80、你家的小边牧没走 ...
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因为多了一个闰二月，今年的中元节来得特别迟。回凉山后穆澄惟不知道在忙什么，没过几天人就跑没影了，之前给的联系方式，不能说完全没用，但十次有九次打不通。
也算应了罗舒那句“四处乱跑都逮不着人在哪”。
根据苏磐说，穆澄惟这是又跑去了国外。他这几年基本都不回华夏，专门做外国人的生意，还和外国玄学从业人员结下了点不大不小的矛盾……谢明息十分怀疑那个“不大不小的矛盾”就是艾伦，不然怎么解释他一见了艾伦就让人快滚，说没矛盾鬼信啊，庙里的包庆标和傅星垂都不信！
穆澄惟一走，谢明息可就忙了。他掐着指头一算，师兄是六月初被劈的，眼瞅着八月都要到底了，怎么还是一点恢复的迹象都没有？
也是令人焦心。
至于打击人贩子这种艰难任务，已经被他托付给了安宁，当然，各方面他能打点的势力也都打点了，就为了能让事情顺利推进下去。因为还不到三个月，各方准备也没做好，暂时还没什么进展，不过谢明息自己忖度了下，最后成功的可能性还是很大的，毕竟一般人也请不了阴府做“内应”。
也只有在这个时候，谢明息才会感觉自己居然不知不觉间也成了一个“特权阶级”，就是这个特权吧，总让人觉得好像有哪里不对……这么一想，就又感觉闹心起来了。
“既然都把事情甩出去了，还操这份心干什么。凉山市……的风气还算正，既然已经答应了你，应该不会再撒手不管。当然，如果超出了职权范围实在做不到，那也只能这样了。你与其去想这些，不如想想你还有什么没做完的事？”
谢明息抱着算盘喃喃：“既然是我把这事挑出来，我当然还是要关注下的……我还有什么事没做完？哦对了，师兄，中元要到了，要办法会么，还是我们去城隍庙蹭蹭？”
苏磐可疑地沉默了一下：“……你自己决定？”
谢明息听到这个语气，怀疑他师兄自己也没搞过，中气不足呀。他想了想上次办东岳法会的人数，似乎感觉手指在痛……写疏文也是个体力活！师兄一直变不回来的话，就三个人干活，要不还是偷个懒算了……
就在这个时候，风吟休闯进后院来，先是看了眼被谢明息盘来盘去的算盘，接下来才说：“小谢师叔，刚刚有信众上香的时候问我，马上就是中元节了，能不能办一场中元法会？他想为故去的亲人祈福，祈祷早脱苦海。”
谢明息：“……这样的就一个？”
风吟休诚恳地摇头：“他提出来之后还要好多信众来问，我说我不知道，然后我就来找你了。”
然后谢明息往前院一望，就看到走廊前冒出几个年轻人的脑阔，还有几个年纪不小的信众，上完了香慢悠悠走过来，行动明确目标清晰，谢明息想拔腿逃跑。
“小谢居士啊，现在庙里人气倒是越来越好了，我们心里也高兴啊。”
“哎哟，不对，现在应该能叫小谢道长了吧？对了，苏道长呢？好久没看见了呀。”
谢明息额角冒出一滴不存在的冷汗，心说“好久不见”的苏道长就在自己手里呢，还有别叫我谢道长了我听着压力都很大……
他怀疑开学之后自己会多一个外号，叫半仙儿。
“哎哎哎，曹叔叔您打住，明天我会开始统计中元法会参与人数的，别急别急。不过别叫我道长了，我听着也难受，还是像以前一样叫我小谢就成了。”
*
中元节那天，来的信众也不少，不过谢明息想了下还是早早关门了，不在庙里参与法会的信众没必要留太晚，中元节百鬼夜行，要是有倒霉孩子不小心冲撞了点什么就不好了。至于参与法会的，谢明息当然也会平平安安将他们送回去，出不了事来。
