《始于1999: 字由意志》集天书虫

84、Nyx 084 永生者，不

　　沉重的生铁巨门在身后轰然合拢，严丝合缝地切断了退路。将外环漫天飘洒的骨灰雪，以及时间死锁带来的诡异恶寒，统统关在了门外。

　　通道内的光线昏暗而压抑，空气中弥漫着一股陈旧的铁锈味。星罗走在队伍的最前方，修长的身形融入阴影。她的步伐频率没有任何改变，军靴踩在坚硬的岩石地面上，但那原本清脆的脚步声，此刻却变得异样沉闷，仿佛声音被某种无形的力量拉长了。

　　穿过这条狭长幽暗的甬道，前方的视野终于豁然开朗。但伴随而来的，并不是逃出生天的轻松。

　　“呃……”

　　魁梧的机械师马库斯突然发出一声痛苦的闷哼。他踉跄了两步，双手死死撑住膝盖，整个人犹如被一只无形的巨手狠狠按住，脊背不由自主地佝偻了下去。

　　不仅是他，队伍里的每一个人都感受到了这种异变。

　　空气变得像深海里的泥沼一样粘稠。心脏在胸腔里剧烈地泵动，发出擂鼓般的轰鸣，试图将血液压上大脑。但血液却在这异常的环境下，固执地向双腿涌去。

　　“重力……变大了。”

　　女雇佣兵维珀咬着牙，额头上渗出细密的冷汗。她常年进行高强度负重训练，对身体的感知最为敏锐。现在的感觉，就像是凭空背上了一套几十公斤重的全覆式铅块装甲。

　　为了测试这种荒诞的环境，维珀抬起那条沉重的右腿，脚尖挑起地上的一块碎石，用力向前踢去。

　　诡异的一幕出现了。

　　那块碎石飞上半空，却没有按照常识中的轨迹迅速坠落。它在空中划出了一道缓慢到近乎凝滞的抛物线。一秒，两秒……众人大张着嘴，眼睁睁看着那块石头像是在慢镜头回放一般，足足过了10秒钟，才“啪嗒”一声，轻飘飘地落在十几米外的地上。

　　“时间的流速……慢下来了。”

　　女大学生克洛伊大口喘息着，扶着墙壁才勉强站稳。

　　她看着那块落地的石头，脸色苍白：“我们已经跨过了界限。这里是内环与中环的交界地带。主神拉高了这里的重力场，外界的一秒钟，在这里被强行拉长了。”

　　这种感官与□□的不协调，带来的是强烈的生理性作呕。视神经捕捉到的动作是缓慢的，但□□承受的压迫感却是成倍增加的。加洛斯举起手里的左轮手枪，这个平时只需要零点几秒就能完成的战术动作，此刻却像是在水下挥舞铁锤一样艰难。

　　在这群人痛苦适应新环境时，星罗依然安静地站着。

　　她的面容隐没在暗淡的光线中，看不出任何痛苦或挣扎。但如果仔细观察，就会发现她的呼吸频率已经完全改变了。她不再维持正常人的呼吸节奏，而是将每一次吸气和呼气的时间拉长了数倍。

　　她不是在对抗这个世界的法则，而是在冷眼旁观中，把自己变成一枚契合齿轮的钉子。不需要说话，不需要抱怨。这具由数据捏造的碳基分身，正被她精准地调控着每一块肌肉的耗氧量。

　　“省点力气。”星罗淡淡地开口，声音在滞重的空气中缓慢荡开，“心率过快，你们的血管会撑不住这里的重压。”

　　这句话没有任何多余的温度，但加洛斯和维珀却立刻照做，强行迫使自己深呼吸，平复快要跳出嗓子眼的心脏。

　　队伍继续向前推进。

　　没走多远，一阵低沉的、如同粘稠液体翻滚的声音，阻断了前方的道路。

　　横亘在无限流小队面前的，是一条宽阔的地下河。

　　说它是河，倒不如说是一条流动的深渊。河水呈现出一种死寂的漆黑色，没有任何涟漪，也没有水花。水面平滑得像是一面打磨过的黑曜石，质感粘稠得如同化开的沥青。

　　河岸两边光秃秃的，没有任何植被。哪怕是重力再大，普通的河水也该有水汽，但这黑色的河面之上，除了死寂，什么都没有。

　　它静静地流淌着，彻底切断了通往千岁阁核心区的唯一路径。

　　就在众人一筹莫展之际。

　　“吱——吱——”

