《天宇共高明》松月山音

51、第五十章 李淳风

　　李淳风不知天子为何戌时召见，忐忑之中，奉命带上占卜物件急匆匆赶往两仪殿见驾。

　　天子斜倚凭几，常服外袍松垮地披着，见了他，招招手要他坐近。

　　于是上前坐定。天子身上一阵药香，略略安定了他的心，正待措辞时，天子已率先开口——“昔年兵变之前，你为我卜卦，张公瑾砸碎了你的龟甲，称‘事已定矣，何疑军心’？便没有再卜。”

　　话里带着些回想旧事的风轻云淡，抑或是感慨，天子望着他的目光中也带了笑，那分明是望着旧日心腹功臣的笑容，说不出的亲切，他便也一下轻松温暖起来，笑着附和。

　　“今日，我是真的需要你的占卜了。”

　　他立即正身俯首：“请陛下告知事情？”

　　“我想让太子代我亲征。”

　　他霎时了然：“臣明白了。”

　　取出卜物开始行占，一番动作后，他查看结果，旋即大喜：“陛下，大吉！殿下有天命所佑！”

　　‘天命所佑’四字的深意，天子自然不知，但不妨碍天子为此振奋——李淳风望着天子振奋满意的神情，心下感慨——与其说陛下是想求个天命护佑的心安，倒不如说在寻找一个下决断的理由。

　　翌日正朝，命储君代天子亲征的议题引发了轩然大波，满朝文武多有力谏者，天子不为所动，最终力排众议定下了此事。

　　最让人意外的，还不是天子这个主意，而是左仆射房玄龄竟然罕见地没有怎么出言力谏。

　　对此，有些秦府旧臣倒隐隐可以理解——以公论，房相对陛下何等了解？若以私论，他与陛下的感情绝不是太子可比，自然太子去犯险好过陛下带病亲征了……自然，这话只能在心里偷偷想一想。

　　朝会之后，李世民引诸卫骁兵、统将等试武于太极殿庭，亲自从禁军中选拔骁勇善战或身怀特长者从征。这下可真是好大的动静，直折腾到夜间方毕。

　　是夜，天子又召左卫中郎将苏定方两仪殿见驾。

　　苏定方入殿拜见，尚未起身时，便听见天子唤他——“定方。”

　　天子称呼的竟不是姓名，而是他的表字，他实在没有想到，一时心中砰砰，再次叩首：“陛下……”

　　“你离我太远了，坐近些。”

　　“是。”他赶忙移到天子跟前跪坐。

　　天子稍稍前倾上身，烛光下神态舒展，目光灼灼似有惊雷在云层间涌动，只需看上一眼，便无由地让他陷了进去——

　　“依你看，我今日在禁军之中所挑选的兵将如何？”

　　今日天子亲自校试宫中禁卫，选拔从征之人，而他武艺拔群表现优异，却独独落选，已经为此失落了整整一日了。此刻这一问发出，将他奉召前来时一路上雀跃的自恋猜想惊喜般坐实，心中落差之大如从泥淖升到云间，一时受宠若惊，诚惶诚恐道：“这……臣怎敢置喙……陛下所选自然都是第一等的猛士！”

　　“是啊，我赏识猛士。”天子感慨着，“对于猛士，总是念念难忘的。就譬如你——想当年隋末乱离，我领兵四处征讨，听闻你十五岁随父征战，每每亲身陷阵，骁勇超群，思及自身，深觉相惜。打窦建德、刘黑闼时，交手一二，我便知传言不虚，从那以后就记住你了。后来你躲到山中隐居，哈，到底还是被我搜了出来。”

　　天子的话，从感慨到回忆再到戏谑，未说完时，苏定方已感觉喉咙发紧、双目温热，几乎要落下泪来。

　　彼乱世之时，父亲战死，他接下部众护翼乡里，后投奔河北窦建德，深得高雅贤赏识，收为养子。岂料武德四年窦建德败亡，他又随义父投奔窦建德旧将刘黑闼，多次立下战功。然而次年，义父也在洺水之战中阵亡……武德六年刘黑闼兵败被杀，他见天下大势已定，又素闻大唐朝中波谲云诡，唐主无信，降将多落得兔死狗烹，况乎他这类冥顽不灵负隅顽抗者？便就此心灰意冷，归隐故乡躲了起来。