为此，谢明息还开展了一项新业务——护身符大甩卖。虽然不论哪家哪派祖师是谁，只要走了流程合规矩的护身符都有效果，雷火相关的效果特别好，但紫霄观的顶头上司是谁，是东岳大帝呀！府君司掌阴狱与天下亡魂，至少在中元节这一天，没有哪家更专业对口了！
各家有各家的章程，紫霄观是小，该有的东西一样不少，信众们要供奉的灵牌往台子上一字摆开，别的不说，气势就先压了一头……虽然说确实是挺吓人的。
法脉派系不一样，所以韩鹤与风吟休还是不参与法会，只给谢明息打下手。一人主法两人伴奏，倒也不显得清冷寒酸。
换了别的法事，谢明息可能还要慌一下，度亡法事他自己以前一个人就搞过，甚至吸引了当时还在清文手下打工的傅星垂，可是完全不慌。加上现在他“官方在编”，证件在手，底气十足。
斗章声里，金钟交彻，玉磬和鸣，召十方阳德之灵，集九地阴冥之宰。因为是中元度亡法会，还要召请九幽孤魂野鬼临坛，享受人间的祭祀、供奉。
虽然好像活人提起鬼来，总是讳莫如深，表面说不怕鬼魂精怪但心里怕得要死的人其实也很多，但总的来说，活人没必要怕鬼。
有些事说出来可能就没什么神秘感可言，但事实就是这样，鬼可没有活人想的那样“风光”。它们受到阴律束缚，不能在人间肆意妄为，有祭祀的鬼呢，一年能吃上几次饱饭，没人供奉那可就惨了，只能在每年中元节这种时候，各个道观、寺庙济度施食十方孤魂，才能有点吃的，就这点还得靠抢。更倒霉的比如傅星垂这样，被人抓去当童工压榨，几十年如一日都没饭吃。
鬼神食香气，顶级的降真香甚至能“拌和诸香，烧烟直上，感引鹤降。醮星辰，烧此香为第一，度箓功力极验”，反正是个很好很贵价格也很美丽的好东西。如果不是现在庙里经营状况还好，谢明息是不敢在法会上用这种好东西的，顶多也就在私下里用降真香给木木傅星垂他们几个过过瘾。这么来看，谢明息实在是个很厚道的主人与东家。
降真香的香气充塞四合，这个时候本就已日暮西沉，微弱的光下，乳白烟气竟衬得紫霄观仿佛仙境。谢明息一手振三清铃召集十方孤魂，脚下步履丝毫不乱，一边抬头往月色皎洁的天幕下望去。
今天中元节，长青宫也好，大罗宫也罢，甚至南山寺（他们过盂兰盆节也就相当于中元节了），还有一些谢明息可能不了解的小庙与赈济孤魂的好心人家，应该都开了道场接引四方亡灵。可他唱着《破酆都》，抬头望去，天穹下依旧是挤挤挨挨，一个叠着一个，一片连着一片的鬼魂，鬼头攒动，场面相当“壮观”。
数目之多，谢明息觉得自己数到天亮也数不完，看得他头皮发麻，又有点心酸。好在他还知道自己在坛场上，倒不至于做出什么失态之举。
清朗高缈的唱经声中，似乎还有孩子的笑声。
而在场的信众们虽然大多数人看不到漫天的鬼，却感到冷风飕飕在吹，能听到咯咯的清脆笑声。安宁混在信众里面，被风吹完之后喊了一声“卧槽”。
“……阿嚏！怎么会有这么多！哪家的小孩子在笑啊吓死个人了能不能管管。我靠，这什么风把……哎哟！”
李燕揪了一把安然的胳膊提醒他小点声，又问道：“你怎么回事，看到什么了？”
安宁快哭出来了：“我也不知道怎么回事，眼睛突然就开了，尼玛抬头一望现在天上全是鬼！我密恐要犯了！而且……而且……”
他声音压得更低：“而且我之前跟你说的那个，本地冥差的头你知道吗，他也来了！他来干嘛啊，吃百鬼手抓饭吗！”
安宁这么一说，还收获了很多在场信众微妙的眼神，不过也有人应和道：“确实冷下来了，早知道出来的时候就该多拿件衣服……哎哟这小孩能不能别笑了，谁家的孩子啊，笑得我背后发凉。”