　　一阵尖锐的、刺耳的摩擦声，突然从黑色的河面深处传来。

　　那声音听起来，就像是盛夏时节，无数只垂死的蝉在树干上发出声嘶力竭的悲鸣。但在这冰冷死寂的地底世界，蝉鸣声显得异常突兀且令人毛骨悚然。

　　所有人立刻举起武器，手电筒的强光齐刷刷地打向声音传来的方向。

　　黑色的沥青河面上，一艘破旧不堪的木船正缓缓飘来。没有木桨划动水的波纹，这艘船就像是凭空滑行在黑曜石镜面上一样。

　　船头上，站着一个撑船的“人”。

　　那绝对不能算作正常的人类。它只有不到半米高，浑身的皮肤像是在烈日下暴晒了几百年的枯树皮，呈现出一种病态的灰褐色，紧紧地贴在骨骼上。它的四肢细如干枯的树枝，指甲长而卷曲。

　　最让人胆寒的，是它的脸。

　　那张脸上的五官已经完全挤压变形，没有鼻子，眼眶深深地凹陷进去，里面只有两团浑浊的白翳。它张开那张没有牙齿的、干瘪的嘴巴，喉咙里发出的，正是那种类似蝉鸣般的刺耳声响。

　　“吱——吱——”

　　“法克，这是什么怪物？！”

　　马库斯浑身的汗毛都倒竖了起来，手里的重型枪械死死瞄准了那个枯瘦的身影。他宁愿面对外环那些由机械和血肉拼凑的“催命鬼”，也不想面对这种诡异到极点的畸形生物。

　　“别开枪。”

　　星罗抬起一只手，制止了马库斯。她灰褐色的瞳孔盯着那只发出蝉鸣的怪物，眼神里没有恐惧，只有一种冰冷的审视。

　　克洛伊死死捂住耳朵，试图将那尖锐的蝉鸣声挡在脑外。但那声音似乎能直接穿透耳膜，钻进人的神经中枢。

　　“蝉……黑色的河……”

　　作为队伍里的知识库，克洛伊强忍着重力带来的眩晕和头痛，脑海中疯狂搜寻着对应的西方文化锚点。她的眼睛突然睁大，冷汗顺着苍白的脸颊滑落。

　　“是提托诺斯！”

　　克洛伊的声音因为恐惧而变了调。

　　“什么斯？”

　　维珀紧握着匕首，眼睛一眨不眨地盯着那条破船。

　　“希腊神话里的悲剧！”克洛伊颤抖着推了推滑落的眼镜，语速飞快，“神话里，黎明女神厄俄斯爱上了一个凡人，也就是特洛伊的王子提托诺斯。女神向众神之王宙斯祈求，赐予她的情人‘永生’。”

　　“宙斯答应了。可是……女神在许愿的时候犯了一个致命的错误。她只求了永生，却忘记了索要‘青春’。”

　　克洛伊指着船头上那个发出刺耳悲鸣的畸形生物，胃里一阵翻江倒海：“结果就是，提托诺斯永远不会死，但他会一直衰老。几百年，几千年过去，他的□□萎缩，声音变得尖锐。最终，他萎缩成了一只干瘪的蝉，只能永远躲在黑暗里，发出无意义的悲鸣！”

　　加洛斯倒吸了一口凉气。她看向远处那散发着幽蓝光芒的深渊之底——统治者们居住的【千岁阁】。

　　“你的意思是……”

　　加洛斯的声音沙哑，“内环的那些统治者，虽然借用这里的引力差，获得了漫长的时间，但他们的□□根本无法承受这种永生。他们现在……全都是这种怪物？”

