《忘忧，忘忧》诡霜

64、第六十四章 空气中是飘

　　今日是一场宫宴。
　　空气中是飘散开来的丝丝桂花香，虽然很多世家贵族一向自诩清雅，不屑于这浓烈奔放的香味，但依然难掩这季节无孔不入的香气，连皇宫一隅都沾染上了这浓烈的味道。
　　皇帝坐在临水的亭台中，遥望着远处接连一片的水色，耳边是乐师们咿呀的吟唱，然而却只有这香气让他觉得一丝熨帖。原来人生中比花团锦簇画面更久远的却是味道，每每这一丝香气，就让他回到昔日。
　　昔日他尚年轻，他还是皇子，周围是与他相伴的少年，是倾慕他的女子，之后便是一路走来，走到权力之巅，走过漫长的一生，走到身边的人逐渐退去，连身影都暗淡模糊，走到人生迟暮，便是权力也难掩寂寞。
　　岁月迁移，除了与日俱增的年岁，也还是给曾经脾气爆烈的皇帝带来了些慈悲与宽容，只是这点温和掩藏在苍老之后，让人难以觉察究竟是衰弱还是更加阴沉不定的猜疑。

　　按皇帝的旨意，中秋本是团圆之日，原是骨肉亲人相聚，众臣便不必来这皇宫大殿，自行回家团圆，而今日宴席，也是皇家团圆的日子，来的也只是肃家的骨肉至亲。
　　皇帝看着下首的子侄儿孙，思绪有些飘忽。家国天下，一个帝王的希冀宏大却也渺小，也无外乎一个儿孙绕膝。权力的美妙之处就在于，可以坐拥天下，也会有天伦之乐。
　　一旁的内侍赵秉忠见皇帝高兴，便凑到他耳边说:“陛下，您看，谁能想到如今端王爷竟也是做爷爷的人了。老奴还记得当年王爷小时候的样子，小豹子一样的孩子，在府中横冲直撞，谁也拦不住，如今也沉稳持重，有了担当。”
　　皇帝甚至一时想不起是哪个孩子曾经像小豹子一样，他向台下望去，妃嫔、儿子、女儿……以及他们的孩子、孙子，满满堂堂热热闹闹，最后，他的目光停驻在最近处的两个儿子身上。
　　肃予君，肃予霄。
　　他想起来了，这两个孩子当时年纪不相上下，都生的健壮有力，惹人喜爱也让人心烦，整日在王府里追猫打狗，吵闹不堪。倒是王妃诞下的长子，安静沉稳，小小年纪便老成持重。
　　他想起这个长子，便在人群中寻找他的身影，按说这样一场宫宴，他也该在的。然而搜寻到了一半，他的目光忽然定住，他突然想起，那个儿子已经逝去多年，之后是他皇后，之后是多年的支离破碎……

