《猎猎红袍掉汸河》春灯吹吹

307、靴人堂金蝉脱壳（四） ……

　　回到客栈的房间，满天胜就着武杞杞的床，照夜竖起耳朵正专注关注着殷漱和武杞杞明日去拜访拓山堂的计划。

　　不多时，殷漱打算回房沐浴，先洗了把脸，顺势照了照镜子。捋一捋发梢，头发长了不少。她侧了侧头，目光落在耳廓的蓝纹上，颜色较先时浓烈些来，好像本来就该长在那里似的。接着，她掐诀往盆里头注入一股灵活，水面晃动片刻，“往志踪”浮出几行白底暗金的悬浮字。

　　硕老在那一端回得很快：“查得如何？”

　　“一千三百七十四只，” 殷漱的指尖光芒随着印入水面，“不过全是假的，只一件真的都没有。”

　　那端沉默了片刻，浮出些字：“一千三百七十四？”

　　“是。”

　　“也是厉害。”

　　殷漱正要回话，只觉背脊一凉，猛地转头，不见奇怪。猛地抬头，房梁上悬着一只草鞋，草鞋上方映出一影，较之前的黑影不同。这次完整的轮廓，身长肩宽，像一个青年的侧影似的。

　　殷漱将手去抓，墙影微微侧头，像在回应她的抓。

　　夜风掠过窗，影子消失在墙。

　　殷漱站在墙前，眨了眨眼，出现幻觉了不是，眉头微微起伏。

　　当时，传来敲门声。

　　殷漱走到门边问：“谁？”

　　门外传来一个熟悉的声音，带着笑意：“深夜赶路，路过此地，见烛未灭，特来叨扰。”

　　“硕老？”殷漱开门的动作快一瞬，“你怎么亲自来了？”

　　殷漱侧身让路。硕老负着手走过来，跨过门槛，目光扫过桌边堆积如山的靴物，微微一想，立刻看向她，神情从容：“后辈摊上这种事，我就是想躲，也躲不了啊。”

　　殷漱点了点头，说的也是，轩辕氏子孙有难，轩辕凝奴总不能装不知道，毫不理睬的道理。

　　硕老就一只麻袋看一眼：“都在这儿了吗？那一千三百七十四只全试过了吗？全是赝品吗？”

　　殷漱点了点头。

　　硕老甚至配合点了一下头：“意料之中，假货遍地，真的那件若那么容易就找到，反倒奇怪了。”

　　殷漱蹲身，拎起一只旧靴举到眼前。靴面灰扑扑的，靴口内衬泛黄，针脚歪歪扭扭，随意抬头看硕老一眼：“你说‘怀踝念仙’会不会是有人故意放跑的？”

　　硕老站在她身侧，低头看了看那只靴子，平淡说着：“未必是放跑的，也可能是那东西自己趁机溜了。”

　　殷漱将那只靴子放回麻袋里，站起来拍了拍手上的鞋灰：“我看我还是先留着这些，” 她看了硕老一眼，“这事原本不归你管，我先把它们收着，有了真线索再说。”

　　硕老道：“我现在得闲，烦请将这一千三百七十四只靴子与我带走查验。”

　　殷漱偏头看她：“不是一千三百七十四只，而是一千三百七十六只，这儿不只一千三百七十四只。”

　　硕老的目光先落在她脚上的靴子，又掠过房梁那双旧草鞋，想来这两只也被归入一千三百七十四只物品之中。

　　殷漱顺着他的目光看过去，低头看了看自己脚上的靴子，又看了看房梁的草鞋。

　　“我穿的这双，跟了我很久，不可能是那东西，我还在靴底刻着字，客栈那双也是掌柜定制的款式。”

　　硕老的目光从殷漱身上收回来，微微点头：“那便好，”说完朝门口走了两步，像想起什么似的回过头来：“明日送去逆熵坊里的时辰，你自己定。”

　　殷漱朝他点了点头，目送那道琉霁缎消失在月色里。

　　次日，灵堂的门楣上悬着两盏白纱笼，烛光透过薄纱漏出来，在石阶上投落两团昏黄的影。

　　轩辕忘珏在前台停了一步，从袖中取出一封拜帖递过去，又偏头看一眼身旁的殷漱等。

　　轩辕忘珏下巴微抬，示意殷漱等在名册上留名。

　　殷漱进前，接过侍者递来的笔，在册页上落了款。笔锋刚落，身后便传来一阵沉稳的脚步声。

　　只见一个穿深褐袍的约莫四五十岁的男子从侧门走进来，面色沉沉，目光落在轩辕忘珏身上。

　　轩辕忘珏转过身：“好久不见。”

