《我在清北考科举》不就山

16、16

　　清北书院的一天从鸡鸣时开始，学生若家中无事，便被特许住在东西厢房内，好免了上下学来回路途的奔波。

　　“单公子，你弄错了，农学的书籍是放在丁列书架。”朗新月将单伯文错放的书拿下来，在隔壁的木架上放好。
　　“以后便交给我吧，若我在外面刷洗，便直接放那边的桌子上，我会收好的。”

　　单伯文挠挠头，赧颜一笑：“新月你记忆力真好，我粗手粗脚，以后要多麻烦你。”

　　“我是来这里做工的，哪有什么麻烦不麻烦。”朗新月敛眸，从怀里掏出一叠草纸：“若有空闲，可否帮我看看这个？”

　　单伯文接过定睛一瞧，密密麻麻的小字，竟是系老师昨日课后带他们一起做的‘小实验’，朗新月人在屋外，只是听过一遍，便记得八九不离十，真是很厉害啊！

　　“这里有些不对，从这一步就要往里头开始加盐水，直到热水沸腾，有淡黄色的微末为止。”他指出一处错，耐心解释。
　　朗新月在心中记下，“多谢单公子。”

　　“叫什么公子。”单伯文怎么听怎么别扭，“进了清北书院咱就是一家人！虽然沈老师名头上没收你，但你胸中有墨，笔下有才，先生一没禁你去‘图书馆’，二来系老师也一视同仁教你，定是希望你与我们同进益的，若是不嫌，叫声单兄我便应了。”

　　朗新月拱手：“……是，多谢单兄。”
　　单伯文和善摸了摸他的头：“好了，那我就先走了。”

　　朗新月目送他离去后，他将草纸在桌上摊平整。

　　自从那日田间和沈公子相遇已有半月，来书院的日子便有半月，守了这一屋子的书，从第一日的恍如梦寐，到现在的麻木，也就是用了半月。
　　他不知道，世上竟还有这样一个地方，万金难求的孤本，悬壶济世的良方，治国安邦的经典，如天上降下的甘霖般触之可及，伸手可取。

　　这里的老师更是奇怪，朗新月不是那等被流俗扰乱之人，便是出身就全身毛发皆白的婴孩也见过。
　　但这金发金眸的小童还是将他吓了一跳，全因他上识天文下知地理。他虽自小有过目不忘之能，十里八乡都说他是天生的读书种子，但这小童更是他生平仅见的神异，连一句话出自哪一本书的哪一页哪一段都分毫不差，计数更是对答如流，竟完全不需要算筹一般，被几个大一轮有余的学生尊称老师丝毫没有违和。

　　更别提无数闻所未闻的，或只在书院内部流传的‘黑话’，随手制造出的小玩意儿，比如他恰好听到的名为‘皂’的配方，他从未听哥哥提起过高门里有这样的东西，拿出去都能赚个盆满钵满，换个锦绣前程。
　　他在这里待得时间越久，就越是冀求，这里的书籍供人取阅，这里讲学自由不拘年纪，这里一片欣欣向荣，便是他这样的仆役，都愿意倾囊相授，未有偏私。
　　像方才的单姓学生，和他一般的贫农出身，手中握有这样的无价秘方却也不置一顾，朗新月为他有片刻升起的妄念而羞愧。先生赐金之恩，讲学之恩，都是天大的恩德，他须得投桃报李，万不可以怨报德，行不义之举。

　　“大家都在吗，有要紧事！”

　　朗新月沉思之际，绿松匆匆跑来。
　　见是沈公子身边的人，朗新月忙帮着叫人，院内五人闻声而出，绿松来不及多解释，一股脑把人都领到马车上，幸而雪骓拉车还算够大，几人挨着也能坐下。

　　绿松见院中只剩下朗新月独自立着，想了想道：“公子正好缺少人手，你也来吧。”

　　朗新月闻言抬眼，眸中有星子闪烁。

　　两匹色如霜纨的雪骓拉着车驾向城外飞驰。

　　“沈先生是有什么要紧事？系老师会在吗，昨日布置的功课，我还有些不解处，还想请教呢。”在车上，单伯文笑着问。

　　“且先别想着功课了。”向来都是乐着张脸的绿松此时抿着嘴，面色严肃，“一时半会儿也说不清楚，我带你们去看就清楚了。”

　　众人知道有大事发声，马车一路驶到城外，天边尚翻着抹鱼肚白，喧杂吵闹逐渐为人辨析。

　　“你、你们欺人太甚！竟然做这样过分的事！”
　　“我们只是逃荒，有不曾犯过什么大罪，你不怕昧了良心吗！”

