《猎猎红袍掉汸河》春灯吹吹

223、人心不背竟为王 ……………

　　这日深夜，营帐里奶酒还未喝完，山珖和莽莽就风风火火闯来。

　　“中计了！”莽莽激动摇着殷漱的肩膀，“你究竟怎么想到草人诱敌、故意被俘、火种入城、内外火攻这几招的？你那‘延时火种’里放了什么？”

　　就在昨夜，叛军利用大雾天气，在林中布置大量草人伪装成军队，制造“大军压境”的假象，引诱狮子城守军射箭消耗箭矢。

　　大雾突然消散时，狮子城城主发现林中尽是草人，立即停止射箭，派大将率军包抄，试图围歼叛军。

　　叛军被迫丢弃部分草人撤退，损失少量兵力，但主力未损。

　　狮子军擒获部分草人及俘虏，为震慑敌人，将他们悬挂城门示众。可那些草人内部，早已暗藏“延时火药”，被俘的死士身上，也带着特制火种。悬挂的草人及尸体突然自燃，火势蔓延至城门，守军大乱。与此同时，叛军主力早已在城外埋伏，趁机射箭集中攻击起火点。

　　风助火势，狮子城城门及防御工事被焚毁，叛军趁乱攻入城内。

　　殷漱眼里闪过狡黠，“幸亏你们的稻草准备得多。”她灵巧躲开莽莽的手，“够了。”接过他赔罪递来的酒，望过两人兴奋的脸庞。

　　“城破了，”她起身时说道，“你们该兑现承诺了。”

　　山珖请殷漱居中坐下，猛地攥紧拳头，膝头罩地：“阿愦婆婆，请您留下帮助我们，您这样的亦难得见，怎生教我们送得您出去！”

　　“你……”殷漱驻足。

　　莽莽一把攥着山珖的臂膀，说道：“我们立过誓，”

　　山珖将额头抵在地砖：“请您留下吧，“能一夜擒凶手，能一夜破城……”他转头看着莽莽，“此一人可担首领。”

　　莽莽身躯一震，向殷漱的眼神一变。

　　山珖抓了闻声赶来的山朗，并肩而跪：“请您留下，阿愦婆婆！”

　　殷漱倒退半步，眸里映着跪姿，突然压她眼皮窒来：“我要走，你们也拦不住。”她决然转身。

　　剑啸一起，山珖横剑意欲自刎！

　　剑光闪过，鲜血溅地。

　　殷漱接住倒下的身躯，热血瞬间浸透衣襟：“真是……疯子，”双手按住他颈间伤口，眼里映着不断晕开的血。

　　山朗扯落披风盖来，麻布瞬间染成暗红，鲜血不断喷涌。

　　“喊医士，快！”殷漱道。

　　莽莽连滚带爬出去。血手紧紧抓住殷漱的衣角，道：“求你……留下……不是为了我自己……”

　　“别说话，保持体力。”殷漱依然按着他脖颈，需医士来止血。

　　“我想说……你听着……”山珖气若游丝，“党项部内政已经腐败，民众水深火热……需要一个能带领他们走出困境的领袖……对不起，我知道你不是党项部的人，还勉强你……但是，求你救救那些民众……贵族醉生梦死，平民啃食草皮……只有你……能终结这炼狱！”

　　山珖脸色惨白，体温正在溜走，“噗”地一声喷出一口血，正好溅到殷漱的靴面。

　　殷漱俯身：“你这个人啊，敢死试试！”

　　莽莽踉跄着拉来医士风煴。

　　风煴将麻布重重压住伤口，同时从药箱取出药塞进山珖渐白的唇间。

　　莽莽将药草攥成碎粉，古铜肌绷满青筋。见山珖不吞咽，风煴含住半口清水俯身渡药，喉结滚动间，药丸终于咽下。第二块麻布换上了，紧紧扎出血位置。

　　殷漱手上的血渐渐凝固，看着山珖紧闭的双眼，这片荒凉的土地，这些莽撞的人，真是让她无可奈何。

　　一个月后，党项部境内政局腐败，民不聊生，忽然一名神秘军师突然崛起，率领各地叛军发动反抗，展现出非凡军事才能，接连击败驻守各城的河湟正规军，势不可挡。

　　又过了几日，大部队留在后方，只殷漱等人先去探路踏着风沙只顾走，正欣赏那难得的枕沙靠绿的一片篱笆，被沙满满压着，忽然听得前方传来一阵呐喊，粗粗听去，竟有数百人之多。

