《折芙蕖》步烟云

26、重生

　　早春多雨，淅淅沥沥下了整夜，碧瓦朱甍的皇城像是笼罩在一层薄纱之中，庄严而神秘。

　　景阳宫殿门紧闭，曲折回廊上几乎走过了一整个太医院，随着一盆盆的血水端出，守在殿门外的李内侍不断抹着额汗，神情焦灼。

　　已经七八日了，反反复复，总是不见好转，依李内侍看，小公主怕是没几日可活了，只是这话他不敢讲，只能哀求前来诊治的太医务必倾尽全力。

　　太医院院使匆匆赶来，踏入殿门时，李内侍偷眼瞧了一下，隔着摇晃的殿门，依稀可见一道身着暗金蟒袍的青年在殿内来回踱步。

　　瞧那神色，怕是不妙。
　　李内侍暗自摇头叹息。

　　要说那小公主，他也是发自内心的同情，自小呆傻，不受宠爱，又莫名失踪数月，最后若不是太子殿下得了密信前往桑洲寻人，只怕小公主早就魂归西天，香消玉殒了。

　　也不知失踪这段时日，小公主经历了什么，竟浑身是伤。

　　似乎是应了李内侍的想法，殿内隐隐约约响起太医院院使的声音，“太子殿下，还请借一步说话。”

　　姜元义没有迟疑，与太医走到屏风另一侧，院使上前两步，压低了声道，“太子殿下，实不相瞒，小公主的外伤不算严重，最棘手的反倒是体内之毒。”

　　前面几个太医诊不出个所以然，唯有这位老院使见多识广，察觉出芙蕖身体内的异样，并将芙蕖中毒之事说了一遍。

　　李内侍听不清具体内容，只见青年白皙俊秀的面容划过震惊之色，随即脸色陡沉，似要发怒。

　　殿内，姜元义还在追问解毒之法，院使却摇了摇头，“毒已侵入五脏六腑，融入骨血，若要解毒，唯有换血，且需引入至亲血脉。”

　　至亲血脉？
　　姜元义的心再次沉入谷底。

　　院使觉得此事棘手，是因为在他看来，芙蕖的至亲乃九五之尊，有伤龙体之事他不敢提，再退而求其次，也需用到姜元义这位太子的血，可姜元义对这段兄妹关系心知肚明，早在数年前他便偶然得知，芙蕖与他并非亲兄妹，毫无血缘可言，他的血自然用不了。

　　这可如何是好？

　　姜元义犯了难。

　　他的反应在老院使的预料之中，谁让芙蕖只是个不受宠的公主，莫说皇帝，便是让储君冒险，院使也万万不敢，如今只能靠汤药续命，能活几时，全看命数了，或许，运气好，还能撑个一两年。

　　老院使只能硬着头皮道，“殿下放心，微臣尽力而为。”

　　“有劳院使了，换血之事，孤再想办法。”姜元义不再继续这个话题。

　　不等外头的李内侍继续窥视，姜元义便气势汹汹朝门口走来，随着殿门砰的一声巨响，姜元义到了廊下，“李福德，派人护送诸位太医回去，若有人问起，便说是孤偶感风寒病了，这些天闭门谢客。”

　　被唤到的李内侍低声应诺，招呼几个小内侍一同送众太医回去。

　　等人都遣散了，姜元义温和的面具之下终于有了一丝裂痕，他重重一拳砸在廊柱上，再抬眸，眼底满是煞气。

　　北辰，桑洲，竟敢如此折磨芙蕖，早晚有一天，他会让这些人付出代价。

　　李内侍折返回来时，眼尖的注意到廊柱上一道深深的凹痕，来到姜元义面前后，颇识时务地跪下回话，“太子殿下放心，奴婢提点过了，几位太医定会守口如瓶。”

　　事关小公主，李内侍没敢多问，不过用脚趾头去想，也能猜到小公主失踪后，流落桑洲会发生什么，太子殿下既然发话，便是要维护公主清誉，其中内情他知道的越少越好。

　　见姜元义面色稍缓，李内侍觉得立功的机会来了，四下张望后，悄声禀道，“太子殿下，您前些时日让奴婢调查之事，有眉目了。”

　　“当日诓骗公主出宫的两个老妇，乃庶人易氏的娘家亲戚，她们数月前借着入宫探亲的机会，哄骗公主离宫寻亲，伺机将公主卖入万花楼，随后公主被人带走不知所踪，如今那两人抓回来了，就扣押在大理寺，全凭殿下发落。”

　　庶人易氏，在数月前还是荣宠一时的易美人，不过那是个空有美貌的蠢笨女子，屡屡被淑妃当枪使，若不是害到姜元义这个太子头上，偷鸡不成蚀把米，也不会落得失宠的下场。

　　而姜元义虽为皇后嫡出的太子，论恩宠却始终比不得淑妃所出的宁王，这些年他在宫里处处小心，如履薄冰，也是因为与淑妃宁王相斗，才让易氏那贱人有了可乘之机。

　　竟让芙蕖流落青楼……

　　姜元义脸上闪过一抹狠厉，藏在宽大袖摆的拳头咯吱作响。

　　李内侍浑身一颤，接着道，“太子殿下，奴婢已派人将万花楼的老鸨拿下了，绝不让此等消息泄露出去。”