谢明息听到安宁“百鬼手抓饭”的比喻，倒是觉得非常贴切……也不等他问，赵四自己就飘下来了，简直像是摩西分海一样在天上开出了一条道。他给谢明息行了个礼，禀报道：“小人奉司公令，特意来为谢法师护持法场。”
霍，说人话就是城隍给自己派了个保安来嘛，这排场可够大的，不过……谢明息瞄了一眼天上，觉得还是有赵四在比较好，要没个人镇场子，就算法会有法会的规矩，他也怕过会施食的时候紫霄观会变成百鬼大型斗殴现场。
当然，少不得要给赵四单独添一份酬劳，这种小事谢明息就不在意了，总比过会儿看见天上一群鬼打架要好。这鬼为了抢吃的打起来波及普通人，那就不是施食度亡科仪的本意了。
待亡魂们吃饱喝足面目一新，一个个排着队来向谢明息表示感谢，谢明息则是叮嘱了那些家人在法会上报名了的亡魂一番，让他们也托个梦回去看望家人。谢明息清楚地看到，有些新丧鬼看到就在法会现场的亲人，眼泪淌个不停，只是人鬼殊途，他再怎么流眼泪，他的家人也看不到听不到了。
谢明息心里叹了一声，继续安灵济孤，洒水施食。众鬼开了喉咙，悲切哭声响彻天地，一些敏感的信众竟然也心有所感，或许也是受氛围影响，不知不觉间就已泪满襟裳。
熊熊烈火中的锡箔元宝卷起黑烟，纷纷扬扬向天而去，也就是表明接受赈济的孤魂们收到了阳间的祭祀。将一批又一批孤魂送走，谢明息还悄悄问了下包庆标和傅星垂的意思，不过这个两个人都暂时还不想走，对人间有太多太多的留恋。谢明息不太理解，不过也随他们去了。
*
全场度亡科是很累人的法事，或者说斋事，也就是阴法事，没有一种不累人的，和亡魂打交道不是那么容易的活计。谢明息送走亡魂与信众都已经是凌晨了，之后又忙着收拾坛场，打点其他，整整忙了一宿，收拾完了之后头挨上枕头就睡。
本来以为按照日程，暂时都没什么事了，没想到他将近中午刚一爬起来，又听到风吟休说有人找。
谢明息感觉头很痛。
人进来之后谢明息有点傻眼，这姑娘……有点儿微妙的眼熟啊。怎么，难道又是哪个自己曾经见过面但不多的同学吗，但看起来怎么好像要比自己大几岁？
姑娘怯生生开口了：“谢，谢同学你好，我是……”
随后跟着姑娘走进来一个两鬓斑白的中年男子，双唇微抿，看起来有些严肃，这位谢明息就认识了，几乎脱口而出：“沈老师，您怎么来了？是有什么活动吗，快进来坐。”
沈传明看了看眼眶下一圈黑眼圈的谢明息，抿唇道：“坐下说就不必了，你昨天辛苦了。系里也没什么活动，来找你主要是有些私人问题想要请教。”
谢明息笑了，说道：“沈老师您也算是学术界的泰山北斗了，请教不敢当，有什么想问的我一定知无不言。”
沈传明示意了一下姑娘：“这是我女儿沈霞迟，比你大几岁，你刚来云水的时候应该见过几面，现在也参加工作了。霞迟，你自己说。”
沈霞迟抿唇道：“我也是昨天晚上从我朋友那里听说，紫霄观很灵验，她参加了昨天的法会……然后爸爸就把我带过来了。是这样，我刚毕业的时候爸爸给我买了房，我现在都是在自己的房子里住。前段时间天天死了，之后我一直觉得家里很奇怪，有哪里不对劲，晚上能听见什么东西在地板上被拖着跑的声音，还有玩具塑胶球不停落地的声音。我一开始以为家里是进贼了，就是网上说的那种悄悄进门藏在别人家里的不法分子，但报警了，搜了一遍，根本没人。我周末回家里住，也都是好好的，只有回到新房子才会这样。因为新房子买了也没几年，我也不想搬家，所以就想来找人看一下，是不是有什么东西呀？真有的话能不能商量一下让它搬走，它这样怪吓人的……我下班回家了都没法好好休息。”