　　山珖忧道：“阿愦，这是哪里的声响？莫不是遇上了沙盗？”

　　莽莽竖着心头听了听，咧咧道：“听着像地裂沙崩！”

　　风煴摇头：“倒像是雷头。”

　　山珖仍不放心：“听着却似人喊马嘶。”

　　殷漱笑了笑，从篱笆边直起身子，手搭凉棚向前望去：“你们先都歇歇着，我去看看究竟。”

　　说着，殷漱踏着沙向前，手里还攥着一筒结音，放眼望去，前方果然有座城堡，祥光隐隐，倒不是什么凶煞之地。只是那城堡门外好大一片空地，黑压压聚了数百人，正齐力喊着号子，拉扯什么重物。

　　殷漱按着筒头细看，原来是一群扛旗师，衣衫褴褛，面黄肌瘦，正拼命攥着几辆装砖装瓦的板车。那坡道又陡又滑，车子沉重，却不敢松懈，像身后有恶鬼驱赶。

　　正自纳闷，城堡门里摇摇出两个年轻道士来。

　　头戴道冠，身穿锦袍，腰系丝绦，踏着云靴，面皮白净，倒有几分仙风道骨。只是那神态倨傲，看人时鼻孔朝天，活像谁欠他们数担粮食。

　　那些扛旗师一见这些道士，登时浑身发抖，加倍用力攥车，生怕落后半步。

　　殷漱心中了然：方才的声音原来是这么回事，本想回头去说，又怕说不清楚惹山珖等担心，打算亲去看看。

　　不多一时，到得门口，向两个年轻道士打了个稽首：“二位道长有礼了，我散游到此，想寻个地吃些饭，不知城中哪里好道吃饭？”

　　那两个道士上下打量殷漱一番，忽然笑了起来：“你这姑婆，说话好生败兴！”

　　殷漱故作不解：“此话怎讲？”

　　“你要吃饭？”其中一个道士撇着嘴，“你可知这是什么地方？”

　　“正要请教。”

　　那道士得意洋洋捋了捋胡须：“此城堡名唤开运堡，城堡里从不蒸饭，只炼丹药，只吃灵丹。城主乃河湟王麾下重臣，至于好丹之人么，满城文武、富户百姓，见了我们都要恭恭敬敬奉丹，这都不值一提。头一等，便是河湟王亲口下令，尊我们师兄弟为铸堡师，你说我们的堡好不好？”

　　殷漱道：“哦？不知尊师是哪位高人？”

　　“我大师父，道号念真真人，二师父，念溪真人，三师父，念慈真人。”那道士说到自家师父，满脸与有荣焉，“我那些师父，移星换斗，不过弹指一挥，搅海翻江，只当信手捏来。城主大人与我们结为兄弟，这这里，谁敢不敬？”

　　“那可真是了不得，不知老身可有缘拜见三位真人？”

　　两个道士对视一眼，其中一个笑道：“这有何难？你且在此稍等，我们点了卯，将去车薪国，载你一程。”

　　“点卯？”殷漱看看那群拼命攥车的，“点什么卯？”

　　“你不知道，”那道士指着扛旗师，“这些都是不中用的家伙。这几年城里闹红眼疫，众家一起立庙立旗祈福。那天升起这城旗，却为寻常布帛。那旄尾没有取自雪山的神兽，那旗色没有浸染河湟源头的圣土。原本旗杆立起之处，是天神降临的阶梯，是河湟的心脏，它好端端升起，意味着河谷各处的联盟建立。牧人见它，知水草丰茂之所，武士见它，知祖先英灵守望之地。结果呢？那些制旗的人只会制作豆腐旗，旗子刚挂起来不到半天就坏了。后来我师父登庙作法，三日之内福泽普降，解了一城百姓的危难。城主当时就恼了，把他们那些制旗的充公，旗社砸了，旗式也收了，全发落到我们这儿来做苦力。烧火扫地，搬砖盖房，什么粗活儿都归他们。喏，车上这些砖瓦，就是给我们盖新道观用的。我们每日来点卯，就是怕他们偷懒耍滑，误了工期啊，不吉利，不吉利。”

　　殷漱听到这里，扯住那道士的袖子：“哎呀，这可如何是好！我怕是见不到三位真人了！”

　　那道士被殷漱哭得一愣：“怎么见不到？”

