134、人云亦云 误入獾群的 ...
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星期六早晨气温骤降，呼啸的寒风像是能把人吹飞。在这种恶劣条件下，很多学生都犹豫着迟迟不肯出发前往魁地奇球场，就连两个学院的魁地奇队员们也不舍得离开温暖的礼堂。
“你们不去看比赛？”安吉丽娜很不满意韦斯莱双子无所谓的态度。
“当然，我不是已经被禁赛了嘛。”弗雷德摊开双手理直气壮道。
她又转而询问乔治，“那你呢？你又有什么理由？”
乔治料定一切似地咧开嘴，把正专心吃馅饼的艾斯梅推出去当挡箭牌，“我已经拜托我的好搭档去收集情报啦！你会看清赫奇帕奇和拉文克劳的击球策略，是不是，艾斯梅？”
艾斯梅点点头，手上的馅饼很快就全部塞进嘴里，鼓动着圆圆的腮帮子边嚼边说：“别担心，我会去的，安吉。”
她其实不清楚亚历克斯为什么突然邀请她一起看魁地奇比赛——或许是想和她多说些关于蒙太的猜想，也可能只是为了向她展示赫奇帕奇的魁地奇实力……
不过无论如何，艾斯梅都非常珍惜能和哥哥相处的机会。
“幸好有你！”安吉丽娜欣慰地拍了拍她肩膀，长出一口气，又瞪向双胞胎，“指望他们是没救了！”
弗雷德和乔治无奈摇头，动作同步，就好像在说：你早该有这种觉悟的。
赫奇帕奇和拉文克劳这两支队伍具有截然不同的鲜明球风，都与各自学院信奉的原则相应：拉文克劳冷静而敏锐，队形灵活，十分擅长拆解对手的进攻策略；赫奇帕奇则坚实而稳定，有力量，也有缜密的防守逻辑。
客观地说，他们都不好对付。所以艾斯梅从一开始就很期待今天的比赛。
快到九点时，大家终于陆续离开城堡，磨磨蹭蹭地朝魁地奇球场走去。弗雷德一直把艾斯梅送到西塔楼下面，帮她整理过帽子和围脖后，又依依不舍地在她脸颊上亲了又亲，才肯放走她。
“他真黏人，有时候你不会觉得他很烦吗？”金妮不解地问，和她手拉着手，踩过足足有两英尺深的积雪。
“在一起的时候会有点儿烦，但分开后又常常不由自主想到他。”艾斯梅眯着眼睛笑起来。
“甜蜜的烦恼。”金妮只看出他们确实相当爱彼此，“真好啊！我也想有甜蜜的烦恼。”
“怎么哈利没预定你的下一个霍格莫德日吗？”艾斯梅很是好奇，还以为在目睹金妮和迪安约会后哈利已经下定决心要付出行动了呢。
但金妮长出一口气，嘴巴里吐出白雾，“他说要和小天狼星见面。我觉得哈利好像还没准备好现在投入一段感情。他总想着周三的D.A.集会、周四的大脑封闭术训练、周末的魁地奇训练，除此之外还有作业、论文、O.W.L.s考试，还要留意着斯内普和乌姆里奇，同时与海格和小天狼星保持联系……我的梅林！”
听起来确实够累的，更可怕的是：哈利似乎每一年都在面对这样无休无止的压力。
“可能等伏地魔被彻底消灭了，他才有空和我一起去霍格莫德村吧。”最后金妮只能自己安慰自己。
“但这并不耽误他喜欢你，金妮。”艾斯梅小心翼翼跨过台阶，转身去拉她。
“你觉得他真的喜欢我吗？可能他只是把我当作好朋友的妹妹，或是一个可以聊魁地奇的对象？”雪光反射在金妮顺直的红头发上，把它照得闪闪发亮。她脸上露出罕见的害羞表情。
“正如你所说，哈利有太多顾虑。但我们都应该相信他，”艾斯梅帮她正了正围巾，“因为他至少拥有直面内心的勇敢。”
金妮认真地点点头，把这些话记在了心里——是啊，艾斯梅说得没错，那正是哈利·波特令她倾心的原因。
“好啦，我要去赴约了。我们中午礼堂见吧。”艾斯梅和她挥手告别，向着赫奇帕奇看台走去。
这些矗立在球场周围的看台此刻都露出干燥的木质台阶，显然已经被清扫过。艾斯梅才刚晃晃悠悠走上去，就听见人群里似乎传出议论声。
“你们说塞德里克会故意给秋放水吗？”
