《降驴记》卑职不配

77、脂粉罗裙

　　杨竖抽了银铃一巴掌，愤慨问道：
　　“我再给你一次机会，是要进山去找我家公子，还是要回去享你的荣华富贵！”
　　他才反应过来，看上银铃的人是皇帝。
　　“对不起。”
　　银铃捂着脸，摇了摇头，其实内心也产生了动摇。她第一次发现自己的心性如此浮躁，不过几句话便就左右摇摆，举棋不定。
　　“好，既然如此，那我便先取你项上人头祭奠我家公子！”
　　杨竖怒拔出配刀刺向银铃，她竟也不躲，站着一动不动，双眸噙着泪花，浑身都在发抖。
　　车内何玉听见动静，立刻抄起压在软被下的药罐掷出去，击中杨竖的胳膊。
　　“杨竖，今天你敢动她一下试试！他日纵使天涯海角，我必追杀报仇，不屠尽你满门不罢休！”
　　杨竖冷笑：“好一条背主的狗！你们最好的盼着我家公子没事，否则我必杀了你们这对狗男女！”
　　斥完一把收起剑转身向山林而去。
　　银铃吓傻了，杵在原地好久才回过神来。颈间火辣辣的疼，被杨竖的刀划了个口子出来。傻呼呼的往前追了那道身影几步，又觉得自己可笑之极。失魂落魄的回来，手脚并用的爬上马车，扯起缰绳咕哝了一声极中哭腔的“驾”。
　　马车掉头往城中去，何玉听见那哭腔，心疼道：
　　“不要管别人的看法，只管去做你想要做的事。我永远都会站在你这边，支持你的，别怕。”
　　他第一次有些嫌弃自己残腿了，很它不能立刻好起来。当初为了挟制那姑娘，故意伤害自己落下了病根。而如今成为她的累赘，不能为她遮挡半分风雨。
　　银铃驾着车，回头看了眼帘后，哽咽道：
　　“何大哥，我选择回去，以后不管发生事我都不后悔了！我要亲手将大人的新政在苗疆完全推展开来，他活着，我便叫他亲眼看看苗疆国泰民安的盛况。他若不在了，我便当以此来告慰他的在天之灵，完成他的遗愿。”
　　“嗯。”
　　何玉应着，扯了扯嘴角，却是满脸的苦涩和的难过，盯着车顶失神。
　　他不知道自己是不是输了，那姑娘从未曾说过喜欢陆清河一个字。如何在他听来，一字一句却都是她喜欢他，心悦他。如此触目又张扬的爱意，那姑娘竟然一点都看不明白。
　　离开时，巴东曾指着银铃警告她，出了牙门，以后衙门可不就是她想来就来，想走就走的了。现下她又回来了，想进去便就没那么容易了。时安显然也只是传旨而已，其余便就什么都不管。小道童来禀告银铃被差役拦在门外不许进衙门了，那人也只是淡淡的应了声，便继续低头研究棋谱。
　　木桑闻听后，特意换了官袍前去给她下马威，站在门匾下威风凛凛的呵斥那姑娘：
　　“哪儿来的无知小民胆敢硬闯衙门，咆哮公堂！来人，给本官拿下，打二十大板以正视听！”
　　银铃见贯了此等拿着鸡毛当令剑，仗势欺人的货色了。立刻就从腰包里掏出了明黄卷轴，高举过头顶，斥退围上来的差役。
　　“我看谁敢拿我，我乃圣上亲封的乾州农官！圣旨在此，谁敢造次！”
　　“呦呵，还敢假传圣旨。拿下，给本官打入死牢！”
　　木桑不屑，只这半会儿的功夫，这黄毛丫头上哪儿弄的圣旨来。何况她既然有圣旨，为何刚才不拿出来。
　　料想银铃鲁莽的性子，当也干得出此等不知轻重的事情来。
　　可差役一个个盯着那明黄的圣旨谁也不敢动，毕竟衙门现在局势，阿猫阿狗都能上来比划两下。形势不稳，他们还犯不着同谁过不去。
　　于是有人立刻去禀了巴东，不多时那人就提着袍服匆匆赶来打圆场。
　　“这是干什么，还不退下！银铃姑娘乃圣上亲任的农官，岂容得你们放肆！”
　　他上前来便就熟络的拉住银铃的手腕，温和的笑道：
　　“你看看，师兄说让你做县丞，你婉辞。现下圣上亲自点了你的状元，这下你我兄妹二人自当在乾州，为朝廷尽心尽力当差了。”
　　他连圣旨看也不看，亲自迎了银铃进去，唤人将何玉抱出马车。
　　银铃的圣旨，大概也猜到了来历。时安在乾州，代表着皇帝。怀里只怕手中是揣了一兜子的圣旨，瞧上什么人了，只管往上面填名字便是。
　　朝廷里的形势巴东知道的不多，但多少还是有点眉目。
　　当权者将苗疆这块地方看得极为重要，一步一步纳入版图之中，推行改土归流。即便前三年无分厘税收可言，还要往里的搭钱搭人。
　　但只要运行得当，往后每年可为国库增加二百万的进项。更何况乎边疆拓野千里，这样的功绩谁可弃之。
　　可这块地方没有想像中的那么好改，改土归流数年一事未成。朝廷在采用羁縻以苗制苗，和改土归流的方略中，选择了一个稳妥的办法。
　　选用苗人做官治理，并推行科举取士。让他们看到苗人并不是被中原征服了，而是苗人和汉人相融了。在这片土地上只要有才学者皆可治理苗疆，甚至不分男女之别。
　　银铃是他们选中的试行者，只要她做的好了，就会成为开拓者，是后世载入史册的千秋功绩。