　　“实不相瞒，”殷漱抹着眼睛，“我有个叔叔，家里世代制作旗帜。几年前家乡遭遇灾难，他外出工作，从那以后一直没有回来。这次我外出散游，一方面是为了修行，另一方面是为了寻找亲人。若他现在正被你们这些苦力困住，强迫干活，我即使去了车薪城，又怎么能安心呢？”

　　那两个道士听了，倒也好说话：“这有何难？你且去那沙滩上认一认，若真有你叔叔，看在相识是缘的份上，放了他便是。”

　　殷漱连连道谢，辞了二人，往沙滩走去。

　　那群苦工远远见着殷漱方才与那群道士说话，现在走来，吓得齐刷刷跪了一地：“饶命！饶命！我等不曾躲懒，六百人一个不少，都在这里攥车！”

　　殷漱看他们这副战战兢兢的模样，心中又是好气又是好笑。这些人竟被道士吓成这般，若真是个真道士来，只怕当场就要吓死几个。

　　殷漱摆摆手：“都起来，莫怕。我不是监工的，是来寻亲的。”

　　众道士听说寻亲，登时围了上来，一个个伸长了脖子，巴不得殷漱就是来认他们的。殷漱装模作样认了一圈，忽然哈哈大笑起来。

　　众道士面面相觑：“婆婆，你笑甚么？”

　　“我笑你们这些苦工，好不争气！”殷漱收了笑，正色道，“既然会制作旗帜，却不肯用心去做，最终只能沦为替道士做苦力，像奴仆一样的下场吗？”

　　众道士闻言，纷纷落泪：“您有所不知，不是我们愿意，是实在没法子啊！”

　　殷漱将问其中缘由。

　　那一个年长的抹着泪道：“您是外乡来的，不知我们这里的苦。那三个真人，也不知从哪里来的，法术高强，哄得城主信了他们，把我们旗社拆了，旗式毁了，旗员收了，不放我们回乡，也不许人收留，全数赐给真人堡上当苦力。但凡有个游方道士来，城主亲自接见，赏赐金银，若是旗匠来了，不管远近，抓起来就送到真人堡上做工。”

　　“那你们怎么不逃？”

　　“逃不掉啊！”那道士哭道，“那真人奏请城主，把我们的画像画了，四处张贴，各州府县都有。但凡抓到的，当官的高升三级，百姓赏银五十两。连岁数长的、头发稀的，都难逃。死了五六百，自尽了六七百，剩下我们这六百个，想死死不了，只能苦熬。”

　　“怎么个死不了？”

　　“上吊绳自己断，喝下毒酒变甘泉，刀斧加身不过一场梦。夜里醒来时总听见耳边有人说，时候未到，你要等的人，还在路上。”

　　“等谁？”

　　“等神明庇佑！”那苦工眼睛亮了起来，“托梦的神仙说，那神明活了千年，神通广大，专管人间不平事。等她来了，必能灭了那三个妖道，救我们出苦海！”

　　殷漱听到这里，忍不住心中暗笑：神明哪有时间管世间的事情，日子过得太苦了，人们才会产生各种幻想。

　　殷漱沉吟片刻，转身回到城堡门口。

　　那两个道士还等着，见殷漱回来，迎上来问：“可寻着你叔叔了？”

　　“寻着了。”殷漱点点头。

　　“哪个？我们放了他。”

　　殷漱笑了笑：“六百个，都是我的亲。我要买下这些亲。”

　　两个道士一愣：“你要买亲？”

　　殷漱笑道：“我要开店营业，但目前人手不足。一百个，日后是我锻工，一百个，日后是我学徒，一百个，替我上山采矿，一百个，替我下山跑商，一百个，我要留在铺面招呼八方来客，最后这一百个，专门给我研发新器。”殷漱笑眯眯看着他们，“我要买了这六百人，你们若肯把这六百人都放了，我跟你们去车薪城不放，我就不去了。”

　　两个道士脸色顿时变了：“你莫不是疯了？那些道士是城主亲赐的，放一两个还要递病状、补死状，怎么可能全放？莫说我们真人堡没人使唤，就是城主那里也交代不过去！”

　　“不放？”

　　“不放！”

　　殷漱连问三声，他们连说三声不放。

　　殷漱叹了口气，从脖窝里取出那根随身的铁锤：“你们别小看这玩意儿，跟了我千年了，早炼得随心变化。迎风一晃，成了趁手的兵器。”