　　“主神在向我们展示统治者的真实面貌。”

　　克洛伊绝望地点头，目光移向那条粘稠的黑河，“如果那个怪物是提托诺斯，那这条河……就是冥界的勒特河。”

　　“遗忘之河。”

　　当这四个字从克洛伊嘴里吐出来的时候，船头上那个萎缩如蝉的怪物，突然停止了嘶鸣。

　　它那双蒙着白翳的眼睛转向岸边，干瘪的嘴唇微微蠕动。没有声音传出，但所有人的脑海里，同时响起了一个苍老、疲惫、充满诱惑的意念。

　　“永生者，不堪重负。”

　　那意念如同黑夜里的魔咒，直击人心最脆弱的角落：“背负着百年的记忆，□□会腐朽，灵魂会发疯。喝下这河水吧，外乡人。洗去你们最痛苦、最刻骨铭心的记忆。忘掉那些伤疤，放下那些折磨，才能轻装上船，抵达彼岸。”

　　这才是主神在这道关卡布下的真正杀招。

　　不是怪物，不是陷阱，而是针对人性的精准瓦解。

　　能够活到无限流第二关、第三关的人，哪一个不是满手血腥？哪一个人的记忆深处，没有被背叛、被屠杀、或者亲手杀死同伴的梦魇？这些痛苦的记忆，就像附骨之疽，日夜啃食着他们的精神。

　　现在，解脱的药水就摆在面前。

　　“只要喝一口……”

　　维珀的眼神，在听到那意念的瞬间，突然涣散了。

　　她握着匕首的手无力地垂了下来。在她的视线里，那条粘稠的黑河仿佛变成了一湾清泉。

　　曾经的画面如走马灯般在她眼前闪过——在某个战火纷飞的沙盒世界里，她最信任的队长为了换取生存积分，从背后开枪击穿了新人的头颅，然后将她推入了丧尸群。她活下来了，但每天晚上，她都能听到队员们被撕碎时的惨叫。

　　那份痛苦太沉重了。重到让她甚至觉得，只要能忘掉这一切，变成一只没有思想的蝉也不错。

　　“忘了它……只要忘掉……”

　　维珀像中邪一样，喃喃自语。她扔下了那把陪伴她度过无数次生死的匕首，“哐当”一声砸在岩石上。

　　她迈开僵硬的双腿，一步一步走向那条黑色的遗忘之河。

　　“维珀！你干什么？回来！”

　　加洛斯想要去拉她，但重力环境的压制让她慢了一拍。

　　维珀已经走到了河边，她双膝一软，跪在黑色的河滩上，缓缓伸出双手，想要捧起那粘稠的河水。

　　就在她的指尖即将触碰到水面的那一刻，一只手稳稳地扣住了她的手腕。

　　那只手并不粗壮，甚至有些骨感，但却像铁铸的一般，带着一股不可撼动的力量。维珀的动作戛然而止。

　　星罗站在维珀身侧。她没有喊叫，没有愤怒的斥责，更没有说那些“痛苦是成长的垫脚石”之类的空洞废话。她甚至懒得去批判主神这种拙劣的心理暗示。

　　她只是微微低垂着眼眸，看着跪在地上的维珀，语气平静得像是一潭没有波澜的死水。

　　“伤疤难看是难看点，但那是你身上唯一能证明你活过的东西。”

　　星罗的手指收紧，指腹按在维珀手腕的脉搏上，感受着那里紊乱的跳动，“把它洗了，你就真的成了一个连自己是谁都不知道的NPC。”

