《碧梧栖老凤凰枝》云韶杳

3、第二折~戏~

　　“终局。”
　　周围的人聚拢起来，其中一个黑衣瘦老头拍了拍手，无关的人被一群黑衣人支开，喧哗的赌局，一下子沉默下去！
　　赌局最终只剩下七八个人，和数十位赌场的打手。
　　——从左边数，依次是穿着白衣戴着银面的墨九，身着宝蓝缎衣肚子凸起的胖富商，隆背弯腰不停咳嗽的驼子，满头银发已过花甲的老人，身材窈窕长发如瀑的黑衣女子，玩世不恭的葛衣人，以及黑衣的瘦老头——成均馆的主人，薛权。
　　虽然是枯树般的身材，但老头底气很足：“……既然最后一局，就得按照规矩来，”他看了墨九一眼，“那种自以为把所有人玩弄于股掌的自信真是太危险，最后一局，比的可不是心思。希望各位能认真对待。”
　　墨九微微欠欠身：“比什么？”
　　“不急，在此之前——”老头把手按在面具，“请各位脱下面具。”
　　他率先脱下了自己的面具。露出一张皮包骨头的脸和深邃凹陷的眼。
　　葛衣人顺手扯下面具，露出一张闲逸而略有醉意的脸。胖子看了一眼后面，下意识抖动着手拉下面具，露出一张保养得白里透红如今已沁出汗水布满张皇的脸。
　　驼背咳嗽着看着薛权道：“一定……咳咳……要脱吗？”
　　薛权点头：“何妨坦诚相见？”
　　驼背把手中牌扔到桌上，笑了：“我弃权。”
　　有人发出质疑声，薛权缓缓道：“最后一局没有开始，去留自由。”
　　驼子前脚刚出，馆内就陷入凶险的未知。
　　互相观望，互相猜测。胖子咬唇打断了沉默：“我……还是放弃吧……”说到后面声音细弱蚊蝇，“各位……愉快……”
　　黑衣美人摘下面具，露出一张靡艳的脸——正是之前坐在墨九腿上的女郎，她看了墨九一眼，转向胖富商，玩笑般说：“现在走，不觉得太晚了吗？”
　　胖子顿了一下，仍是向外走去，但是发抖的后背和刻意维持的步速将他的惶恐一览无遗。
　　“看来诸位对成均馆‘最后一局’还是不太熟悉，”薛权打了个响指，部分黑衣人退下，“最后一局，有人要赌命。”
　　“其它人，只须饮下那人的血，”老人摘下面具露出满脸皱纹，“红红这次想喝谁的血？”
　　调暗的灯光下，红红那张脸有了魔性，曼珠沙华般开出满地颓靡，美酒渲出般亮而不刺。
　　——墨九不禁想起韫锦那张虽然平淡但机锋暗藏的脸。
　　“不说我——倒是你，爷爷，一把年纪还玩这个，”红红挑逗着老头的脸，“一把年纪就得让着你了？怎么知道这次红红改成喜欢喝老男人的血了呢？”
　　墨九摘下面具，众人的目光在他脸上停留片刻。
　　红红懒懒一笑：“真是美丽。”
　　“小心啊，雏儿，”老头错开了红红的手，笑这看墨九，“这个女人，可是个吸血的妖精哩。”
　　“呀！”葛衣人惊呼一声。众人向他看来，葛衣人哈哈一笑打开了手，“成均馆里也有那么大的蚊子哟？——还有想退出的不？没有便开始吧，老子的血都快被吸干了。”
　　众人移开视线时，葛衣人眼底闪过一丝清冷的光，掠过墨九的侧影。
　　“不急，”薛权一拍手，原先退下的黑衣人端出了未知的液体。葛衣人嫌烦似的接过喝下，老头喝了一口便不肯再喝：“……曼陀罗的分量又加喽，真不恤我一把年纪……”红红姿势很性感地慢慢饮下。
　　“不须担心，”薛权指指耳朵，“外面已经打了二更钟，这只是怕各位撑不下去的补品。”
　　墨九倒转酒杯让他们看着空空如也的杯底。

