子舟来，顾不得请安问好，只急急请人入内。

　　脚步匆忙落在金砖之上，一如夏日里全无根由的疾风骤雨。

　　韩凛自满案奏疏中抬起头，笑容温和、眸光沉静。

　　仿佛面前之人，不过离去须臾而已。

　　“韩凛，我要给你看样儿东西！有了这个，中州就能安心出兵了！”陈子舟没有多做停留。

　　她取下褡裢，连同采薇肩上包袱一起，通通堆到书案上。

　　“这里头，字字句句俱为百姓心声！”女孩儿探身自开口处拿了本册子。

　　不由分说展开道：“中州百兆生民，上至八十老翁，下至三岁孩童，皆望南北一统、家国永安！”

　　说罢她接过孙著奉来的茶，一口气喝个精光。

　　直到此时陈子舟才意识到，自己两年不归，并未提及在外头干什么。

　　可看韩凛这状态，分明是一清二楚。

　　甚至他夤夜掌灯，就是在等自己回来，带着散落各地的天意民心一起回来。

　　那张脸上的笑依旧浅淡和悦，似乎能看穿世间一切善恶真伪。

　　他抬手翻阅着那一句句恳切与期盼，良久无言。

　　“老夫我都快九十了，能在死前看中州统一天下，这辈子也算不白活啊！”

　　“哎，累点儿苦点儿有什么的？只要将来孩子们能过上好日子，我这条命啊拼了也罢！”

　　“爹爹说等将来南边儿归了中州，他一定要带着我去给爷爷烧纸……爷爷以前当过守兵，最大的愿望就是看见南北归一……”

　　韩凛看着读着，想象着这每一句话背后，那一张张鲜活的脸膛，一颗颗滚烫的心脏。

　　半晌，他再度抬头。

　　用寻常到不能再寻常的语气吩咐：“传旨下去，全军备战。”

　　“是。”孙著回答亦是无波无澜。

　　如果说过去的他还不知道，什么是“人心所向”，什么是“天命所归”。

　　这个多月的所见所闻，已然足以使其确定，中州此番便是人心所向、天命所归。

　　上下同欲、众志成城，汇集在一处，必定无往不胜、无坚不摧。

　　“一并知会齐王和徐铭石，原定计划不变。”韩凛以手轻点当阳穴，唇边浅笑始终如一。

　　孙著再答一句“是”。

　　向来不利落的腿脚，跟着敏捷起来，三两下间走出去好远。

　　“哦，对了——”韩凛声音不大。

　　飘飘荡荡绕在殿里，好似一缕清香：“明日巳正，传陈瑜亭入宫面圣。”

　　第三次答复“是”了，语调上半分变化没有。

　　到了这步田地，便是刀山火海在前，孙著也会毫不犹豫地趟过去。

　　交代完这些，韩凛从书案后头站起来，稍微抻了个懒腰。

　　笑语温言向着陈子舟道：“走吧，我送你回去，顺带松泛松泛筋骨。”

　　原是好商好量一句话，不想却激起女孩儿急呼。

　　“遭了，我那马还在御道上呢！”说着拔腿就要往外跑。

　　“放心吧，早有人替你安顿下了！这会子估计夜料都吃完了！”

　　许是见对方马虎又伶俐的样子着实有趣，韩凛语调不禁跟着昂扬上去。

　　“嘿嘿，嘿嘿嘿，第一次骑马进宫没经验嘛！下次，下次管保安排得妥妥当当！”陈子舟挠着脑袋，几声干笑傻乎乎的。

　　女孩儿跟韩凛并肩走出大殿。

　　一别两年，她还记得京城里的风，而这风也认识她。

　　石阶漫长，走到一半时，陈子舟开口叫了今夜第一句“兄长”。

　　她清清喉咙，有意压低嗓门：“兄长，南夏浮桥拆不了了。”

　　“哦？义妹有何高见？不妨说来听听！”韩凛背着手侧着脸，半身隐没在暗中。

　　仍挡不住眼底灼华飘曳、绮丽更迭。

　　“我们在凤枝留了人，时时汇报那边动向。”女孩儿步子慢下来，边往下走边说。

　　“先用檄文开道，再拿歌谣殿后，兄长果然筹谋深远。如今南夏境内已是物议如沸，百姓们怨声载道。”

　　还剩末尾两级台阶。

　　陈子猛一蹬腿径自跃下，稳稳落到地上。

　　“南夏帝风评糟糕透顶不说，连带整个朝廷也是每况愈下！这个当口儿拆浮桥，怕不等中州军队过去，他们内部就得先出乱子！”

　　韩凛一面听一面点头。

　　待女孩儿把话说完，才掏出袖中帕子，替其擦净额角灰汗。

　　轻声笑问：“这次回来，打算住多久？三个月还是五个月？”

　　“这次啊！”一听兄长如此问，陈子舟倒卖起了关子。

　　她紧跑两步冲进长巷，隔着段距离回身喊道。

　　“这次我不打算走了！我要留下来！我要亲眼见证崭新的历史！属于中州的历史！”

