55、稻草人之心 ...
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约莫二十分钟后，树林逐渐稀疏，一片开阔地出现在眼前。
那是一座规模不小的农场，中央是一栋两层的木屋，旁边有谷仓、工具房和几个围栏。远处能看到田野的轮廓，但天色太暗，看不真切。
农场给人一种奇怪的感受，整洁有序，却又死气沉沉。没有家畜的叫声，没有炊烟，只有几扇窗户透出昏暗的灯光。
“到了。”玛丽说着，推开木屋的门，“请进。”
屋内温暖干燥，壁炉里跳动着火焰。
家具都是手工制作的实木制品，虽然朴素但工艺精良。墙上挂着几幅田园风景画和一张全家福。照片里，玛丽和一个面容严肃、留着络腮胡的男人站在一起，中间是两个金发小孩，笑容灿烂。
“那就是亨利。”玛丽注意到岚惊的目光，轻声说，“去年拍的。”
照片里的亨利有一双锐利的蓝眼睛，肩膀宽阔，典型的农场主形象。但现在的屋子里显然没有他的身影。
“亨利不在家？”岚惊问。
玛丽摇摇头：“可能在地下室，或者在谷仓。你们先坐，我去准备点吃的。”
她走进厨房，很快传来锅碗碰撞的声音。
玩家们围着壁炉坐下，烘烤湿透的衣物。秦礼遇已经饿得肚子咕咕叫，眼巴巴望着厨房方向。
“你们觉得这个玛丽正常吗？”鱼星苒压低声音问。
李哲沉思：“她的故事听起来像是丈夫有外遇或者沉迷酒精，但结合‘惊悚乐园’的背景，恐怕没那么简单。”
岚惊没有说话，他起身在客厅里慢慢走动观察。
壁炉台上放着几个手工雕刻的小木马，显然是孩子的玩具。书架上大多是农业书籍和几本小说。一切看起来都很正常，除了……
他的目光落在壁炉旁的一小块地毯上。
那里颜色略深，像是被什么液体浸染过。
他蹲下身，用手指轻轻触摸。地毯已经干了，但质地发硬，可能是血液。
“岚惊，你发现什么了？”鱼星苒走过来。
岚惊摇摇头，没有声张。他起身时，注意到墙上全家福旁边挂着一把猎枪。枪身保养得很好，在火光下泛着金属光泽。
“饭好了！”
这时，玛丽端着一个大托盘走出来，上面是热腾腾的炖菜和面包，“抱歉，家里存货不多，只能简单做些。”
炖菜的香气让所有人都忍不住咽口水。
秦礼遇第一个冲上去，盛了满满一大碗。李哲和鱼星苒也陆续取食。
只有岚惊站在原处，没有动手。
“你不饿吗？”玛丽看着他，眼神关切。
岚惊确实饿，但一种本能的不安让他犹豫了。他看着那锅炖菜——浓稠的汤汁，翻滚的肉块和蔬菜，看起来无比诱人。但玛丽刚才说“家里存货不多”，可这分量足够五六个人吃。
而且，她是从哪里拿出的肉？
农场里似乎没有养牲畜。
“我在林子里淋了雨，没什么胃口。”岚惊最终说，“给我一点面包就好。”
玛丽愣了一下，随即点头：“当然。”
她切下一块面包递给他。
岚惊接过，只撕下一小口慢慢咀嚼。其他人已经狼吞虎咽起来，秦礼遇甚至盛了第二碗。
“太好吃了！”他含糊不清地称赞，“这是什么肉？牛肉？”
玛丽的笑容有些僵硬：“嗯……是的，牛肉。”
岚惊注意到她说这话时，手指无意识地绞着围裙边缘。
饭后，玛丽收拾餐具，玩家们则围坐在壁炉边。温暖的食物下肚，加上火焰的烘烤，让大家都放松下来——除了岚惊。
“能和我们多说说你的丈夫吗？”鱼星苒试探地问，“也许我们能帮你找他。”
玛丽坐在对面的摇椅上，眼神飘忽：“亨利……他是个好男人，勤劳，负责。只是最近变得很奇怪。总是自言自语，有时候对着空气说话，好像那里有人一样。”
“什么时候开始的？”李哲问。
“大概一个月前。”玛丽回忆，“那天他去林子深处检查陷阱，很晚才回来，浑身是泥，手里还抱着一个稻草人。”
“稻草人？”岚惊捕捉到这个关键词。
玛丽点点头：“一个破旧的稻草人，像是从哪个废弃田地里捡来的。我说那东西不吉利，让他扔掉，但亨利坚持要留下。他说……”她停顿了一下，声音压得更低，“他说那稻草人有灵魂，能保护农场。”
秦礼遇不以为然地哼了一声：“稻草人能有啥灵魂？你丈夫是不是喝多了？”