　　薛权又拍拍手，场子很快就清了。一人把红心靶放在远处，一人排出了蜡烛，熄灭了主灯，一人把蜡烛依次点着。
　　“在最后一局之前，有一个小游戏，十次机会，九支蜡烛，投镖一次熄灭一根。前三名进入一个游戏。而按老规矩，第四名在离开成均馆前，挑一个自愿的人，当那个人的靶子。”
　　夜，愈发寂静，可以听见计时水漏的滴答滴答声。
　　“限定十滴水内把镖射出去。谁先来？”
　　声音在空荡的厅堂内回荡，仿佛夜魔的召唤。
　　葛衣人率先打破沉默，他几步向前，拿起一支镖，第三滴水还没滴下就对准靶心射了出去！
　　“红心！”
　　蜡烛熄灭了一根。
　　……
　　室内的光线渐渐昏暗，恐怖感如黑暗一般侵入。呼吸与水滴的交响让恐惧在沉默中升级，第六根蜡烛熄灭前，葛衣人镖镖中靶，到第七靶时，裁判高声道：“不中！”
　　葛衣人稍稍调整了气息，墨九一眨不眨盯着葛衣人的动作。
　　——“不中！”
　　墨九别开眼看向别处，不一会儿把目光锁定在红红和老人身上。
　　当其他人的目光追随第八靶射出时，老人稍稍侧过头对红红说了一句什么，红红没有回应。
　　“不中！”
　　葛衣人“哎”了一声。
　　老人目光盯着红红，红红却向墨九走来，贴近，耳语般说：“公子想什么呢？”
　　“……你的手，”墨九淡淡一笑，“虽然有茧，手感依旧很好。”
　　话音未落，“不中”声再次传来。
　　“……”红红用手指勾住墨九的下巴。
　　最后一只蜡烛熄灭，室内陷入黑暗。墨九感到红红贴了上来，手像蛇一样缠上他的脖子，嘴唇贴上他的耳垂，极低地说了一句什么。
　　水滴声，从来没显得那么漫长。女人离开了他的身体，裁判的声音才响了起来：“时间过了。”
　　蜡烛依次亮起，一支，一支，又一支，把整个厅堂照亮。
　　在逐渐明亮的视野中，老人向红红投来目光，红红不动声色地点了点头。
　　“六靶。”报出数后，红红率先迎了上去：“到我。”
　　红红站定身形，盯着靶心，捏着镖久久地站立。
　　等到第九滴水落下时她才把镖射出去——
　　“红心！”
　　话音未落，红红拿起飞镖便接着投。有人立刻摁灭了蜡烛——
　　“红心！”
　　接下来一切快得无法想象，随着红红毫不间断出手，蜡烛如被大风刮过般迅速熄灭，刚开始还能勉强报数，到了后面只能听见飞镖划过空气的嗖嗖声。光影消失刹那，一切停息。
　　蜡烛次第亮起。
　　“十靶全中。”
　　红红理所当然地站到一旁，薛权嘴角勾起笑意。
　　“接下来是——”
　　老人把目光移向墨九，墨九一言不语。老人笑道：
　　“年轻人，每次都是最后一个，可不好啊？”
　　墨九站了出来。
　　墨九眼睛望着靶心，很平常地射了出去，中。
　　第二靶，光线还很好，中。第三靶，还能看见靶心，中。第四靶，晃动的烛影模糊了目标，勉强中。到第五靶，可见度低于有月夜。
　　他开始调整方位，直至最后一滴水都没有出镖。第六靶，他仍然在调整，直到第六靶也成了空靶。第七靶时，他却在第一滴水未落下前就把镖掷了出去。
　　接下来墨九毫无间断、雷霆出手。
　　第七，第八……第九靶……中。
　　最后一靶，墨九准备出手时，突然停了一下。
　　——窗外的笛声，幽灵般守时响起，又落入无底的深渊。
　　随着“不中”声响起，光明又回到屋子。墨九走到一边，裁判报数：“七靶。”
　　老人看了红红一眼，红红没有回应。
　　最后是老人，他调整气息，走上前，瞄准靶心。
　　第一靶，中。第二靶，中。
　　第三靶，不中。
　　气氛松弛了一下。老人懊丧地拿起一支镖，不中。
　　葛衣人瞟着老人，颇感兴趣一般。
　　但是，接下来的七次镖，全部不中！
　　灯光亮起，老人抹去脸上的汗水。汗涔涔地看着薛权。
　　薛权声如沉钟：“选谁？”
　　老人指了指红红。
　　薛权把镖递给红红：“一镖定胜负。”
　　老人取代了靶心，十支蜡烛全亮，灯影中的美人如一朵黑色郁金香，幽香袭人。
　　她冲老人笑了笑，老人咽了口水，看着那被跳动的烛火映得绚烂的笑容，没来由心里发紧，——
　　室内一片沉默。
　　水滴声滴滴作响。
　　薛权轻轻拍了拍手。
　　在刺得眼睛快要流泪的明亮中，老人的眼睛凸起，瞳孔放大。
　　那样急，那样快，连恐怖都来不及表达，眼睛自来得及睁大，而鲜血已从颈间流出，染透衣衫。
　　老人被人抬了下去。
　　室内没有一个人说话，一片死寂。
　　墨九看着红红，若有所思。
　　“那么就去进行最后一局罢，”薛权轻声道，“绝对，不会让你们失望。”
　　葛衣人和墨九跟了上去，最后走的是红红。红红经过薛权时，薛权低声说：
　　“合作了那么多年，终于害了他一次。”
　　“是人，总有厌倦的时候，”红红把美目移向薛权，低声道，“——只是在告诉老头，游戏也要认真玩。”
　　“不会让金刀南的后人失望的……”薛权抬起头，胸有成竹。