　　男子面皮一绷：“扫把星。”

　　轩辕忘珏微微笑了笑：“托您的福。”

　　“算你命大，”男子往前半步，声音一威，“不过今后，我们的态度不会变，拓山堂的根基在那儿，你那个小堂子撑不了多久，这是宗师的遗志。”

　　轩辕忘珏听了，只侧头对殷漱道：“走吧。”

　　三人绕过前面的屏风，朝灵堂深处走去。

　　殷漱迈过门槛时，目光扫过两旁肃立的宾客。

　　男男女女皆着素衣，目光低垂，低垂归低垂，暗中较劲的眼神，她在跨进灵堂的第一步便已感觉到了。

　　灵台设在正堂深处，浑香缭绕，白烛成排。

　　牌位前供着只只花瓶，瓶前条条精致鞋带。

　　拓山藻的画像悬在灵台上方，画中人身披墨绿袍，目光冷锐如昔。

　　轩辕忘珏在灵台前三步处立定，深深鞠了一躬，走到供台前，从供台上取出一条鞋带，拿在手里掂了掂，轻轻搁在牌位前的台面上，抬头看画像一眼，忽然后退一步，立刻抬脚，用力往地上一跺。

　　靴底叩砖，发出一声沉实的闷响。

　　紧接着第二跺，第三跺，铿锵有力，靴跟每次落地带着明确的方向。

　　轩辕忘珏每跺一下，手中的鞋带便在空中划一道弧。

　　满堂鸦雀无声。

　　宾客们的面容先是愕然，转为不悦，有的甚至微微皱起眉，眼角压一团怒意。

　　轩辕忘珏做完这一套仪式，将鞋带放回供台，转身走了下来，走到殷漱身边，侧头低声道：“你也去吧。”

　　殷漱指了指自己，声音也压低了：“啊？我也要？”

　　在一旁的武杞杞使劲点了点头，目光恳恳。

　　殷漱默一瞬，迈步进前，学着轩辕忘珏的样子，从供台上取一条鞋带，走到灵台正中，对着画像规规矩矩鞠一躬，然后退后一步，抬脚落地。

　　第一跺，靴底在砖面发出闷响。

　　第二跺，靴尖在地面划出一道短短的弧形。

　　第三跺，靴台落了实，靴跟嵌进砖缝里，发出闷重的一声响。

　　殷漱将鞋带放回供台，转身走回原位。

　　宾客们的目光密密扎向她的背，周遭无言，沉默本身就是一种表态。

　　轮到武杞杞时，周遭彻底变了。武杞杞跑着冲上去，在灵台前险些绊了一跤，忙忙抓起一条鞋带，对着画像鞠躬，接着跺脚，说是跺脚，更像跳舞，左右脚交替起落，靴跟叩得毫无章法，手里的鞋带浑甩，险些抽到旁边侍者的面颊。

　　宾客们的神情从愕然转为愠怒，有的甚至别开了脸。

　　武杞杞满头大汗做完整套动作，把鞋带胡乱往案前一塞，转身小跑回殷漱身边，低嗓喘着：“殷漱，我做得怎么样？”

　　殷漱抬手在他的胳膊上轻轻拍了一拍。

　　当时照夜歪着头看了半天，大概觉得跺脚是什么要紧事，灵台前立定茸茸的头。后腿蹬了蹬，也抬起前爪，往地砖上拍了一拍。爪垫着地，噗的一声，软绵绵的。

　　照夜又拍一拍，这回用力了些，身子歪向一边，差点栽进供台下摆的蒲团堆里。

　　照夜好容易稳住，回头看看，尾巴甩了甩，就地转了个圈，又抬起爪子拍了第三拍，这回拍在尾巴上，唬了一跳，猛缩回脚，倒退两步，撞着武杞杞的小腿。

　　武杞杞笑了笑，忙忙捂了嘴，只觉照夜平日里被喂得滚圆，走路都晃。

　　殷漱低头，只一把捞起。照夜在她怀里还伸着爪子，朝着灵台方向空拍一拍，咕噜一声，像完成了不得的仪式似的。

　　周遭有人没忍住，轻咳了一声，又硬生生咽了回去。

　　三人一狮出了灵堂，沿着回廊往外走。

　　天已经暗来，廊下挂着的风灯被夜风吹得轻轻晃动，灯影在砖地上摇来摇去。

　　轩辕忘珏走在最前头，像做完一件再寻常不过的事似的，侧过头，对殷漱说：“今天让你们陪我悼念，真是对不住了。”

