16、第十四夜 ...
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雪霜花更好,凋零梅香残。
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在街道的阴影处，我又遇上了那群刚从艺馆出来的人。
天上下着蒙蒙的细雨，三月的天还有些冷的刺骨。我后悔忘记披上那白狐坎肩，只能打着绸伞站在雨下，看着前方完全不在意寒冷的男子们慢慢走近。
“是你！”永仓惊叫了起来，反射条件要拔刀，而后自己止住了自己的动作。
走在最前方的依旧是土方，深蓝的头发显的内敛而冰冷。我好奇他的头发，究竟要怎么办才能在不同的光线下显现出不同的颜色呢？漆黑、墨绿、深蓝、深紫……实在是太诡异了。
他上前一步，眉宇不自觉地就皱了起来：“原来您就是明河夫人……我们回去找过了，但是她们已经搬走了。”说罢，从怀中掏出一袋钱，举在我面前。
我没有接过，看向他：“你们浪士组，应该还在发展吧。”
“你怎么知道我们是浪士组的！”永仓再次开口。这一回不仅是原田看不下去，就连藤堂都一副抚额的模样，一把把他拖到一边进行再教育。土方有些无奈，表情却软化了不少：“永仓一向口无遮拦。”
我微笑道：“那么，这些钱就留给你们浪士组作发展之用吧。”接着，又补上了一句：“我们芸者虽然卑贱，但是也是将军的子民……”
他似乎有些出乎意料，却不知道如何反驳我。漂亮的桃花眼微微睁大，最终道：“多谢明河夫人。”
“妾身先告辞了。”我朝他们弯了弯腰，打着绸伞经过他们身边。冲田的眼里带着几丝有趣，斋藤只是沉默地看了我一眼，倒是新见，明明原本是散漫的目光，却突然一怔。
我却已经经过了他们，手中提着飘散着清香的梅花糕。几松在门口看见我，连伞都来不及打就急匆匆地跑了过来。
***
第二日华灯初上，我没有再前往高台。忽然有小侍传话说有人送了东西给我，我点头，顺手接过那包装精美的盒子。
打开盒子，我几乎是跳了起来，把一旁的几松吓了一大跳。我一把抓住小侍的手，对方面色惨白，我想我现在一定一点形象都没有了：“她在哪里？！”
“她，她送了东西就离开了。”小侍小心翼翼地指了指门口，我提着十二单的下摆就往楼下跑去。没有从前门走害怕吓着客人，木屐都被踢掉了，只穿着白色的足袋的脚站在青石板上，雨水渗进来，很冷。春雨依旧绵绵，我看到前方那个打着绸伞的黑发背影渐渐消失在雨幕之中，毫不犹豫地冲了过去。
“明河夫人，明河夫人！”几松在后面叫我，我却完全当做没有听见。终于距离那个人近了，我从她身后一把抱住她：“紫洋，紫洋！”
对方浑身一僵，转过脸来。松平紫洋，亦或者说是如今的新见锦，一只手撑着雨伞，一只手轻轻拍了拍我的脑袋。一如当年我跟着父亲参加宴会的时候，动作轻柔的让我想象自己的母亲。
“小七，没有想到可以在这里见到你。”一如既往的声音，因为时光而磨去了当年张扬犀利的棱角，如今已婉约如泉水。细雨绵绵之中，她撑着伞，支撑了两个人的天。像是感叹一般，她说：“只是，我已经不是曾经的松平紫洋，你也不是曾经的绫小路十七夜。”
我们都是别人眼里的死人，可是我们依旧活着。
而后，她摸了摸我那一堆发饰里最不起眼的头钗：“没想到你如今还戴着它，可是我啊，却无法戴上你送给我的了。”