　　那两个道士还没看清是什么东西，就被殷漱一锤一个，打得脑浆迸裂，当场毙命。

　　沙滩上的苦工远远望见，吓得丢了车子跑上来：“不好了！打杀人了！那是真人的徒弟，城主亲封的道官！这可如何是好！”

　　殷漱摆摆手：“莫慌。我就是托神明的梦，专程来救你们的。”

　　众苦工一怔，继而纷纷跪倒：“原来婆婆就是托梦的神仙派来的啊，您年纪这般大，满脸有皱纹，手里拿根棍…啊…不…锤子…”

　　殷漱哭笑不得：“行了，行了，都起来，你们且散了吧，明日我自去会会那三个真人。”

　　“散不得啊！”众苦工哭道，“四下里都有画像，走不远的！”

　　殷漱想了想，拔下几颗结音锤的灵珠，每人分了一颗：“把这个捻在掌里，攥紧拳头只管走。若有人拿你，就喊一声‘东荒府君’，我自会来救你们。”

　　众苦工将信将疑，有胆大的试着攥拳喊了一声，果然有个白发老太婆拎着根锤子站在面前，吓得又跪了一地。

　　殷漱收了法相，吩咐道：“快走，快走，尽管走远。”

　　六百个苦工，转眼散了个干净。

　　殷漱正待回去找山珖他们，却见莽莽与山珖和风煴，已经走近了。

　　山珖见殷漱站在路边，忙问：“阿愦，你去了这半日，可探听明白？”

　　殷漱把方才的事一五一十说了。

　　山珖听得直皱眉：“这可如何是好？那三个妖道既有法术，又有城主撑腰，我们初来乍到，只怕惹祸上身。”

　　“怕什么！”莽莽一拍胸脯，“阿愦的宝锤就能戳死他们！”

　　风煴稳重些，低声道：“还是从长计议为好。”

　　这时，那几个尚未散去的苦工上前施礼：“诸位莫要担忧，天色已晚，前方就是牙阿树神的旧窝子了。我们是旧村的守树人，那村子虽荒了，但祠神堂还是先人留下来的，有官府旧牒在，故而未曾拆毁。诸位若不嫌弃，且到祠神堂中歇息，明日再作打算。”

　　山珖看看殷漱，殷漱点点头。

　　于是一行人跟着那几个苦工，趁着天色将晚，悄悄进了离城堡有段距离的祠神堂。

　　祠神堂果然破败，但好歹有个落脚之处。那几个苦工张罗了饭，殷漱们吃了，便在草席歇脚。

　　夜深人静，殷漱却睡不着。活了千年，这种事见得太多了。总有些自以为有几分法术的人，欺压良善，作威作福。只是这一次，落在殷漱眼前，少不得要管一管。

　　正想着，忽听得远处传来鼓乐之声。

　　殷漱悄悄起身，到窗边一看，城堡南边有座高大殿宇，灯火通明，香烟缭绕，数百道士正在做法事。正中三个披法衣的老道，想来便是那念真、念溪、念慈三个妖道了。

　　殷漱本想一个人去闹他一闹，又觉得一个人不够热闹，便折回草席中，把莽莽和风煴叫醒。

　　莽莽听说有好吃的，一骨碌爬起来：“在哪儿在哪儿？”

　　风煴无奈：“你小声些，莫惊动山珖。”

　　殷漱带着三人来到那三真观附近，只见观中供桌上摆满了供品，馒头足有脸盆大，果子堆得像小山。莽莽看得眼睛都直了，恨不得立刻扑下去。

　　殷漱一把扯住他：“急什么，等他们散了再说。”

　　莽莽道：“他们念得正起劲，什么时候才散？”

　　殷漱想了想，捻诀念咒，朝那观中吹了口气。霎时狂风大作，把香烛灯盏尽数吹灭。

　　众道士惊慌失措，那念真真人发话道：“散了散了，明日早些起来补功课便是。”

　　道士们一哄而散。

　　殷漱们三个闯进观中。

　　莽莽二话不说，抓起供品就啃。殷漱用锤子敲了他一下：“急什么，先坐下，慢慢吃。”

　　莽莽捂着脑袋：“坐下，我马上就坐下，阿愦，你打我做什么！”

　　殷漱看看殿上供着的三尊神像，灵机一动：“咱们换成这三位的样子，吃起东西来才安稳。”