　　沈清和也是刚到，他今日把官服换下，穿了件收腰窄袖的缁色长衣，黑发尽数束起，贴身的衣料来回活动更加爽利。
　　拨开围拢哄闹的人群，人群中坐在地上的是个粗布短褐的妇人，背上隆起一大块，仔细一看是编草作绳，将一个全身耷拉的男人绑在背上，男人露在外头的手臂发青，已然死了多时。

　　沈清和问旁人：“这是怎么回事？”
　　师爷讪笑：“底下都是糙人，嘴上没个把门的，昨夜又有人没挨过去，他们便将焚化的事不小心说漏了。”

　　“大人，大人！”女人已经哭过一轮。她见人群为最中间走来的少年打开条路，踉跄膝行，抱住沈清和的衣角，“我丈夫是因我而死！您要烧就烧我吧，放过他吧大人！”

　　沈清和蹲下身，妇人头发蓬乱，脸上脏污，能看得见的皮肉上都是淤青和发黑的伤痕，惨不忍睹。
　　其余灾民也是远远站着围观，如今他们的命被攥在别人手里，只能是敢怒不敢言。

　　“我烧了尸体，并不是怪罪折辱他，堆尸过久便会产生疫病，火化也是为了大家好。”

　　“不行的大人，毁了尸身，转世时便投不了胎了做不成人了！我的兄弟孩子全死完了，尸体烂在郊外被野狗啃食，就只剩我丈夫了，求求您，就让他安详的去吧！”妇人涕泪交零，长跪不起。

　　沈清和沉默不语。

　　师爷心说毕竟是个初出茅庐的小子，还是优柔寡断。开口道：“大人和她废这些口舌作甚，我直接叫人把她拉走便是了。”

　　妇人听到二人交谈，口中爆出一阵尖锐的恸哭，昨日才吃了粥水恢复了些力气，如今又要殆尽，眼中却再流不出泪来。只有见沈清和面善，她便一个劲背着尸体给面前少年磕头，祈求留丈夫一个全尸。

　　沈清和沉默着，经受过教育的读书人都无法接受火葬，遑论目不识丁的农人，他也知晓观念并非一时能改变。对上沈清峰之流，尚能口若悬河逼得人就范的嘴，面对这手无缚鸡之力的灾民却哑了火。
　　他们混在这流亡的队伍里，每天见识几千几百号死人倒在眼前，沿途路过州郡都被当灾星一样赶，如今上了京城，还是被不温不火地晾在城外，施舍着吃口粥饭，不知什么时候就会被打发走。
　　家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀，或门殚户尽，或覆族而丧。
　　他们心里想必也清楚，就算和师爷说的一般，强制把尸体带走焚了，也无人会拦，无人敢拦。

　　郊外没有高楼，只有一片平阔的土地，远方是矮矮的树林，有一轮火球从那林子里升起来，半途便被浓云给遮住，夜的残凉便散不尽。

　　耳边还是妇人低低的哭咽。
　　其实没什么好犹豫的，最是这种时候，便最该快刀斩乱麻。
　　沈清和脸上没有表情。

　　“来人啊，快来人看看！”后边有人在高声叫唤。
　　被抱着的小儿面色发红，立即有行医上前翻看孩子眼口。

　　抱孩子的男人说道：“我弟弟昨日睡得格外沉，我们数十日没睡过一个好觉了，便没叫醒他，没想到现在却怎么也叫不醒了！”

　　郎中看完，面色一变，“憎寒壮热，苔白如积粉，舌质红绛，邪伏于肺。他又去环顾四周，谁还有头痛身疼、乏力干咳的毛病？”

　　周围灾民后退一步，眼神躲闪。

　　大灾之后，必有大疫。
　　沈清和心中一沉，终究还是来了。

　　师爷大惊失色，哪里还不明白，退走数丈吼道：“你们这群刁民，染了疫病竟然还瞒而不报！是想连累我们一起死吗！”

　　“或许不是疫病呢，我身上不疼的，可能只是风寒，过一阵就好了……”
　　有人口中讷讷面露绝望，说到最后连自己都不信了。染了疫病相当于等死，这是所有人都知道的事，他们好不容易有了食物果腹，如今又要被打回原形，丢弃荒野自生自灭吗……
　　他们一生没要过富贵，就是求个安稳，就是这样老天还要罚他们太过贪心吗！

