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5、第5章 ...
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“伯母,堂姐。”施梨月带着婉玉婉碧,三人来到大房时众人已经到齐了。
她今天穿着上次那匹云水蓝料子裁的迭裙,搭了件丁香淡紫对襟袄。
没有用大房送去的头面,一头青丝简单用乌木簪挽成云髻,斜插一只挂珠钗,只自己拿了串白玉念珠,一身装扮毫不起眼。
“哼。”施棠枝扭过脸不想看见她。
大伯母见她穿得一如既往的素净,再看一眼光彩照人的女儿,眼角含笑满意地扶她起来,“你这孩子,不必拘礼,咱们这就走吧。”
“是。”施梨月顺着林氏的手站起来。
她走到棠枝梧青身旁,与两人风格迥异,若不是样貌中有几分相似,完全看不出是一府出来的姐妹。
这两人今日都穿着洋红缕金袄,撒花绉丝裙,两人用的都是公中出的东西,只自己少添了两件不同的首饰作区分。
看来是为了不互相别苗头,大房与二房刻意商量过。
三辆马车缓缓驶出平远候府,伴着哒哒马蹄汇入京城的喧闹人流中。
大街拐角,看到有着侯府标志的马车驶过,“小姐出来了,走。”
一群人霎时四散开,或者架着马车假装送货,或是行色匆匆装作路人。
驶出一条街后,婉碧打起帘子扫了几眼,“小姐,镖局的人跟上来了。”
“嗯,等会儿我与婉玉先进去,你嘱咐他们,在公主府的小门与巷子附近盯好。”
“是小姐。”
几人到公主府后,下马车换上软轿,约莫盏茶功夫,又在垂花门停下,由婆子引着穿过抄手游廊进了一大厅。
还未进去,施梨月便远远听见里面笑语欢声,她叹了口气,真是热闹得令人头疼。
长公主还未出席,施梨月跟着林氏去给各位夫人太太一一见礼,等林氏坐下,这才站到她身后,眼观鼻鼻观心假装自己不存在。
不一会儿就有丫头奉茶捧果,等林氏周氏两人用过,施梨月才用了半盏茶,用帕子沾沾唇角。
“仪娘,你们倒是利索,来得这般早。”
施梨月听这声音耳熟,微微抬头,发现来人正是定国公夫人。
林氏连忙起身拉住她的手,“你呀,都这个时辰了,哪里还早。”
两人对视一眼,钱氏使了个眼神给她,林氏拉着人坐下,转头对施梨月三人道:
“你们去花园里玩吧,不少小姐都去游园了,公主府上这花园极漂亮,好好逛逛,也不枉跑这一趟。”
施梨月心想,来了,严亘估计就在能看见花园的地方。
见婉碧从大厅进来向她点点头,她便果断行了礼出去。
施棠枝不耐烦带她,她也懒得往一块凑,借口自己想慢慢看落在后面,不一会儿就瞅不见两人身影了。
她慢悠悠在花园里转着,这里假山嶙峋,有穿山游廊环绕,又有花墙镂窗,园中树木山石凡盛,一步一景别有洞天。
几人说着话转过一假山,突然冲出一个端着茶的丫鬟,半壶茶结结实实倒在她身上。
“小姐!”婉碧看到有人扑过来下意识挥手挡在施梨月身前,将这丫鬟一把按住。但她衣袖皆为窄袖,没能防住泼过来的茶汤。
“你怎么走路的,听不见这边有人吗!”