　　星罗手上发力，没有多余的拉扯，只是将维珀的手臂稳稳地拽离了黑色的水面。

　　她松开手，目光越过维珀，落在河中央那个干瘪的船夫身上。

　　维珀跌坐在地上，如梦初醒。看着近在咫尺的黑色河水，冷汗瞬间浸透了她的后背。如果刚才她喝下去了，她的记忆就会被主神格式化，成为这河边又一具浑浑噩噩的行尸走肉。

　　“谢谢……”维珀咬着嘴唇，捡起地上的匕首，死死握在手里，退到了加洛斯身边。

　　星罗没有回应维珀的道谢。她那张总是缺乏表情的脸上，破天荒地浮现出一丝真实的厌恶。

　　不是对软弱的队友，而是对这个世界恶劣的规则本身。

　　“用永生剥夺□□，用遗忘抹杀人格。剥削到最后，连人的记忆都要当做过路费收缴。”

　　星罗冷笑了一声，反手从背包里抽出了一个泛着幽蓝光芒的金属仪器。那是从上一关的催命鬼身上缴获的高级引力平衡器。

　　加洛斯和克洛伊不明所以地看着星罗的动作。

　　星罗没有理会那个还在散发着蛊惑意念的船夫。她拔出大腿外侧的战术直刀，刀刃精准地切入了引力平衡器的金属接缝处。

　　伴随着一阵利落的金属崩裂声，坚固的外壳被徒手撬开。星罗没有任何犹豫，直接切断了里面几根负责稳定能量输出的绝缘导线，将一块散发着刺目光芒的微型聚变电池暴露在了空气中。

　　在正常的设计里，这块电池会平稳地释放能量，维持抗重力场。但现在，它的稳定回路被彻底切断，正处于一种极度狂暴的边缘。

　　这是一种违背常规使用说明的手段。没有任何花哨的技巧，全是基于最直观的能量转换定律。

　　星罗捏着那枚闪烁着危险红光的电池，目光看向那条黑色的遗忘之河。

　　既然这条河能吞噬一切信息和热量，那就让它吞个够。

　　星罗手腕一翻。

　　“嗖——”

　　那枚被改造过的聚变电池在空中划出一道弧线，精准地落入了黑色的河水正中央，就在那艘破木船的旁边。

　　没有惊天动地的爆炸。没有火光。甚至没有溅起一丝水花。在电池入水的瞬间，一种令人毛骨悚然的异变发生了。

　　短接的电池变成了一个极端的能量黑洞。它不再向外释放热量，而是开始以一种不可思议的速度，疯狂掠夺周围水体中的热能。

　　“咔……咔咔咔……”

　　一连串细碎的脆响在寂静的地下空间内炸开。

　　肉眼可见地，以那枚电池落水点为圆心，黑色的河面瞬间泛起了一层惨白的冰霜。那不是普通的结冰，而是局部温度在一秒内暴跌至接近绝对零度所引发的恐怖冻结。

　　原本粘稠、流动的黑色河水，在这股霸道的吸热反应下，瞬间凝固。翻滚的波纹变成了尖锐的冰刺。黑色的水体被冻结成了一条宽阔的、散发着刺骨寒气的黑色冰桥。

　　冰封蔓延的速度极快。

　　“吱——！”

　　船头上那个萎缩如蝉的船夫只来得及发出一声短促的惨叫。冰层顺着船身蔓延而上，在不到两秒钟的时间里，将这只代表着永生与遗忘的怪物，死死地冻结在了坚硬的坚冰之中。

　　它张着嘴，干瘪的四肢保持着撑船的姿势，化作了一座丑陋而滑稽的冰雕。

　　一阵裹挟着冰碴的寒风吹过。岸边那些蛊惑人心的意念，随着河流的冻结，彻底消散得无影无踪。

　　加洛斯、马库斯等人呆呆地看着这条几秒钟前还不可逾越的死河，此刻变成了一座坚固的冰雪长桥。

　　不需要献祭记忆，不需要喝下毒药。

　　星罗将战术直刀插回腿侧的刀鞘。她抬起军靴，第一个踏上了那黑色的冰面。

　　“咔哒。”

　　鞋底踩在冰面上，发出一声清脆而沉稳的声响，在空旷的地下长河上空回荡。

　　星罗连看都没看那个被冻住的“神明”。她背对着身后的无限流小队，只留下两个不容置疑的字。

　　“过河。”