《临风曲》征棹

28、韩钦若

　　范副将执意不肯交出手里那支精锐部队，使得边关的处境雪上加霜。未知何时到来的强敌，被召回的部队，每一样都是压死骆驼的最后一根稻草。

　　孟茵堂早上起床的时候，外面天寒地冻，地上的白霜连结成片，延申到帐子上，冻得人的手生疼。

　　沈席舟不在城中，听一边的小将说，京城好似出了什么事，皇帝一连下了好几道圣旨，催促着沈席舟回到了京城。

　　就好似他来边关只是一场儿戏，战争为胜局面未明，就急匆匆赶着走。

　　好在虽然沈席舟回了京城，却留下了章汝台和一小支武艺高超的暗卫。但即使如此，对目前的局面也于事无补。

　　比起西夏军的进攻，未知西夏军何时进军就像是悬在众人头上的一柄利剑，谁也不知道何时会砸下来，将河西打的溃不成军。

　　因着范副将昨日大发雷霆，今日情绪极度不佳，更是宣布今日的商议暂且搁置，众人自守好岗位，不必多操心旁的事情。

　　在过去一年多时间里，范副将作为一个刚提升至副将军职位的将军，意气风发，踌躇满志，且一心为战局思考，丝毫没有隐瞒。

　　如今看来，怕是也不见得如此，只怕白水城那支队伍是他早早布局，只为了自己日后抢功劳用的。

　　孟茵堂心烦意乱，不知作何评价，又一时间不想见到范副将或是章汝台，更不想见到城中另外那些尽忠守职的将领，就打算沿着城边走走。

　　经过之前章汝台那么一闹，她算是彻底在城中出了名。

　　一个有可能是叛徒逆党的女军师，远远比一个天资聪颖，助力边关取得战争胜利的女军师来得更有话题点。

　　城边驻守的将士见到她，两人小心翼翼对视一眼。

　　京城来的大人老早之前就吩咐过，万万不可以放这位孟小姐出去，不然都是诛九族的大罪。

　　其中一个陪着笑脸劝道：“孟姑娘，你看，这城外雪这么大，又有可能遇见西夏人，出去是不是有些太危险了？”

　　孟茵堂听出他话里弦外之音，也不为难他，用伞尖指了指不远处的山：“我不走远，之前不小心落了一个重要的镯子在山上，所以去找找。”

　　那座山的前山位于城内，后山可以通到城外，但因为后山过于险峻，显然无法从后山出入，所以也是河西城的天然屏障之一。
　　将士对于这一点倒是很放心，只吩咐她道：
　　“那姑娘还是早些回来吧，昨夜雪大，估计山上还要更冷些。”

　　孟茵堂笑着点头应下。

　　走时还听见那两位将士议论：“你说孟军师好好的，怎么就成了前线的叛徒呢？朝廷做什么不好，抓着她不放。”

　　另外一个人赶紧拉拉他：“你小声点……说不定那什么探子刺客就在这里呢……”

　　孟茵堂弯了弯嘴角，继续向前走去。

　　昨夜下了一整晚的大雪，此刻山里的雪确实不小。地上厚厚地积了一层雪，走的时候脚下直打滑。

　　在边关待了快一年，她对这座山头再熟悉不过，没走两步，就看见眼前一个熟悉的山洞。

　　明明应该是空旷无人的山洞，此刻里面却燃着熊熊的火焰，火光映在阴云密布的天空下，更加明亮温暖。

　　再往里面走两步，里面一个熟悉的少女正在火堆上烤兔肉，兔子没什么脂肪，被烤的干巴巴的。

　　那少女听见脚步声，扬起嘴角，还没转身就叫道：“孟姐姐今天有时间过来了！”

　　正是韩钦若。

　　原来五年前的那场刺杀中，韩钦若本来没有死，却差一点被章汝台杀死。她侥幸逃过一劫之后，因着新党的追杀，四处逃亡，直到在河西镇遇见了孟茵堂。

　　孟茵堂坐下接过韩钦若手里的烤肉，继续在火堆上烤：“章汝台和沈席舟来了边关。”

　　韩钦若语气满不在乎，但眼神早已凌厉起来：“章汝台嘴上多么深情的样子，不过是他祖父培养的一条狗罢了，他既然存心置我于死地，我也不会让他好过。”

　　孟茵堂想起前几日章汝台质问她的话，有些不确定起来：“钦若，你确定吗？章汝台前几日来寻我，都是在说我对你薄情寡义，弃你们于不顾……”

　　她话还没说完，就被韩钦若打断：“确定？我当然再确定不过了。孟姐姐你知道吗？当时那把剑离我就一寸的距离，章汝台站在那人边上。他只要推一把，帮我一把，那剑就不会刺中我？”