她如今是男装，想象一下一个男子头上簪着头钗，我不禁笑出了声。而后，将手中的小盒还给她：“可是紫洋依旧站在我面前啊。不管是新见锦还是松平紫洋，都是十七的小紫。”
我拉着她来到可以稍稍避雨的角落，看着她，脑子飞快地转了转，直接道：“紫洋，你希望芹泽鸭成为浪士组的唯一局长吗？”
对于我的开门见山，紫洋瞪大了眼睛，半晌说不出话来。我耐心地等着，她最后叹了口气：“十七果然不是以前的十七了……好吧。”她看着我，却坚定地摇头：“不希望！”
“诶？”我一怔，随即明白：“那就是希望‘新见锦’上台吗？我明白了……”
“小七你在想什么呀。”她一把抓住我的手臂，或许因为长年练剑，手劲大，有些疼：“我希望近藤勇上台。”
“为，为什么……”我愣愣地看着她。她不是芹泽派的人么，为什么却希望近藤勇成为真正的局长？
她的眼神又软化了下来，一如当年亲昵地点了点我的额头：“只要是他希望的，我都能帮他做到。小七……你可以不要蹚这塘浑水吗？”
他？我习惯性地抱住额头，看着紫洋温柔的笑脸，脑子钝钝地转不过来。
***
一连下了好几个月的雨，淅淅沥沥时停时下让人甚是烦躁。好不容易天晴了，夏天却已经来了。我不喜欢夏天，热的让人懒洋洋的只想睡觉。但是艺馆里的其他人可不是这么想的，居然租了船打算去游湖。
“你们真是有兴致啊。”我软软地趴在被子上，看着几松她们忙里忙外地整理东西。
“明河夫人抬腿，你把衣服压住了。”几松一边抽出我压住的东西，一边道：“好不容易可以出一趟祇园，大家自然都是卯足了劲的。哪里像是明河夫人，总是自说自话就跑出去玩。”
我摸了摸鼻子，顺便翻了个身，把压住的另一条衣服给露出来。
游湖只是一个目的，以前是为了推广艺馆的名声，而现在纯粹是给紧绷的舞者与倾城一个放松的机会。一改往日低眉顺眼优雅高贵的模样，在远离湖岸之后，女子们都纷纷笑闹成一团。脱下了厚重的十二单，五位倾城都有单独的房间，此刻却都聚在船头看风景。
“也就她们那么高兴。”其他四位倾城同样是懒洋洋的。身边服侍的小侍们全都打发去玩了，只剩下几个粗使小厮。女人无聊了，也就剩下讨论八卦，最后话题却都不约而同指向了刚成立的浪士组。
“松平容保不是让他们去金戒光明寺演练武艺嘛，据说打的像模像样的。特别是那个冲田总司和土方岁三，就连那些眼高于顶的大人们都赞不绝口。”琉璃总是出去为幕府要员劝酒，因为她的身上总是有一股恬淡干净的气息。出去多了，自然也听的多了，于是她先开口。
彩樱抓了一把瓜子放在手中把玩：“是啊，据说招式都非常干净利落，根本不是那些花拳绣腿可以媲美的。就因为那厉害的剑术，吸引了不少人去投靠哦。”
虹漪点了点唇，一边附和一边道：“然后他们又要作为将军护卫，随将军一同下坂了么。居然记得这么一个不起眼的小组织，看来在松平容保眼里还真是有一点分量的。”
彩樱笑了笑：“说实话，他们那羽织的颜色还真够土的。浅葱色，虽然意义不错，就是把那群漂亮男人的长处都给埋没了。要我说，还不如桂的白色羽织更漂亮。”
然而，蜻翎却嗤笑了一声：“就算是‘会津中将’的部下又怎么样，不还是一群野蛮的浪人嘛。”见到我们不解的眼神，蜻翎一边修着自己的指甲一边慢条斯理地道：“你们知道他们的局长芹泽鸭吗？”
互相看了一眼，我们纷纷点头。
蜻翎一边招呼粗使小厮全部下去，一边道：“你们觉得，为什么那些穷武士会有这么多钱来喝酒逛花街呢？”
