《脱离系统控制后》一寸星火

38、第 38 章 哪有臣子背

　　殿内重归肃穆，却比之前更多了几分难以言喻的微妙。

　　百官垂首，心思各异，目光却都不由自主地悄悄投向御座之上那位看似疲惫虚弱，却在一日之间将两大世家玩弄于股掌之间的年轻帝王。

　　那苍白的面容此刻在他们眼中，不再是病弱的象征，更似覆盖于深潭之上的薄冰，其下暗流汹涌，深不可测。

　　晋棠靠在龙椅上，微微阖着眼，长睫在白得近乎透明的眼睑下投下浅淡的阴影。

　　他确实累了，方才与杨澈那一番看似平和实则刀光剑影的交锋，耗费了他积攒许久的心神，胸腔里那颗心跳得有些紊乱，带着病后的虚软，额角也隐隐作痛，如同有细针在持续钻刺。

　　此刻还不能彻底松懈，崔家的事需要一个更具象征意义的了结，而他心中筹谋已久的另一件事，正好可以借此东风，顺势推出。

　　这就像下棋，吃掉对方一块棋后，必须立刻巩固优势，甚至借此构筑新的势，方能奠定胜局。

　　晋棠轻轻吸了一口气，那气息带着殿堂内熟悉的龙涎熏香，和一丝若有若无始终萦绕在他周身的药味，缓缓压下喉咙口的腥甜与身体各处叫嚣的不适，再次睁开了眼睛。

　　那双眸子因疲惫而显得雾气氤氲，平静的目光扫过下方噤若寒蝉的群臣。

　　晋棠目光所及之处，官员们无不将头埋得更低，最后，他的目光落在了丹墀之下，那道始终如磐石般沉稳的紫色身影上。

　　“王叔。”

　　萧黎立刻躬身：“臣在。”

　　“崔弘此人，怎么说也曾是大昭的官员，是受过朝廷俸禄的。”晋棠的指尖在龙椅扶手的螭龙雕刻上轻轻一点，语气厌弃，“可他做出这等丢人现眼、悖逆人伦之事，不仅玷污了崔氏门楣，更是将大昭官员的脸面，都踩在了泥地里。”

　　晋棠微微前倾了身体，目光变得锐利起来，扫视着殿中的每一张面孔，声音也提高了一些：“今日在场诸位，皆是大昭栋梁，是朕的股肱之臣，朕心甚慰，可……”

　　他话音一顿，留下令人心悸的空白：“谁能保证，天下万千官吏，个个都能如诸位一般，恪尽职守，清廉自持？谁又能断言，各州府县衙之中，不会再出第二个、第三个崔弘？”

　　殿内鸦雀无声，落针可闻。

　　众臣连呼吸都放得更轻了，一些自觉不甚干净的官员，额角甚至渗出了细密的冷汗。

　　晋棠的目光缓缓扫过每一个人，将他们脸上细微的惊惶、沉思、或不以为然尽收眼底，继续道：“一颗鼠屎，能坏一锅粥，一个崔弘，便足以让天下人质疑我大昭吏治，质疑朝廷用人，此风不可长，此患不可留！为了减少乃至杜绝崔弘这样的官，为了澄清吏治，选拔真正德才兼备、品行端方之士，朕决定——”

　　他再次停顿，将所有人的心都吊到了嗓子眼，然后一字一句，掷地有声：“成立清吏司！”

　　“清吏司？”下方顿时响起一片压抑不住的低声议论，官员们交头接耳，脸上写满了惊疑与不解。

　　“顾名思义。”晋棠没有给他们太多消化的时间，“此司专司监察，评定天下官吏之品行操守，凡有官员，无论品级高低，无论身居何职，京官或是外放，但凡被清吏司查实品行不端，有违官箴，生活奢靡无度，或结交奸邪，即便他有经天纬地之才，于政事上有卓越建树，朝廷亦不能重用，大昭不需要有才无德的官！”