　　本以为生不逢时，一身武艺韬略就这般空老林泉，谁知，在大唐改元贞观的第一年，几乎就是天子下诏招纳贤才的次日，他便得了某个从未见过的名将推举，被使者从山居草屋中请了出来，经天子亲简为将，这才得以随着大名鼎鼎的李药师征讨东突厥，从此一战扬名天下知……

　　初入朝时，他也曾听闻有人同他说起，其实慧眼识才者并非那位举荐他的名将，而是天子本人。他听了只是笑笑……天子昔年威震四域，天策府中猛将如云，如何竟能注意到他这么一个小小角色呢？

　　可是如今，听天子亲口证实，他再也不必有半分怀疑了！大唐天子竟真的对他念念不忘，是那个迫不及待将他从深山中拔出来委以重任的伯乐！

　　“陛下……陛下……”他咬着牙，深深叩首，语声已在发着颤，“臣本愚暗，全蒙陛下不计前嫌赏识拔擢，方有伸展抱负之日，陛下……”

　　天子拍了拍他的肩，再次开口，喃喃自语般轻声慨叹起来——

　　“天下珍宝，于朕如粪土耳，唯有壮士……朕绝舍不得令其明珠蒙尘……昔年你在漠北草原抓住战机突袭牙帐，一举击溃敌军，真乃神勇无比。似你这般武艺胆略，本该受到重用，可却为了个‘纵兵掠夺’的牵强罪名，沉埋至今无人问津。朕知道，你秉性正直，所谓‘纵兵掠夺’，不过是酷寒苦地偏师奔袭因而急需补给而已。只是，那时为了平息朝中风波，也为了保全你，便也只好委屈了你。”

　　天子所言之事，已成他心病六年有余了——昔年他依照军中部署突袭颉利可汗牙帐，立下总攻之行的头功，后如陛下所言，实是切合军中情形搜略了些食物补给，好给暴雪中奔袭太久消耗太甚的将士们补充体力而已。谁知班师之后，卷进了朝中矛盾争斗，李药师战功赫赫尚且很是遭受了一番为难，而余下将领中，多有昔年天策府从龙勋旧，自然是轮到他这根底履历最不清白、又最出风头的新用小将首当其冲蒙受冤屈了。

　　随着天子将那些旧事缓缓道来，抒怀一般轻缓亲切的话音却句句切中心痛，这个七尺铁汉终于再难咽下心中酸楚——整整七年的冤屈憋闷、怀才不遇，加之此刻得知天子竟深知他的冤枉与正直，从未弃他……所有的激烈与震动一股脑爆发为哽咽，他叩首泣声道：“陛下知臣信臣！臣还有何委屈？”

　　昔日猛将，此刻垂首跪伏在地，泪如雨下。

　　一只手伸过来，笃定而不失温柔地托起了他的下颌，旋即扣住他的下巴，迫得他与之对视——天子的目光中尽是毫不遮掩毫无保留的赞赏——

　　“我让你宿值宫禁，将你这把宝剑放在身边，只为能常常拂拭，不教朝中风雨侵蚀埋没了。如今已过六载，不知这把剑的寒光锋刃，仍可如旧乎？”

　　淡然自若的轻轻一问，竟似重逾泰山，寂静的宫殿内，苏定方只觉浑身的血液都沸腾奔涌了起来——

　　“若蒙陛下不弃，臣愿为军中先锋，无论刀山火海，效死而已！”

　　天子松开了手，转而拢住他的肩，用力一握：“定方，我如今要托于你的，可比昔年你在代国公麾下为先锋时更重！”

　　苏定方怔然：“陛下何意？”

　　天子定定地注视着他，轻叹道：“我儿虽有总理戎机、运筹帷幄之才，但沙场刀剑无情。他亲征吐谷浑，身边需一猛将襄助。”

　　原来如此！

　　听得这话，苏定方心中不由愈加澎湃——这责任虽重，但更是莫大的信任与赏识！他不由抬袖抹去面上眼泪，慨然道：“陛下放心！只要臣尚有一口气在，绝不让殿下损伤半分！”

　　“好！”

　　夜过天明，太子下了朝，又去求见天子——

　　“臣还要两人随军。”

　　“说。”