　　赵秉忠见皇帝目光定定地看着远处，顺着他目光望去，接着向那边招了招手。片刻，一个身姿袅娜的女子带着一个四岁左右的女孩来到皇帝面前，盈盈下拜，轻唤了一声：“陛下。”
　　赵秉忠在一旁说道：“安主子说，珠儿小公主好些日子没见到陛下，一直念叨着想念父皇，且这些日子学了些本事，所以带过来给陛下瞧瞧。”说罢，给那位安美人使了个眼色。
　　小女孩得到母亲的指示，端端正正跪倒皇帝面前，大声说：“四海饼香承玉露，九州灯暖共婵娟。今宵且作银河水，淌过宫门到戍边。蟾宫皎皎映丹陛，桂影团团绕玉阶，愿得清辉长佑父，不教霜雪染龙髯。”
　　小女孩的声音清朗稚气，带着讨人喜爱的甜美。皇帝这才记起，那女子是他最后一个临幸过的妃子，而这女孩是他最后一个孩子。衰老如同从悬崖坠落，不会给人任何准备，四年前，他还能让一个女人有孕，而如今他甚至记不起那些他身边来往过的女人。
　　小女孩盈盈的眼睛忽闪着，抬头看向父亲。赵秉忠在一旁说到：“珠儿小公主真是聪颖伶俐，上次见还只是个躲在奶娘身后的奶娃娃，如今出落的这样惹人喜爱。”
　　皇帝仿佛被提醒了，他哈哈笑着让珠儿起身，把小女孩揽在怀里，问着她如今每日做些什么，生活在哪个宫殿。珠儿奶声奶气地回答着，赵秉忠在一旁插科打诨，安美人时不时地掩嘴一笑。
　　皇帝“嗯嗯”应对着，却并没有留意他们在说些什么。他记起，那时他喜欢安美人的温婉可人，柔顺地笑，柔顺地坐立行止。他经过了纷扰喧闹的一生，年纪大了，只想有些安稳和顺，就像这个不出众却柔顺的女人。再后来，这个女子有了身孕。他并没有任何想法，在皇室孩子并不都是祝福，多子并不一定多福。他只是年纪大了，却并不是昏聩，他太知道柔顺的年轻女子心里的想法，而儿子，会让这些想法破茧而出。
　　“幸好是个女儿，”皇帝逗弄着怀中的小女儿。“今夜留下吧。”他对安美人说。
　　那女子只是温婉地福了福身。

　　肃宣瑞已经喝下了好多酒，李萱儿在一旁扯了扯他的袖子，担心他如此喝下去会殿前失仪。肃宣瑞甩开他，又一气饮下一杯。
　　李萱儿不知道肃宣瑞在发什么疯，转过头不再看他。肃宣瑞又倒满一杯酒，举杯向肃予君方向：“二伯，我敬你一杯。”肃予君一直看着肃宣瑞，面上却微微一笑端起酒杯，回敬了一下。肃宣瑞饮下杯中酒，转向李萱儿：“你不敬你姐姐一杯？”
　　李萱儿没有理他。肃宣瑞把她面前的酒杯倒满，塞到她手中：“敬一下吧，杯酒释兵权、一笑泯恩仇。”肃宣瑞乱七八糟地说着：“以后还是好姐妹。”
　　李萱儿瞪了他一眼：“我和姐姐并没有仇怨……”
　　李洛儿倒是先举起酒杯，遥敬了李萱儿一下：“瑞儿这是说笑呢，咱们是相睦相亲的至亲骨肉，哪里的仇怨。”李萱儿又瞪了肃宣瑞一眼，无奈举杯饮下了杯中酒。

　　肃予霄听到这边的动静，转头看了肃宣瑞一眼见他满面酡红，皱了皱眉头却也没做他话。
　　肃宣瑞又自顾自喝了几杯，最后又在杯子里斟满酒，站起来摇摇晃晃走到皇帝面前，扑通一声跪下了。

　　殿中的人都看向肃宣瑞，只见把酒杯高高举过头，大声道："孙儿借这金桂，敬皇祖父——一愿松柏长青披鹤氅，二愿铁桶江山卧金龙！秋收粮垛高过摘星楼，边疆宁鼓响不过五更钟。"未等皇帝做出反应，便又把杯中酒一饮而尽高声念道：“祝皇祖父老当益壮，待孙儿胡子长到胸口时，还能陪您逐鹿南山猎西风！”
　　皇帝正在低头逗弄珠儿，听到这不文不白的话，抬头看了他一眼笑着说：“宣瑞啊，朕一直觉得你爹对你太过娇惯，你这样的，就应该绑进学堂让太傅狠狠抽几鞭子。说了些什么乱七八糟的，还不如珠儿一个小姑娘。”
　　原本肃予霄一直盯着冒冒失失的肃宣瑞，眉毛越皱越紧，但听了这话他眉宇间的颜色却舒展了一些，甚至嘴角还露出一点笑意。他知道，肃宣瑞不是那种城府深沉惊才艳艳的人，但在长辈面前却一直是个讨喜的一个孩子，是那种祖父会时不时惦念起的孙子。所以，论子嗣，他肃予君是输了的。想到此，他甚至有些得意地瞥了一眼肃予君，但肃予君并没有看向任何人，只是静静地喝着杯中酒。