　　和风吹散云絮，桂魄重现光芒。

　　月影清辉下，女孩儿笑得坦诚而炽烈。

　　倾举国之力全面备战的旨意，随着破晓时初缕曙光，火速传遍了京城大街小巷。

　　而后又以迅雷不及掩耳之势，播撒向五湖四海。

　　直至每家每户，每个人的耳中心中。

　　邱大人前脚刚下轿，徐铭石后脚就迎了上去。

　　瞧那一脑门子汗，里里外外分明没少忙活。

　　“徐大人呐，前些日子您不还说打不起来吗？怎么这陛下，突然就下旨备战了呢？”

　　对方搭上徐铭石肩膀，一面摇头一面长吁短叹，只看不出任何尊重恭顺样貌。

　　徐铭石捋捋胡须，似是拿手引着其往自己脸上瞅，果然满面愁容。

　　一对乌青眼袋，衬得双眼愈发忧思重重。

　　两腮挂不住的肉，堆成皱纹掉下来，看上去层层叠叠。

　　“进去说话吧，王大人和张大人已经到了。”他故意凑近两分，好让身旁之人听清话里的颤音。

　　“冯大人呢？冯大人没来吗？这么重要的时候，难不成他还在家里睡大觉！”对方勉强耐着性子。

　　但话中急躁，还是将这份不安出卖了个干干净净。

　　“派人去请了，想来一会儿就到……先进去喝口茶，咱们从长计议……”徐铭石继续拉着人往里走。

　　后院儿草木幽深、翠鸟啼鸣，果真是避暑的好去处。

　　拿阴凉地儿一挡啊，这邱大人脑子也活泛起来了。

　　对啊！五人当中若论谁最害怕，肯定是这位首辅大人啊！

　　自家朝廷不待见，又拿了隔壁那么多珍宝，到头来还把事儿给弄砸了。

　　嗯，有意思……很有意思……

　　“邱大人，请！”走至门口，徐铭石挤出个牵强惨笑，伸着手将人往里让。

　　伴着推门动作，日光在地上投出一小片亮，照得飞尘无所遁形。

　　“臣陈瑜亭，叩见陛下！”父女俩还真是一个模子里刻出来的。

　　听语气，丞相今日绝对有备而来。

　　韩凛双手支在案边，唇角堪堪提上去两分，便如春花晓月般悦人眼目。

　　语调也是清凌凌的，像拿井水澄过。

　　“爱卿快快平身。”说未了，虚虚指了堂下座椅道：“孙著啊，赐座。”

　　陈瑜亭谢过圣恩，与行至身前的内监总管颔首致意。

　　而今不是闹客套的时候，还是快快进入正题为要。

　　“备战旨意已经下达，朕今日请陈相前来，是想最后一次确认各方情况。”好在韩凛心里，亦是如此打算。

　　“启禀陛下——”陈瑜亭人虽坐着，脊背却挺拔如青松。

　　“中州各地粮库充盈、车船齐备，所修河道皆畅通无阻。战事一开，足以负担西线与中线粮草供应。”

　　话到此处，陈瑜亭再次拱手。

　　“奈何东线距离过远、水网稀疏，仍需借助人力运粮。必要时，黄磬黄大人会亲自坐镇东线枢纽，确保民生安定、军粮无虞。”

　　他一口气说完剩下的话。

　　风从窗户里灌进来，带着夏日特有的燥与热。

　　草木之气掺杂其间，叫人嗓子眼儿直痒。

　　撩开吹起的帘子，向来谨慎的冯大人拿手帕遮住口鼻。

　　朝里侧着头问：“还有多远到徐府？”

　　“回大人，不远了！拐过这道弯儿，还剩两趟街！轿夫们腿脚快，一会儿就能到！”从旁小厮能说会道。

　　以为自家老爷着急，两句话下来讲得甚为清楚明白。

　　“行，停轿吧。”岂料对方听了不仅没宽心，还下令诸人暂停行进。

　　那小厮一口气差点儿没提上来，边咳嗽边摆手：“停轿！停轿！都没长耳朵啊！”

　　丧声歪气的，全无半点儿之前神采。

　　小轿应声而落，轿夫们一个个就像锯了嘴的葫芦。

　　除了“起轿”“停轿”，再听不见任何言语，更不会四处乱说。

　　冯大人弯着腰从里头出来，瞧瞧眼前街巷。

　　头也没回地命令道：“你们都回去吧，剩下这点儿路，我自己溜达溜达。”

　　说完揣起手帕，步入往来人流当中。

　　是的，他要好好想一想，想一想这局该怎么走。

　　若不是徐府管家执意相邀，自己又不好太过点眼，他真是来都不想来。

　　瞧中州这架势，是铁了心要与南夏开战。

　　不打出个一统华夏的太平盛世，绝不会善罢甘休。

　　南夏那群做官的、当兵的，他多少也知道些。

　　平日里耍耍嘴皮，贪些不大不小的功，争些不多不少的利。

　　真心为着家国百姓的没几个，争着往自己兜里捞好处的可遍地都是。