好在茶水温热,施梨月没被烫伤。
“小姐恕罪,公主叫了茶,奴婢一时着急没有看路,还请小姐见谅,奴婢这就带小姐去更衣。”
这小丫鬟像是害怕,侧身低着头不敢看人,声音有点抖,只是嗓音奇怪,听着令人不适。
施梨月衣裙都是浅色,茶渍非常显眼,她按住婉碧,“阿弥陀佛,婉碧,不要怪罪她了。我这湿哒哒的,实在不好见人,哪里能更衣快带我去吧。”
“小姐跟我来,花园西北角有一小院,六公主游园时时常更衣用,没人打扰,咱们走小路,不会遇到人的。”
施梨月点点头,“走吧。”
她随手在婉碧腰间轻拍三下,婉碧立即落后一步,等三人转过弯婉碧便消失了。
那丫鬟低着头将施梨月带到院里,自己去西厢房取了套衣服出来,“小姐恕罪,公主那边还等着奴婢送茶,奴婢这就告退了。”
“姑娘自去,小姐这边有我伺候。”
婉玉将这丫鬟送出院子,施梨月才推开房门进去,婉碧正站在窗下等她。
“怎么样?”施梨月坐在圆凳上更衣,漫不经心地问道。
“床下果然躲着人,我打晕后绑了塞进花园假山里了。”
婉玉将丫鬟送来的衣服推到一边,把从侯府带来的那套衣服给施梨月换上。
施梨月自己扣上领子的珍珠扣,“行了快走吧,估计等会儿就有人来了。”
施梨月走在前面,婉碧最后检查了一遍有没有遗漏东西,这才阖上门出去。
三人刚走出不久,就听另一头有人声,施梨月勾勾唇角:
“去看看怎么回事,花园里这么多未出阁的姑娘,可别冲撞了。”
婉玉扶着她穿过回廊,在湖边凉亭里坐下,此时已经入秋,湖面残荷一片瘦骨,别有意境。
“公主府必然要摆宴,不然晚上回去还能涮锅子。”她语气有点可惜,现在风中的寒意越来越浓,又到了吃羊肉贴秋膘的好时候。
“那明日让烩百味送锅子进来?上次小姐让炖的羊蝎子味道着实不错呢。”婉玉替她理理头发,也想起了羊肉的滋味。
“那便让他们多送些来吧。”
杜掌柜刚被她提拔起来,就说要派人去北方收羊,也不知路上是否平安。
等羊回来,烩百味就可以上新菜了。
正想着羊,婉碧的身影出现在假山前,她张望一圈朝两人走来。
“小姐,刚才来的是公主府的护卫,说是有人禀报看到一鬼鬼祟祟的身影往院里去了,护卫正要带人去搜。”婉碧声音夹杂着气恼。
“呵”,施梨月嗤笑一声,“猜到了,那小丫鬟全程不敢抬头,说话时也压着嗓子,等会儿就算她站在我面前,我也不一定能认出来。”
她站起身,“刚才拿出来那套衣服你们藏好,等会儿说不定还用得到。走吧,去前面凑凑热闹。”
湖另一边有几个姑娘正商量着找条船游湖,施梨月还未走近,又迎面来了几位姑娘。
“姑娘,这里毕竟不是咱们自己府上,再说了,就算有,谁来撑船。若是出了岔子,可怎么向老爷夫人交代,咱们就在湖边玩吧。”说话的婆子一脸为难。
几个小姐感觉没劲,只好蹲在湖边用扇子撩水玩。
“可惜现在莲花已经枯了,要是夏日花开着的时候泛舟进去可好玩了,还能摘莲子吃。”
“你摘过?”
“那当然,我大哥带我们去庄子上玩的时候摘过。明年有机会,你们一起来我家庄子上玩,可有趣了。”
施梨月小心打量一眼,说话的是王尚书家的小女儿王珺,正是天真烂漫的年纪。
“真羡慕呢,我可去不了庄子上,这次要不是公主发帖,我都出不了门。”
“那我们摘了莲子给你送来,你在房里悄悄吃。”
听她这话,旁边站着的婆子眼皮直抽连忙咳嗽。
施梨月心中好笑,走到几人跟前缓缓开口:“其实那莲子摘下来,也可以与新鲜百合炒了,或者炖山药银耳莲子羹。”
施梨月心中暗道,其实山药莲子母鸡汤才是一绝。
王珺眼睛都亮了,转头看她,“你做过?”