　　莽莽一听，来了精神，爬上供桌，把中间那尊神像的衣服扯了下去，自己套上去，学着那神像的模样板起脸。

　　风煴无奈，也只得照做。殷漱则换成了左边那尊。

　　三人坐定，开始大快朵颐。莽莽吃得满嘴流油，风煴倒也斯文，只吃了几枚果子。

　　正吃得高兴，忽听得外面有脚步声。

　　原来是个小道士，白日里把铜钱剑忘在观中，半夜起来寻。摸黑进来，摸到铜钱剑正要走，一脚踩上莽莽吐的果核，扑通摔倒，把铜钱剑摔得粉碎。

　　莽莽忍不住哈哈大笑。

　　那小道士吓得魂飞魄散，连滚带爬跑出去喊师父。

　　三个真人带着众道士举着火把冲进来，却只见观中三尊神像端坐，供品却空空如也。

　　念溪真人疑惑道：“供品怎么都没了？”

　　念慈真人拣道：“像是被人吃了，皮是皮，核是核，皮子光鲜，内里稀碎，没个分量。”

　　念真真人沉吟道：“莫慌。想是我们诚心供奉，感动三真圣驾降临，受了供养。如今仙踪未远，何不拜求些琼浆玉露，进与城主，岂不是大功一件？”

　　众道士齐声称是，摆开阵势，焚香叩拜，祈求琼露。

　　莽莽慌了，小声问殷漱：“怎么办？他们要琼露，我们哪有？”

　　殷漱捏了他一把，示意别出声。

　　那念真真人拜了又拜，絮絮叨叨说个没完。

　　殷漱看火候差不多了，捏着嗓子：“下界信众听好，此番匆忙，未及携琼浆玉露。且散了吧，机缘至时，自会再临。”

　　众道士一听神像说话，吓得又惊又喜，哪里肯退，越发叩头不止。

　　念溪抢上前道：“神明慈悲，好歹赐些琼露，与弟子们延寿长生！”

　　殷漱看看莽莽，又看看风煴，心中有了计较：“也罢，念你等虔诚，便赐你们一些琼露。取器皿来。”

　　众道士大喜，忙抬了大缸、捧了瓦盆、撤了花瓶里的花，恭恭敬敬摆在观中。

　　殷漱命他们都退到观外，掩上门。

　　门一关，莽莽就急道：“哪来的琼露？”

　　殷漱笑笑，站起来，对着那花瓶，嘘，这种事，就不用细说了。

　　莽莽恍然大悟，嘿嘿笑着，也凑到那瓦盆边。

　　风煴满脸无奈，却也被殷漱催着，往那大缸里……添了些料。

　　殷漱背过身去，见他们完事后，三个重新坐好，殷漱捏着嗓子道：“进来领琼浆罢。”

　　众道士千恩万谢地进来，小心翼翼端了器皿出去。

　　有个小道士拿杯子舀了一尝，皱眉道：“这味道……有些怪。”

　　念真接过来尝了一口，咂咂嘴：“确实不怎么好喝。”

　　念溪道：“我尝尝，哎，怎么有股馊味儿？”

　　莽莽听见，忍不住了，笑道：“什么圣水！那是你爷爷的尿！”

　　众道士大惊失色，抄起家伙就往里冲。三个早闯出去跑了，只留下一观气急败坏的道士。

　　回到破败的饲神殿，殷漱等悄悄摸回草席中躺下。山珖睡得正熟，浑然不知他们出去闹了这一场。

　　殷漱望着窗外的月光，忍不住想起那日申屠曛杀死的人，看那衣着也是一个道士，只是有一点颇为费解，他究竟为何要取那道士的性命？

　　次早，殷漱等人离开饲神堂，辗转回到大部队。三日后，天亘山腰，丛林掩映，峭壁环绕，易守难攻。虽不及千刃山雄伟，但这座畚箕形山距党项部首都玛瑙城仅八九百里，快马一日半可达。

　　高山之巅，地势平坦，绿草山泉，成为叛军绝佳的藏身之所。然而，屡战屡胜的叛军却迟迟未乘势进攻玛瑙城，着实费解。

　　殷漱坐在崖边，从颈间掏出一只圆筒，无人识得此物。筒身结满异音，轻轻叩击石面，竟会发出齿合之音。

　　当她眼睛贴上去时，远方敌营景象映得清清楚楚，正用它数着前方升起的炊烟数量。

　　风煴笑问：“哎，你的剑舞的太好了，让我都着迷了，你从小就练剑的吗？”