　　肃宣瑞见皇帝心情不错，直直磕了一个头，大声说：“皇祖父，孙儿想求您一件事，这是我毕生心愿，请您务必答应——孙儿想迎娶叶家叶鹏鸿幼女叶忘忧为妻，求皇祖父赐婚！”
　　李萱儿错愕地盯着跪在中央的丈夫，而所有女眷都看向李萱儿，肃予君手中的酒杯重重磕到案几之上，肃予霄几步跨到肃宣瑞身边，对着他的脸打了重重的一拳，接着按住他的头捂住他的嘴，以一种扭曲的姿势跪倒在地，对皇帝说：“宣瑞喝多了，请父皇恕罪。”
　　这一切发生在瞬息之间，甚至一缕风都未刮过，接着一切凝滞在桂花浓郁的香气中。

　　“谁？”在这片寂静中，皇帝微微地抬起眼睛问。
　　肃宣瑞支吾着想挣脱他的父亲，肃予霄死死按住他，不让他出声。
　　皇帝看着眼下的人，觉得一切似曾相识。

　　那时，也是有这样一个青年跪在下面，众目睽睽之下，求他赐婚，要迎娶一个姑娘，一个他不可以迎娶的姑娘——叶家的女儿。时间在逐渐侵蚀他脑海中一切，但他相信这些记忆会跟他到生命最后一刻。
　　与他亲如手足的兄弟的女儿，在未出生前，就与他定下了亲事——这个女孩将是帝国的未来的皇后，无论他哪个儿子继承这个帝国，他都许这个女孩皇后之位，这也是对陪伴他一路走来的兄弟的承诺。
　　这是朝堂中人所共知的事情。
　　然而他的另一个儿子，却公然求娶这个女儿，虽然他声称并无意染指皇位，但兄弟阋墙的隐患却已埋下。
　　那一刻，是一切悲剧的开端。

　　那时，他想不明白，为什么他的儿子会如此愚蠢，谁会相信有人只是喜爱那个姑娘而无意皇位。
　　她只是个女人，哪怕是叶家的女儿，也不过是为了许以叶家长久的荣华而已。他未曾想到，自己竟会养出如此愚蠢的儿子，竟将女人和权力看得同样重，亦或者竟然就这样赤裸地展示自己的渴求。

　　皇帝知道叶家还有人在，但那只是当年他帝王慈悲的一点小小的演示，他并不确定肃宣瑞说的叶家究竟是谁，只是这似曾相识的场景让他不悦。皇帝没说什么，低头拿起水果逗弄起怀中的小女儿，小女孩奶声奶气地说：“谢谢父皇。”

　　肃予霄按着肃宣瑞跪在下面，后背泛起涔涔冷汗。肃予君低头饮下杯中酒。

　　皇帝知道他们想什么，想要什么，因为他也曾年轻过也曾走过他们走过的路。两个年富力强旗鼓相当的皇子环绕周围并不是好事，也许早就应该做出抉择，但上一次选择伴随着大半朝野腥风血雨，他怎敢再做一次选择呢。他知道肃予君在南境拥兵自重，而肃予霄占据北方大半江山，而衰老控制了他，伴随着衰老而来的，是恐惧是无力，他再也没有能力压制控制任何一方。
　　太晚了，他做与不做选择终将落得同样下场。
　　该死的。他们怎么就不知道礼让呢。

　　然而真龙虽老，余威仍在，只要他仍然坐在这里，便会有他们忌惮的。即便是这等小事，依然会让他们瑟瑟发抖。
　　天子之威。
　　这就是权力啊。

　　皇帝在龙椅上笑了起来，这笑声高亢有力，竟不似老人的笑，带穿透岁月的嘲讽和不屑。