“这又不难,泡发好的银耳先熬一炷香的功夫,等银耳熬出胶,下入山药和新鲜莲子,等山药煮好放些冰糖便可以出锅。”施梨月停顿一下,仿佛在回味,
“这道汤滋补润燥,很适合现在喝,可惜眼下已经没有新鲜莲子可以用,只能等明年再做。其实干莲子泡发后也可以,只是少一分清香。”
王珺咕嘟咽了下口水,“姐姐,你是哪个府上的,明年咱们一起去庄子上玩吧。”
施梨月莞尔一笑,“不必客气,我是平远候府的,家中行三。”
“三姐姐。”
“三小姐。”
“施小姐。”
众人说话间都围到了湖边,婉碧寸步不离守在她身旁。
施梨月忽然听见身后有人惊呼一声,一姑娘像是走动间没站稳,身子一歪眼看就要掉进湖里。
她伸手拽住这人衣襟,自己却被往前扯了两步到了湖边,半只脚掌已经踩空。婉碧几乎同时抓住她的胳膊,一手搂住那人腰肢,将两人拉回来。
“婉玉!”施梨月轻呵一声,婉玉把刚才带出来的衣服从怀里掏出来丢进湖中,脚下一动将一块大石头一起踢下去,衣服被石头带着往下沉。
旁边看不到情况的姑娘们听到动静蓦然乱起来,不少人惊叫出声,立马有人大喊,“施三小姐落水了,快来人啊!有没有人会泅水!快来救人啊!”
惊惶未定间,离她们不远处又传来“噗通”一声,还有人大喊,“小姐别怕,我来救你。”
施梨月眉眼微挑,满意地笑笑,果然在这儿等着她呢。这才放开手中被自己捞回来的姑娘,高声道:
“没事,大家不要惊慌,各家丫鬟婆子赶紧带着自家小姐回去,别围在这里。”
众人乱作一团,突然有个主心骨站出来,所有人都不由自主听她嘱咐。
旁边伺候的婆子都是些见过世面的,听到这话,赶紧将自家小姐带走,顷刻间围在湖边的人散去不少,只剩下一些留着准备救人的。
半晌,刚才跳下去那人抱着施梨月的衣裳浮上水面,此时他已经衣襟大敞,露出一片白花花的肉来。
这人湿漉漉的刚爬上来喘着气,婉碧一脚踩在背上将人拧了按倒。
“我可是救了唔唔!”不等他说完,婉碧立即塞帕子将他嘴堵了。
施梨月这才有空仔细端详刚被她救了的那位小姐,只一眼她就知道这姑娘是替她受过——她身上穿的衣服与刚才那丫鬟想让她换上的那套非常相似。
烟紫色下裙配着嫩黄褙子,虽然纹样不同但颜色非常接近。巧的是在场这么多姑娘,再没有一个穿同样颜色的。
“可有人受伤?太医就在外面候着。”长公主还未赶到,来的是管事嬷嬷。
“无事,只是虚惊一场,就是这位……”
这姑娘手里还捏着施梨月的袖子,见她瞧向自己,惊魂未定道:“我姓柳,家父乃工部侍郎。”
“柳小姐受了惊,请太医开幅安神的方子吧,免得晚上睡不安稳。”
她又安抚几句,“莫怕,已经没事了,你先去让太医诊脉,我过会儿来看你。”
柳小姐这才放开她袖子,一步三回头被丫鬟婆子扶走了。
施梨月上前与管事嬷嬷耳语几句,嬷嬷神色一变,“姑娘放心,长公主一定会严查此事,等会儿估计要找你问话,你不用紧张,如实说便是。”
“多谢嬷嬷,梨月省的,还要劳烦嬷嬷派人安抚柳小姐。”
“小姐不必客气。”
客套完嬷嬷就让丫鬟送施梨月去花厅休息,自己沉着脸喊来护卫,
“结结实实捆了送去议事厅,长公主等着呢。”
“驸马……”
嬷嬷冷哼一声瞥说话这人一眼,“怎么?”
“没,没事,卑职这就去。”这人擦擦脸上的汗,赶紧带人押着地上那男人往议事厅去了。
一会儿功夫,热闹的湖边散的干干净净,只剩残荷被风摇动,在湖面上划出涟漪。