　　殷漱抱着照夜，微微偏头看她一眼：“别这么说，我觉着挺愉快。”

　　武杞杞跟在最后头，闻言举起两只手比划了一下：“说的是，我觉得完成了！”

　　三人一狮离开拓山堂，轩辕忘珏在一家小酒肆前停了脚，推开半掩的竹门，示意殷漱等进来。

　　店内只有寥寥几桌客人，角落里的灯盏燃着暖黄火苗，吩咐酒保温了一壶酒，又点了四五碟小菜。

　　三只杯子碰在一起，发出清脆的响。

　　武杞杞仰头便干了，动作豪迈，可第二杯才喝了一半，他的眼皮便开始打架，手里的杯子歪歪斜斜搁在桌上，整个往前一栽，额头差点磕进碟子里。

　　轩辕忘珏看他一眼，又看向殷漱：“酒量这么差，才喝了多少就醉了。”

　　殷漱将手里的杯子放下，目光落在歪在椅背上的武杞杞身上，脸颊泛红，呼吸绵长，显然醉得不省人事。

　　殷漱想了片刻，冒出主意，从袖中摸出一支细长的螺子黛，在指间转了一圈。

　　轩辕忘珏凑过来，看了眼螺子黛，又看看武杞杞那张被酒熏得红扑扑的面皮：“你想在他脸上涂抹？”

　　“左右他醒来看不见。”殷漱唇角微扬，把照夜圈进臂弯里，照夜暖烘烘蹭过她小臂，发出细小的声音，“他向来最在意仪表，明日顶着这幅尊容去见师兄们，够他记半个月。”

　　轩辕忘珏接过螺子黛，俯身在武杞杞额头上画只歪歪扭扭的小乌龟，画得极慢，轻轻扫过皮肤，武杞杞只是皱了皱鼻子，翻了身又沉沉睡去。

　　殷漱在一旁看得忍俊不禁，待轩辕忘珏画完，又接过螺子黛在武杞杞的脸颊补了两撇胡须。

　　两个你一笔我一笔，直到武杞杞半边脸上爬满龟来，还有一串歪歪扭扭的“好”字。

　　武杞杞浑然不觉，甚至还咂了咂嘴，梦呓般嘟囔“再来一杯”。

　　轩辕忘珏直起身，看着自己的杰作笑出了声：“可怜的武杞杞。”

　　殷漱跟着笑，把螺子黛收回袖中，理了理武杞杞被蹭乱的衣襟：“明天他照镜子的时候，恐怕要把整个客栈翻过来找凶手。”

　　两人对视一眼，笑意更深。

　　照夜啜了一口杯子，湿漉漉的鼻尖拱她掌心，她忍不住笑了，把手埋进蓬松的软鬃里。殷漱端起那杯子抿了一口，目光落在酒液浮着的碎光上：“你是从什么时候开始做这一行的？”

　　轩辕忘珏将杯子搁在指间转了转，金黄酒在杯壁上挂出薄薄的膜：“以你的能耐，不是早就该调查过了？”

　　“没错，在加入拓山堂之前，你好像在足馆做过，替人按脚疏络，也管过客人的茶水和歇息。”

　　轩辕忘珏将杯中残酒一饮而尽，杯底搁在桌面上发出一声轻响：“每天看着来来去去的客，久了，不觉间兴趣就从客人的脚转到靴上去了。”

　　殷漱点了点头，又抬头看一眼墙角矮几上供着的一排靴子，认得几种靴饰。

　　轩辕忘珏顺着她的目光看过去，那些靴饰便在她口中落了名：“红色靴饰意味着火焰玫瑰香满堂，白色靴饰意味着天山雪履霜。”

　　殷漱的目光落在那彩色的靴饰看了来，低声道：“天山雪履霜。”

　　轩辕忘珏举着杯子的手微微一顿，转过头来看她：“你说什么俏皮话？原来你也是喜欢题诗的这种人？”

　　殷漱没有接话，只是望着那靴饰，眼神凝了，沉默了来，像在把识海碎片摁回原位似的，放下杯子，说着：“天山雪履霜。”

　　轩辕忘珏更不解了：“你说什么？”

　　照夜的肉垫拍着殷漱的肩，尾巴甩得啪啪响。

　　殷漱抓住它的爪子，它却歪头咬住她袖角。

　　殷漱松手任它滚进怀里，那团茸茸的重量压得她往后一仰，就在椅子滚作一团，再起身来，整了整衣襟：“我们走吧。”

