13、第十一夜 ...
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故人来，挽歌轻扬。
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“您是……”他琉璃一般的眸子划过一丝不解。忽然，像是想起了什么一般，声音抖了抖：“难道，难道您是……”
“什么人敢在江户撒野？”地平线那边的灯火忽然燃了起来。一群手持武器身穿制服的人列着整齐的队伍往这边过来，带头的头上带着倒三角的帽子，高声吆喝道。
我不由看了一眼地上的男人。几乎没有人看清斋藤拔刀的动作，他就已经直愣愣地扑倒在地了。鲜血染红了脚下的土地，就连白色的袜子也沾染了梅花一般的星星点点的血迹。几松脸色惨白的，但还是怯声对我道：“夫，夫人，所司代的大人们来了。”
“切，来的真是巧，每次都在事情结束后才出现。”一个小厮悄声嘟囔了一句，然后被人立刻捂住了嘴巴。我也一向看不起这群比谁都飞扬跋扈却跑的比谁都快的家伙，于是看向想要说什么的斋藤，换上一副陌生人的表情：“武士大人还是快点离开吧，恐怕到时候就谁也说不清楚了。”
斋藤一神色有些复杂地看了我一眼，最终还是打刀入鞘。这是一把好刀，那锋利的刀刃与优美的形状无一不阐述着。他朝我们点了点头，往另一个方向走去。而所司代那群有正事在身的却还没有他的速度快，当那群人终于跋涉到我们面前的时候，几松已经扶着我上了车，只等回艺馆了。
交涉的事情根本不需要我们出面，另外一个身经百战的“姐姐”早就一边娇笑着一边上去阐述事件了。所有的责任当然都往那个旗本身上推，而所司代自然也乐得清闲。看他们的模样，大概是下班了后就要去艺馆来个通宵了。
女人嘛，自然要懂得运用一切长处作为自己的筹码。
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脚踝伤的并不重，反而是削掉的半片指甲更加触目惊心。芝桂姐姐已经醒了过来，不顾形象地直戳我的脑袋：“明河啊明河你知不知道你可是倾城啊倾城，这个样子怎么去帮客人斟酒怎么去弹三味线啊！！”她很少这么生气，一半是顾忌风间一半是顾忌我的身份。
我在梳妆台上翻找了一阵，最终挖出一只精致的水晶护甲，勉强可以戴上。艺馆里身价最高的芸者被称为倾城，也算是艺馆最出名的存在。一般艺馆都会存在数个风格不同的倾城，于是我笑道：“不是还有彩樱蜻翎她们嘛，再说，这样不就看不出来了吗？”顺便晃了晃戴了护甲的手指。
彩樱原本是明河老师房里的贴身侍女，明河老师去世后也就独立成了一位出色的芸者，更是因为那堪比樱花飞舞的舞姿一举成为惊艳全场的倾城。这些都是我在进入艺馆之后才知道的，而在最开始的一年里，我也就是呆在彩樱姐姐的房里的。
每个新进入艺馆的舞者，必须在倾城身边呆一段时间，学习足够多的知识和技能。平时就作为倾城的小侍，而倾城则为她们打点艺馆不提供的晚餐。虽然贵族中的传统就是一天只吃两顿，但是每天的白饭味噌汤还是让我倒足了胃口。要不是彩樱和芝桂姐姐的照顾，掏钱买一些小菜糕点，我或许不是死在绫小路家的大火中，反而是饿死在艺馆的食堂里。
芝桂一脸恨铁不成钢的样子，抬起手最终还是没有戳下来。她叹了口气道：“以后遇到这种事情千万不要真的亲自出门了，要是没有那个武士，我看你以后怎么办。”她已经听过小厮们的叙述了，最后罢了罢了地摇了摇头：“对了，过几天新的一批舞者又要进来了。而凌霄若唯她们的意思似乎是打算留在艺馆做‘姐姐’，不过你的名下还是要放上几个的。几松姐姐已经打算将自己的名字传给她的女儿了，不过小几松似乎想要转到你的房里。如何？”
对于小几松，我的感觉倒是不差。无所谓地耸了耸肩，芝桂姐姐最终还是没有忍住，一下子食指戳在了我的额头上：“以后给我注意一点形象啊笨蛋！”颇有些咬牙切齿的味道。
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这一夜睡的有些不安稳。常说“十指连心”，夜深人静才更加觉得指尖钻心的疼。迷迷糊糊似梦似醒的时候，被外面几声响亮的狗叫给彻底惊醒了。手指已经涂抹过了药膏，但是疼痛让整只手都冰凉无比。有些烦闷地坐起身。忽然想到了桂小五郎的手势。
因为有些在意，咬着嘴唇想了很久，我还是打算去看一眼。而卧室外是睡着小侍们的，我最终还是换上了轻便的和服，巴着窗台从窗户里一跃而下。
这就是跟久了风间的悲哀，好好的一个大姑娘已经跳窗跳的几乎成为家常便饭了。
“丸竹夷二押御池，
姉三六角峭锦，
四陵佛高松万五路，
雪駄叮叮当当鱼之棚，
六条七条走过后，
过了八条就是东道寺，
最后便是九条大道。”
