《折枝》申左

8、八 八 李莲

　　八
　　李莲花被人拖着在石头中间乱撞，只觉得天旋地转眼前发黑，好不容易再一次见到光亮，身体已被人狠狠掷在地上。他喘了半天才坐起来，眼前是一个宽阔的石屋，四壁上也都刻着和先前差不多的石刻，两侧还立着很多造型古朴的铜鹤。那些铜鹤虽也锈蚀得厉害，但口中衔着的灯却都亮着，两个灰衣人站在光亮处，四只眼睛正盯着他看。
　　丢他的人力气很大，也没有任何手下留情的意思，李莲花现在胸口气血翻涌，好不容易才平息一些。他朝两人看了看，慢慢扶着石壁站起来。
　　两个灰衣人一个年轻些，双腕上扎着牛皮护腕，一只右手如同枯枝，仿佛没有血肉，正是刚才抓他那人。另一人看起来四十多岁，面白有须，双目炯炯，见李莲花站起来，上上下下打量了他一番。
　　李莲花笑了笑，伸手拍去衣摆上沾到的土，对着那年轻人拱了拱手说道：“早就听闻万鬼手□□庐的万鬼同哭劲力霸道，今日一见果然不同凡响，这一抓一掷，可差点要了我的小命。”
　　“你是什么人？”□□庐并不理会他的恭维，只是冷冷问道。
　　“我嘛，”李莲花摊摊手，露出一个人畜无害的笑容，“路过的，路过的。”
　　“路过？”旁边的白面中年人笑道，“然后顺手破了门口的石锁，看来这位兄台也不是随随便便路过的。”
　　“好说，好说。”李莲花眼睛四下一转，这石屋原本恐怕也是山里的一处山洞，虽也有人工挖凿的痕迹，但顶部仍然保留了山洞原来的样子，只是四周修平了墙壁，做上石刻。石屋四周大大小小立着起码百来个仙鹤铜灯，如今被点起十七八只，有些小铜灯歪倒在地上，像是被随手丢弃。
　　石屋的中央只有一座低矮的石台，台座刻成莲花形状，座上有一个半人多高的东西，外面遮了一块镶金丝的云锦，只是年岁久远，那云锦光泽渐失，但这片云锦里金光流动，工艺极精，也是一件贵重之物。
　　他的目光又在白面中年人身上停留片刻，说道：“这位想必就是侠名远播，鼎鼎大名的威远镖局常总镖头，失敬，失敬。”他故意把侠名远播、鼎鼎大名八个字说得又慢又重，还时不时瞟一眼□□庐。
　　威远镖局也算是正道里挂上名号的，如今镖局的总镖头和万鬼手混在一处，要是被江湖上知晓，只怕威远镖局的招牌也要砸了。
　　常倾倒也不生气，依旧含笑道：“阁下好眼力。”
　　李莲花指了指他腰畔的刀：“昨天威远镖局失火，屋里一共有五位受害者，然而镖局管事却说镖局的另一位老总杜澜失踪了，如果屋里死的人确实镖局的老总王猛、关平和段文延，以及前来保红货的莫白雪，那么剩下的一位，大约就是常总镖头和杜老总其中之一了。杜澜的弯刀形制古怪，而常总镖头的刀却是普通的直刀，这样看来，那屋里另一位就是杜澜。”
　　常倾拍了拍刀鞘说道：“可杜澜也能换一把刀，阁下又如何认定是我，而非杜澜？”
　　李莲花看向他的手掌：“杜澜就算是换了一把刀，但他修习弯刀多年，他的弯刀弧度很大，常年练习使用，刀柄会在小指和无名指处留下茧子，小指和手掌的骨头也可能因此有轻微的变形，但你却没有。我又想了想当日验尸的时候，其中一具尸体右手小指骨和手掌骨头之间缝隙确实比一般人要大一些，当时并没有太过在意，现在倒是想通了。”
　　“阁下看来是个聪明人。”常倾颔首微笑道，“既然是聪明人，那便不该留下，还是早点去死吧。”
　　“死”字刚一出口，□□庐已纵身跃起，朝李莲花一掌劈来。李莲花足尖一点，人倒退出去一丈有余，谁料□□庐竟似黏在他身前，枯如恶鬼的手掌始终不离他面门。眼看这一掌就要劈在李莲花脸上，□□庐心中暗喜，耳边却听到奇怪的呼啸声，李莲花右手成拳，径直向他胸口击来。
　　李莲花袍袖飘飞，这一拳来势凶猛，□□庐吓了一跳，没想到这个刚才被抓时毫无还手之力的人竟然有这等功力，他要是知道这呼啸声是李莲花手心里捏着方多病先前给他的那个哨子，怕是要气得吐血。