　　韩钦若语气恨恨：“但是他呢？他不仅没救我，反而顺势将那人往我这里推了一把。不仅如此，事后还抛弃我的尸体，慌不择路地跑了……？”

　　她语气又有些软下来，带着些哭腔。孟茵堂看不清她正脸，只能看见她一耸一耸的肩头：“孟姐姐，这样的人，我凭什么去信？我拿什么来信？”

　　孟茵堂不知道如何去安慰她，想了想，从怀里掏出一包点心：“你一直在这里也不是什么办法，那你以后打算怎么办？”

　　眼下韩钦若想要的是报复，是毁灭新党，召集旧党。但此事难度实在过大，孟茵堂不知她一人要如何达到这些。

　　但韩钦若看起来不像是临时起意，她转过身来，接过点心，很认真地对着烛火说：“想要毁灭他们，首先就是要让这场战事战败。”

　　朝廷上，皇帝命不久矣。根据韩家暗卫的消息，沈席舟这次着急赶回去，未尝不是因为皇帝病情的加重。

　　那么既然皇帝病重，此刻就是扶植旧党上位的大好时机。

　　在过去的五年里，韩钦若早已暗自联络了旧党尚且在世的其他几位大人，并且早已有过扶植皇帝幼弟临王的想法。

　　这位幼弟的外祖家乃韩家，一直以来与韩家子弟一同进学，深受旧党思想影响。

　　孟茵堂心存疑虑，问她：“那此次皇帝病重，若是提前立下遗嘱怎么办？”

　　韩钦若露出一个笑：“就是要他立遗嘱，他不立下来，我们怎么知道要去杀谁呢？”

　　孟茵堂这才了悟，他们是要杀皇帝立下的太子。

　　韩钦若现下防备心极强，不愿意透露更多旧党的行动规划，孟茵堂也不知道他们究竟要如何去做，才能最终达到他们的目的。

　　但有一事她也隐瞒了韩钦若——边关这场战事，绝对不能输了。

　　朝廷里的事情，输了还有可以挽回的余地，但这场战事，若是真的输了，恐怕又是领土被侵占的下场。

　　韩钦若没察觉到她的情绪，招呼她吃那只烤兔子。

　　那只烤兔子看起来虽然干干的，但吃起来真是美味极了，好似回到五年前的夏天，几人还在前往边关的路上，一往无前。

　　但孟茵堂知道，再也回不去了。

　　韩钦若显然也想到了那时的兔子，哂笑一声，对她道：“你知道吗，孟姐姐？在我们这个朝代，党争才是最应该放在前面的。”

　　真的是这样吗？

　　孟茵堂不知道。

　　与韩钦若说完话天色已然不早，孟茵堂踏着雪走出山洞。

　　一离开温暖的烛火，天气当着是寒冷。孟茵堂裹了裹身上的大氅，准备在天黑之前下山。

　　下山的一路畅通无阻，孟茵堂一心琢磨着韩钦若他们究竟打算如何去做才能确保这场战事失败，想了半天也没有头绪，城中有没有信任可以商榷之人，一时间陷入了两难之地。

　　有了范副将今早的指示，孟茵堂下山之时山下将士们已经围着篝火煮起了肉汤。羊肉遇冷容易凝固，不断有人往锅下加着柴火。

　　这些在前几日都是需要被小心对待的物资，眼下被尽情挥霍。

　　或许所有人都觉得这场战事一定会输，所以反不如挥霍一番，享受当下。

　　孟茵堂没去参加这场盛宴，逆着人流回到了自己的帐中。

　　阿影也没出去，在帐里小心翼翼地等着她。听见声响，她连忙起身去迎接：“姑娘，您终于回来了。奴婢今早一起来发现您不在了，一直到现在都还没回来，还以为是出什么事了。”

　　孟茵堂笑笑：“我能出什么事，现在军中最不值钱的估计就是我了吧。”

　　阿影给她汇报了今日军中发生的事情。

　　今早有两名将士去找范副将商议精锐之事，被枭首示众，挂在城墙外侧。随后范副将下令全军祭奠两位将士，歌舞酒肉都摆起来，就变成了现下的模样。

　　“怎么办，小姐？”阿影急得眼泪都要出来了，“不如我们赶紧跑吧？您之前在这里当军师，范副将肯定也容不下您的。”

　　孟茵堂感觉胸腔之处心脏跳动剧烈，事态发展到这个程度，除了范副将的原因，定然是还有旧党之人从中作祟，才演变到现在这个局面。

　　她勉强定住心神：“你先别慌，城中只要还想给皇帝一个交代，就定然不会拿我怎么样，我们还有的是时间来商议。现在最重要的，只怕是如何制敌了。不然若是西夏的骑兵踏平了河西，我们才是真正的没有任何活路了。”