　　师爷拽住沈清和，面目狰狞：“大人，要是这疫病蔓延，惊扰沾染到京都里的贵人，我就是一百个脑袋也不够砍的！”他现在可一点也不想升官了，只想快点脱手这差事，这些贱民好是歹毒的心肠，竟要害得他断送了性命！
　　“沈给事啊，您这时候菩萨心肠管什么用？将他们拖出去料理了吧！不然就是常大人来了都保不住你啊！”

　　背着丈夫的妇人已经不哭了，或许知道大限已至，她将尸体放了下来，细细抚摸一番，轻轻地说着话。

　　沈清和突然想起了遥远的一个午后，他也背过这么一个人，徒步走去乡镇的卫生所，他不知道一个生龙活虎的人，为什么一晚上就能不来床。那是个有太阳的好天气，唯独不适合告别。

　　有人终于忍不住，憋在胸中许久的茫然终于支离破碎，崩溃大哭。
　　起了头，便再难收住，一时营地里都是此起彼伏的哭声。

　　沈清和昨夜才和沈兆说他是株飘萍，但飘萍尚且有水可依，这些灾民就是飞絮，飞到哪里算哪里，有的侥幸扎了根，有的不幸被踩进土里了，那就烂在地里，可能一生中能发出最大的动静，便是像这样痛哭一场，随后便静悄悄地死了，也没人在意。

　　师爷还在耳边叫唤，沈清和额上青筋鼓鼓跳动。
　　“闭嘴！”

　　师爷愣了一下，怒道：“沈给事，我是劝过你的，你自己要为这群贱民断送前程！和我可没关系！”言罢便拂袖而去！

　　单伯文几人也已经赶到，他们站在外边，看着痛哭流涕的灾民手足无措。

　　沈清和深吸一口气喊，对着嚎啕的灾民道：“你们也闭嘴！”

　　没有人搭理。

　　沈清和狠狠皱眉。
　　他花了十三年离开小山村，也花了十三年清楚的明白，眼泪是最无用的东西。

　　“都还没死呢，现在就开始号丧了，你们染了疫病，便是已经邪祟侵体，现在还哭哭啼啼低头认输是想让邪祟更痛快，好暴毙得更早些吗？不想活了就趁早说，免得费功夫费药。”沈清和声音冷酷，既然听不懂道理，那便讲些他们能听懂的。
　　果然见效，哭声渐止，所有人都看向最中间年纪轻轻的大人物。

　　“这里的京都，天子脚下，龙气庇佑！你们难道听过京都有闹疫病的？”此言一出，灾民们纷纷被沈清和的话带着走，似乎真没听说过京都有疫病。沈清和不知道有没有，只是赌古代信息传递滞涩，见他们面露信服，便顺着往下说：“如今外地的邪祟来到京都自然会被皇威震慑，威力大不如前，只要有心便能克服，京都有最好的医生和最好的草药，真不知道你们在哭什么！”

　　“求大人救命！”

　　他们就像有跪不完的地，磕不完的头，沈清和打住：“要救命就听我命令！我先前说的火葬并不是焚尸，而是这些尸体已被邪祟寄生，难以超生，还会将邪祟引入康健的人体内。我会请护国寺高僧用净火焚烧，诵经超度，祛魔除祟后才能安安顺顺投个好胎，你们听明白了吗！”
　　大雍百姓颇崇信宗教，护国寺又是第一大寺，往日只有豪门世家才能得见高僧住持一面，如今平民百姓也能有此待遇，当即有人面露喜色，对火葬之事也内那么抗拒了。

　　神鬼的事就交给神鬼来解决，轮到人力范畴，那当然要有计划有方案地执行。

　　“现在你们要分成两拨，我会特辟一处病患营，不舒服有病症的立即到病患营去！”

　　有难民惴惴道：“到病患营，会有大夫来看病吗？”他们生怕染了病便被舍弃在一边自生自灭了。
　　沈清和注视他的双眼，郑重道：“当然，有宫里能起死回生的太医来，当然能驱赶邪祟，治好你们的病！”
　　不就是瘟疫，在大雍人眼里是阎王关，他有系统助力，难道还能想不出破解之法吗？

　　宫里的太医啊。
　　众人如黄土般的面上终于扬起了笑意，太医的医术世上绝顶，他们有救了！

　　沈清和环顾四周，人心定，劲儿往一处使了，才能万事亨通。
　　“有病的自觉去难民营待着，要是欺瞒，待在别处惹得邪祟猖獗，就是太医也回天乏术！要生，还是要死，你们自己决定！”

　　已经有人站起身，有妻儿的搀扶着妻儿，全家都死光的便自个儿背着瘪瘪的包裹，向着划好的营区走去。

　　他们想活。
　　他们要活！