这是京都流行极广的一首童谣，名叫《丸竹夷》，用作儿童之间记住地名。小时候奶娘也教我唱过，不过我总是嘲笑她走调。艺馆之外常有一些雇佣车马用于送一些不方便的大人物，我随手招了一辆，塞了一些钱：“去夷川。”
这夷川，就是《丸竹夷》中第三个地名。
当然，这一切都只是我的猜测，不过芸者向来要求自信。来到夷川下车，我看到桥上站着一个人影。戴着大大的斗笠，身上的羽织被风吹开如巨大的蝴蝶翅膀。我走上前，对方抬头，在黑暗中即使没有灯光，依旧是美的所向披靡：“没想到你真的会来。”
我笑了笑，出门急了居然忘记戴面纱：“如果要我给风间大爷传话什么的，还不如自己去说有用哦。”
他同样微笑，依旧是多年之前那种漫不经心的调调。他伸手在怀里探了探，将什么东西拿了出来：“你认识这个吗？”
是一枚莹润的玉佩，上面阳雕着梅花与桔梗。我还知道，它背面刻着十七二字。我看向他：“贿赂我是没有用的。”
他噎了一下，苦笑：“还是这么不坦率……小十七。”
眼泪忽然就啪嗒一声掉了下来。芝桂姐姐叫我笨蛋，风间大爷叫我喂，客人们叫我明河，小厮们叫我明河夫人。我以为我是一个冷血的没有眼泪的女人，其实一直等待的不过是有一天有一个人叫我一声十七。
“诶，诶你别哭啊。”漂亮的男人有些慌了神，手足无措的像是多长了一双手，不知道往哪里放。最后他认命地叹气：“别哭了，我请你吃梅花糕。”
“要双份。”我抽咽。
绝色的脸上满是无奈，他像是当年那样，轻轻揉着我的头发：“什么都好……还有，这个玉佩还是还给你吧，在我这里也呆了够久了。”
我接过他手中的玉佩，不解：“话说，这东西怎么在你手上。”
他牵着我往前走，一如当年：“因为我那时侯在所司代打工，然后认出那不是你的尸体罢了。”似乎明白我的疑惑，他摇头：“哪里有大户小姐手指上戴着顶针的？”
我垂下眼睑看路，奶娘……
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我以为他是打算带我去买宵夜的，结果却是出乎我的意料。
武士总是十指不沾阳春水的，但是我们这里却掉转了方向。我坐在桌前，支着下巴看着在灶前忙碌的男子。或者也不能说是忙碌，反而像是舞蹈一般轻盈。似乎是察觉到了我的视线，他回头，眼微眯唇微挑，我有一种强烈的使命感想要把倾城的头衔让给他。
“每次见面都这样盯着我看，好看吗？”他大方地问。
我点头：“好看……不过看你不如照镜子。”
他郁闷。
不一会儿他就端着小碟出来了，而后递给我一个小纸包：“晚上东西不要吃太多，会长胖的。”
我鼓着腮帮捏了捏自己的手腕，这才几两肉啊。
他弯了双眼，星光都落到了那漆黑的眸子里面。
“我以为你躲去了外地。”我正拈着那晶莹飘香的梅花糕，他抿着茶水，开口：“结果你根本没有躲，甚至还在那些家伙面前好好的生活着。”顿了顿，他说：“你应该知道，风间很危险。”
我吮着手指：“你们也很危险啊……呐，桂，你说，如今日本还有哪里不危险呢？”
我真的是很认真地看着他，他却抚额闷笑，而后揉了揉我的头发：“呵，不要用这种迷茫的眼神看着我啊。我们攘夷的目的，也就是还家乡一个清静而已。”
几年前他跟我讲政治，我什么都不懂；如今他依旧跟我谈政治，我什么都明白，却无法回应他。他撑着脑袋，因为昏黄的烛光而多了一些蒙胧，化解了些那种另人窒息的美丽：“要是累的话就早点离开吧，风间不会怪你的。”
我没有说话，只是一口一口吃着面前的梅花糕。
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我发现我认识的人都非常喜欢静坐发呆，一直到晨曦快要显露，他才开口，声音有些沙哑：“我送你回去？”
小纸包已经冷掉了，但是梅花糕就是一种奇怪的糕点，即使是冷的也别有一番风味，只是常吃对身体不好而已。我捧着小纸包，他走在我前面。间或遇上一些早起的菜农，纷纷用一种奇怪的眼神看着我们，随即忙不迭地绕开。
回到艺馆的时候，在门口正好遇上几松。几松见到我吓了一跳，然后连忙将我拉到一边。我听到桂奇怪地喃喃“松子”什么的，而后自知失言地抓头。那种近乎纯情少年的表情在这个厚脸皮的家伙身上可不多见，事后他透露：“我的梦中情人就是那个样子，叫做松子。”虽然那时侯他已经喝醉了。
回到房间的时候，大爷还是没有回来，只有一只信鸽在梳妆台上轻快地跳跃。大意就是他大爷这两年恐怕都难以回来了，罗里巴嗦的样子一看就知道是大爷口述不知火一边吐槽一边纪录的，结果不知不觉把自己吐槽的内容也写上去了。只有附赠的一张小纸片上的字是大爷那种犀利而张扬的，我看了看，随即点燃蜡烛将它烧成灰烬。
他说，出示你的珠花，没有芸者会拒绝你的任何要求。
作者有话说
第13章 第十一夜
，还差 