1、占星峡谷 ...
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厚重粘稠的黑暗之中，一座庞大魔法阵凭空浮现。
雪白的六芒星纹章与无数神秘繁复的古神字符构成封印，魔法在其中依照符文的指令缓缓流淌。
一道沉重的意念自魔法阵中传出，毫无阻碍地穿透了棺椁，将苏醒的命令传递给棺椁之中的银发女孩：
“醒来，诗篇！
“你醒来的时候——到了！”
烟灰色的眼瞳骤然睁开，浓厚陈旧的黑暗被顷刻击溃。
魔法阵怦然散发出绚烂的光芒，法术与阵符悉数崩溃消解，化作细碎而虚无的光点，徐徐湮灭进黑暗里，像一场遥远的流浪星辰。
*
柯莱尔在坠落的微光里缓缓坐起身。
雪白的永生花从她身上滑落，带着幽暗的清香。
赶在黑暗与寂静再度聚拢之前，她轻挥左手，魔法在指尖迅速流转，干涸的烛台上腾地凭空燃起火苗。
她环视四周，终于在尘封凝滞的记忆中寻找到了所在之处。
“这里是……我的城堡？”
准确来说，是柯莱尔的城堡地下室。
但此地已经与她记忆之中的样子大相径庭：绒花编织的挂毯已化作碎末，黄铜花枝变成扭曲怪异的黑色枯枝状物，镶嵌作装饰的珍珠剥落暗淡，胡桃木制成的家具枯朽崩塌成残片。
整间地下室空空荡荡，满地苍白尘埃。像一页腐烂的经卷，记录着世纪变迁的残痕。
“我究竟沉睡了多久啊……”
整个地下室之中，唯有她沉睡的黑木棺椁崭新光亮，连同盛满棺椁的白色永生花也新鲜饱满，就像刚从生命之森采摘来一样，花蕊还带着浅淡的香气。
仿佛在时光之河中定了锚。
于是时间从柯莱尔身边奔涌，她只在原点安静沉眠。
可是，柯莱尔完全不记得自己是什么时候躺进棺椁的——这很奇怪，就像记忆在某个节点突然断裂，后面只有茫茫的朦胧灰暗。
直到自己苏醒为止。
“陷入沉睡前的记忆……消失了？”
柯莱尔困惑地喃喃。
她从那几乎将自己淹没的永生花里站起身，自棺椁中跨出，足尖踩进细腻的尘埃里。
就在她离开棺椁的那一刻，时间冻结的魔法骤然失效：千万朵雪白的永生花在转瞬之间枯萎、扭曲、化为齑粉；黑木棺椁也随之崩裂，结实厚重的木板在眨眼间腐朽破碎，混成一堆灰白色的尘埃。
千年的时光浓缩进短短数秒，应召在柯莱尔的面前，令她越发茫然惶惑。
突然，柯莱尔的灵性被轻轻触碰了一下。
——试探性的方触即退，不带任何恶意。但还是让柯莱尔瞬间警觉起来：
“谁？”
仿佛是无声的回答，银白的光芒在她面前勾勒出书的轮廓，闪烁之间，一本古朴而厚重的书籍凭空浮现。
棕色的封皮以无法辨别的奇异材质制成，书页泛黄，带着陈旧而庄肃的气息，秘银在书封勾画出蕴含神秘规则感的古神文字：
“灾厄。”
在柯莱尔面前，这本书陈旧的棕色封皮自行翻开，泛黄的空白纸张摊开在首页。昏暗的光线下，原本无字的书页上浮现出一行行古神文字：
【名称：灾厄之书】
【基础信息：诞生于星辰尽头的神秘书籍；祂不曾记录任何事，祂不曾遗漏任何事】
【备注：全知何尝不是一种灾厄？】
柯莱尔缓慢地阅读完这段篇幅不算太长的文字，轻声复述：“灾厄之书？”
备注栏的文字迫不及待地扭曲、消失，又立刻浮现出新的文字：
【备注：恭迎吾主重临！】
柯莱尔略带困惑地看着面前的书：“我不是你的主人……”
【备注：吾主有所不知，能够掌控灾厄之书的，唯有女巫一族的历代首领！而当下……】
文字浮现到这里诡异地顿住了，黑色的古神文字滑稽地写了两笔便没有了下文。
柯莱尔敏锐地察觉到了异样：
“你刚刚说，我的族人怎么了？
“在我沉睡的时候，发生了什么变故？”
灾厄之书上的文字顷刻消散，维持了一段空白的犹豫之后，才再次浮现出文字：
【备注：神话纪元已经终结，吾主乃是如今世上的唯一一位女巫】
在柯莱尔不可置信的目光中，灾厄之书又缓缓浮现出一行文字：
【亦是最后一位】
“这怎么可能呢？”
柯莱尔难以自抑地喃喃，微微摇了摇头。
然后，她猛然转身，在身后掀起一片薄薄的尘埃。
她记得地下室的出口在哪里，于是踩着满地厚重的尘埃，快步踏上冰凉阴冷的石质台阶，越接近那出口时步伐便越急促，近乎奔跑。
她是如此迫切地需要一个实质的回答，无论是虚妄的恶劣玩笑，或是绝望的尘埃落定。
柯莱尔甚至来不及仔细回忆那扇魔法之门的开启秘法，指尖迅速勾画了一个破坏力极强的魔法阵，灵力充斥其中，古神字符灌注形成命令：