　　这番话如同惊雷，在众人头顶炸响，这不仅是对崔弘事件的定论，更是对现有官员考评体系的一次颠覆。

　　晋棠看向萧黎，语气郑重无比：“清吏司由摄政王萧黎亲自主持，总揽全局，享有专断之权，吏部左、右两位侍郎从旁辅助，负责具体核查、评定、建档事宜，朕赋予清吏司特权，但凡涉及官员升降、调动、考评，清吏司拥有一票否决之权。”

　　此言一出，不仅是百官哗然，连一直试图降低存在感的谢、王、郑三位家主，都猛地抬起了头，眼中充满了震惊。

　　成立一个独立于吏部之外，却能直接管辖甚至否决官员升降的部门？

　　还要由跟皇帝同心同德且与各大世家毫无姻亲纽带，甚至隐隐对立的摄政王亲自掌管？

　　这哪里是为了惩戒一个区区的崔弘？这分明是醉翁之意不在酒！

　　是要借着崔家倒台的东风，强行撕开一道口子，绕过他们这些世家经营多年、盘根错节的关系网，要将官员的任免和考评大权，从根子上，牢牢抓回皇帝和他最信任的摄政王手中。

　　崔弘那个蠢货，不过是皇帝顺手扯来的一面最堂皇不过的大旗，一个再好不过的让他们无法公然反驳的借口。

　　谢垣、王璋、郑泓三人飞快地交换了一个眼神，都从对方眼中看到了滔天的震惊和愤怒。

　　他们发现自己掉入了一个精心布置的陷阱，皇帝先是利用崔家内乱削弱崔氏，再借杨家的迟疑震慑他们，最后图穷匕见，亮出了这真正致命的一击。

　　叫他们来观看崔弘崔琰的下场只是其一，这里还有新的戏码。

　　可他们偏偏此时又不能反对，此刻若出声反对，岂不是自认族中子弟或有品行不端之辈？岂不是要与“崔弘之流”站在同一阵线，公然对抗澄清吏治的大义？

　　方才他们可是亲口赞同严惩崔家的，此刻反口无异于自打嘴巴，将道德制高点拱手让人。

　　怪只怪崔家那倒霉催的！偏偏在这个节骨眼上，给了皇帝一个让人无法正面驳斥的大动干戈的借口！

　　三位家主胸口剧烈起伏，脸色铁青，袖中的拳头攥得死紧，指甲几乎要嵌进肉里，却硬是咬着后槽牙，一个字也说不出来。

　　他们能做什么？除了事后立刻严厉警告族中子弟近期务必谨言慎行，以及将以往那些不甚干净的手尾处理得更隐秘、更彻底之外，竟找不到任何能在明面上和皇帝这项决议硬刚的理由。

　　除非立刻撕破脸，造反。

　　可如今摄政王萧黎权柄赫赫，京畿防卫、禁军兵权尽在其手，北境边军更是对其唯命是从。

　　皇帝虽看似病弱，却占着九五之尊的大义名分，而且方才处置崔家、逼迫杨家的手段堪称狠辣老练，心智远超他们此前预估。

　　此时造反，成功的把握能有几成？代价又是什么？

　　巨大的愤懑充斥心头，他们只能将这口几乎要喷出来的闷气，连同对成事不足败事有余的崔家的怒怼，艰难地咽回肚子里，五脏六腑都如同被烈火灼烧。

　　萧黎对于晋棠的这项任命，似乎并无意外，他神色肃穆，撩袍单膝跪地，声音铿锵有力：“臣领旨！必当恪尽职守，严明法度，为陛下肃清吏治，选拔贤能，绝不负陛下信重！”

　　吏部的两位侍郎，此刻亦是心潮澎湃。

　　他们虽出身不显赫，但确是实干之臣，早已对吏部内部某些被世家势力渗透的现象深恶痛绝，考评升迁往往要看门第背景，买官卖官之事都有人敢干。

　　如今陛下成立清吏司，由铁面无私的摄政王亲自主持，分明是要大刀阔斧地改革吏治，打破世家垄断，这于国于民乃是大利。

　　两位侍郎立刻出列，深深躬身，声音带着压抑不住的激动：“臣遵旨！定当竭尽全力，秉公辅助殿下，厘清吏治，不负圣恩！”