　　“很好。”姜元义深吸一口气，抬手抖了抖衣袖，语气轻飘飘道，“找个由头处理了，包括掖庭那位易美人，记得……做干净些。”

　　*

　　乾贞八年，春三月，上京北郊禁苑，草长莺飞，战马嘶鸣。

　　为彰显姜国男儿英勇善战的本色，自姜符立国以来，这八年里春猎秋狩，从不间断，今年也不例外。

　　芙蕖的身子经过太医调理，虽未大好，但已经能下地活动了，憋闷了好些时日，姜元义决定带她一并前往禁苑，全当游玩放风了。

　　为了此次春猎，他早早做足了准备，差绣娘备下几套厚实裙衫，好让芙蕖光鲜亮丽地出现在众人眼前。

　　看宫人捧着各色华服珠钗鱼贯而入，芙蕖立在门边，不甚自在，姜元义熟络地牵过她的手，带她到妆奁前坐下，吩咐宫人为她梳妆。

　　“难得出宫一趟，该高兴才是。”姜元义揉着她的肩头，神态亲昵，“试试这些衣裳，还有珠宝首饰，都是尚服局新出的样式，别处没有的。”

　　“谢、谢谢……太子哥哥……”

　　许久未曾感受到这种关爱，说不感动是假的，只是经历一次死里逃生，芙蕖如今对所有人都保持着疏离警惕，比起从前在掖庭时，还要沉默寡言。

　　姜元义自然能察觉出她的变化，并不勉强，依旧是温和的嗓音，“你且好好梳妆，孤在宫外等你。”

　　出了殿门，姜元义面上笑意淡了下去，看得李内侍又是一阵心惊肉跳，“殿下，公主她……”

　　姜元义正烦躁着，“交代你的事情办好了没？”

　　“好了好了。”李内侍忙不迭点头，“那几人本就不干净，经不得大理寺细查，已经判了秋后问斩，就是冷宫那位，不等奴婢出手，已经悬梁自尽了。”

　　姜元义听罢冷笑，“自尽？不过是杀人灭口罢了。”

　　两人短暂对话后，芙蕖换好了宫装，简单挽了个云髻，略施粉黛，便已是国色天香，清新脱俗。

　　迎上姜元义投来惊艳的目光，芙蕖螓首微垂，鬓边几缕碎发滑落，再抬眸时，姜元义已经来到她跟前，替她整理鬓发，一举一动，皆是温柔。

　　芙蕖忍不住红了眼眶，“太子哥哥……我……我还是不去了……”

　　她长这么大，见父皇的次数屈指可数，浑浑噩噩时，她尚且知道自己不受宠，从不到人前讨嫌，如今清醒些了，更明白当下处境有多尴尬。

　　旁人不问倒好，若是知道她曾在桑洲生活数月，知道她与叶憬，与迟渊之间发生的事，怕是要视她为逆贼了。

　　姜元义能理解她的不安，大掌轻轻覆在她乌压压的发髻上，“莫要担忧，万事都有孤在。”

　　换做数月前，这话他不能说，也不敢说，但眼下他不再避讳，因为没什么比芙蕖更重要。

　　“你是孤的妹妹，谁敢妄议？”姜元义抓起芙蕖的手腕，引着她一步一步走向宫门，一路上，他锐利的眸光扫过每一个人，充满警告意味，颇有护犊子的架势。

　　这般明目张胆的偏袒，是芙蕖从未拥有过的，短短几十步的路程，她从一开始的惴惴不安，渐渐稳住了心神，再看向身边的人，眼神也不复最初的怯懦。

　　亲自扶着芙蕖上了步辇，姜元义略忖了忖，挤了进去，与她并肩而坐，芙蕖还不知道这是太子御用的步辇，客客气气往旁边挪了挪。

　　姜元义却像是刚刚完成某个仪式一般，挨着她坐下后，紧绷的脊背稍稍松懈下来，他呼出一口浊气，侧目看向芙蕖时，眼里盈满了笑意，“害怕吗？”

　　芙蕖心跳得也有些快，只要一想到她终于堂而皇之出宫了，终于要见到父皇了，要见到许多人，她便不由自主地紧张起来。

　　在姜元义鼓舞的眼神中，雪白的面颊缓缓绽出笑容，她轻轻摇头，“……不那么害怕了。”

　　“那便好。”

　　步辇四角用来遮光的纱幔散下，姜元义的目光随之暗了下去，与前几次熟稔的接触不同，这一次他握住芙蕖的手，显得庄重又紧张，掌心甚至泛着微微的湿意。

　　芙蕖依旧没意识到这个举动意味着什么，只顾仰头，感受从纱幔缝隙里吹进来的和煦暖风，笼罩心头数月的阴霾随之淡去不少。