　　“只要在路上，有功夫就练剑，”沅沅道。

　　“哦，那你能不能教教我练剑呢？”风煴道。

　　“教不敢当，小女愿与你一起练。”沅沅道。

　　“好，”风煴答。

　　“那…你也得答应我一个条件，”沅沅道。

　　“什么条件？”风煴问。

　　“教我骑马？”沅沅道。

　　“行啊，我保证你很快就学会。”

　　几个年轻兵在殷漱身后焦躁磨着石斧，没人敢打断她的计数。

　　已蛰伏多日，兵友交换着不安的眼神，他们盯着她手中发光锤子，亲见她用锤子横扫战场来。当然，殷漱不觉他们心思，将阿音挂回颈间，这里毕竟不是仙洲，法器的效力要弱得多。

　　望着远方传来滚石鸣音，比她预想的早了半个时辰。

　　果然，敌人开始行动了。

　　回见他们欲说不说的模样，她无奈一笑，分明满腹牢骚，却连对视她的胆量都没有。她脚尖一点，石头跃落：“憋着不难受么？想问什么就直接问。”

　　莽莽在她的目光里支支吾吾：“那…是这样…” 得知她是修士后，总是眼神闪躲。

　　沅沅身侧的风煴突然揪住莽莽的后领：“你磨蹭什么，我来说吧，”转头对上殷漱视线突然滞住，话咽回去了。

　　殷漱转向始终沉默的山珖，山珖虽同样困惑，却始终没有询问，因为他清楚她的举动必有思量。

　　“你们想知道我为何留在这里？”

　　“是。”

　　殷漱踩上树桩：“有些地方，不是想走就能走，有些地方，不是想留就能留。”

　　五人困惑。

　　殷漱跳了桩，拍了拍莽莽的脑门，这位号称“马蹄杀手”此刻不敢反抗。

　　“怎么，军医也学会凑热闹了？”殷漱瞥向风煴，“看来战地太清闲，明日起你去搬箭箱吧！”

　　风煴缩了缩脖子，不敢辩驳。

　　殷漱转向山珖：“上次冲锋陷阵的教训还不够深刻？说过多少次别跟着他们胡闹，兵书都白温习了么？”

　　山珖不敢回嘴，暗自懊悔，堂堂参谋，如今竟被婆子训得无言以对。

　　殷漱莫名火气渐消，瞥见山朗：“打听得如何？”

　　山朗干脆答道：“河湟王行动了。”

　　几人正欲追问，却各挨她一记眼刀。

　　殷漱悠然坐回树桩，示意山朗详述。

　　山朗汇报：“阿愦，河湟王亲征，大军已逼近边境。”

　　沅沅、莽莽、山珖、风煴等脸色骤变：“什么？”

　　殷漱指尖一挲，唇角微扬：“哦？他倒是亲自来了，真看得起我。”

　　山朗抬头，谨慎道：“河湟王三月平定白塔国之北，用兵如神，此战……”他顿了顿，立刻改口，“自然不及阿愦。”

　　殷漱不置可否，只问：“他带了多少人？”

　　“十万精锐，骑兵三万，弓弩手两万，余者皆是重甲步兵。”

　　殷漱轻笑一声：“倒是大手笔。”

　　山朗的汇报让沅沅、莽莽、山珖、各自隐着担忧，风煴不自觉吞咽着，他们都知道，这次真的可能全军覆没。

　　殷漱望向前方：“立即封锁所有安全区，不得外出。”

　　莽莽猛地抬头：“阿愦，我们先锋队可以出击…”

　　“不用尸体铺路。”殷漱打断他，露出连日来刻意不攻的动机：“你们不会以为，前几日众城败退…不是巧合？”

　　众人瞳惑。

　　那看似侥幸逃脱的战役，那差点葬身火海的埋伏，竟然全是设计？

　　山珖道：“所以…雪珠城…米汤城…鬼眼滩…都是故意输给了我们？屡次濒临覆灭…全是设计？”

　　殷漱道：“从来就没有后援，真正援军尚未降临，河湟与羌国是同盟国？”

　　山珖从怀中掏出皮，指着两国边界：“河湟先王当年扶持羌国王上位时，河湟骑兵就驻守在羌国每座城池旁。”他缓缓展开皮图，“所谓战败结盟，不过是给羌国王族留最后一块遮羞布。所以他们现在是同盟国，而且在…”