我忽然就想到了土方的那袋钱。出去探查的人说，他似乎是瞒着所有人卖了什么药方？但是喝酒逛花街和还债不一样，那是每天发生的事情，数目加起来可是异常惊人的。
手下有人去接触过深雪太夫，据说芹泽鸭几乎就是一个冤大头，花钱如流水连眼睛都不眨一下。如果说土方他们只是喝酒而已，对方做的可就不止这么点了……一群连屯所都没有的浪人，钱究竟是哪里来的？
因为以前从来没有深究过，现在想想倒是似乎另有隐情。我同样转头看向蜻翎，蜻翎女王依旧在修自己的指甲。
满足于众人都星星眼看着自己的感觉，蜻翎狭长的美目中一道冷光：“那个芹泽鸭，可是一天到晚打着‘精忠浪士组’的名字，烧杀抢掠无恶不作哦。”
“蜻，蜻翎，有些话不可以乱说的啊。”琉璃脸色一下子白了，
“难道近藤不知道发生了什么？”彩樱立刻道。
蜻翎耸了耸肩膀，魅力无限：“你觉得，按照近藤勇的个性，他们有可能那么嚣张吗？不过，那个土方岁三可能知道一些什么。”
而我的第一反应却是，紫洋，你究竟想要做什么。
***
果然，接连了好几个月都没有见到那群浪士组的人来喝酒。唯一的消息却是新见锦被降职了，原因却是为了帮芹泽鸭抵罪。芹泽的威望的确会越来越低，但是紫洋也是一个笨蛋。我无奈，却又无法插手。
祇园之外炮火纷飞，祇园之内依旧歌舞升平。一直到八月十九日，几松告诉我说那浪士组被松平容保赐名了新选组后我才知道，原来一直情报不断的八一八政变已经过去了。
说实话，八一八政变其实桂也算是主谋之一。萨摩、会津两藩等公武合体派发动宫廷政变，赶走朝廷内的倒幕七卿，长州藩兵担任警卫皇宫的任务全部被解除，甚至驱逐出京。桂也算厉害逃过一劫，只是几松听到这个消息的时候，将手中的帕子揉成了一团乱。
我拍了拍她的脸颊，桂虽然长了一张女人脸，但是不管是剑术还是性格都绝对比女人厉害。反正他逃跑起来一向快，倒是萨摩突然倒戈的馊主意，一定是风间大爷出的。
这种政治的事情知道就知道了，还是少讨论为妙。倒是上回蜻翎说的话成真了。那个芹泽鸭这次更加离谱了，居然放火烧了人家的房子。若只是烧了房子就算了，连同房子里的一家五口全部葬身于火海。如果是以前，大不了出点钱嫁祸一下；可是如今，山形纹的浅葱色队服，以及刚刚被赐名的荣耀，便是想要糊弄过去也都难。“果然是个笨蛋。”蜻翎眯起眼睛，讽刺地嘲笑道。
终于入了秋，岚山的枫叶红的像是一片火海。小侍交给我一片火红的枫叶，我想了想，从新重后门转到隐蔽的小巷里。
紫洋果然站在那里。我看着她苍白的脸色，心里有些酸。她不在意地摆摆手，而后拿出一包梅花糕放在我手中：“大阪真是非常漂亮的地方，只可惜没有好好欣赏御花园。小七，想我吗？”
“想！”我毫不犹豫地夺过梅花糕，双眼亮晶晶地盯着她：“以后每次来都给我带吧，芝桂姐姐说吃梅花糕会长肉的，就是不给我买。”
她的眸子温柔如水，点了点我的脑袋：“都是几岁的人了，还像个孩子一样。就是平助都不吃糖了，也就总司……”而后猛然住了口。
我看着她，梅花糕还有丝丝的温度：“小紫有没有受伤？话说新选组都是一群男人，很粗鲁很麻烦吧，难为小紫了。”
紫洋摇头：“新选组都是很好的人。呐，十七，紫洋已经死了，以后叫我锦好不好。”
我点头，如果让芝桂姐姐看到我这么乖巧的样子，一定会大跌眼镜的。“锦。”我开口。
作者有话说
第16章 第十四夜
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