　　“——果然，逃不过……”
　　驼子拄着拐杖咳嗽，轻笑了一声。
　　他身后站着一个黑影。
　　“不妨将我杀死之前，告诉驼子成均馆真正的游戏规则吧？”
　　“告诉你无妨——”黑影的声音冰凉优雅，“冰麟不过是赏品，馆主只是闷了想找人玩。没有人可以轻易离开——当然，如果你不放弃，有幸最后一名，馆主还可以放你一马。”
　　“咳咳……原来如此，”驼子缓缓弯下腰去，“这么说，冰麟是真的？”
　　“那是胜者之物，与你无关——不认真游戏，绕道后院企图偷窃赏品的行为可是要不得——现在摘下你的面具！”黑影命令道。
　　驼子把手按在面具上，正要揭下，黑影上前一步。
　　“叮——”一声，一道雪影从驼子怀中飞出，直刺黑影心房。黑影早有预备向后一闪。“砰”一声，驼子隆起的后背被一刀切过，黑影躲闪不及，被黏稠的黑汁喷了一脸。
　　咝咝腐蚀之声传来，黑影刚想从怀中掏出信号弹，但是一双戴着手套的手突然从后探出制住了他，而驼子分明站在前方分毫未动。

　　无星无月夜，胖富商发足在路上狂奔，身后一条黑影如影随形。
　　“救命、救——！”
　　追逐的怪物骤然堵在眼前，胖富商大张着嘴，声音被恐惧彻底瓦解。
　　黑影慢慢侵袭了宝蓝色，笼罩了肥胖的身体，连呼告都无，寂静之夜里只听见轻微的、贪婪的啃噬之声。

　　“你先回去，我继续深入。”驼子站直身体，擦了擦脸上的黑血。
　　韫锦将被溅黑的手套扔在地上：“墨溪师兄……听起来墨九比较凶险。不如我来找冰麟，师兄去救墨九如何？”
　　“此行未卜，不能交给你——墨九死活与任务无干，”墨溪冷冷道，“以他两年前的实力，墨九不须人救，全身而退保全实力，便是新人的任务。”
　　韫锦：“……”