“亨利不喝酒。”玛丽立刻反驳，“至少，以前不喝。但从那天起，他在地下室藏了很多酒。我下去找过他几次，每次都看到他抱着那个稻草人，一边喝酒一边说话。”
她说着，身体微微发抖：“最可怕的是，有时候我觉得……那稻草人在看着我。它的眼睛是两颗黑色的纽扣，但你会觉得那后面真的有东西在转动。”
屋子里安静下来，只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声。
“孩子们呢？”岚惊问，“他们怎么看父亲的变化？”
玛丽的表情柔和了一些：“孩子们……他们倒是适应得很快。有时候我听到他们在房间里和‘妈妈’说话，但我进去后，只有他们两个人。”
“他们叫‘妈妈’？”鱼星苒敏锐地问。
“是的，但我问他们在和谁说话，他们总是笑着说‘是想象的朋友’。”玛丽揉了揉太阳穴，“也许是我太紧张了。一个神出鬼没的丈夫，两个有幻想朋友的孩子……有时候我都怀疑是不是我自己出了问题。”
窗外传来风声，吹得木屋嘎吱作响。
玛丽站起身：“天不早了，我给你们安排房间。二楼有三间空房，你们可以自己分配。浴室在走廊尽头，有热水。”
她领着玩家们上楼，指点了房间位置后，道了声晚安就下楼了。
玩家们聚在最大的房间里，关上门低声讨论。
“我觉得这个玛丽有问题。”秦礼遇第一个说，“她说丈夫不见了，但屋子里明明有男人的痕迹——门口的大号靴子，衣架上的外套，还有烟斗。”
李哲点头：“而且她讲述时有很多矛盾。说丈夫不喝酒，但又说他在地下室藏酒。说孩子们有幻想朋友，但又暗示那可能是……”
“可能是真正的鬼魂。”鱼星苒接话，“这个副本叫《稻草人》，核心肯定和那个稻草人有关。”
岚惊站在窗边，透过玻璃看向漆黑的农场：“我们需要找到亨利，还有那个稻草人。”
“怎么找？这么大的农场。”秦礼遇摊手。
“玛丽说亨利可能在地下室。”岚惊转身，“等所有人都睡了，我们下去看看。”
计划确定后，玩家们各自回房休息。
岚惊被分配到一个朝南的小房间，里面只有一张床、一个衣柜和一张书桌。他检查了房间，没发现异常，便在床上坐下，等待深夜来临。
时间缓慢流逝。
岚惊没有睡意，他的思绪飘回医院，想起昏迷的妹妹。她是否也曾经历过这样的夜晚，在一个陌生而危险的地方等待未知的恐怖？
大约凌晨一点，岚惊轻轻打开房门。
走廊里一片漆黑，只有月光从尽头的窗户透进来，在地板上投下苍白的光斑。
他悄无声息地走下楼梯。客厅里壁炉的余烬还在发着微光，勉强能看清家具轮廓。他正打算寻找地下室的入口，突然听到一阵笑声。
是孩子的笑声，清脆悦耳，从厨房方向传来。
岚惊屏住呼吸，慢慢靠近。
透过厨房门缝，他看到两个金发小孩——正是全家福里的男孩和女孩——正围着一个皮球玩耍。皮球在地板上弹跳，发出有节奏的咚咚声。
但厨房里没有玛丽的身影。
岚惊推开门。
两个孩子同时转头看他，笑容灿烂。
“叔叔，要一起玩吗？”女孩问，约莫五岁，穿着干净的连衣裙。
“你们妈妈呢？”岚惊没有回答，反问。
男孩歪着头：“妈妈在准备早餐呀。”
“在哪里准备？”
“就在厨房呀。”女孩说着，指了指空无一人的灶台。
岚惊感到一阵寒意。他走上前，伸手在女孩指的位置挥了挥——什么都没有。
“你们的爸爸呢？”他换了个问题。
“爸爸在地下室。”男孩说，“每个周末他都会下去喝自己酿的酒。妈妈说那是不好的习惯，但爸爸不听。”
“今天不是周末。”
男孩耸耸肩，继续拍皮球：“爸爸说，今天是个特殊的日子。”
特殊的日子？
岚惊正想追问，突然听到楼上传来一声闷响，接着是鱼星苒的尖叫。
他立刻转身冲上楼，手已经握住了腰间的小刀。但当他推开鱼星苒的房门时，看到的并不是战斗场景——鱼星苒正捂着肚子，脸色苍白地坐在床边。
“怎么了？”岚警惕地问，同时观察房间。
“肚子……突然好痛。”鱼星苒咬着牙说。
这时，另外两个房间的门也开了。
秦礼遇和李哲同样捂着肚子，表情痛苦。
“我也……”秦礼遇话没说完，就冲向走廊尽头的卫生间。
很快，三个人轮流使用卫生间，显然是食物中毒的症状。
岚惊突然意识到——只有他没有事。
因为他没有吃玛丽的炖菜。
，还差 