“火！”
黑曜石雕琢而成的坚硬石门应声崩解成碎末。
与此同时，封印了千载时光的古老魔法阵也随之破碎、化作微光而消散，无论是神秘学还是空间意义上，这间地下室终于就此回归世间。
柯莱尔茫然地站在空洞的门前，迟迟不敢踏上最后一级台阶。
记忆之中，只要推开这扇门便能见到城堡的大厅：无数充斥着星体元素与神秘符号的挂毯；悬挂着奇异石块的壁橱；还有一把舒适的窗边吊椅，柯莱尔最喜欢蜷缩在里面摇摇晃晃地翻阅古籍。
壁炉中应当燃烧着橘色火焰，竹篮盛着干果与枝叶，宝石按照元素属性整齐地装在水晶罐子里。
她的城堡总是舒适而整洁，角落里填充满年轻女巫喜欢的各种物件。
而不是如现在这般——
枝叶繁茂的古老树木参天而起，阳光从缝隙中投下纤细微弱的光芒，松雀躲在遥远的树影中低低啼鸣，林间的风带来遥远的野蔷薇花香，饱含生命力的灵在风里慢悠悠地飘荡。
若非不远处那堆残垣乱石能勉强分辨出基墙的轮廓，柯莱尔简直不敢相信这就是她的城堡。
在她沉眠的时候，历史早已将她熟知的一切都摧残殆尽。
灾厄之书跟着柯莱尔从地下室飘了上来，备注栏的字迹扭曲重构：
【神族统治地上的纪元已经结束了，吾主】
柯莱尔轻声喃喃：“那我呢？”
她只是睡了一觉，却被孤独地抛弃在遥远的陌生时代。
属于神族的纪元已经结束在时光长河里，可是神族的遗落之人又该去往何方？
古旧的黄色纸页上，字迹消融之后便没有浮现出新的文字，似乎就连灾厄之书也无法对这个问题做出回答。
柯莱尔抬起手，轻按灾厄之书的纸页。
她面对着眼前的陌生世界，深深地呼吸，烟灰色的眼瞳中微微现出几点光芒：
“不，你不必为我做出解答。我要祂们亲自回答我。”
她要靠自己的能力，把这个答案挖掘出来。
神智会逝去，躯壳会腐朽，灵亦会破碎。但柯莱尔是神纪遗留的最后一位女巫，她天性擅长沟通各种各样的灵。
生灵，死灵，残灵。
哪怕要到宿命长河中打捞灵的碎片也无所谓，柯莱尔发誓，一定会找到她想要的结果。
柯莱尔提起黑色长袍的下摆，慢慢地踩上了柔软的泥土。
于是，最后一位女巫从遥远而古老的神纪醒来，走进了这个不属于她的时代里。
*
柯莱尔并没有走出很远，就被一阵风吸引了注意力。
准确来说，是风里的气味。
——风带来了一阵诱人的香气。
像是油脂、粮食与水果炙烤后散发出的香甜味道，混合在一起，让如同游魂般飘荡在树林中的柯莱尔不自主地停住了脚步。
她感觉到了前所未有的饥饿。
柯莱尔认为自己需要吃东西。非常需要。
她小心地躲在灌木丛中，像一只动物幼崽般探出半个脑袋，好奇又警惕地打量着河边的人类冒险家们：他们在河边的草地上搭建简易帐篷，在清澈的河水中布置陷阱捕捞野生小鱼，在火堆旁烘烤野果、干面包和腌肉。
香气正是从那里源源不断地飘散出来。
柯莱尔花费了很大的力气，才控制住自己扑出去抢夺食物的欲望。
她一边胡乱思考着如何合理而安全地从人类手中弄到好吃的食物，一边顺手从枯朽树根上揪起一朵状似无害的蘑菇，咔嚓咬掉了半个伞盖。
蘑菇结实的肉质与充盈的汁水流入腹中，在某种程度上缓解了柯莱尔的饥饿，让她觉得好受了一些。
为此，柯莱尔完全可以原谅它略显酸涩的味道。
甚至好整以暇地坐在潮湿阴暗的灌木丛中，就着河边飘来的香气吃掉了整簇鹅黄色的蘑菇。
等柯莱尔把最后一口蘑菇吞咽下去之后，她忽然发现，自己的眼前似乎蒙上了一阵黑沉的雾气，接着双眼不由自主地想要闭合，意识也变得朦胧起来。
——蘑菇、有毒？
只来得及转出这么个念头，下一瞬间，柯莱尔就毫无防备地失去了意识。
她直直地倒进了灌木丛底下柔软的苔藓中。黑色的兜帽掉落，银白长发散了一地，细嫩的指腹还沾着蘑菇鹅黄色的残余碎片，软软地搭在腐坏的朽木上。
“扑通。”
灌木丛中传出一声轻响。
然而在这遮天蔽日的古老树林里，常有各种野生动物出没，扑腾出各种声音都是很正常的情况。
因此，河边的冒险家们完全没有注意到这细微的声音。他们笑着扎营休息，围着营帐喝酒唱歌，篝火上炙烤的食物香气在古老的密林中飘出去很远。
作者有话说
第1章 占星峡谷
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