“那可不一定。说不定秋还不领情呢！”
“这个学期我都没见他们说过话……”
“会不会和那个转校生有关系？”
艾斯梅猛然停住脚步，转头看向声音传来的方向。那个穿着黄帽领校袍的赫奇帕奇男生立刻撇过脸，假装什么事也没发生。
可是等她收回视线，四下里又有人在窃窃私语。
“她怎么到这儿来了？”
“是来给塞德里克加油的吧。”
“我记得她不是和韦斯莱双胞胎中的一个……”
他们还真是没完没了啊。艾斯梅不再理会那些声音，只是张望着寻找起亚历克斯的身影。
“我说你们还是少说两句吧！”这时候，突然有人高声压过议论。看台上顿时安静下来，大家都面面相觑。最多几秒钟后，莉蒂亚·库珀穿过拥挤的人群来到艾斯梅身边，热情地问：“嘿！你在找谁呢，艾斯梅？”
像是看见救世主，艾斯梅终于暗自松了口气，“上午好，莉蒂亚！你看见亚历克斯·古德温了吗？”
“我在这儿！”亚历克斯站在台阶高处，拼命挥动手臂。
“噢，原来是约了朋友。”没等她解释，莉蒂亚便善解人意地揽着她的肩膀将她向前推去，“快去吧，祝你玩得开心！”
艾斯梅能明显察觉到四周有许多束目光正跟随她移动。但莉蒂亚都用微笑一一回敬，直到目送她来到亚历克斯身边，才朝他们挥挥手，回到了原本的座位。
“我不知道自己在赫奇帕奇竟然这么有人气？”艾斯梅调侃道。
亚历克斯拱起眉毛，眼神里满含歉意，一边已经侧过身去替她挡住了那些莫名其妙的注视，“抱歉，我应该到楼梯口接你的，但路上耽误了些时间……”
艾斯梅当然不会因此怪罪他。“那没关系，不过你该不会又去跟踪蒙太了吧？”她挑起眉毛故意发难似地问，更关心有没有发生不好的事。
“不，没有，只是雪地太滑。”亚历克斯领着她在最后一排角落里的位置坐下，解释说：“塞德里克已经和我说过消失柜的事了。”
“那就好。”她笑起来，同时发现前排有些男孩又看了过来，于是趴在亚历克斯耳边低声问：“你对我在赫奇帕奇的口碑有些头绪吗，亚历？”
“呃……”亚历克斯顿时一阵语塞，沉默了好一会儿才组织好语言，“有很多人都在期待今天的比赛，你知道的，塞德里克和拉文克劳的秋·张小姐分别担任两个学院的找球手。大家很想看看他们之间还有没有火花……”
原来是为这事，艾斯梅若有所思地点点头。
突然间，球场传开刺耳的咳嗽声。几秒钟后，李·乔丹的开幕词响彻全场，“欢迎大家跨越艰难险阻来到魁地奇球场，共同见证本学年第二场、赫奇帕奇对战拉文克劳学院的魁地奇比赛！”
看台立刻沸腾起来，欢呼与呐喊交织着，共同奏成一曲宏大的交响乐。
艾斯梅一边拍着巴掌，一边提高音量在亚历克斯耳边继续问：“但这和我有什么关系？”
随着开场仪式结束，整个球场又陷入短暂的静默，等待两队选手入场。
“我可以向你发誓，艾斯梅，我真的没想到气氛会这么尴尬，否则我宁愿到格兰芬多看台去找你。”亚历克斯举起双手，诚恳解释道：“大概是因为这个节骨眼上你出现在赫奇帕奇看台，像是在公开支持塞德里克，而有些传闻说……”
“噢～我知道了，是为了那些根本不真实的绯闻。”她勾起嘴角轻笑一声，简洁直白地评价说：“看来赫奇帕奇们热衷于人云亦云啊。”
周围有些人的眼神变得不太愉快了。
“但我保证大家没有恶意，艾斯梅。”亚历克斯缓和道，“他们只是喜欢讨论学校里的热点话题。”
艾斯梅点点头，从很久以前她就知道这些黑獾的习性——他们其实并没有很强的攻击性，也十分乐意维护和平，对伙伴及其忠诚，只有一点可以称为缺陷的品质：他们太容易听信并传播谣言了。
“我猜他们肯定把我当作入侵者了。”她毫不在意那些厌恶的目光，反而直率地回应着他们的注视，“一个转校生，不知用什么手段拆散了学校里的模范情侣，然后周旋于好几个男孩之间，听起来好像确实不像个好人？”