　　看着下方神色各异的群臣，看着那三位世家家主敢怒不敢言的憋屈模样，晋棠心中并无多少快意，只有沉甸甸的疲惫。

　　清吏司是他跳出系统无形掣肘，完全按照自己意志布下的一枚重要棋子。

　　他要借此一步步斩断世家门阀伸向官僚体系的触手，打破“上品无寒门，下品无士族”的僵局，培养和选拔真正效忠于朝廷、效忠于大昭而非各自家族利益的人。

　　做完了这件心心念念已久的大事，强撑的精神仿佛瞬间被抽空，晋棠只觉得眼前阵阵发黑，耳边的声音也开始变得模糊遥远，像是隔着一层厚厚的水幕。

　　晋棠无力地挥了挥手：“退朝吧。”

　　“陛下起驾——”侍立一旁的王忠立刻尖着嗓子高唱，同时小心翼翼地快步上前，用自己的身躯支撑住快要从龙椅上滑落下来的晋棠。

　　由王忠半扶半抱着，晋棠脚步虚浮地离开太极殿，坐上早已备好的撵轿，明黄的帷幔垂下，隔绝了外界所有的视线。

　　轿子刚被抬起，没走出几步，一道紫色的身影便快步追了上来，正是萧黎。

　　“陛下。”萧黎紧跟在撵轿旁侧，目光试图穿透那层叠的帷幔，担忧地落在里面那道模糊蜷缩的身影上，“感觉如何？可需立刻传唤御医？”

　　晋棠靠在轿内柔软的垫子上，闭着眼，连抬一下手指的力气都没有了，浑身如同散了架一般。

　　听到萧黎那熟悉而低沉的声音，晋棠勉强牵了牵嘴角，隔着帷幔，用带着浓浓倦意，有点含糊不清的声音玩笑般道：“王叔若是不放心，干脆自己背着朕回去算了，也省得总担心这些宫人抬轿子会颠着朕。”

　　晋棠本是病中无力，心神放松之下，又因与萧黎日渐亲近，才脱口而出的戏言，带着点连自己都未察觉的依赖和娇气。

　　然而话音才落，轿外竟是一静，只有宫人们沉稳的脚步声和轿子轻微的吱呀声。

　　紧接着，萧黎那低沉而认真的声音便响了起来，透过帷幔，清晰地传入晋棠耳中：“可以。”

　　晋棠猛地睁开了眼睛，以为自己因虚弱而出现了幻听。

　　撵轿也随之停了下来。

　　只见萧黎竟真的挥退了抬轿的宫人，然后上前一步，伸手便要掀开那明黄色的轿帘！

　　“王叔！”晋棠吓得低呼一声，脸上瞬间烧了起来，慌忙往轿子里缩了缩，声音都变了调，带着明显的慌乱，“朕玩笑的！胡言乱语！快起轿！回宫！”

　　晋棠心跳如擂鼓，脸颊烫得惊人，躲在层层叠叠的帷幔阴影里，连外面的一点光都不敢看，更不敢去想象萧黎此刻是何表情，周围的宫人又是如何目瞪口呆。

　　这对吗？这不对啊！

　　哪有臣子背着皇帝回寝宫的？成何体统！

　　萧黎的动作顿住了，他看着那因里面人的动作而微微晃动的轿帘，听着那人带着惊慌失措的催促，深邃的眼底掠过一丝连自己都未曾明晰的失落，但更多的还是化不开的担忧。

　　他沉默地退开一步，恢复了臣子应有的距离，示意惴惴不安的宫人们重新起轿。

　　撵轿再次平稳地前行，向着深宫内苑而去。

　　轿内，晋棠捂着怦怦直跳的心口，把发烫的脸颊深深埋进冰凉的丝缎软枕里，试图驱散那莫名涌上的热意和心慌。

　　他、他怎么就脱口而出那样的话了？

　　而萧黎居然、居然想也不想就说“可以”？

　　他还真想这么做？！

　　年轻的帝王蜷在晃动的轿子里，在一片朦胧的光影和宫人们刻意放得更加轻柔稳健的脚步声中，陷入了前所未有的混乱与迷茫。

　　那里面，似乎还夹杂着难以言喻的悸动。