“……天天是？”
“我从小养的狗。”
谢明息：“……”
突然有点不知道该说什么……
他跳过这个可能引起不愉快的话题，想了一下沈霞迟的情况，虽然可能性挺多，但问题也不是很严重，当即就爽快答应了：“好，你看你什么时候方便我们就过去吧，一直拖着对你也不好。”
沈霞迟“嗯”了一声，又说：“报酬……”
谢明息摆摆手：“这就不用了，都是熟人。呃，这样吧，稍微给点意思一下，给庙里添点香油钱怎么样？……真不用，主要是沈老师你也知道吧，我们这一行不能完全不收，哪怕一分钱也得意思意思给一下。哎，就这样说定了，不许反悔啊。”
他还挺高兴的，紫霄观的知名度认可度又上了一个新高度，人家不找长青宫来找自己，怎么说自己这法金也不好意思收啊……贺宇除外，那个时候自己还嫩着，被那小子压着打了好几拳，就当精神损失费了。
一直在旁听的苏磐：“哎……”
谢明息的笑容僵了下，“师兄怎么了？”
沈霞迟也看到谢明息笑容僵住了，也紧张道：“谢、谢同学？谢道长？还有什么问题吗？”
苏磐：“……你挺爱当好人啊。”
这话让谢明息答不上来，只能回答沈霞迟：“没事，就刚才突然想到了点别的事，真没事！要不你在庙里吃个午饭，下午我就和你一起过去。今天工作日，你跑过来一趟也挺麻烦的。”
被谢明息挂在腰上的苏磐动了一下，他其实是想说，感觉自己好像快能重新变回人形了，可话到嘴边，又变成了不知所谓的调侃。
……就这样吧。
*
沈霞迟的家收拾得很干净，只是可能看上去有那么一点奇怪。
宠物用品一应俱全，井井有条地放着，甚至比主人的生活用品还多，但房间里其实非常空旷，并没有生物活动的气息，也没有恶意的气息。
谢明息没有乱动东西，随口问道：“沈小姐这是打算再养一只宠物吗，这些东西都放在家里有点占地方吧。”
还好小狸本来是野猫，天性放荡不羁爱自由，只要谢明息管一口饭就行，给它准备宠物用品它也不爱用，不然紫霄观那么大一点地方就更不够用了。
沈霞迟不好意思地笑了笑：“不，这些都是天天的，我养了它十年……天天它是我一位故友抱给我的，刚来的时候只有那么大一点，里面很多用品也是那个时候一起带过来的，所以天天走了以后大部分东西我都一直没有收拾，就算是纪念了，只有少数和天天埋在一起。每天看到这些东西，就好像他们还在我身边。”
她的笑容很温柔又很怀念，沈传明悄悄给谢明息发了一条微信消息：“霞迟的那个朋友已经在好几年前去世了，还是不要在她面前提起这些伤心事了吧。”
谢明息沉默了一瞬间，微微点头：“我看这些都没什么问题，暂时放在这吧。你每天都是什么时候，在哪里听到动静的？”
沈霞迟想了想了，说：“每天我下班都能听到，整套房子只有卫生间和卧室的声音比较小，我也不知道这两个地方有哪里特别，客厅和玩具房声音最大，基本每天晚上都能听到类似弹珠落地的声音。哦对了，白天声音比较小，晚上声音比较闹腾。”
她看起来有点疑惑：“奇怪，今天怎么一点声音也没有……”
谢明息感觉也有点奇怪，虽然沈霞迟住的小区因为入住率高而气息驳杂，但他对各种负面气息很敏感，如果有的话他肯定刚进门就感觉到了。偏偏沈霞迟家里不仅没有负面信息，还非常清正——不是像周其芳家里那种什么也没有的干净，而是清爽。就像是自家师兄这种修炼有成的灵体，虽然非人，却有非常正派清轻的感觉，当然沈霞迟家里这个远不及苏磐那般清朗，比普通人要干净，但强度又弱于普通人，处在一种很奇怪的状态中。