　　莽莽点着头。

　　“在等…”殷漱抬眼，“等我们打不动了，流干最后一滴血，等党项部守军崩溃到主动打开城门，迎接盟军。”

　　三人听完，愣了许久，这才意识到自己忽略最关键的问题。

　　山珖道：“所以，你让我们收集湿草、研磨松脂、采石采蜂，都是为了……”

　　殷漱道：“对付河湟精锐，必须智取。我选这高地作为战场，用滚木礌石从上方攻击。松脂和蜂蜜虽难吃，但生产快，足够坚守三月。即便战败，后面森林也能作为退路，你们觉得如何？”

　　山珖道：“先砸后堵，烟蜂误导，爆火断后，逆风汇跑。可那片赤林是无间，进去的人从未出来。”

　　殷漱道：“没有出不去的路，我既承诺过带你们出去，就一定能带你们出去。”

　　众人相视。

　　殷漱走向崖边，风扬起发，兜住她的衣摆，又散开了。她就那么站着，像崖边生出的又一棵树。远远看去，山一重推着一重往远处去，近处的山是墨绿的，绿得发黑，再远些，那绿就淡了薄了，透出隐隐的蓝意来，最远的山惺忪忪在天边。那蓝是澄澄的，澄得像刚洗过，是山自己透出来的蓝，凉凉的，静静的，山在那里蓝着，她在这里看着，若是他的话，他会怎么决战决胜？

　　又过了两日，风煴引着沅沅去骑马回来，见殷漱独踩树桩，目光警视四周密林：“有诈！”

　　沅沅马背翻落：“什么诈？”

　　殷漱百疑凝作一念，本想通过河湟大军不同的击鼓方式判断其作战指令，以此制定应对策略，可那十万大军，为何偃旗息鼓，迟迟不攻，兀自思忖，终道：“叫他们来，速来议事。”

　　沅沅领命而去。

　　没一会儿，带着一群高大男人匆匆赶来。这群人偷偷打量着殷漱的脸色，相使眼色。

　　看着他们局促模样，殷漱沉沉心绪悄然松缓来。

　　“别紧张，不是要训你们。”

　　那一群高大男人长舒一口气，紧肩顿时垮落。

　　“不过……”殷漱话音一转，那口气又生生卡在喉咙里，众脸瞬间绷紧，似等待审判的犯人。

　　“看你们这副草木皆兵的模样，我话都说不出来了。”殷漱对着这群晚辈失笑。

　　五人一听，立刻推山朗出去。

　　山朗茫然回头，只见身后三人眼神暗示着山郎，大抵就是她从来没凶过你。

　　山朗挠挠头，试探开口：“阿愦，我们……闯祸了？”

　　“没有啊，”

　　“吓死我了，差点要了命！”沅沅见风煴拍着胸口，这个最怕被责问的男人长舒一口气。

　　莽莽直接坐地：“下次能不能别让沅沅传话，她永远板着脸只说‘阿愦找你们’，吓都吓死了。”

　　山珖凝重问：“出什么事了？”

　　殷漱的目光在五人身上转一圈，不禁暗自好笑，自己到底是为什么才会摊上这群活宝。

　　视线最后落在山珖身上，只见他披着粗衣衫，褐发垂肩，掩不住骨子里的书卷气。就是太执着，她摇头，当首领需要的是魄力，不是过度的执着。不过她眼睛一亮，当军师，倒是再合适不过。

　　望向莽莽时，她眉头微蹙。这个虎背汉子，总算在她逼迫里刮须了，整个人精神不少。虽谈不上英俊，但硬朗轮廓配大嗓门，倒有几分独特气概，更别说那身蛮力和战场上的勇猛了。只是…她暗自叹气，这智识若能像肌肉一样结实就好了。莽夫什么都好，就是缺根筋。

　　目光转向风煴。若非那手起死回生的医术，也不至于用尽手段将他绑来。白皮肤、高颧骨、深轮廓，确实生得招蜂引蝶。他生于梁朝边国，幼时家族因预言被逐，父母死于荒漠。他因天生“圣手”被视为不祥，弃于商道。幸得游方药师收养，习得制药。孩童时养父死于仇杀，他混迹黑市，来往药坊。