　　毫不知情的□□庐自然不敢跟李莲花硬碰硬，撤掌移步横切他的左腰，李莲花双脚在空中连踏两次，就像是踏在什么东西上一样，身子竟然借力横飞，瞬间又退出两丈，身子贴在另一侧的石壁上。这下常倾也吃了一惊，他手抚刀柄沉吟不语，□□庐双手一扬，袖口飞出七八块飞蝗石，全都照着李莲花的要穴打去。李莲花脚跟轻轻一顶石壁，好似一条游鱼顺着石壁滑了出去，身后火星四溅，那些飞蝗石全都打得嵌入石壁中半寸有余。
　　□□庐大怒，手腕一翻，牛皮护腕中弹出一双峨眉刺，直插李莲花的双眼。李莲花顺手捞起地上一只小一些的仙鹤铜灯，一手抓住鹤脚，一手捏住鹤嘴往前一送，堪堪挡住峨眉刺的来势。□□庐双手一错，峨眉刺转了一个方向，一攻上路，一攻下路，只见他两臂如剪，两根峨眉刺忽上忽下，招式越走越快，李莲花用铜鹤招架，渐渐地有些支撑不住。
　　常倾也不上来帮忙，只是退在一旁目光游移不定地看着李莲花。眨眼间，□□庐已攻出七招，招招都是要命，李莲花用铜鹤按住一根刺向腰间的峨眉刺，胸前正是一处空门，□□庐冷冷一笑，另一根峨眉刺已经向他胸口点去。
　　他以为自己就要得手了，没想到对面这个马上要死的人却对他笑了一下，还露出一排洁白整齐的牙齿。□□庐从未想过一个马上要死的人还会笑，心里疑惑，手上却没有停。
　　那个人笑过之后，手中铜鹤忽然一扭，先前被按住的峨眉刺“喀啦”一声卡进铜鹤身上的花纹缝隙里，还顺势向下拉了一下。□□庐右手一滞，身子也是一凝，左手的峨眉刺就此缓了一刹。
　　也就在这一刹，李莲花肩头微晃，峨眉刺只在他肩上划过一道血口，他嘴一张，从舌头下翻出一只哨子猛地一吹，那哨声异常响亮，如同苍鹰啸鸣，整个石屋里俱是一震。哨尾突然翻起，自里面喷出一片白色粉末，正喷了□□庐一脸。
　　□□庐惨叫一声，捂着脸跌倒在地，片刻功夫就没了声息。李莲花用手捂住肩头，幸好□□庐的峨眉刺上没有喂毒，只是勾破了皮肉，鲜血洇湿了衣服。
　　常倾目光灼灼，牢牢盯住李莲花，半晌才阴恻恻地道：“婆娑歩？你是李……”
　　李莲花虽然击退了□□庐，但此刻胸中气血已是有些压不住，他没有内力护身，全凭招式精妙，□□庐万人册江湖排名二十三，自然不是什么好相与的角色，要没有方多病给的天机堂特制的哨子，李莲花也没有十足的把握打败他。
　　他胸口起伏，眼前有些发黑，此刻淡淡一笑道：“在下李莲花。”
　　常倾看也不看地上的□□庐，缓步朝李莲花走来，一边说道：“怪不得能破门口的石锁，想必和你一起进来的人就是方多病了。”李莲花心中一定，看来这里只有常倾和□□庐两个人，外面没有其他接应或者帮手，不然他一定知道进来的不是两个人，而是三个。他们在石室中察觉外面有人进来，□□庐就利用这里的镜子机关破镜而出，抓了自己，常倾则没有出去过。
　　只是如今以自己的状况要制住常倾，已经难如登天，哨音他已发出，就看方多病和笛飞声多久能够找到自己，现下只有用一个“拖”字诀。
　　常倾冷笑着抽刀，一步步走向李莲花：“没想到李楼主虽然留下绝笔信，却并未身死，这两年江湖上对神医李莲花的传闻颇多，人人都敬仰你，传颂你的故事，我也对你久仰得很。”他走得并不快，刀尖遥指李莲花心口，“只不过今天你既然到这里来，也就留你不得了。”
　　李莲花对亮闪闪的刀刃丝毫没有惧色，反而嘴角一扬道：“你既知道我就是李莲花，也应当知道，李莲花曾经是谁。”
　　常倾脚下一顿。
　　他自然知道。
　　那日李莲花以李相夷的身份回到四顾门，当众放了云彼丘，后笛飞声与他相约东海，等来的却是一封李相夷的绝笔信，此后李相夷也好，李莲花也好，再也未曾在江湖上出现过。常倾虽然久居江南，但这么大的事情他当然听说过，只是自那以后李莲花和他那座神秘的莲花楼都不见了，很多人都说他真的死了。
　　没想到他竟然还活着，竟然出现在这里。
　　常倾脸色阴沉，半晌后终于说道：“你想说什么？”