　　这条路注定充满荆棘，除了有民族之分，更有男女之别，是一块烙印在血脉中伤疤，揭开就会流血发疼。有人害怕选择视而不见，不许人去触碰。有锐意革新进取者，走出一条鲜血淋淋之路。
　　朝中陈太师独揽大权，在同皇帝僵持不分胜负之下，各退一步，巴东被推举出来成为缓和区。但他也不傻，在皇帝和陈太师间两头下注。所以邀请银铃当真是带了几分诚意的，但又不能做的太明显，假意搪塞木桑，以防他给自己拆台。
　　只奈何他那师妹竟是颗顽石，抱着没有的节气，严词拒绝了他。
　　现下她自己跑了回来，腰杆硬了好几分。张口就包揽了乾州的一切河工农务，亲上工地督工，事无巨细一一过问。乐得清闲，不同她争。如陆清河在时一般，坐镇衙门里。
　　平罗弯堤坝在六月夏汛顺利竣工，不但抵挡住了上游葫芦口溃散的河水。汛过即刻蓄起了数丈塘水，供以周遭农桑灌溉使用。
　　启安二十二年秋，下下去的第一批秧苗成熟，结出金黄的稻谷。山间寨民一锄头一锄头翻出来的黑土地，一样也结满了白色毛绒绒的棉花团子。
　　这一年在苗疆新种出来的谷物，被作为贺礼送至京城。皇帝大悦，对巴东和银铃大加赞赏。往常那些以苗人心异，不可当重用的言论纷纷不攻自破。
　　秋忙过后，银铃很快就筹备起了响空峡石桥的动工事宜。陆清河曾说要亲自去选址，可后来生了很多事端，最后也没选。图纸也只是张草图，并没有敲定最终可行的方案。
　　她没有办法，带着工匠在沿着山谷上下走了好几天。最终择定在灵霄口建造石桥，以来起初地势平坦，即便是夏汛流水也并不会很大，距离山中几个村寨很近。修在此处，必可物尽其用。
　　动工那天她亲自去了灵霄口，和民工一起伐下两岸的树木，堆积在石壁之下，用做火烧。待火将石头烤的炙红，再浇下中冷水，人便可轻易采之。
　　大火才刚刚烧起，石匠便匆匆忙忙从河滩上跑了上来，大唤不好。
　　“银铃姑娘可是看过石料了？衙门里运来的石料脆如薄纸，大水若是一冲就冲塌了，哪儿还能走人。”
　　“怎会，石料是您我二人一起去选的。”
　　银铃赶紧跟着去查看，只见差役和民夫正在一点一点艰难的运送石料，堆放在河滩之上。走进了去看，要用手仔细摸才能摸出端倪来了。
　　石匠倒了羊皮壶中的水，不会儿水渍就浸了进去 ，“姑娘，这料子吃水的很，恐是不行的。”
　　“此事我知晓了，我马上去问问怎么回事。”
　　只是找来石料贩子，那人看着满地不能用的料子也是一脸的为难。直言衙门就拨了那么些银子，能买些次等的料子就不错了。
　　明明朝廷是拨足了款项下来的，衙门里一分一厘的支出都要经过巴东的手。这钱叫谁敛了去，不言而喻。
　　留了人在工地上看守，她立刻就奔下山去。
　　回到衙门，巴东看见她颇为欣喜，连忙吩咐她暂先不用回工地上去了。
　　银铃正是着急，一把揪住他的胳膊，质问道：
　　“朝廷拨给响空峡修桥的银子呢？买石料怎么只两千两？”
　　“师妹问我，我问谁去？你不会以为朝廷拨两万两，当真就能有两万两押到乾州吧？这会儿我也正着急，拆了东墙补西墙。”
　　巴东拍开她的爪子，唤婢女捧了套衣服上来。
　　银铃不信他，一分没动，“银子你当真没动？！你要是敢动河工的银子，我跟你没完！”
　　“我的师妹你看我敢吗？你要是有胆子，一层一层告去，叫那些人将银子吐出来。这官场的事啊，你怎么还是那么单纯？今日是元府老爷的寿辰，人家递了帖子，请我赏脸赴宴。这元家你也知道，财大气粗，吐口唾沫就够咱们这穷衙门吃好久。上头那些人，我是不敢惹，也不能惹，银子只有再寻出处去。”
　　劈头盖脸将数落了一顿银铃，巴东才指着婢女手中的衣服道：
　　“元老爷久闻你的大名，闻听你主持河工有道，颇为敬仰，特意请我带你前去赴宴。”
　　“他要见我做什么，我又不认识他。再说他一个天天吃喝嫖赌的老头，怎么会关心到衙门河工上的事务来？”
　　银铃觉得稀奇，当然知道，巴东话里话外的意思，是要从元家掏银子出来。
　　“这就是你小瞧人了，你一个女人尚有此天赋，就不许人家也有造诣了？快去把衣服换了，随我前去赴宴。”
　　推小姑娘一把进内堂去，巴东立刻吩咐婢女，“伺候姑娘梳妆。”
　　“是。”
　　婢女福了身，候在银铃身边。
　　“为什么要梳妆？我乃衙门农官，不能穿官服吗？！”
　　银铃不解，自觉自己现在是官家的人，一言一行皆不能丢了分，落下话柄。何况在那样的场合，她只有穿了官服，才能叫那些肥头大耳的男人不敢放肆。
　　巴东好笑地一把揪住她面皮，颇为宠溺道：
　　“今日是私宴，你穿了官服去想要吓唬谁？”
　　何况这小姑娘穿着官服丑死了！姑娘家家的如今长大了，瘦了，身段也显出来。施上脂粉，自当是要穿些好瞧的罗裙。

　　师兄准备卖师妹