《山河无溯》忆枝狐

151、花落去 红烛摇摇，祸心招招 “使者这话

　　“你知道吗……这些天，我写了很多奏疏给你，全是有关飞骑营的……”秦川磕磕绊绊走向床榻边，抚摸着两件被韩凛好好叠起的新郎服，眼中满是柔情蜜意。好像那人此刻就歪在榻上，眼含笑意地看着他，等他继续说下去。

　　“因为写得太多，我手现在还在抖呢……呵呵呵，真是没出息，往年练武也没见如此，还好这副样子没被你看见……方大人送来的踏燕驹当真是好马，就是场地太小了，不够飞骑营列阵演习……哪怕把鹰喙山部分加上也不够，那里地形不够开阔，没有一望无际的感觉……”

　　少年调整下姿势，接着道：“我在奏报里请示，能不能把卫信苑，作为飞骑营的训练场地……那是中州几代才建好的园林群落，水草丰美、辽远开阔，足够源源不断练习马术骑射……还能狩猎对阵，是最适合的地方了……”咳嗽打断话头，额上渗出细密汗珠，使他不得不先停下来，靠在一边歇息。

　　“好啊！好啊！”感叹戏谑且招摇，拉回韩凛来不及的神经。

　　北夷使者一面抚掌大笑，一面用眼神扫过近旁后裕王室，旋即对殿上韩凛道：“早就听闻后裕王爷视中州如兄如父，礼敬有加、孝顺非常！今日一见，果然名不虚传！”

　　一通抢白毫不留情，令后裕王爷的心提了起来。顾不得擦去额角汗水，只一味死死盯着那个北夷人，眼中满是畏惧与怨恨的神色。

　　北夷使者并未将其放在眼里，全然不理对方胀成猪肝色的脸。而是大喇喇扶着桌沿站起身 ，向殿上中州帝道：“陛下青年才俊，又适逢大喜，的确该好生乐一乐！临行前王上特备一物托我转交，还请陛下过目！”

　　他口口声声说着“陛下”，目光却一刻不停地游移在堂下众臣身上。韩凛微微一笑，手臂不等抬起，便被使者的击节声打断。门外两名异域装束的仆从，抬着尊类似雕刻品的物件走上堂来。

　　那是件用木头刻成的卧佛弥勒像，长两尺左右、高约一尺，通体红棕、光可鉴人。神情栩栩如生，眉眼间的自在之态，令人心驰神往。借着殿内灯火细看，恍若有碎金融于其中，随着光线变化熠熠生辉。

　　待那俩仆从站定，北夷使者上前点指道：“不知陛下，可认得此物？”图穷匕见之意，不言自明。

　　打从他们一入殿，韩凛就认出了这件东西。那是高祖时期，为贺北夷王上一统草原，专命宫内巧匠雕刻的醉卧弥勒像。所用木材是素有“中州神木”之称的丹金枞，因色泽红润，木质中夹带细金样花纹而得名。

　　只不过所谓礼尚往来，好听点儿叫“贺喜”，不好听了就是“朝贡”，更不消说一起送去的美女财帛。北夷王庭以此作贺礼，显然是有意羞辱，若不让其把话说完，对方定会寻机发难。毕竟再野的狗，也得完成主人交代的任务，倒不如让他说个痛快，一次性解决得好。

　　是以韩凛装作思考，片刻后无奈笑道：“使者这话倒把朕问住了！不妨明言当场，也算为众人解惑！”

　　堂下顿时鸦雀无声，就连伴随宴会的乐声都中止了，大殿上漫开一股惴惴之气。看样子除新进年轻学子外，其他人都清楚这弥勒像的来历，更明白圣上既然敢直接问，就表示已然想好了对策。

　　那使者一瞧机会来了，立马开架势，粗声粗气道：“这尊弥勒像乃中州高祖，为贺月郅王上一统草原，特地命人送去王庭！从此便置于部族共同论事的帐中，当做中州慑服，北夷强大的象征！今次陛下大婚，元胥王上特选此物相赠，亦在提醒陛下莫忘世代交好之策！”说完他右手抚肩，低头拜过一拜。

　　一片压抑的沉寂中，唯有击掌声回荡殿内。韩凛满面春风，指指边上侍立的孙著，笑道：“呵呵呵，来人呐！把这尊弥勒像，抬到先德殿高祖画像前供奉起来！过后朕会亲自焚表祭天，说北夷归顺之意急切，其情可表、其心可嘉！先是送来精兵良马，后命使者归还佛像，真真归心似箭、赤胆忠肝！”

　　孙著大声应承，随即安排手下接过弥勒像，一步不停运往先德殿。等到佛像运出宫门，那使者才品出话中机锋。分明是讽刺前番攻打朔杨失利，又把贺礼说成是投诚之意。

　　“贵使不辞辛劳运送佛像，自是大功一件！”刚要当庭发作，就被中州帝堵了回来，“朕虽备好了回礼，然你劳苦功高亦不能不赏——”他把话停下来，先自己斟了盅酒，又漫不经心举到半空，“朕就封你为献节使者，赏金八百、赐粮千石，嘉奖这份苦心！”

　　殿下爆发出巨大笑声，称奇道妙之音此起彼伏，其中乐得最欢的当属后裕王爷，只见他一手抚案一手按肚，开心得眼泪都止不住。在这漫天笑声里，穆王嗓音如利箭般穿出，对着使者道：“陛下赏赐，贵使还不叩谢皇恩！”语气威严十足，让本就没缓过神的北夷使者，一下子单膝跪地，稀里糊涂接受了赏赐。

　　另一边，秦川怀抱着山茶枕上那件新郎服，轻轻躺了下来。他笑容是那样清淡，像是画在脸上的一样，闻着衣服上淡淡的迦南香，再度开始了讲述：“我最近跑了几趟金络苑……苑丞说若想进一步扩大战马规模，单靠青兰草场就不够了，还要在周边寻找更多育马场所……我们围着京城周边转过几圈，看中四块儿依山傍水、绿草如茵的地方……每一处比青兰草场大得多，又远离百姓居所耕地，是再好不过的去处了……”

　　少年将头侧向一边，下巴来回摩挲着衣服。似是想起什么好笑事情，他换上副轻松表情念叨着：“真想让你看看啊，飞骑营现在的样子……欣欣向荣不说，人与马相处也很融洽，就跟多年老朋友一样……对了，还有破军……那小家伙可算找着伴儿了，整日呆在飞骑营跟伙伴们在一起……还被管马厩的告状说，总是带头打闹，惹得其他马匹没法安生……看得出来，它很想你……”秦川阖上眼睛，黑暗里闪出一片星光，倒映着爱人的模样。

　　应付过北夷这一场，孙著示意继续奏乐。伴着欢快的曲调，韩凛与陈子舟复举杯遍邀群臣，逐渐把气氛带回之前的和气融洽。但在座每一个人都知道，南夏太师还没出招，现下根本不是放松的时候。

　　韩凛自然也清楚。可面对北夷那副挑衅样子，总让他不由自主想到秦川。想到今日如果对方在场，会不会气得捏碎酒盅？会不会当场手刃那个使者？

　　以前或许会吧，如今他是中州前将军，孩子气的锋芒虽耀眼夺目，却终归要耐住性子，才能成就大事。韩凛盯着面前琥珀色的酒，一抹略带安慰的宠溺笑容绽放在眉宇间，令身旁陈子舟看呆了。