　　他们在黑暗中走了一段很长的路。
　　墨九感到路向下倾，似乎要走到把自己埋葬起来。
　　适应了微弱的光线后，墨九发现自己置身于空旷的地下室，灰白的墙占据着视线，一支蜡烛将息未息。
　　这是一个封闭的空间。
　　头顶上隐约传来响动。薛权脸色微变，回头嘱咐了什么。
　　“游戏很简单，”薛权转回头，“三个人各占一个墙角，按照刚才的名次逆时针站，顺时针沿墙走动。在没有遇上人之前一直走不要停，遇上后拍对方的肩膀后就停住直到被其他人拍到为止。走完四十四圈后如果还能站回最初位置的人，就是胜者。”
　　话音刚落
　　“什么意思？”葛衣人挠了挠头，“——这样做怎么能分出名次？”
　　薛权的脸忽明忽暗：“胜者，只是生者，若要想得赏，还得报个数。走的时候会有笛声，结束后站对位置并且能回答有几次笛声的人，就能得到赏品。没人答对则按照贴近答案的程度，近者得赏。”
　　红红摇头，“无趣。”
　　“哦，听明白了，”葛衣人点点头，“走吧走吧开始吧。”
　　“薛某——”薛权拖长了声音，森然之气油然而生，“是一个享受游戏的人，所以一定会遵守游戏的规则，而你们除了遵守规则也已经别无选择。”
　　“蜡烛燃尽，最后一局便开始，”
　　他鞠躬致意，锁上门，离开了房间。房子里回荡着临去一句：
　　“祝大家愉快。”
　　三人面面相觑。

　　“难道说会走出第四个人出来？”葛衣人顺了顺半披的头发。
　　红红嫣然一笑：“若是这样，倒也有趣。”
　　“姑娘真可爱，”葛衣人指了指红红笑，“说来还没介绍呢，在下风羲暮。”葛衣人说着话，眼睛却在看墨九。
　　墨九看着烛火毫无反应。
　　“……敢问这位公子——？”
　　——噗哧一声，烛光熄灭。
　　室内，彻底的黑暗。
　　黑暗并不可怕，若是怀着想杀人的心，光明与黑暗将一样可怕。

　　三人开始转圈。
　　穷极无聊的游戏。
　　笛声迟迟没有响起。
　　一个空墙角，直走，两个空墙角，直走，两个空墙角……至此一个轮回，每转一圈，墨九都要伸手摸墙上的灯台和门把手来确认，其它两人似乎有同样的做法。
　　墨九后面是风羲暮，前面是红红。当风羲暮拍到自己的肩膀时，用力握了一下。
　　墨九下意识向后面看去，只看到黑暗，风羲暮很快放开了手。
　　走到第十圈的时候，笛声响了一下。
　　第二十圈，笛声接连响起，却是一连串的简单的音符。虽然吃惊，但辨清音数倒不难。
　　第三十圈之前相安无事，然而第三十一圈开始时，奇怪的事情出现了。按照规则，直走完应该走两个墙角了，但是墨九只走了一个空墙角就拍到了红红的肩膀。红红边走边奇怪墨九的步伐为何突然加快。
　　人类自身的幽闭心理作祟，几圈下来心脏便砰砰直跳。哪怕被拍一下，身子也会发抖。
　　继续走，走了两个墙角才碰到红红。
　　室内始终保持安静，只听到不间断的走步声，由于墙壁的回音效果听起来倒好像有五六个人同时走动。
　　不知是第三十七还是第三十八圈，走完一个轮回时墨九居然拍到了风羲暮！墨九当即停了下来。
　　按照规则他不可能拍到风羲暮！
　　因为恐惧没有人说话——这室内有几人，两个还是四个？
　　“……别走那么快。”墨九的背突然被红红拍了一下，红红低声道。
　　红红走到他的后面去了。
　　墨九不做声，沿着墙开始走，但是中途他便停住了。于是，他听到了意外的声音。
　　房间里除了他此刻还有人在走动。
　　身后有人走近，如果不是在墙角碰上那就糟透，墨九飞快离开墙，与那人擦肩而过。
　　烦躁，不安，狂乱。
　　“谁？”风羲暮的声音，似乎被拍到后没有走，而是猛然转头：“——偷偷摸摸的算什么！”
　　几声钝响，刀声，喘气声，咝咝声——阴魂不散的笛声突然响起！飞快的，癫狂的，奇异的笛声充斥了整个房间！
　　“都停下！”墨九喊道——但是已经迟了。脚踝突然被什么生物缠住，黏稠阴冷——蛇，是蛇！——那笛声便是召蛇的命令！
　　声音消失，灯光亮起。空荡荡的室内，还是他们三个人。
　　墨九跌坐在中间，一条银黑相间大蛇缠着他的脚踝冲他吐出毒信。风羲暮倚靠在墙上，脸上溅满鲜血，胸口插着把匕首，红红倒在他脚下的血泊里。