　　“于志宁、杜正伦。”——依他两辈子的观察，这二人实乃东宫里最‘深悉世故、雄辩煌煌’的代表人物，来日行军路上遇到难以降服的情形，需要他们去开口……反正军中必然也要任命两个考功郎来公允诸将功勋……以前世薛氏兄弟和契苾何力的争功纠缠来看，这考功可真不是个直截干脆的差事，少不得要借这样的文士去厘清人情、主持场面。再有，他们也可军前效力文书，来个‘临机立就’炫耀一番文才——能和昔年倚马立就、捷才远扬的房相比肩一二，他们自然也巴不得赶快受命才是。

　　天子仅纳罕了一瞬，便痛快答允：“可以。左右都是你东宫宫属，历来也从征过的文士。”

　　“谢陛下。”

　　“不如将令狐德棻一并带上。”天子忽然道。

　　咦？太子暗自纳罕——令狐公不是迁了礼部侍郎、才编完《氏族志》里领了命的那部分么？他是陛下重用修史的人才，怎地此刻提议要他随军呢？但在陛下颇有深意的目光下，他没什么该迟疑的，立即点头：“是。”

　　“险些忘了。”天子似忽然想起了什么，“我昨日挑选禁卫时，把你姑姑家的长子柴哲威也选了进来。那会儿杜荷正在我身边，便向我跪请从征。少年意气啊，我竟从他身上看到了克明公的影子……他求我答应，让他去做你的近卫长。”

　　虽然在平辈人里，杜荷骑射武艺很是拔群，但李承乾还是有些惊讶：“儿……”

　　“你同意否？”

　　这真是同前世一般，与他生死与共的意思了——他当即答道：“儿同意。”

　　储君代天子亲征，祭祀礼既不同于天子亲征也不同于亲王出征，礼部商讨了一番，最终定下来是需较天子略减一等，由天子亲引行礼。

　　日期定下，太子便于东宫斋戒，六率兵士并斋，预告官及侍从也各斋于其所。

　　行礼当日，协律郎持麾指挥乐工奏豫和之乐，以圜钟为角、太蔟为征、姑洗为羽、乐六成而止。在礼乐声里、太常卿的唱报下，太子着九旒九章的冕服、腰悬玉剑，由帝亲引祭奠上苍社神。

　　踏上祭台，太子的目光从冕板前九条白珠旒串晶莹闪耀的光幕上移开，微微偏过，注视向身旁的陛下——那张面容前垂着十二珠白旒串，似乎察觉到了他的目光，锋锐肃穆的神情在他瞥来的一瞬化作温柔的安抚，与他相执的手掌握得略紧了些……他这副身躯如今已到弱冠之年，那只手掌自不再像孩童时代显得那么宽大，但那触感却似乎一点都不曾改变——温暖干燥的掌心、修长有力的手指，在某个雪天曾包裹起他冻痛的手，耐心矫正他持弓的动作……他依然辨认得出上面的每一处茧痕，因为这只手无数次抚摸过他的额头、脖颈、脸颊，还曾牢牢捉住过他的四指……他明白在这庄重的场合不该想起，但他就是想了起来——被捉住后那片刻的静默很是难捱，连指茧硌着皮肤的粗糙触感仿佛都被放大了数倍，时光仿若在那一刻凝固，随后冰凉的戒尺忽然就会抽落在他躲无可躲的掌心上，一记烫过一记，红肿的板痕和清脆的板声真是不提也罢……

　　乐声随着礼仪次序而变换着，愈加肃穆，他回过神来继续礼仪——祭文诵读声里，随天子以礼跪拜昊天上帝、祭奠玉帛，再祭后土，随后用侍中捧来的一盆清水盥手，向礼官取巾擦拭。

　　众将升坛行拜，奉礼提声报唱：“赐胙——”

　　君储各分胙赐予随祭之众将，赞者唱报：“众官再拜——”

　　眼见面前众将再拜，乐声方止。

　　太子忍不住再次偷偷瞥向天子，但这次天子并未看他，只目视礼官积柴于燎坛，静候礼毕，率他与众臣观燎而出。

　　次日，天子下《讨吐谷浑诏》，告于太庙，授众将以斧钺。

　　出征之日，天子于昆明池阅武、誓师，亲自将元帅节符交予太子——

　　太子屏息凝神，在周身甲片的清脆碰撞声中敛袍正跪，高举双手接节——分明不重的旌节，此刻却宛如载荷着万钧之力——是天子所赐节度大军的全权，旌以颛赏、节以颛杀。

　　举目迎视着天子的目光——或是父亲的目光——他紧握旌节，展开一个尽可能从容淡定的微笑，就像他离开东宫，出征前与妻子道别时那样。

　　“陛下放心。”