　　轩辕忘珏仰头看着她：“你这是什么意思？”她放下杯子，“你依然对我有怀疑？”

　　殷漱道：“这一开始让我起疑的是你为什么让武杞杞去演示靴艺。”

　　轩辕忘珏问：“那孩子有什么不好？”

　　“不管从哪个角度看，武杞杞都算不上有天分的演出者，就连‘新构履艺’和普通手艺的区别都拎不清，手脚又笨，这一上台准出洋相，这样一个资质平平的男子，突然被推上大靴台去表演部分靴神舞，你不觉得奇怪吗？”

　　殷漱的目光落进轩辕忘珏眼里，“至此我明白，就连这一步，也早已置在那场杀局之内。”

　　轩辕忘珏的杯子悬在手中。

　　殷漱道：“凶手打算利用演间之隙去杀害拓山藻师傅，但这次靴神舞之盛事，凶手亦想欣赏靴人堂旁者的表演，若尽览诸舞，则无暇下手，遂择不被重视之学子武杞杞来演，武杞杞靴艺拙拙，登台之时，宾客或移目，或心不在焉，未曾留意他跳什么靴神舞，说什么靴艺。凶徒遂借此良机，潜入宾客席之中，施其害命之谋。”

　　轩辕忘珏道：“……所以你推测我未观赏武杞杞的演示。”

　　“是，”殷漱点了点头：“方才的‘天山雪履霜’，就是武杞杞在台上因出糗念出来，满座愕然，宾客多有蹙眉拂袖而去，只因那词实在荒唐，可你不知道，因为你昨晚根本没看武杞杞的靴艺演示。”

　　轩辕忘珏将杯子放回桌面，指腹沿着杯壁缓缓摩一圈：“我的记性时好时坏，倒没记得那么清楚。”她往后靠进椅背，双手交叠搁在桌沿：“接着说。”

　　殷漱斟杯酒，端在手里：“我的推测，你若觉得冒犯，可以直接说明。”

　　轩辕忘珏点了点头。

　　“你跟拓山藻师傅之间，有一种不可告人的特殊关系。当时，拓山藻师傅去静室找你，你们一向势如水火，所以他连随从都支走，只独自偷偷去找你，未免任何人看见自己。我不知道那间静室里发生过什么事情，但有一件事可以确定，你让他喝了掺了药的茶，而拓山藻师傅临走时，还给你留了特殊的印迹。”

　　“特殊的印迹？”

　　“颈背的抓痕，当时你穿的是演出袍子，拓山藻师傅临走时在你的颈部咬了一口，许是指甲里的娃娃鱼咬的，这是我的猜测。你知道这种特殊的印迹，你在演示前跟轩辕忘珏私下见面这件事就会暴露。所以，你临时叫烛光师换了彩色烛光。颈背的特殊印子无法用妆粉盖实，除了用彩烛遮一遮，没有别的办法，更换衣裳也已经来不及了。”

　　轩辕忘珏听了，迟了片刻，笑了一下：“这些都是你的推测，不能当证据。”

　　当时殷漱提出想看轩辕忘珏的颈背，轩辕忘珏以殷漱超越分寸为由婉拒。

　　殷漱承认即使特殊的印迹仍在也算不得铁证，因此无法据此抓她去衙门。

　　轩辕忘珏道：“你说得没错，是他自己找上我的门，我事先给过他机会，他还是来了，他走了之后，你有一件事说错了。”

　　“什么事？”

　　“我跟拓山藻之间从来没有那种关系，拓山藻确实向我要求过超出师徒关系的东西，可我没有答应他，我并无师生恋的倾向，因此难以换位思考，去体会学生钟情于师父的那种心境，我会离开他身边，多少也有这个缘故。”

　　殷漱道：“所以他更排斥你了。”

　　轩辕忘珏点一下头，抬手将杯中酒饮尽，杯底搁在桌上：“就算你把这一整段推测都摊到我面前，你也还是没有办法抓我去衙门，你缺少一个最关键的东西。”

　　“是什么？”

　　轩辕忘珏质疑殷漱在黑暗中如何定位宾客席中拓山藻的座位，并强调自己当时正站在大靴台上演示靴神舞，有众目睽睽的宾客证明自己无法下台害命。

　　轩辕忘珏起身走向门口，侧身示意殷漱跟着自己来。

　　殷漱伸手环住照夜的脖颈，它叼住她一缕腰带轻轻扯扯。

　　殷漱摸了摸软鬃：“没事。”