亚历克斯脸红了。“但你不是这样的。”他一本正经道。
“当然。我是什么样的人根本轮不到别人定义。”艾斯梅收回视线，转而侧脸看向他，“所以你今天约我一起看球赛是有什么事吗？”
这时候，霍琦女士吹响哨子，两队球员腾空而起，开始奋力抢夺鬼飞球。周围人的注意力迅速被比赛吸引，喝彩声此起彼伏。
但亚历克斯似乎无法分心去确认是哪边先抢到球权了。他从转瞬即逝的羞涩中回过神来，表情逐渐严肃，“我确实有事想告诉你……”
球场上空战况激烈，赫奇帕奇势如破竹，率先按照布置好的战术组织进攻。塞德里克和秋·张则采用传统找球策略，与彼此错开，开始反方向绕场一周排查金色飞贼的位置。
“还记得上次在三把扫帚我和你说过，我觉得弗雷德·韦斯莱很面熟吗？”亚历克斯沉声说。
思绪被拉回在三把扫帚度过的午后，艾斯梅顿感一阵茫然。那件事本来就很奇怪——照理来说，亚历克斯不应该现在才对弗雷德产生特殊印象的，而在到霍格沃茨上学之前，他们的生命又根本没有任何交集。
“记得，怎么了？”
“其实那时候我就有个不成熟的猜想，只是需要向我妹妹证实一些细节。”亚历克斯继续说，“说来神奇，弗雷德·韦斯莱长得很像我妹妹小时候见到的一个鬼魂。”
鬼魂——
大脑一瞬间炸开了锅，艾斯梅仿佛丧失思考能力，只是呆愣在原地，任由亚历克斯的声音在她耳边越飘越远。
——那是什么意思？
“我们从小生活在麻瓜世界，我是11岁时才知道自己会魔法，所以对小时候是不是见过什么鬼魂根本没印象了。但我妹妹坚持说家里有过鬼魂，还给他取了名字，叫高斯特。”
直到“高斯特”这个词出现，艾斯梅才不得不强迫自己去理解这些话的意思：弗雷德长得很像她小时候见过的鬼魂高斯特？这真是太可笑了，简直是无稽之谈。
可是，可是……艾斯梅怎么也想不起她脑海中高斯特的样子了。
该死！怎么会这样呢？她好像只记得自己小时候经历过很多超自然现象，所以怀疑家里有个所有人都看不见的鬼魂。但按照亚历克斯的描述，高斯特应该至少有确切的形象。
见她表情惊愕，亚历克斯皱起眉头疑惑地问：“你怎么了，艾斯梅？”
“没什么，我只是……”她下意识张开嘴想说些什么，但哑口无言，最后只能反问道：“你为什么说弗雷德像那个鬼魂？”
“因为我妹妹把他的样子画了下来，就在她的画册里，我之前看到过。”亚历克斯又补充解释说，“我妹妹很擅长绘画，从很小时就养成了随手涂画的习惯。”
那确实是她的习惯。艾斯梅隐秘地沉了口气，但她也确实不记得自己有把高斯特画下来过。
“那天萌生出这个想法之后，我就给妹妹写了信，询问她画册里的人是不是高斯特。前些天她回信告诉我‘是的’。”亚历克斯从口袋里掏出一张羊皮纸递过来。
艾斯梅看到那上面写着歪歪扭扭的“YES”。算算时间，艾斯梅拉达·古德温现在应该在上小学，每隔一段时间才能给哥哥写一次信。
“我怀疑那个鬼魂可能是韦斯莱家的某位祖先，但这件事仍然太奇怪了，所以才想着要告诉你。我听说你曾经对灵体生物很感兴趣？”亚历克斯问。
艾斯梅怔怔地点了点头。
“如果调查清这个鬼魂的身世，或许能解开我妹妹多年来的疑惑。”亚历克斯诚恳请求道，“可以请你帮我问问弗雷德吗？”
这件事可以直接向弗雷德提问吗？艾斯梅不确定。她根本对高斯特可能和弗雷德有关系的论点毫无头绪。
现实似乎与她的记忆产生了些许冲突，而更可怕的是，连她自己也没办法确认到底哪一边才是真实的。
难道这也是时间转换器带来的连锁反应吗？
“可以是可以，但你得帮我做件事，”她攥紧拳头，心脏扑通扑通不能抑制地狂跳不停，“帮我向你妹妹要来那张画了高斯特形象的画纸。”
她必须亲眼确认过才肯相信这一切。
作者有话说
第134章 人云亦云