这下谢明息反而吃不准时什么原因了，本来他想了很多种可能，飞尸流凶啦，有什么爱恶作剧的小鬼啦，甚至是有什么东西成精了吃饱了撑着捣蛋——反正他带了一堆东西，全是驱邪用的，可现在全都用不上了。
“既然这样……不然我们守一会？你不是说晚上动静会更大么，看看晚上会不会出来。”他看沈霞迟似乎有些不自在的样子，笑道，“你自便就好，我就在客厅坐着，你尽管去忙你的。”
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谢明息坐在客厅沙发上边查资料边问苏磐：“师兄，你觉得那会是什么？我感觉我现在像个无知的文盲——靠，典籍记载上根本没有类似情况啊，沈霞迟也只是个普通人而已。”
苏磐给他否定了一个错误答案：“不是精怪，我不曾感受到有同类气息。”
“不会是有人恶作剧吧……还是像上次一样，是心理作用？”
“嘘……有声音。”苏磐“身上”那串鲜红的的流苏抖了两下，谢明息关了手机，半开的飘窗里吹到一道风。
八月底，凉山暑气未消，晚风依旧炙热，但这一道风却是冰凉的。
“吧嗒……吧嗒……骨碌碌……”弹珠滚落的声音响了一会，果然是从玩具房里传出来的。谢明息下意识按住腰间的算盘，凝神屏息蹑手蹑脚向玩具房走去。
“呜……汪！骨碌碌……”
一节包装上有着咬痕的火腿肠从落了灰的弹簧床下滚出来，所有玩具都在各自的位置上，而靠近窗户的置物架上，一只体态优美却毛色暗淡的边牧正探出半个脑袋，向窗外发出威胁性的低吠。
它四足踩在被横放在置物架上的玩具熊胸口，不安地刨着爪子，没有丝毫站得不稳要倒下的样子——它并不以置物架与玩具熊为依托。而窗外游曳的鬼魂被边牧一通威胁，很快就耷拉着脸飘走了。
这时，沈霞迟冲进玩具室，有些慌张道：“谢、谢道长，我听到声音了，您……哎哟！这是什么。”
因为跑得太快，她被脚底下的火腿肠给绊了一下，眼看着重心不稳就要摔倒，边牧立刻从置物架上跳了下来轻轻撞了一下沈霞迟。沈霞迟脚下倒退了几步又站稳了，喃喃道：“刚才怎么有东西撞我……这里怎么会有天天的火腿肠。谢道长，你听见声音了吗，喂，谢道长？您在看什么？难道我背后有东西……怎么回事，腿突然好痒，咦，声音没了。”
谢明息看的并不是沈霞迟，而是在沈霞迟脚边蹭来蹭去却始终得不到回应的边牧。
谢明息忽然明白这是怎么回事了，苏磐也明白了，两个人相对无言，也不知道怎么开口，最后还是谢明息问道：“沈小姐，你家天天……是不是一只大概这么大，毛色黑白，耳朵半立，尾巴尖上有一撮白色，头顶白色像爱心的边牧？”
沈霞迟睁大了眼睛：“是，是，没错……家里没放天天的照片啊，你怎么知道的，难道这也能算出来吗。”
谢明息感觉喉咙堵住了，心里也堵得慌，过了好一会才说道：“我……我不知道该怎么和你解释，你自己看一看，应该就明白了。”
沈霞迟愣住了：“啊？看什么？看、看鬼吗……我有点怕……”
谢明息宽慰性地笑了一下：“没事，不会看到很可怕的东西，也不会持续很久，只是……你做好心理准备吧。”
沈霞迟深吸了一口气，逐渐镇定下来：“和我有关吗……谢道长，我准备好了，来吧。”
谢明息在沈霞迟额头上用朱砂画了一只看上去有些奇异的眼睛，沈霞迟顿时感到眉心一阵酸胀，眼睛却看得更清楚了，腿边毛茸茸的痒意也更明显了。她一低头，顿时愣在原地。
“……天天？”
“嗷呜！”
已经垂垂老矣的边牧纵身一跃，往主人怀里扑去，沈霞迟下意识张开胳膊，却只能触碰到一片只有虚无与冰冷的空气。
“嗷……汪呜……”
边牧抬起头，像是终于明白了什么，乌黑的眼中一片水润。