　　看向山朗，这个嫩脸男孩眨着鹿眼，最让她捉摸不透。山珖说过，他并非亲弟。当年山家遭难时，他突然出现在逃亡路上，自称生于焚城，城破时被忠仆塞进运尸车逃出，后来偷学锻刀被收为徒，同年首铸名刀“萤”，被白塔国强夺，师父老匠为护他而死，自此，他流浪诸地。

　　最后看向沅沅，这个来自梁国的女子低眉敛目，安静非常，只道她孤身流落至此，不露家术，不提过往，偶尔抬眼时，眸中沉着些看不透的东西。

　　殷漱一边摇头，一边问道：“山朗，你手掌的伤怎么还没好？”

　　“前几天搬箱子时蹭破了皮，已经抹了药水，痂快好了。”山郎低头搓着衣角，耳尖微微发红。

　　殷漱看看风煴：“自我接管队伍以来，他的伤口就没彻底好过。你是把药膏都喂给野味了吗？”

　　“我……我真的治了，是他自己老往伤口上糊泥巴，”风煴挥着药杵，几片草药从袖里簌簌落：“昨天刚换的绷带，今早又被他拿去捆柴火了，”他委屈地瞥向站在旁边的沅沅，对方正试图把手藏进袄里。

　　“泥巴不能止血，可是阿愦爱吃枣果……”山朗嘟囔一句，反被殷漱一瞪，立刻缩起脖子，“风煴说的。”

　　“我什么时候说……”风煴袖里的药杵差点蹿出去。

　　殷漱心头一暖，自从知道她喜欢吃枣果，山朗每到一处都要亲手为她采摘最新鲜的，就像当初在大牢里那样，总是默默地把最好鲜果留给她，“我又不是非吃不可，”她轻声说，伸手弹了弹山朗额前的碎发，“你？手伤成这样还四处乱动？”她攥过他的手腕，却在检查时突然放轻，“……我可不想换掉最好的搭子。”

　　山朗瞳中一颤，眼底闪过难以名状的情绪，又迅速被笑意掩盖：“好，我知道了。”

　　夜色黑来，孤月悬天。

　　殷漱对身边这几位朋友满怀感激，这是她在陌生国度仅存的温暖，可自从察觉河湟按兵不动后，忧虑在心底疯长，压下杂念，沉静下来：“说正事要紧。”

　　他们立刻收神，重新聚焦于眼前战局。

　　“河湟大军已在翡翠城外驻扎三日，却毫无动静。”殷漱指尖轻点羊皮地图上那座灰岩城池的位置，“十万精锐，粮草消耗惊人。按兵不动，只有三种可能：一是内部生变，二是另有图谋，三是……在等什么。”

　　山珖沉吟：“若内部生变，哨探必有风声。若无风声……”

　　“那便是在等。”殷漱截断他的话，“等我们松懈，等我们暴露破绽，或者……”她抬眼，紫眸深处掠过寒芒，“等城内有人给他们开门。”

　　莽莽霍然起身：“内奸？”

　　“未必是内奸，”殷漱摇头，“也可能是交易，翡翠城主世代镇守边关，家眷皆在王都……若河湟许以重利，或是以亲人性命相胁……”

　　莽莽坐篝火磨刀。风煴碾药声簌簌。帐后麻帷独峙，那是专为殷漱辟出的帐。叛军只道她是上了年纪的修士，怜她年迈又是女子，特辟此一方天地。

　　帐中烛影摇摇，殷漱与山珖对图密议，沅沅与风煴坐角落，偶答三两句。

　　风煴笑道：“你学的可真快啊。”

　　“可你教我的俯身贴鬃的骑法，我还没有学会呢，以后在路上，有时间我就练练，”沅沅道。

　　“哎，慢慢来，一口吃不成莽莽样啊”风煴道。

　　沅沅望着夜空，将头来点：“嗯。我要练成女子中最好的骑手，”

　　“我看可以，没问题，”风煴答。

　　“那我们待会儿再练一会儿，”沅沅道。

　　“好。”风煴道。

　　夜色沉静，密林暗处，沅沅转头，只觉得林里立一道黑影。

　　“怎么了？”风煴问。

　　“好像看到什么东西，”沅沅道。

　　当时有大雕自夜空掠至，没入苍穹，雕去月沉，黑影默然隐入深林，万籁俱寂，清辉满地。只有篝火噼啪和帐内隐约传出的低语，在夜风中碎成片片。

　　殷漱忽然抬首，望向帐外浓暗。

　　“怎么了？”山珖问。

　　殷漱沉默片刻，摇摇头：“许是听错。”