“天天！你……你回来看我了？”沈霞迟的眼眶立刻红了一圈，抖着手捡起地上那根差点把自己绊倒的火腿肠，那是天天生前最爱吃的小零食。沈霞迟对零食管得严，而聪明的边牧也会有小小私心，会在主人不在家时偷偷藏起一根。沈霞迟偶尔，只有那么偶尔，会睁一只眼闭一只眼，这是主宠之间的小小默契。
“不能哭！想哭也得忍着！它现在……会被你的眼泪伤害。”
谢明息扭过头，看着窗外皎洁的月光。
沈霞迟硬生生把眼泪憋了回去，已经说不出一句完整的话。
“它一直没走，它直到刚才还以为自己活着，只是你不理他了，所以每天都弄出动静想吸引你注意。狗通灵性，能观阴阳，有时候你觉得特别吵，就是家里进了阿飘，被它赶出去了。”
谢明息看着窗外说道。
沈霞迟已是哽咽，只是半点也不敢让眼泪流下。边牧伏在主人脚边，伸出舌头想舔一舔终于理会了自己的主人的手掌，也只能带起一阵凉风。
他们试图触摸彼此，能触碰到的只有虚无。
“它……在你身边留得太久，该走了。再不走，它就走不了了。”
许久之后，谢明息轻声提醒，声音低哑。
动物的灵魂并不如人那么强大，加上天天实在太不老实——作为没有承载的灵魂，想要触碰到实体是消耗非常大的一件事。天天只是一条普通的狗，除了灵魂很干净之外没有任何特殊之处的普通的狗，这注定了它不可能一直留在沈霞迟身边。
终究是阴阳两隔。
“送它走吧……我送它去转世，它该走了。”
天天似乎意识到什么，在沈霞迟掌心蹭了蹭，最后叼来了一个蓝色飞盘放在沈霞迟脚边。
“嗷呜。”
“来则来，去则去，此处不是留魂地……”
不论生前为何，死后众生平等，无有三六九等胎卵湿化之分。天天的身影在沈霞迟眼中逐渐透明，最终在谢明息的指引下飘出窗外，踏上了小区外的十字路口，头顶的幽蓝光点如引路明灯，在虚空中延伸出无限远。
它一步三回头。
十字路口连接阴阳，沈霞迟暂时开了眼，视线似乎能延伸到极远之处，鬼影幢幢，飘荡的幽魂在路上留恋。因为还处在中元鬼门大开的时期，路中间散落着一朵一朵或银白的锡箔元宝，或明黄的粗糙纸钱，然后被风吹化成烟。
“天天——”
已经变成一个小点的边牧似乎停顿了下，却不受控制地继续往更深的黑暗中飘去。
“不要看。”
谢明息用纸擦去沈霞迟额心朱砂，普通人即使开眼也不能维持太久，没有修行很容易消耗元气过头，甚至被阴气迷惑。哪怕不被迷惑，看到阴路也是危险的事。
阴阳终究有别，一踏上往生路，就再也不能回头了。
“谢道长，它走了吗？”
“……走了。”
沈霞迟紧闭着眼，抱着蓝色花纹已经黯淡的飞盘泣不成声。
“……我的心是一片海洋，可以温柔却有力量，在无常的人生路上，我要陪着你不弃不散——”
聚散终有时。
苏磐平淡道：“生死本是世间常态。”
“所以才希望求一个长生自在。鼓盆而歌，那是圣人的境界，而我们不过是众生之一，情之所至，随性而为。”谢明息反驳道，向沈传明打了个招呼，水也没喝一口就悄悄走了。
“可它甚至连人都不是。”
“非人便无情吗？人有人之情，众生有众生之情，即使草木不入六道也有草木之情。天地无情，是因为天地无私，神明忘情，是因为神明护佑群生。圣人忘情，有情而无累，最下不及情。情之所钟，正在我辈。这样的道理，我本来以为师兄比我明白。”
苏磐于是沉默了，谢明息出门接了电话，是白敬先打过来的：“小谢先生，你还记得我第一次来庙里，说我四年多前在一个破庙里躲过雨吗。我今天又去给我爸妈扫墓，发现那个庙里换新神像了，有被供奉的痕迹！”
作者有话说
第80章 你家的小边牧没走
